Lord of the Darkness

- Что?! – Взгляд зелено-голубых глаз вспыхнул яростным огнем, а руки мужчины тут же сжались в кулаки.       Дафна устало вздохнула, последив взглядом за мужем. Торен нервно мерил шагами комнату, то и дело бормоча изощренные ругательства. Вывести из себя его мало кто мог, но, похоже, его брату это удалось. После того, как будущий король узнал о том, что Эраклион разорвал все договоры с Домино, он был сам не свой. - Сейчас нам стоит думать о том, как удержать других союзников при себе. А уже потом рваться с желанием отомстить, - Спокойно проговорила крон-принцесса Домино.       Бросив в сторону мужа укоризненный взгляд карих глаз, женщина поднялась со своего места и подошла к кровати, на которой играл мальчик, на вид ему было не больше трех лет. Темные взъерошенные волосы падали на глаза мальчишки, и тот забавно тряс головой, когда прядки закрывали обзор.       Подняв взгляд, мальчик потянул руки к матери и что-то забавно пробормотал. Дафна мягко улыбнулась и провела рукой по смуглой щеке сына. Она не может позволить войне начаться.       Она до сих пор помнила тот ужас, что она испытала, когда на Домино напали Древние ведьмы. Ей было не больше восьми лет, а ее сестре даже года не было. Страх, запах смерти, мысли о том, что она больше никогда не увидит родных…       Ее сын не должен испытать это. Ни за что. - Даже если так, - протянул Торен, чуть успокоившись и упав в кресло, - Так ли много у нас наберется союзников? Мы ведь далеко не в дружественных отношениях с Союзом планет. - На нашей стороне пока находится Солярия и пара-тройка планет из Первичного измерения. - Ты про ту холодную планету, где живут жуткие красноглазые воители, готовые разорвать кого угодно? Сомнительный союзник, - Фыркнул мужчина.       Мальчик вскинул руки и что-то залепетал. Маленькие ручки тут же охватил поток ярко-алых искр. Торен тут же обеспокоенно вскочил со своего места: - Дракон побери, опять?! И как его оставлять с няньками, когда Уилл уже управляет магией?!       Мальчишка засмеялся, и искры пропали. Мало кто мог использовать магию уже в таком возрасте, пусть и неосознанно. Дафна вздохнула. Ее сын отличался от остальных членов ее семьи, как и она сама. Пусть у них обоих и пробудились магические способности довольно рано, она не ощущала в себе той мощи Огня Дракона, что чувствовала у родной сестры. Уильям тоже не выделялся этим. Крон-принцесса поначалу беспокоилась об этом, но королеве Домино удалось угомонить дочь. То, что у него пока не проявились признаки обладания Пламенем, вовсе не означает, что они не проявятся позже.       Торен вздохнул и, приблизившись, взял сына на руки, покачав головой: - И в кого ты только такой буйный?       Тут в дверь постучали, и спустя пару секунд на пороге появился облаченный в форму офицер стражи. Отдышавшись, парень отрапортовал: - Ваше Высочество! Королева Марион просит вас пройти в малый зал!       Дафна тут же вскочила на ноги. Бросив взгляд в сторону мужа и дождавшись кивка, побежала следом за офицером. Спустя пару минут к ней присоединился и Торен, обеспокоенно поглядывая на блондинку.       Неужели мать и сестра уже вернулись? Все ли в порядке? Целы ли ее племянники? Ворвавшись в зал, Дафна мгновенно нашла взглядом знакомые огненно-рыжие макушки и силуэт отца. Король Домино о чем-то горячо спорил с Марион, то и дело жестикулируя так, что если бы он был в менее просторном помещении, точно бы что-то разнес. - Я требую, чтобы сегодня же ты избавилась от этой двухметровой проблемы! – Рявкнул мужчина, топнув ногой.       Королева прищурила золотисто-зеленые глаза и прошипела: - Только попробуй к нему приблизиться, и я мгновенно забуду о том, что меня что-то сдерживает, - Женщина сжала кулаки, вокруг которых тут же заплясали золотисто-оранжевые искры.       Орител только цокнул языком и развернулся в сторону прибывших. - Дафна, почему так долго?!       Блондинка бросила слова извинения и окинула взглядом остальных. Блум о чем-то тихо переговаривалась с сыном. Ни Валтора, ни племянницы Дафна не увидела. Заметив обеспокоенный взгляд сестры, рыжеволосая тихо проговорила: - Они в больничном крыле. - Крепость Света разрушена, Совет Магикса временно не может действовать, - Начала королева Домино, - Пока никто не развязал военные действия, надо обновить заключенные договоры и подготовить войска к обороне. - Разве тем самым мы не вызовем ответную реакцию от планет Союза? – Хмыкнул Торен, скрестив руки на груди, - Если даже Эраклион весь на иголках, то почему бы не начать действовать и другим планетам, например? - Возможно, если бы мы тогда не испортили отношения с Андросом окончательно, ничего этого и не было бы, - Проворчал Орител, тут же встретив разъяренный взгляд голубых глаз дочери. - Это был единственный выход, и тебе это прекрасно известно. А пока у власти в Совете стоят те, кому мы все не импонируем, нам придется держать дистанцию, - Блум упрямо посмотрела на отца, стиснув зубы. - Давайте не будем вспоминать то, что уже давно минуло, - Выпалила Дафна, окинув присутствующих пронзительным взглядом, - Нам надо действовать уже сейчас, если не хотим оказаться жертвами. Предлагаю начать с Солярии – это на данный момент самый верный наш союзник. - Тетя Дафна дело говорит, - Подал голос Бранн, окидывая оценивающим взглядом крон-принцессу, словно мысленно сравнивая ее с чем-то или кем-то. - Бранн, милый, ты еще мал, чтобы влезать в эти дела, - Сдержанно ответила блондинка, улыбнувшись, - Я не хочу, чтобы мои племянники пострадали. Вы и без того натерпелись в Магиксе. - Проведай сестру и отца, - Кивнула Блум, поцеловав сына в лоб.       В больничном крыле было непривычно чисто и сухо, в отличие от той пещеры, где им пришлось скрываться. Как же раздражали эти белые стены. Эта форма врачей. Эти назойливые голоса.       В дверь постучали. Вскоре на пороге показался Бранн, ищущий взглядом своих. Пира тут же махнула брату рукой. Девушка почесала лопатку. Королевский лекарь сказал, что крыло было слишком сильно повреждено и на восстановление понадобится время.       Парень плюхнулся на край койки сестры и вздохнул: - Неплохо начали учебный год. Кажется, нам в ближайшее время придется стать свидетелями начала войны.       Пира медленно кивнула и опустила взгляд. Она все еще беспокоилась за подругу, которую хоть и забрал отец, но выглядело это так, словно принцесса Эраклиона отправляется назад – в золотую клетку. - А где отец? – Вскинул бровь юноша, оглядываясь по сторонам. - О чем-то с дедом говорят. Черт их разберет, - Буркнула девушка, упав на подушку, - Оба все еще, видимо, злятся на дедушку Оритела. Он, в конце концов, бросился с мечом в атаку, как только их заприметил.       Другая дверь медленно открылась, и оттуда показались две высокие фигуры. Валтор подошел к дочери и коротко бросил: - Что сказали на счет крыла? - Все не так ужасно, как могло бы быть, - Невесело усмехнулась фея, - Но восстановить поврежденное крыло сложнее чем отрастить новое. Так что придется повозиться. - Пыльца, - Тихо проворчал Даркар, - Она могла бы ускорить заживление. - Если не сделает хуже, - Глухо отозвался Валтор, отводя взгляд в сторону, - На них двоих пыльца действует несколько иначе.       Пира кивнула. Был у них такой нюанс с братом – в малых количествах пыльца фей хоть и могла помочь, но стоило переборщить, как становилось только хуже. Это было всего пару раз. Они были еще совсем маленькими, когда брат наткнулся на какое-то темное заклинание, которое, словно болезнь, начало уничтожать тело мальчика. Обеспокоенная мать тут же попыталась использовать пыльцу для снятия темного заклятья, но в итоге чуть не добила собственного сына. Как же они в тот день разругались с отцом, пусть и ненадолго. Слава Дракону, все обошлось. - На твоем месте я бы завалился спать, - Хмыкнул Первый Лорд Домино, покосившись на стоявшего рядом мужчину, который едва заметно пошатнулся, - Можешь хоть раз меня послушать? За Оритела можешь не бояться – он не попытается тебя на тот свет отправить. По крайней мере, пока свет очей твоих бдит.       Тут же в светлый затылок прилетела тяжелая ладонь. - Я пережил столько ужасов не для того, чтобы бояться чьего-то желания отомстить.       Даркар устало опустился на соседнюю койку и покачал головой. Бранн склонил голову на бок, окидывая того пристальным взглядом. - Я вижу, с бабушкой вы очень близки, - Подал голос юноша и, дождавшись кивка, продолжил, - А у вас были ну… Дети?       Все присутствующие обратили взгляды в сторону рыжеволосого юноши. Специалист пожал плечами: - Нет, ну а что? Думаешь, папа нам ничего не рассказывал?       Теперь три пары глаз уставились на Первого Лорда. Мужчина кашлянул в кулак и бросил испепеляющий взгляд в сторону разболтавшегося сына. Эту тему он вообще старался не затрагивать по определенным причинам. - Я… Я не.. то есть… не знаю. Но… не… - Взгляд карих глаз нервно перебегал от одного к другому, после чего лорд просто вздохнул и опустил взгляд.       Он и не задумывался об этом раньше. Но, даже если бы предположение Бранна и оказалось бы верно… С большой натяжкой они бы были в том же положении, что и законные дети королевской семьи.       Холодный взгляд серых глаз пригвоздил юношу к койке. Валтор вскинул бровь, продолжая следить за сыном. Принц Домино всегда был сообразительным малым, немудрено, что тот мог о чем-то догадаться. Парень только продолжал непонимающе моргать. Кто знает, может мальчишка просто сморозил глупость?

***

      Дафна устало зашла в комнату и тут же наткнулась на обеспокоенный взгляд служанки, которая бегала по комнате, заглядывая за каждый угол. Уилла нигде не было видно. На немой вопрос крон-принцессы та лишь ответила: - Я только на секунду отвернулась, а он… он…       Ясно. Значит, у него все чаще и чаще стали проявляться способности к телепортации. И, видимо, в этот раз королевский наследник не ограничился пределами комнаты. Но он же может быть где угодно! Женщина пулей вылетела из помещения и взмахнула рукой – в воздух поднялась золотистая сфера, которая тут же полетела куда-то вниз по коридору.       Взгляд карих глаз пробежал по запыленным полкам, на которых стояли старые томики и тяжелые фолианты. Длинные тонкие пальцы прошлись по потрепанным переплетам.       В этом зале было также тихо, как и много лет назад – сюда мало кто заглядывал, даже горничные. Тонкие губы едва дрогнули в улыбке. Если преодолеть посты со стражей, сюда можно добраться без особых проблем. Именно здесь довольно часто королева Домино любила проводить время, и дело далеко не в хранящихся тут книгах.       Тут тихое помещение огласилось детским смехом. Решив поначалу, что ему померещилось, Даркар уже развернулся было в сторону выхода, но тут смех вновь разорвал тишину. Медленно развернувшись, мужчина прошел вглубь помещения и заглянул за старый потрепанный диван.       Там действительно сидел какой-то мальчишка лет двух-трех от роду и листал какую-то книгу, которая лежала перед ним вверх ногами. Ребенок поднял взгляд золотисто-карих глаз на подошедшего и опять засмеялся. Было в нем что-то… знакомое.       Что тут забыл маленький мальчик, да еще и с таким странным занятием как просмотр перевернутой книги? Но, надо признать, на какой-то момент лорду показалось, что он знает мальчишку, пусть никогда того и не видел. - Потерялся что ли? – Проворчал тот, когда ребенок без тени страха подполз к нему и обхватил за ногу.       Мужчина щелкнул пальцами, и в воздухе появилась темная сфера, которая тут же стала менять форму, пока на ее месте не парило небольшое темное существо, похожее не то на птицу, не то на летучую мышь. - Найди Валтора, - Бросил Даркар, махнув рукой.       Существо послушно вылетело из комнаты. Тут мальчишка что-то залепетал и потянул ручки наверх. Хайленд устало вздохнул и опустился на пол, ощущая, как все еще болит пробитое легкое. Парнишка тут же вскарабкался к тому на колени.       Хотелось бы просто прогнать этот комок недоразумения, но что-то помешало. Мужчина протянул смуглую руку и провел по темным волосам мальчишки. Почему у него такое чувство, что он его где-то видел? - Так и думала, что ты здесь… - Раздался знакомый голос, который тут же оборвался. На пороге показалась королева Домино. Женщина окинула вопросительным уставшим взглядом обоих и улыбнулась. - Видимо, Уилл слишком далеко убежал, - Королева приблизилась и опустилась рядом, взяв упирающегося ребенка на руки, - А ты ему понравился. Обычно он ведет себя настороженно с незнакомцами. - Это… - Протянул мужчина, покосившись на мальчишку. - Это… сын моей старшей дочери, - Марион отвела взгляд, - Дафны. Надо бы сообщить ей, что все хорошо, - женщина было собралась подняться, но тут в комнату на всех парах влетел Валтор, оглядываясь по сторонам. - Я-то уже подумал, что ты меня за чем-то важным позвал. А не для того, чтобы любоваться вашими обниманиями, - Фыркнул демон, раздраженно цокнув языком, но тут взгляд серых глаз упал на Уилла, - Не думал, что малявка забредет так далеко. Эй, малой! – Мужчина подошел к мальчишке и взял того на руки, - Твоя мать беспокоится. Пойдем, не будем взрослым мешать, - И, ухмыльнувшись, скрылся за дверью.       Комната вновь погрузилась в приятный полумрак, рассеиваемый только светом пары настольных лапм, в которых танцевали огни. Королева вздохнула и положила голову на плечо сидящему рядом человеку. - Тебе больно? – Тихо спросил тот.       Женщина выглядела по меньшей мере не выспавшейся. Столько проблем, свалившихся на плечи королевы… Еще и назревающий военный конфликт, которого, вероятно, не было бы, не вступись Домино за него… - Я не знаю, сколько еще смогу идти вперед, - Тихо отозвалась королева, - Но мне так страшно передавать роль королевы Дафне. Она ведь еще совсем юна… Зачем ей волочь за собой это бремя?       Голос Марион перешел на шепот, а плечи затряслись. Ей самой пришлось занять этот пост после смерти отца. И, пусть она и получила помощь мужа, она не могла сказать, что добровольно выбрала бы подобную жизнь. - Думаешь, она не справится?       Женщина еле заметно кивнула и закрыла глаза. Над ухом раздался тихий голос: - Если это твоя дочь, то она точно со всем справится. Просто… приходится мириться с тем, что они тоже вырастают.       Марион открыла глаза и улыбнулась, посмотрев на сидящего рядом мужчину. - Знал бы ты, как же я устала от всего этого – постоянные встречи с представителями других планет, приемы, игра на публику, это дурацкое платье, которое и вовсе удобством не отличается, - Вздохнула королева, почувствовав на плече теплую ладонь. - От него я могу тебя избавить хоть сейчас, - В полутьме мелькнула хищная ухмылка. - А? – Марион вскинула голову и заглянула в темно-карие глаза, - Что? Здесь? - Раньше тебя это не смущало, - Промурлыкал медовый голос совсем рядом.       Дыхание перехватило, а сердце учащенно забилось, когда она ощутила на шее прикосновение теплых губ. В какой-то момент в голове щелкнула мысль о том, что ее могут искать по всему дворцу с каким-нибудь важным вопросом, но ее сознание уже всецело было во власти одного человека. Последнее, что она смогла отчетливо разобрать, было всего два слова: - Люблю тебя.

***

      Блум раздраженно барабанила кулаком в дверь. Они с матерью должны были отправиться сегодня вечером на переговоры с лордами Домино, но королева куда-то запропастилась, и искать ее пришлось долго и упорно. - Мам! Валтор сказал, что видел тебя здесь в последний раз! Мы опаздываем! – Рыжеволосая вновь ударила кулаком по двери, - Ты меня слышишь?!       Тут раздался щелчок, и дверь приоткрылась. Однако на пороге Первая Леди Домино увидела вовсе не мать. - Что? – Раздался раздраженный и уставший голос появившегося на пороге человека, одевшегося наспех, о чем свидетельствовала вывернутая наизнанку рубашка. Из-под вороных прядей на женщину уставились два пронзительных глаза. - Но… но… - Язык стал заплетаться, а в голове начала вариться настоящая каша.       Голова же Первой Леди и вовсе чуть не взорвалась от потока мыслей, когда на пороге появилась растрепанная королева Домино, кутающаяся в помятое платье.       Ясное дело – к встрече она не готовилась. Вернее, не к государственно важной. -Мы, кажется, опаздываем, - Марион едва заметно улыбнулась и взялась было за ручку, чтобы закрыть дверь, но Блум успела заблокировать ту ногой. - Погоди-ка мам, не вздумай уходить от ответа! Какого черта тут происходит? – Голубые глаза метали молнии, а руки Первой Леди задрожали от еле сдерживаемой злости.       Сейчас ее мать должна думать о безопасности своей планеты и ее жителей в связи с назревающей войной, а не развлекаться непонятно с кем! Вернее, понятно, с кем, но разве в голову ее матери не могла закрасться мысль о том, что она, черт подери, замужем? - Знаешь, когда два человека очень любят друг друга, они время от времени… - Начал было мужчина, но тут Блум окончательно сорвалась. - Я вырастила двоих детей и знаю, как это происходит! – Рявкнула та, - И, более того, я знаю, как опасно держать под боком темных магов, которых половина Измерения разыскивает. Вышла замуж, в конце концов, за такого, - Выдохнула женщина, устало потерев переносицу, - Просто держись от моей матери подальше!       Тут чья-то теплая ладонь опустилась на плечо Первой Леди Домино. Блум резко обернулась и столкнулась с холодным взглядом льдисто-серебристых глаз. - Иди и передохни, я потороплю ее, - Бросил Валтор, едва заметно усмехнувшись и приставив палец к губам жены, когда та собралась разразиться очередной тирадой, - Не волнуйся.       Бросив еще пару разгневанных взглядов, та развернулась и вскоре скрылась за поворотом. Маг шумно выдохнул и скрестил руки на груди: - Марион, я тебя, конечно, уважаю, но тебя действительно ждут. Так что прощайся со своим Ромео, потому что с ним мне надо переговорить с глазу на глаз.       Королева кивнула и скрылась в полумраке комнаты. Дверь закрылась, и в коридоре остались лишь двое. Первый Лорд Домино усмехнулся и вскинул бровь: - Ну ты пострел. - Поехидничаешь потом, - Фыркнул Даркар, облокотившись о дверной косяк, - Ты хотел о чем-то важном поговорить? - Орител весь на иголках, так что советую смотреть в оба, когда идешь по коридорам. - Да этого только слепой не поймет. - Да, - Протянул Валтор, подойдя к высокому окну и заведя руки за спину, - Более того – постарайся пока залечь на дно и не выводить из себя никого. Особенно – мою жену. Если не хочешь встретиться с живым воплощением Сатаны, конечно. - Весьма красноречиво, - На тонких губах появилась едва заметная усмешка, - вижу, вы очень близки. - Больше, чем ты можешь себе представить, - Демон ответил точно такой же усмешкой, - Но все же прислушайся к моим словам. Да и для начала хотя бы силы восстанови, прежде чем на рожон лезть. - Знаю, - Глухо отозвался мужчина, опустив взгляд. - Быть не может! – Валтор картинно всплеснул руками, резко развернувшись, - И даже не будешь препираться? - Мне вспомнить ту историю со шкафом? - Понял, молчу, - Маг примирительно вскинул руки.       Тут дверь открылась, и на пороге показалась королева Домино, которая хоть и была при параде, но огненно-рыжие волосы которой беспорядочно падали той на плечи. Марион вздохнула и подняла серьезный взгляд золотисто-зеленых глаз: - Как долго меня уже ждут?