Lord of the Darkness

      Шаги вооруженного отряда и лязг доспехов эхом отдавался в практически пустом коридоре. Впереди можно было разглядеть массивную дубовую дверь, испещренную многочисленными узорами. Королева глубоко вздохнула, прежде чем пройти вперед, в хорошо освещенный зал. Собрание проводилось на Солярии. Это было единственным условием, на котором настояла королева Домино. На союзной им планете она все же чувствовала себя спокойнее. Да и риск нападения здесь был не так уж и высок.       Представители разных планет Волшебного Измерения сидели полукругом, по обе стороны от высокой трибуны, которая в данный момент пустовала. Королева заняла свое место напротив трибуны, по обе стороны от нее выстроились вооруженные до зубов воины.       Остальные тут же зашептались, покосившись на правительницу печально известной, по их мнению, планеты. Марион внимательно огляделась по сторонам: вот королева Солярии, которая еле заметно подняла руку в знак приветствия. Вот король и королева Андроса, что бросали в ее стороны далеко не дружелюбные взгляды…       Насколько самой королеве Домино было известно, далеко не все столь яро поддерживали идею об оккупации ее планеты. Зенит так вообще старался держаться нейтральной стороны.       Тут гул внезапно стих, а над трибуной появились три человека, среди которых Марион тут же узнала бывшую директрису Алфеи. А вот высокого широкоплечего мужчину она не знала. Правая половина лица того была выжжена, а один глаз и вовсе был слепым.       Взгляд же зрячего синего глаза был настолько убийственным, что королеве стало не по себе. Сжав кулаки, она гордо вскинула голову, встретившись с ним взглядом. Третьим человеком был директор Красного Фонтана. Знакомые все лица. Того и гляди, всю бывшую Команду Света соберут.       Марион вздрогнула – Команда Света, пожалуй, была самой большой ее ошибкой. В то время все Волшебное Измерение буквально трепетало в страхе перед набирающими силу Древними Ведьмами. Страх за Домино, а также и за своих детей, заставил ее пойти на соглашение с несколькими магами, что стали именовать себя Командой Света. Откуда же ей было знать, что все обернется именно… так? Что в час, когда Домино так нуждалось в защитниках, все они нагло сбежали. - Как глава Совета Магикса, объявляю начало собрания! – Пробасил мужчина с обожженным лицом.       Глава Совета? Сколько же она всего умудрилась пропустить? Марион окинула взглядом представителей остальных планет. На лицах некоторых из них тоже можно было прочесть удивление. Так значит, Совет мало того что цел, так еще и у него новый глава?       Нехорошее предчувствие закралось в сознание женщины, заставляя еще больше нервничать, хоть внешне она и старалась сохранять некоторую холодность.       А, тем временем, глава продолжил: - Планета Домино обвиняется в содействии опасному преступнику и в отказе сотрудничать с Союзом планет.       Марион вскинула голову и встала со своего места: - Я, как представитель Домино, не соглашусь с данным обвинением. Более того: я обвиняю Крепость Света в нападении на членов королевской семьи. Что вы, как глава Совета, можете сказать в свое оправдание?       Зал вновь наполнился перешептываниями представителей планет. Глава же остался совершенно не возмутим. - Это не отменяет того, что ваша планета, в частности, ВЫ содействовали преступным единицам. Притом неоднократно. Первый Лорд Домино тому подтверждение.       Марион стиснула зубы и вздохнула, стараясь не подавать виду, что ее раздражение вот-вот вырвется наружу и сметет огненным потоком к чертям весь зал. - Обвинения были сняты с Первого Лорда Домино еще двадцать лет назад. Мне казалось, у вас есть более веские аргументы.       Послышались одобрительные шепотки со стороны некоторых планет. Первый Лорд Домино внушал уважение многим. По крайней мере, тем представителям, которые не пострадали от его же выходок двадцатилетней давности. В тот раз скандал достиг своего пика, когда выяснилось, что остатки Команды Света обвинили подставное лицо, коим тот и являлся. Пожалуй, им удалось выкрутиться только чудом. - Аргументы имеются. Не беспокойтесь, - Синий глаз яростно сверкнул, - Насколько мне известно, вы уже были замечены в сотрудничестве с Темным Фениксом во время нападения Древних Ведьм на Домино. Не так ли?       Женщина поежилась. Она прекрасно помнила тот день… И спорить было бесполезно, ведь именно она дала тому уйти. - Но разве семнадцатилетней заморозки Домино было недостаточно? Планета была на грани катастрофы, - Поднялась со своего места королева Солярии, - И было это так давно, что вам бы стоило подумать, прежде чем говорить подобное. - Попрошу вас занять свое место, - Бросила бывшая директриса Алфеи, едва развернувшись в сторону той, - Любой факт имеет смысл, даже если события произошли достаточно давно. - Это бессмысленно! Вы бы еще вспомнили инцидент с королевской семьей Солярии, - Встал со своего места правитель Эсперо – низкорослый мужчина в расшитой мантии, - Да и где ваши доказательства того, что Домино укрывает преступника? - Они дали ему уйти еще во время изоляции Магикса, - Выпалила со своего места королева Андроса.       Поднялся самый настоящий гвалт. В шуме сплетающихся между собой голосов едва можно было что-то различить, но ясно было одно – собравшиеся разделились на два лагеря – тех, у кого хватило смелости идти против обвинений в сторону Домино и тех, кто выступал самыми ярыми обвинителями.       Глава Совета призвал к тишине и едва заметно усмехнулся: - Что ж, тогда попрошу выйти свидетелей.       Дубовая дверь с шумом открылась. Все присутствующие тут же перевели взгляд на вошедших. Вздох удивления прокатился по толпе, когда порог переступили три печально известные ведьмы, до недавнего времени заключенные в Крепости. Трио, что презирало законы и несколько раз пыталось захватить Магикс.       Это были те самые Трикс, о которых королева Домино была наслышана достаточно. - А разве вы сами не вызвали только что опасных преступников? – Достаточно громко обратилась Марион к стороне обвинения. - Дамы сами вызвались пойти нам навстречу. С них были сняты все обвинения, ведь срок их заключения… истек.       Даже ежу было ясно, что никакой срок заключения вовсе не истек, но никто из присутствующих не посмел сказать и слова на этот счет – ведь три ведьмы находились в ведении Крепости Света.       Трио гордо прошествовало мимо столов и заняло место рядом с трибуной. Глава кивнул, позволяя ведьмам начать. Со своего места поднялась беловолосая женщина с пронзительным льдисто-голубым взглядом. Марион ни разу не встречалась с Трикс лицом к лицу, но уже сейчас на дух их не переносила. Может, это интуиция пытается ее о чем-то предупредить? - Мы недавно посетили Землю, - Начала ведьма, окинув всех присутствующих презрительным взглядом, - И наткнулись на одного из наследников Домино – младшего принца Уильяма, который был оставлен под охраной Темного Феникса. В верности моих слов никто может не сомневаться - мы позволили применить ментальное заклинание чтения воспоминаний.       Королева Домино вздрогнула. Даркар не обмолвился и словом о том, что встретил трех ведьм на Земле. Но кто бы знал, что именно они и будут сотрудничать с Советом.       Вздохнув, женщина спокойно выдержала самодовольный взгляд ведьмы. Вновь по залу прокатилась волна перешептываний. - Помимо всего прочего я заявляю о том, - Продолжила ведьма, - что младший принц Домино и Темный Феникс связаны кровным родством!       Зал буквально взорвался, а сердце королевы ушло в пятки. Откуда… Откуда им было это знать?! Она всеми силами пыталась скрыть происхождение своей старшей дочери, что, в общем и целом, удалось. Но, видимо, три ведьмы оказались куда проницательнее. - Поверьте, вам стоит лишь посмотреть на них двоих – сходство просто поразительное. Помимо прочего, я ощутила сильную негативную энергию, - Встала со своего места вторая ведьма с одурманивающим сознание зелено-болотным взглядом, скрытым за небольшими очками, - Принц Домино уже для своего возраста обладает ярко выраженной магической силой, имеющей темную природу. - Это правда? – Встала со своего места правительница Мелодии. - Возмутительно! – Оживился до этого спокойно сидевший на своем месте король Эраклиона. - Я не считаю, что данных доказательств достаточно! – Громко произнесла Марион, стараясь сохранять спокойствие.       Тут глава призвал остальных к тишине и взмахнул рукой – ярко-синий поток тут же взвился в воздух и полетел в сторону королевы Домино. Воины выставили защиту, но та треснула под жутким напором, отбросив последних в сторону. Темно-алый металл рассек воздух, и потоки рассеялись. - Что и требовалось доказать, - Прокомментировал глава.       Большие золотисто-зеленые глаза вспыхнули желтым светом, а вертикальный зрачок обеспокоенно окинул толпу. Королева Домино сжимала в руках рукоять темно-алого клинка, который зловеще поблескивал в огненных всполохах. - Мастер Хаген выковал множество мечей, еще больше он перековал, - Подал голос директор Красного Фонтана, - В том числе и этот клинок. Не подскажете ли, кому принадлежало это зловещее оружие?       Руки женщины затряслись, а желтый блеск в глазах погас. О том, кому ранее принадлежал этот меч, знали очень немногие. Еще меньше людей знало, как этот меч попал к ней в руки. И вот теперь она находится под пристальным надзором всех присутствующих, что бросали в ее сторону неодобрительные взгляды. - Прошу вас, как представителя Домино, сдаться. А также выдать того, кого вы так успешно укрывали на своей планете до этого времени.       Нет. Это выше ее сил. В окружении враждебно настроенных представителей планет. Без возможности хоть как-то оправдаться перед стороной обвинения. Руки задрожали, а клинок чуть не выпал у нее из рук. Воины, прибывшие с ней, встали плотным кольцом, ожидая приказа. Почему… почему все обернулось именно так? Марион опустилась на свое место, вернув алое лезвие на место, и обхватила себя руками, стараясь унять дрожь.       Почему бы всем им попросту не оставить ее в покое?! Неужели это так сложно?       Оставалась лишь одна надежда – на то, что до Домино члены Совета не доберутся. А признать их обвинения сейчас означало бы подставить под удар не только себя.       Был еще один вариант – выдай она того, за кем так старательно охотятся члены Совета, Крепость Света на время бы успокоилась. Но она просто не могла этого сделать. Не могла выдать человека, которого любит.       «Похоже, из меня все-таки вышла ужасная королева», - Затуманенный взгляд королевы столкнулся с озлобленным взглядом главы Совета, который расплылся в зловещей ухмылке, почувствовав близость собственной победы. - А вы, в свою очередь, обвиняетесь в нападении без предупреждения на представителя Домино. Что вы можете сказать в свое оправдание? – Громкий твердый голос перекрыл поднявшийся в зале гомон, а сам он, казалось, донесся до присутствующих со всех сторон, эхом отдаваясь от мраморных стен.       Марион вздрогнула, когда тот же голос раздался прямо у нее в голове:       «Я уже тебе говорил, что иногда ты идешь на необдуманные поступки?»       Женщина огляделась и заметила в дальнем углу небольшое темное существо, внешне похожее на птицу или летучую мышь.       «Я держала все под контролем! А ты вообще сейчас должен быть на Домино!», - Мысленно проворчала та.       Однако слышать этот голос совсем рядом было приятно. Волнение тут же куда-то испарилось, а на губах королевы мелькнула еле заметная улыбка.       «И я действительно не покидал Домино. Но ты серьезно думаешь, что я отпустил бы тебя куда-то без присмотра?» - И вы обвиняетесь далеко не только в этом, - Громкий голос вновь раздался в зале.       Все присутствующие обеспокоенно оглядывались по сторонам, а три ведьмы буквально вжались в сидения, с таким ужасом вслушиваясь в каждое слово, словно им объявили об их неминуемой кончине. - Нападение на принца и принцессу Домино, заключение студентов в карцере, насильственный захват Облачной Башни, попытка шантажа и содействие Трем Древним Ведьмам! По-вашему, этого недостаточно, чтобы вас самих сместить с занимаемой вами должности?       Присутствующие переглянулись. Если про первые пункты было хоть что-то известно, то вот о Прародительницах никто ничего не знал. Глава Совета тут же всполошился, а бывшая директриса Алфеи тихо выругалась. Неужели это была действительно правда? - Вздор! – Рявкнул кто-то из толпы. - О, я вижу, мало кто здесь осведомлен об этом. Во время нападения на Домино эти трусы заключили договор с Прародительницами, благодаря которому им удалось выманить тех из тени. Воины света пообещали выдать им хранителей Огня Дракона. Но это была лишь уловка. Сама планета Домино должна была стать для ведьм тюрьмой. Никто из них и не собирался спасать Домино от кого бы то ни было, они изначально решили принести эту планету в жертву, - Голос, раздававшийся в зале, стал похож на рычание, - И они смеют обвинять кого-то в… покрывательстве? Они сами куда опаснее, чем кто-либо из темных магов.       «Что ты такое говоришь?», - Протянула Марион, пытаясь вновь найти взглядом небольшое летающее существо.       «Я вспомнил»       Марион вздрогнула. Она припоминала, как Даркар говорил о том, что совершенно не помнит события последних тридцати лет. Так неужели он… Действительно что-то вспомнил? Женщина поежилась – ведь если так, то в его памяти всплывет и битва на Домино… - Где доказательства?! – Выпалил глава, злобно сверкнув зрячим глазом. - А разве они понадобились вам, чтобы обвинить невиновного? Нет!       Последнее слово буквально прогремело на весь зал. Представители планет поднялись со своих мест и вновь стали перекрикивать друг друга на все лады. - Долой Совет! - Домино стоит атаковать! - Долой Крепость Сета! - Несправедливо!       «Пока дело не дошло до вооруженных действий, покинь эту планету. Как можно скорее», - Раздался практически умоляющий голос в голове королевы Домино.       Марион продолжала, как завороженная, следить за происходящим. Вот королева Солярии, на чьей планете сейчас, собственно, все и находились вызвала своего генерала и отдала приказ о полной боевой готовности. Рослый мужчина с темно-красными волосами отдал честь и тут же поспешил исполнить приказ. Женщина кивнула своим стражникам и развернулась, чтобы покинуть зал, но тут внезапно перед глазами потемнело, а спину обожгло болью. - Ваше Величество! – Стража тут же попыталась атаковать нападавшего, но воины один за другим упали на пол.       Вооруженный отряд воинов света хлынул со всех сторон. Марион еле открыла глаза и огляделась – вся ее стража была перебита, а белые мантии окружили ее плотным кольцом.       В панике представители различных планет поспешили к выходу, а солярийская гвардия смешалась с толпой людей в белых мантиях. Глава Совета медленно подошел к ней и поднял руку. Тут перед замутненным взглядом королевы мелькнуло темное пятно.       Существо взмахнуло крыльями и что-то прошипело, маяча перед главой. Тот лишь протянул облаченную в железную перчатку руку и схватил темное существо. Невозмутимо, словно в зале не царила паника, он начал: - Я знаю, что ты меня слышишь. Я не знаю, где ты прячешься в данный момент, но слушай внимательно. Если ты добровольно сдашься, придя к развалинам Крепости Света, я отпущу королеву Домино, - С этими словами он схватил женщина за руку и скрутил ту за спиной, раздался оглушительный крик боли, - Иначе я в течение недели буду вынужден окончательно сломать твою игрушку. Ах да, в моем распоряжении находятся Водные Звезды, так что ни Первый Лорд, ни первая Леди Домино тебе не помощники. А посмеешь привести с собой армию, - Хватка стала еще сильнее, хрустнула кость, - Я доберусь и до наследников трона, где бы они в данный момент не прятались.       Мужчина сжал темное трепыхающееся существо с такой силой, что то успело лишь издать предсмертный стрекот, прежде чем обмякнуть и безжизненно повиснуть в стальной хватке.       Пара магов света тут же подняли защитный барьер и исчезли вместе с главой Совета и королевой Домино. А царящая в зале паника только усилилась. Представители тут же поспешили покинуть Солярию, а королева Стелла побежала к центру связи, чтобы установить соединение с Домино.