Lord of the Darkness

      Легкие обжигал еле пробивающийся в них воздух.       Каким-то чудом ему удалось выбраться вместе с экипажем корабля из-под обломков транспорта. В голове все еще гудели взрывы, а сильный запах гари буквально въелся в дыхательные пути, мешая почувствовать что-то еще. Тем не менее – он мог стоять на ногах и даже более-менее держаться, как подобает королевскому советнику.       Стены дворца позволили Орителу почувствовать себя в безопасности, вдали от нападающего Андроса, взрывающегося города… Один из офицеров предложил свою помощь, но экс-король отказался, гордо прошествовав на своих двоих в одну из комнат, где его должны были дожидаться Дафна и Торен.       Толкнув тяжелую дверь и сделав шаг вперед, мужчина тут же почувствовал, как по челюсти прокатилась волна боли, а ноги сами собой подкосились. С размаху упав на холодный пол, он угрожающе зашипел от боли и злобно сверкнул глазами в адрес источника этой самой боли. Любой здравомыслящий человек попытался бы, как минимум, отступить. Но экс-король был настолько вымотан, что просто продолжал сверлить взглядом нависшую над ним угрозу. Даркар встряхнул левую руку, удар которой и пришелся по многострадальной челюсти жертвы, и схватил мужчину за грудки, подняв над полом и впечатав в дверной косяк.       От боли все тело свело судорогой, а из легких и вовсе вышибло воздух, от чего Орителу ничего не оставалось кроме как дернуться и закашляться в попытках выбраться из стальной хватки. - Трус! – рявкнул Даркар, сильнее стискивая стальные когти, - Какого черта ты позволил ему остаться там?!       Не надо было гадать, что не просто вывело темного мага из себя, а буквально привело в бешенство. Орител даже мало сомневался в том, что тот с легкостью и нескрываемым удовольствием убьет его прямо здесь. Это лишь вопрос времени. - Он сам решил остаться! – Прорычал в ответ экс-король, попытавшись разжать сжимающий горло металл, - Это – война! На ней погибают! Нельзя победить, ничем не пожертвовав. Что мне оставалось? Тоже взорваться?! - Прекратите оба! Немедленно!       Орител шумно вздохнул. Дафна, оттолкнувшая его оппонента, гордо вскинула голову и обратилась к нападавшему: - Поисковые отряды уже отправлены. Я уверена в том, что Валтору удалось выбраться. Всегда удавалось даже из безвыходных ситуаций… - Казалось, сама королева Домино не верила в свои слова, стараясь успокоить, в первую очередь, себя. - Отправляешь поисковые отряды и не даешь мне самому попасть туда?! – Прорычал Даркар, сделав предупреждающий шаг вперед.       Дафна спокойно выдержала свирепый взгляд говорившего и кивнула: - Не пущу. Хотя бы потому, что все это – может быть обманным маневром. ТЫ останешься здесь. - Не смей мне указывать, - Глухо прорычал тот, попытавшись пройти мимо. - Смею. И буду, - Холодно бросила та, выставив золотистый барьер и не давая подобраться к поднявшемуся на ноги экс-королю, - Хотя бы потому, что мама сделала бы то же самое.       Как ни странно, это заставило мужчину отступить. Королева вздохнула и положила руку тому на плечо: - Я уверена, что все будет в порядке. Прошу, не вмешивайся.       Резко развернувшись, тот пошел в сторону выхода, на ходу столкнувшись со спешащим Тореном. Тот удивленно проводил Даркара взглядом и вопросительно посмотрел на жену. - Что тут у вас, Дракон задери, произошло? – Взгляд зеленовато-голубых глаз упал на потирающего шею Оритела. - Два отряда, вероятно, погибли во время взрыва, в их числе Валтор, - Глухо отозвалась женщина, помогая экс-королю добраться до спасительного кресла, тот еле держался на ногах. - Не думаю, что его можно просто так убить, - Хмыкнул Торен, все же нервно вздохнув. - Я тоже. Я… не хочу больше терять кого-то. Хватит с нашей семьи потерь, - Карие глаза зажглись решимостью, а сама королева вскинула голову, - Я больше такого не допущу.

***

- Мам, что-то не так? – Бранн обеспокоенно смотрел на мать, мерящую комнату широкими шагами.       Блум нервно перебирала руками огненно-рыжие пряди и постоянно поглядывала в окно. Что-то случилось. Она чувствовала это на каком-то интуитивном уровне. А интуиция крайне редко подводила Первую Леди Домино. - С вашим отцом что-то случилось. Я пока не могу понять, что именно, но… - С папой? – Пира, до сих пор искавшая свой коммуникатор, разочарованно отбросила в сторону пальто – устройства нигде не было.       Женщина кивнула и устало села на кровать, зарывшись руками в волосы. Она все еще чувствовала его отдаленное присутствие. Вот только чувство это было совершенно иным – будто это был не ее муж, а совершенно иное существо. Внутреннее беспокойство еще и осложнялось тем, что внезапно все порталы на Домино оказались перекрыты, а «потайных лазеек» Блум, увы, не знала.       Внизу послышалась возня – проснулись Майк и Ванесса. Спустя некоторое время оба поднялись в комнату, где расположились близнецы. - Блум! Ты уже в курсе, куда они оба отправились? – Погрозил пальцем Майк, смотря в упор на внуков. - Да, - Тихо отозвалась та. - Что-то случилось? – Ванесса села рядом с дочерью и приобняла ту за плечи.       Блум кивнула. Как ей теперь добраться до Домино? И узнать, что там происходит?       Пира, тем временем, шепнула брату о том, что ее коммуникатор пропал, и на руках его нет. Бранн пожал плечами – мало ли где она могла его оставить. Сейчас куда важнее то, что над их родным домом нависла опасность, а с отцом творится что-то неладное.       Тут раздался звонок в дверь. Майк с ворчанием спустился вниз, следом за ним в полнейшей прострации сползла Блум. На пороге стоял парень с лиловыми волосами, в котором та тут же узнала сына Рокси. - Эдвард? – Майк почесал затылок, - Ты что-то рано. Что случилось?       Юноша переминался с ноги на ногу и неуверенно поглядывал по сторонам. Сглотнув, Эдвард тихо проговорил, обращаясь к Блум: - О вас спрашивал какой-то странный человек. Явно не отсюда. Я… я сказал, где вы проживаете. Он назвался давним другом семьи, но… - Тише, - женщина жестом руки пригласила парня в дом, но тот продолжал стоять на месте, - Что за человек? Можешь его описать?       Юноша кивнул: - Повязка на глазу, красные волосы и… - Спасибо, что представил, - Тут за спиной Эдварда появился человек, о котором тот говорил.       Только услышав описание незваного «гостя» Блум всполошилась, что уж и говорить про сейчас. Оттолкнув Эдварда за спину, Первая Леди Домино вышла вперед и зажгла на ладони огненную сферу: - Что тебе нужно?! - Как грубо. Знаешь, даже йотуны повежливее будут, - Хмыкнул тот, даже не шелохнувшись в сторону от огня, - Сами просили помощи, и сами же нос воротите. И можешь убрать свое заклинание. Я живу в слишком огнеопасном месте, чтобы бояться твоих искорок. - Какой еще помощи? – Блум опустила руку и недоверчиво заглянула в единственный глаз верескового цвета. - Своих детей спроси, - Прошипел тот, гордо вскинув голову, - Может, мне все-таки дадут пройти?       Альфред вопросительно вскинул бровь и ухмыльнулся, когда Блум нерешительно отошла в сторону, словно все еще не желая впускать в свой дом человека, который однажды чуть не убил ее. Эдвард вжался в стенку, а Майк покачал головой, укоризненно смотря на дочь. Но перечить и возмущаться было поздно. Гордо прошествовав в гостиную, «гость» окинул ту скептическим взглядом и развалился в кресле. Подавив негодование, Майк просто поднялся на второй этаж, чтобы сообщить остальным, что произошло и кто явился сюда.       Бранн первым слетел с лестницы, тут же столкнувшись с пронизывающим до костей взглядом матери. - Я все объясню, - Замахал руками тот.       Пира, спустившаяся следом, кивнула королю Йотунхейма: - Совет вынес решение? - Пока нет, - Покачал тот головой, ехидно усмехнувшись, - И не примет, пока я собственными глазами не смогу убедиться в том, что дело стоит свеч.       Блум прошла в гостиную и села напротив Альфра. Во взгляде голубых глаз читалась не просто неприязнь, а самое настоящее отвращение. Да и, если верить рассказанным историям, далеко не безосновательное. Король же Йотунхейма, видимо, чувствовал себя как дома и совершенно спокойно реагировал на озлобленные взгляды, пущенные в его сторону. - Так значит… пока помощи ждать бесполезно? – Пире совершенно не хотелось обсуждать эту тему, особенно после известия о том, что их бабушка мертва, а все Волшебное Измерение ополчилось против Домино.       Мужчина утвердительно кивнул и обратился к Первой Леди: - Эти двое явились в Йотунхейм и попросили военной поддержки, - Он кивнул в сторону близнецов. - Это я уже поняла, спасибо, - Процедила та сквозь зубы и шумно выдохнула, попытавшись успокоиться, - Но мы не нуждаемся в вашей помощи. Ни к чему привлекать сюда Йотунхейм.       Альфр хмыкнул и, наклонившись чуть вперед, прошипел: - Иногда признание собственных слабостей – лучший путь к победе. Быть может, тогда я бы и не проиграл, если бы следовал этому совету, - С этими словами он приподнял повязку на глазу, демонстрируя кривой шрам и пустую глазницу.       Посмеявшись вдоволь над реакцией Блум и ее остолбенением, тот вернул повязку на место и откинулся назад: - Но, даже если мы и решим вам помочь, нам придется убедиться в том, что ситуация и вправду безвыходная. Но своего слова мы не нарушим.       Женщина вздохнула, вспомнив, что от Солярии поддержки можно и не ждать, а Эраклион и вовсе разорвал с ними мирные договоры. Забавно, но именно воинствующий Йотунхейм согласился подумать над этим вопросом и, по возможности, поддержать Домино. - И что же вы хотите за эту помощь? – Вскинула та бровь. - Увеличение поставок кристаллидов, право расположения военной базы на Домино и договор о сотрудничестве на десять лет.       Блум фыркнула. Наивно было полагать, что помощь столь сильного государства будет простым подарком. По крайней мере, они не требовали чего-то невозможного. - Мы подумаем.       Как Первая Леди она могла дать согласие хоть сейчас и, возможно, это бы ускорило принятие решения йотунами, но увы. Она не будет прибегать к этому до крайнего случая. - Умно, - Хмыкнул король Йотунхейма, усмехнувшись, - В любом случае, наш Совет пока не вынес окончательного решения. Но есть еще одна вещь, которую я бы хотел обсудить, - Взгляд того посерьезнел, - Куда отправился мой сын?       В комнате повисла напряженная тишина. Пира переглянулась с братом, а Блум свела брови к переносице: - Откуда нам это знать? - Потому что он упомянул Принцессу Домино перед тем, как отправиться помогать какой-то там, - Мужчина закатил глаза, словно что-то вспоминая, - какой-то «принцессочке». А потому я жду объяснений. - То есть, - Нервно усмехнулась Блум, - Вы отпустили принца Йотунхейма куда-то, сами не знаете куда… А теперь спрашиваете нас… куда он направился? Как это вообще понимать?! - Я беспокоюсь скорее не за него, - Усмехнулся Альфред, закинув ногу на ногу, - А за то, что он мог успеть натворить. Да и пытаться удержать было бы его бесполезно. Как его мать, честное слово, - Проворчал тот, отвернувшись. - Кажется, - Подала голос принцесса Домино, - Я знаю, куда Свальд мог уйти.       Она была более чем уверена в том, что Диамантия послала сигнал с просьбой о помощи на ее коммуникатор, который, видимо, остался в Йотунхейме. Не то чтобы она не была уверена в силах своего друга, но помимо силы Свальд обладал просто непомерным самомнением, которое его не раз подводило. И переоценить свои силы, попавшись солдатам с Эраклиона, было бы плевым делом для него.       Беспокойство за друзей смешивалось с каким-то внутренним предчувствием беды. Что-то шло не так, это было очевидно. А, может, это у нее разыгралась паранойя после известия о том, что бабушки больше нет. А ведь бывшая королева Домино была более чем сильна. Каким же должен был быть ее противник, чтобы сломить такого воина как она?       Коря себя за то, что с такой внешней холодностью отнеслась к подобному инциденту, девушка решила сосредоточиться на помощи подруге, которая, видимо, попала в беду, раз Свальд сорвался с места и бросился на Эраклион. По крайней мере, Пира предполагала, что все было именно так. - Он отправился на Эраклион. А «принцессочка» - это принцесса Диамантия, дочь короля и королевы этой планеты. Эдвард, до сих пор стоявший в стороне, кашлянул и проговорил: - Может, я пойду?       Однако его вопрос остался без внимания, а потому парень только тяжело вздохнул и сел на пуфик, стоявший у телевизора. - Эраклион, значит... - Протянул король Йотунхейма, - Так вот почему они явились сюда. А я-то думал... - Что?! - Но не успела Блум возразить, как ее резко оттолкнули назад, а окно разлетелось вдребезги, осыпав присутствующих множеством осколков и обломков деревянной рамы, один из которых все же задел Первую Леди.       Еще один заряд пролетел через разбитое окно, но наткнулся на сильный электрический разряд, после чего зашипел и растаял в воздухе. Стряхнув с плеч стеклянную крошку, Альфред хмыкнул и оскалился: - Я-то думал, что они здесь забыли.