Flashback
— Не подходи ближе, иначе я сделаю это!!! — маленькая девочка верещала, стоя на краю моста, пересекающего Свитвотер. Как неосмотрительно было со стороны родителей оставить дочку без присмотра... Теперь же на маленькую сумасшедшую со страхом смотрят все люди, выбравшиеся погулять в воскресенье у речки. — Бетти, солнышко, отойди от края! — отчаянно пыталась взять ситуацию в свои руки мама. — Давай просто поговорим! — Я не шучу! Только попробуй подойти! — Все, дорогая, смотри, я стою на месте! Иди к маме, малышка! Маленькая Бетти долго сомневалась, стоит ли ей возвращаться? Ведь если прыгнуть, то в ее жизни больше никогда не будет противного доктора Смита, никто не будет заставлять пить эти ненавистные лекарства... Но тут же она вспомнила про свою любимую сестренку, Полли. Она ведь ее так любит, как она будет жить без нее? С кем еще она будет играть в куклы, делиться секретами, кому будет плести косички? Бетти подумала, что она уже достаточно припугнула родителей, и что никто больше не заставит ее делать то, что ей не нравится. Бетти опустила глаза и медленно шагнула в сторону мамы.End of flashback
Она до сих пор задумывается о том, что было бы, если она тогда прыгнула. Иногда даже жалела о том, что не закончила начатое. Все бы увидели, на что она способна. Сколько было бы слез... Мама бы рыдала. Полли бы рыдала. Ее учительница, миссис Стейси, тоже рыдала бы. Толчок Истошный вопль Вероники Она понимала, что столкновение случилось. Ее откинуло в сторону. Почему же ей не больно? Наверное, осознание боли придет позже. Она зажмурилась, готовясь к худшему. Но больно не становилось. Бетти медленно открыла глаза. Взгляд будто застелила пелена. Она различила валяющийся на дороге мужской силуэт. "Только не Джагхед" Она попыталась подняться, но спазм в груди согнул ее обратно. Кое-как ползком она подобралась к нему и дрожащими руками обхватила его лицо. В самый последний момент Джагхед успел оттолкнуть Бетти с полосы, но сам отбежать не успел. Авто не снесло его наповал, скорее, его зацепило. Только Бетти этого не видела. С ее глаз неосознанно для нее катились слезы, которые она даже не собиралась вытирать. По правде говоря, она вообще их не чувствовала. Ее тело вздрагивало, а ладони будто намертво вцепились в лицо Джагхеда, будто это могло ему как-то помочь. Но кто вообще сказал, что он нуждался в помощи? Благодаря Бетти, находящейся на грани истерики, он сам почти поверил в то, что у него какие-то серьезные травмы. — Принцесса, чего ты плачешь? — тихим хриплым голосом спросил он. Тихим, потому что говорить громче он, оказывается, не мог. Каждый его вздох сопровождался невыносимой болью в груди, но он старался не подавать виду. — Дж... дж.. Джа-а-агхе-е-ед... — Бетти просто не была способна ни на какие членораздельные слова. После того, как она едва выговорила его имя, ее просто задушил поток слез. — Вероника, вызови скорую! — завопила она. — Ну все, успокойся. Видишь, я в полном порядке? — дрожащим голосом сказал он. Ее паника частично распространилась и на него, хотя он точно был уверен, что ничего серьезного с ним не произошло. Джагхед привлек ее к себе и обнял. Его движения и вдобавок груз в виде Бетти только подчеркнули его острую боль. Он больше не смог сдерживаться и зашипел. — Тебе больно? — спросила Бетти, и Джагхед больше не смог притворяться и кивнул головой. После этого, казалось, что она начала паниковать с большей силой, об этом свидетельствовало то, как сильно она сжала его руку. Со стороны дома послышался громкий смех. Вся троица оглянулась. Компания вышла на перекур. Как только они заметили лежащего на проезжей части Джагхеда и заплаканную Бетти, их смех прекратился будто по щелчку пальцев. Глаза незнакомой брюнетки из компании округлились, парни были шокированы. Несколько секунд они провели в тишине и не двигаясь, лишь смотрели на друг друга. И лишь Бетти позволила себе вытереть катящуюся по щеке слезу. — Вызовите скорую! — закричала девушка. Ее голос дрожал. Вряд ли она была знакома с Джагхедом, но оставаться безразличной она не могла. Увиденное совершенно точно повергло ее в шок. — Она уже в пути, — разъяснила Вероника. Она из всех присутствующих вела себя наиболее холодно по отношению к этой ситуации, будто ей плевать. Но это не так, она лишь приучила себя мыслить холодно и трезво в любой ситуации. Вероника понимала, что слезами тут никак не поможешь, в отличии от сентиментальной Бетти. — Что вы стоите как вкопанные?! Помогите ему! — скомандовала девушка. На удивление, все трое парней двинулись в сторону Джагхеда. Бетти нехотя разжала его руку. — Только, пожалуйста, аккуратно, — едва слышно бубнела она себе под нос, будто кто-то сможет услышать ее. Парни подняли Джагхеда, едва сдерживающегося от шипения. Ему было безумно больно, но его нужно было переложить куда-то. Девушка торопливо открыла входную дверь, и его занесли внутрь. К нему тут же подбежали около десятка человек, которые до этого просто болтали в холле подальше от музыки. Джагхеда уложили на диванчик; все столпились вокруг него. На столпотворение подбежали еще люди, которые не были увлечены танцами и которые заметили, что что-то не так. — Господи, Джагхед, — послышался визг Тони. Она моментально подлетела к дивану и буквально упала перед ним на колени, хватая Джагхеда за руку, безжизненно свисающею с дивана. — Что случилось? — в ее голосе звучало волнение и тревога. Бетти, которая к этому моменту начала успокаиваться и приходить в себя, ревностно проследила за действиями Тони, попутно наблюдая за реакцией Джагхеда. Вообще-то единственное, что было видно на его лице, это то, что ему безумно больно, но она должна была убедиться, что он никак не отреагирует на Тони. Бетти вспомнила, почему до этого ей было так грустно. Странно, как быстро изменились ее эмоции и приоритеты после случившегося. Она сидела у изголовья и пыталась хоть как-то анализировать ситуацию. Бетти сомневалась в полной искренности намерений Тони. Тони, в свою очередь, заметила на себе взгляд Бетти, но отпускать руку Джагхеда она не собиралась. — Тебе принести воды? — обеспокоенно спросила она, кладя свою ладонь на его щеку. Бетти стиснула зубы. — Нет, — с усилием ответил он, убирая руку Тони с лица. Тони буквально завяла после того, как заметила, что Бетти гладит его плечо. Ей было непонятно, что лишь касания Бетти не раздражали его сейчас. — Вы вызвали скорую? — Тебе не о чем беспокоиться, Тони, — ответила Бетти, сделав акцент на ее имени. — Я тогда пойду встречать скорую, — сказала она, поникнув, и вышла из холла на улицу. Через окно Бетти увидела, как она нервно закурила. — И все-таки я знал, Джонс, что карма настигнет тебя, — с насмешкой произнес кто-то. Через мгновение оказалось, что этим кем-то был Арчи. — Пошел к черту, — пересилив себя, ответил Джагхед. Боль начала постепенно отступать, но это не значило, что ему стало легче. Несмотря на свое состояние, не поставить этого придурка на место он просто не мог: чувство собственного достоинства не позволяло. — Только не нужно этого дешевого спектакля. Для кого ты его разыгрываешь? Для нее, что ли? — Арчи презрительно взглянул на Бетти. — Тогда поздравляю тебя, в зале сегодня аншлаг. — А ты не можешь вот просто пройти мимо и не съязвить. Не собираешься помогать, так пройди мимо, хватит издеваться над ним! — вступилась Бетти. Арчи обрел уникальную способность после их расставания: он отлично выводил ее из себя всего лишь за пару минут. — Я тебе поражаюсь, Купер. Буквально десять минут назад он сосался с Тони, и у тебя было типо разбито сердце, а сейчас ты его защищаешь, — все люди, стоявшие рядом, притихли и внимательно следили за этой перепалкой. Всем не терпелось узнать новенькие подробности про самый скандальный треугольник университета. Арчи и Бетти вообще перестали замечать, что вокруг есть люди. — Да он мне только что жизнь спас! Готова поспорить, ты бы для меня ничего подобного никогда не сделал! — Арчи нахмурился. Он сделал шаг навстречу и занес руку для удара. Бетти приглушенно ахнула, когда стоявшие рядом парни успели подхватить его и предостеречь удар. — Парень, тебе пора освежиться, — произнес один из парней, и они вместе потащили Арчи к выходу. — Ты просто самая омерзительная сука, которую я когда либо знал, Купер!!! — прокричал он вдогонку. Бетти опустила голову. Из ее глаз едва сорвалась одинокая слезинка, но она успела подавить этот слабодушный порыв. В ее голове не укладывалось, как она вообще могла любить (а она уверенна, что любила) этого человека, как могла позволить ему к себе прикасаться. Она почувствовала, как ладонь Джагхеда накрыла ее. Бетти оглянулась на него. Его взгляд выражал максимальную поддержку, на которую он вообще был способен. Она грустно улыбнулась. В холл зашли люди в синей спецовке и спросили, где больной. Все расступились, пропуская медработников к Джагхеду. Врач осмотрел его, девушка-медсестра делала какие-то записи. — Страховка от несчастных случаев есть? — спокойным голосом спросил доктор, что успокоило Бетти. Это значило, что ничего серьезного не случилось. — Есть. Дома. — Тогда мы забираем Вас сейчас. Может кто-нибудь заехать за страховкой? — Я могу, — сразу же вызвалась Бетти, оглядывая толпу. Тони среди них не было. Ну, ей же лучше. Парни помогли переместить Джагхеда на кушетку, и его повезли в машину. Бетти пошла следом. — Вот ключи. В моем рабочем столе есть левый ящик, там все документы. Найдешь, где страховка? — Разберусь, — бегло ответила она. Когда кушетка была полностью загружена в машину, скорая помощь тронулась и поехала в сторону города. Бетти же начала вспоминать все известные номера телефонов служб такси. После недолгого наблюдения за этими попытками к ней подошла Вероника, которая все это время старалась держаться в стороне. — Я думаю, что Никки будет не против подвезти тебя, — предложила она. "Вот как ты теперь его называешь" — промелькнуло в голове у Бетти. Она бы с радостью поинтересовалась у Вероники о ее отношениях с Ником, но сейчас ее мысли были заняты только одним человеком. — Спасибо, Ви, — ответила Бетти, поникнув. — Эй, все будет хорошо, слышишь? — Вероника подошла к ней и тепло обняла, на что Бетти лишь грустно улыбнулась. — Все так запутанно, — вздохнула она. — Я не понимаю, что происходит между нами. Мы вроде как вместе, но сегодня я видела... — автомобильный клаксон не дал ей договорить. Это Ник уже ждал ее в машине. — Так, подруга, не кисни. Поезжай, потом со всем разберешься, я уверенна, — улыбнулась Ронни.***
— И куда мы едем? — с энтузиазмом спросил Ник. По нему было видно, что он безумно хочет погеройствовать и показать себя Веронике с лучшей стороны. — Десятое авеню, дом 30, квартира 206. Знаешь, как туда доехать? — Я? Нет. Зато навигатор знает, — улыбнулся он. Видимо, он ждал какой-то ответной реакции от Бетти, но она сейчас явно была не в настроении воспринимать юмор. Да и воспринимать посторонних людей в целом. Только вот Ник понял это не сразу. Пару раз во время поездки он пытался завести с ней разговор, но после того, как его попытки провалились, он бросил эту затею и лишь изредка поглядывал на нее сочувствующим грустным взглядом через зеркало заднего вида. Бетти всю дорогу думала об отношениях между Джагхедом и Тони. Эта девушка появилась так внезапно и непонятно откуда. Из-за отсутствия какой-либо информации о Тони, Бетти начала крутить в голове безумные теории о ней и Джагхеде. "А вдруг они встречались и любили друг друга? И она приехала сюда, чтобы быть с ним? А если у него остались к ней чувства?" Эти мысли стали сводить ее с ума. О положении Джагхеда она вообще забыла. Бетти вспомнила об этом только тогда, когда они уже подъехали к его дому. Она переступила порог его квартиры. Было очень странно заходить внутрь не дожидаясь, пока откроют двери, а самой открывать их ключами. Бетти едва справилась с непривычным замком. Она неспешно прошла к рабочему столу, будто боялась нарушить гнетущую тишину пустой квартиры. К счастью, страховку не пришлось долго искать: она лежала сверху всех документов. "Неужели ты так часто ей пользуешься?" Справившись с заданием, Бетти вышла из квартиры. Сейчас не время быть сентиментальной и рассматривать различные мелочи, больше ей тут здесь делать нечего. На парковке у дома ее все еще ждал Ник, что очень удивило ее. Бетти подошла к машине. — Ты меня ждал? — Я знал, что долго времени это не займет. В любом случае, мне некуда торопиться. Да и на машине будет точно быстрее, чем на метро или такси, — наивно улыбнулся он. Бетти, нахмурившись, все-таки села в машину.***
— Здравствуйте, в какой палате лежит Форсайт Джонс? — спросила она у приемной. Бетти ужасно нервничала. Волнение за его здоровье уже прошло, ей очень хотелось с ним поговорить о том, что случилось до ДТП. — Пятая, — ответила девушка, набирая что-то в компьютере. Бетти незамедлительно направилась в пятую палату, нервно перебирая пальцы. На ней все еще было надето вечернее платье, и люди в больнице искоса поглядывали на нее. Но Бетти ничего сейчас не волновало, кроме Джагхеда. Найдя нужную дверь, она зашла, постучав. — О, Вы как раз вовремя, мисс. Для предоставления необходимых препаратов как раз нужна страховка. Позволите? — Бетти безразлично протянула документ врачу. Ее взгляд был прикован к Джагхеду. — Я отлучусь на минуту, — сказал доктор и вышел, изучая страховку. Бетти и Джагхед сидели в тишине, сверля друг друга взглядами. — Неплохо ты тут устроился, — первой прервала тишину Бетти. Она говорила про одноместную палату класса люкс. Тут было все, что нужно: удобная кровать, кресло, умывальник и так далее. — У меня люксовая страховка. В этом есть свои преимущества. — Нам нужно поговорить, Джаг, — напряженно сказала она, присаживаясь на край кровати. — У нас ничего не было с Тони, правда, — раздраженно ответил он. — Она напилась и полезла на меня. — Что-то по тебе не было видно, чтобы ты был против, — с укором возразила она. — Беттс, — Джагхед взял ее за руку, — я клянусь, что я ее оттолкнул. Мне никто не нужен кроме тебя, — Бетти грустно улыбнулась. В палату зашел врач. Он что-то долго говорил о диагнозе и лечении, но они запомнили только то, что у Джагхеда перелом ребра, и что лежать ему тут около двух недель. — Хоть на пары ходить не надо, — шепнул Джагхед ей на ухо. Бетти шутливо пихнула его в плечо. Бетти провела с Джагхедом немного времени и уже собиралась ехать домой. Это был до смерти напряженный вечер, и она очень хотела спать. Она осталась бы с Джагхедом до первой перевязки, но он настоял на том, чтобы она поехала спать, сказав: "Тебе срочно нужен отдых, принцесса". Она вышла на улицу. Было четыре утра. Кое-где все еще трубили вечеринки, но в большей части люди уже разошлись по домам. Ее телефон зазвенел. (1) новых сообщений от абонента Арчи Арчи: твой дибил это заслужил :) Она раздраженно закатила глаза и спрятала телефон в карман. Призраки прошлого продолжали преследовать ее, и, видимо, никогда не перестанут. Но Бетти все еще питала надежду, что ее бывшему это скоро надоест. Он найдет себе новую пассию и отстанет уже от нее самой. Сейчас он был как назойливый комар, такая себе капля дегтя в бочке меда. Но это было не главным, что сейчас волновало Бетти. Она точно была уверенна, что не жалеет, что сегодня ей не дали трагично закончить свою жизнь.