Куски стекла

Хэллерсон стоял на пороге пассажирского отсека, в ужасе разглядывая его внутренности. Внутренности. Он нервно хмыкнул. Какой двусмысленный оборот речи получился. Когда Иен упомянул о пострадавшем пассажире, Майк молился, чтобы это обозначало «стало плохо из-за чрезмерной болтанки». Или «выпал из кресла из-за лопнувших ремней безопасности». Но о такой кровавой бане он даже подумать не мог! Даже в самом жутком сне. В голове выла и плясала, извиваясь, страшная каша из обрывков мыслей, эмоций и паники. Майк закашлялся, гася в себе дурноту. Набрал воздуха и громко сказал: – Провести подробный анализ повреждений, Мама! И пришли сюда уборщиков! – Есть, капитан, – потрескивая, промурлыкала Мама. В низу стен бесшумно открылись створки. Из-за них высыпались маленькие роботы-уборщики, похожие на яйца, разрезанные вдоль и украшенные многочисленными отростками-руками. Сердито жужжа, роботы принялись сновать туда-сюда, драя помещение. Майк в бессильной тоске привалился к стене отсека, наблюдая за ними и ожидая доклада Мамы. Он уже был уверен, что уборка «Идунн» больше не понадобится. Лайнер отлетал своё. *** Зал ожидания космопорта Харибды встретил пассажиров «Идунн» приятной прохладой, сверкающей белизной стен, уютными диванчиками, сияющим хромом поручней и металлодетекторов. – Добро пожаловать на Харибду! – поприветствовал их робот, стоящий прямо у входа. Он был похож на металлическую тумбу, в которую вставили верхнюю часть шарнирной куклы и раскрасили её в цвета космоперевозок: синий, чёрный и белый. На стене напротив входа висело чёрное табло, на котором отображались вылеты-отлёты. Сейчас на нём горела одна-единственная зелёная надпись: «"Идунн" – ангар № 25». Не хватало только одного. – А где все? – неожиданно громко даже для себя спросила Эва. Остальные уставились на неё; чуть растерявшись, она пояснила, обводя рукой всё пространство: – Разве на Харибде никто не работает, кроме роботов? Быть такого не может! По крайней мере, я не слышала, чтобы "Фэрримен" строила совершенно автономные космопорты. Люди стали переглядываться и перешёптываться. Коннорс скрестила руки на груди и неуверенно сделала пару шагов вперёд. Она ещё не оправилась от шока, но твёрдо решила не давать себе расслабиться. Да, она попала в страшную передрягу, но сейчас главное – выбраться из неё живой и невредимой. Когда бортовой компьютер «Идунн» сообщил о прибытии на Харибду, Эва хотела перевести дух и поверить, что все несчастья на этом и закончатся. У неё не получилось. Сосущее ощущение близкой беды не давало дышать полной грудью, а чувство опасности бесновалось внутри. – Вы правы, мисс Коннорс, – подал голос Иен. Она вздрогнула от неожиданности и от того, что синтетик выглядел обеспокоенным. Это выглядело жутковато. Андроид решительно обогнал её, вышел вперёд и, повернувшись к пассажирам, громко сказал, подняв обе руки вверх: – Пожалуйста, выслушайте меня! Я понимаю, мы все пережили страшную катастрофу... – Понимает он, – пробурчал кто-то. Эва тут же узнала Грейвса. – А можно поговорить с кем-нибудь живым, а не с механическим болванчиком? У Иена дёрнулась щека. «Неужели он чувствует обиду?» – удивилась Эва. – К сожалению, мистер Грейвс, – ровным голосом ответил андроид, – капитан Хэллерсон в данный момент занят и не может поговорить с вами. Наберитесь терпения. И, не став дожидаться реакции Грейвса, обратился к остальным: – Попрошу вас никуда не расходиться. Как правильно отметила мисс Коннорс, на территории любого космопорта должны присутствовать его сотрудники. Как сотрудник компании "Фэрримен", я должен разобраться в причинах их отсутствия и обеспечить вашу безопасность. Прошу не покидать зал ожидания. Спасибо. Боб Уэллер громко закашлялся, и это стало единственной реакцией на слова Иена. Казалось, пережитое потрясение так придавило людей, что они были не в состоянии реагировать на что-то в принципе. Испуганно перешёптываясь, пассажиры «Идунн» принялись занимать места на диванчиках. Кто-то издал торжествующий крик, обнаружив туалет. Эва хотела направиться туда же, но заметила автоматы с кофе и протеиновыми батончиками у дальней стены. При виде них девушку скрутил спазм голода. Мельком оглянувшись на остальных, она направилась к автомату с батончиками, попутно обшаривая карманы в надежду найти там хотя бы завалящую монетку. Её кошелёк и документы остались в сумке в грузовом отсеке «Идунн». Мысль о том, что их могло уже давно разметать по космосу, Эва от себя упорно отгоняла. Монетки не нашлось. Коннорс досадливо выругалась сквозь зубы и стукнула ногой по автомату. Тот качнулся, но чуда не произошло: все батончики остались на своих местах. Ни один не вывалился в лоток для покупок. – Это не поможет, – услышала она сзади чей-то голос. Обернулась и увидела Хикса. Он тоже разглядывал автомат с явным предвкушением в глазах. – Эта модель сделана так, что любой неоплаченный батончик, вывалившись, упадёт в специальный карман, откуда его не достанешь. – Первый раз о таком слышу, – удивилась Коннорс. Подумала и добавила: – У меня нет большого опыта по вытаскиванию батончиков. Пожалуй, это прозвучало чересчур иронично, но Хикс то ли не обратил внимания, то ли не выдал этого. – Я раньше чинил подобные штуки, – спокойно пояснил он, опустившись на колено перед автоматом, – до того, как пойти в космодесант. Он бросил это походя, но что-то в его голосе дало Эве понять: на эту тему он распространяться не особо хочет. Она и не стала расспрашивать. Хикс закатал рукав по локоть, наклонился и запустил руку в отверстие для покупок. Сосредоточенно пошарил там. – Что... – начала заинтригованная Эва, но молодой человек покачал головой: – Если я правильно помню, есть там один рычажок на случай, если батончик застрянет... ага, вот он! В недрах устройства щёлкнуло. Хикс едва успел выдернуть руку, как в лоток с шуршанием посыпались батончики. Дождавшись, пока их поток иссякнет, Хикс поднялся на ноги, отряхнул колени и, выудив пару штук, протянул один Эве. – Бери. У нас всех сегодня был тяжёлый день. – Спасибо, – махнув рукой на правила приличия – да кому какое до них дело в экстренной ситуации – Коннорс распечатала батончик, обтёрла пальцы о джинсы и откусила больше половины. Хикс проделал тоже самое, искоса наблюдая за ней. – Джейми Хикс, – дождавшись, пока она прожуёт, представился он и протянул руку. – Эва Коннорс, – откликнулась девушка, пожав её. Хикс нахмурился, явно припоминая что-то, и прищёлкнул пальцами: – Коннорс! Точно! Ты журналист, верно? – Ну, да, – осторожно подтвердила Эва. – «Дейли Юниверс», Лондон. Мы знакомы? – Это ведь ты делала репортаж о полёте исследовательского шаттла "Эос", да? – продолжал допытываться Джейми, проигнорировав её вопрос. – Мне твоё лицо сразу показалось знакомым. Коннорс побледнела. О том репортаже она предпочла бы никогда не вспоминать. Перед внутренним взглядом промелькнули картинки, похожие на выцветшие кадры кинохроники. Длинные коридоры госпиталя святой Марии на орбитальной станции "Гэйтуэй". Люди, мечущиеся на койках в бреду. Кровь, вытекающая из глазниц. Тот человек сошёл с ума и забил гвозди себе в глаза... По позвоночнику пробежала колючая волна нервной дрожи. Эва передёрнула плечами и зябко обхватила себя за плечи. – Я не хочу об этом говорить, – глухо произнесла она. Хикс смешался. – Извини... – пробормотал он, отводя глаза и, чтобы скрыть неловкость, закинул в рот остатки батончика. Эва коротко выдохнула и почувствовала, как на неё смотрит ещё кто-то. Она резко обернулась. Грейвс, сидящий неподалёку, пристально смотрел на них с Хиксом, переводя тяжёлый взгляд с одного на другую. Его глаза под насупленными бровями хищно блестели. – А этот Грейвс, – поспешно сменила тему Коннорс, – он кто? Твой родственник? Джейми усмехнулся уголком рта, но Эва сразу почувствовала, что упоминание Грейвса никакого восторга у него не вызвало. – Если выбирать между Грейвсом в качестве родственника и пулей в лоб, то пуля мне кажется куда привлекательнее. – Он... – Я не хочу об этом говорить, – перебил её Хикс и серьёзно посмотрел Коннорс в глаза. «Один-один», – хмыкнула про себя Эва. Хикс посмотрел поверх её плеча и протянул: – Кажется, наш Иен решил наконец осмотреть диспетчерскую рубку. Коннорс обернулась. Андроид действительно направлялся к прозрачному «стакану» в глубине зала ожидания – помещению со стеклянными стенами. Внутри виднелись многочисленные мониторы и панели управления. Все мониторы были чёрными. Недолго думая, Эва поспешила туда. *** – Мисс Коннорс, – с мягкой укоризной сказал андроид, не оборачиваясь. Он стоял спиной ко входу, склонившись над одной из клавиатур, – боюсь, вам сюда нельзя. Эва остановилась на пороге и холодно поинтересовалась: – Это ещё почему? Иен выпрямился и повернулся к ней. По выразительности его глаза напоминали стеклянные пуговицы. – Согласно пункту шесть дробь один устава космоперевозок, – размеренно проговорил он, – гражданским лицам запрещено появляться в рубке диспетчера без особых на то указаний командования космопорта. – Мисс Коннорс является не просто гражданским лицом, а представителем прессы, – сказал Джейми, подойдя к рубке вслед за Эвой, – а, согласно пункту шестнадцать дробь восемь того же устава, в форс-мажорных ситуациях журналисты получают доступ во все помещения как отдельных построек космопортов, так и каюты кораблей. Эва с благодарностью взглянула на него. Хикс незаметно подмигнул ей и кивком указал на андроида. Тот явно колебался. – Ситуация сейчас именно форс-мажорная, – подхватила Коннорс. – Пожалуй, вы правы, мисс Коннорс, – отозвался Иен и сделал приглашающий жест. – Проходите. Эва вновь почувствовала себя в своей тарелке. В ней вспыхнул журналистский азарт, и безотчётная тревога, тяжёлым грузом лежащая на сердце, отступила. Сейчас она жалела только об одном – что под рукой не было верного органайзера. – Что здесь произошло, Иен? – первым делом спросила она, подойдя к андроиду. – Как вы думаете? – Это я и хочу узнать, – ответил синтетик. Его пальцы проворно сновали над клавиатурой, щёлкая клавишами, а на экране ближайшего к ним монитора ползли ярко-зелёные строчки. – Если мне удастся получить доступ к базе данных и отыскать там журнал космопорта, думаю, всё должно проясниться. К тому же, было бы неплохо пообщаться с ИИ космопорта. Он повернул голову к Эве и вновь одарил её ледяным взглядом бесстрастных глаз. Девушке стало не по себе. – Люди просто так не пропадают, – сухо проговорил он. – Это касается и нас, мисс Коннорс. Эва поёжилась. Она не была уверена, что хочет задавать вопросы Иену и дальше. – Позовите меня, если удастся что-нибудь найти, – пробормотала она и отошла к столам напротив. Хикс уже стоял рядом с ними, выдвинув один из ящиков под столешницей и перебирая содержимое. – Смотри, – сказал он Эве, когда она подошла, – о чём тебе говорит этот стол? Коннорс провела ладонью по светло-серой поверхности. Кожа ощутила шероховатую прохладу искусственного дерева. По ней были разбросаны исписанные с обеих сторон листы. Ещё несколько веером валялось на полу. – Его хозяин любил возиться с документами? – предположила она, собирая их в одну стопку. – Не только, – покачал головой Джейми. – Тебя не смущает беспорядок? Он прошёл вдоль ряда столов у стеклянной стены. На всех валялись бумаги вперемешку с ручками, скрепками и прочей мелочевкой. Кое-где стояли чашки. Очевидно, раньше в них был кофе, но теперь от него остались только тёмные потёки, покрывшиеся плесенью. Коннорс задумалась. – Ну... бывают неряхи, которые оставляют беспорядок на рабочем месте. – Не все же, кто тут работает, такие, – пожал плечами Хикс. – Нет. Тут другое. Посмотри внимательнее. Эва вновь окинула взглядом помещение. Мониторы, клавиатуры, бумаги, корзина для бумаг... – Кресла! – осенило её. – Бинго! – щёлкнул пальцами Джейми. – Где кресла? Не думаю, что они работали тут стоя. – Они покинули свои места и, похоже, спешили, раз побросали всё на столах, – медленно проговорила Эва. – И прихватили с собой кресла, – подхватил Хикс. – Возникает резонный вопрос: зачем? – Мистер Хикс, не припомню, чтобы давал вам разрешение присутствовать здесь, – подал голос Иен. – Будем считать, что я помогаю Коннорс вести журналистское расследование, – спокойно отозвался Хикс. Иен вопросительно посмотрел на Эву. – Я не возражаю, – отмахнулась она. Все её мысли были сосредоточены на бумагах, которые она собрала со стола. Эва быстро пролистала их, надеясь найти что-нибудь интересное, но тщетно. Это были бесконечные сводки прилётов-отлётов грузовых и пассажирских судов, перечень грузов и копии таможенных деклараций. Дольше всего Эва разглядывала список зарегистрированных судов, прибывших на Харибду до «Идунн». За несколько дней до них в ангар номер двадцать один проследовал грузовой тягач, перевозящий необработанную железную руду. Почти вместе с ним, с перерывом в два часа, в ангар номер девятнадцать прилетел лёгкий пассажирский лайнер, ещё меньше, чем «Идунн». На нём было всего лишь три пассажира, направляющиеся к Земле. – Информация о прилёте есть, – задумчиво сообщила она Хиксу, продемонстрировав ему список, – но об отлёте ничего не сказано. Значит, экипажи этих кораблей до сих пор здесь? – Выходит, что так, – кивнул Джейми. – Получается, они исчезли вместе с персоналом космопорта? – Или же... – Эва замолчала. Не сговариваясь, они вместе с Хиксом посмотрели в том направлении, в котором тянулась длинная стена зала ожидания. Из неё вело много ворот, каждая из которых была помечена ярко-красными цифрами. За воротами с надписью «25» стояла «Идунн». Но что скрывали за собой ворота номер 21 и 19? – Мисс Коннорс, – позвал Эву Иен, – кажется, мне удалось включить один из компьютеров. *** – Что здесь? – нетерпеливо спросила Коннорс. Они с Хиксом склонились над монитором; Иен предусмотрительно отодвинулся. – Боюсь, пока ничего существенного, – откликнулся он. – Несколько звуковых и видеофайлов, но они повреждены. Судя по дате, они совсем новые, записаны за пять дней до нашего прибытия. Я попробую восстановить их, это займёт некоторое время. Думаю, там есть что-то, что поможет нам пролить свет на произошедшее здесь. Эва стиснула кулаки. Все надежды на скорое разрешение загадки исчезновения персонала станции рухнули. – А это что, Иен? – спросил Хикс и указал на иконку камеры на экране. Андроид навел курсор на неё и нажал на кнопку. Экран тут же разделился на двенадцать экранов поменьше. В каждом из них демонстрировался тот или иной отсек станции. В одном угадывалась столовая, ещё в нескольких – жилые каюты. Камбуз. Кают-компания. Абсолютно все помещения пустовали, лишний раз подтверждая догадку Эвы о том, что их покидали в спешке. В столовой везде была разбросана еда. Бельё на койках было скомкано. То тут, то там валялась чья-то одежда. Только один экран чернел безжизненным прямоугольником. Надпись в левом углу гласила: «Электростанция». – Знаете, – нарушил затянувшееся молчание Джейми, – что-то мне подсказывает, что поиски надо начинать оттуда. И ткнул пальцем в чёрный прямоугольник.