Дорога на Север

      Кадка была тесной, и ей пришлось подтянуть колени, чтобы уместиться в ней, но она не сетовала на это маленькое неудобство. Ей было хорошо. Жаркое дыхание очага распространялось по всей комнате, а горячая вода приятно обжигала соскучившееся по теплу тело. Санса умыла лицо, не спеша вымыла длинные волосы, заколола их гребнем, чтобы не мешались, намылила тряпицу и принялась натирать ею тело. Вымылась она довольно быстро, неловко поворачиваясь в лохани, а потом решила еще немного просто посидеть в горячей воде, пока она не остыла. Сейчас одиночество было ей желанно, времени было вдоволь, и она тихонько запела, водя пальцами по горячей мыльной воде.       Какой-то шорох вырвал ее из сладкой задумчивости. Плечи и руки мгновенно покрылись гусиной кожей. Что это такое? Ветер?       Поленья в очаге почти перегорели, и свет от него распространялся тусклый, заставляя темные тени причудливо плясать на стенах хижины.       И снова шорох, где-то сзади. Может, это крысы? Она обернулась, но ничего не увидела. Хотя могла бы поклясться, что спиной ощутила чье-то присутствие. Она поспешно встала, собираясь выбраться из кадки, потянулась за полотенцем, и тут увидела нечто. Безобразное существо, лишь отдаленно напоминающее человека, сгорбившись и щеря редкие гнилые зубы в страшной звериной улыбке, стояло в углу за очагом и смотрело на нее ужасающе горящими глазами. Существо тихо зашипело, раздвинуло губы еще шире, сделало шаг и протянуло к ней крючковатые руки, на которых не хватало нескольких пальцев.       Оцепенев от ужаса, Санса смотрела на чудовище во все глаза и не могла дышать. Существо сделало еще один шаг, издав шипящий и чмокающий звук, и Санса завизжала что есть силы, плюхаясь обратно в кадку и закрывая голову руками.       Переведя дыхание после крика, она приоткрыла глаза. Чудовище зажмурилось, его ужасный рот больше не улыбался, но был открыт и издавал протяжные испуганные звуки. Набрав полные легкие воздуха, она снова закричала.       Помощь подоспела очень быстро: она еще не успела вдохнуть, как кто-то одним ударом выбил запертую дверь и ворвался в комнату. Она сидела спиной ко входу, и не видела, кто это был, но ее спаситель в два скачка преодолел комнату и разрубил чудовище одним ударом меча. Затем обернулся и бросился к ней.       Это был сир Дармонт.       - Вы не ранены? – воскликнул он, с крайней тревогой вглядываясь в ее лицо.       Она замотала головой, прикрываясь руками. Он поспешно опустил глаза. К нему подскочил рыжий Арчи и в испуге уставился на убитое существо, а затем на Сансу. Он тотчас же вспыхнул и потупился. А рядом с ним, грубо оттолкнув его, уже возник Клиган. Он не стал отводить взгляд и тревожно пробежался глазами по ее лицу и телу, оценивая сохранность девушки, быстрым движением сорвал с себя плащ и накинул на кадку поверх Сансы, скрывая ее от любопытных мужских глаз.       Дверь все хлопала и хлопала, в комнату вбегали люди – рыцари, оруженосцы и стюарды, и Санса готова была провалиться сквозь землю, натягивая на себя тяжелый намокший плащ.       - Что это? – обратился Клиган к сиру Дармонту.       - Не знаю, какой-то убогий, - сир Дармонт брезгливо приподнял свою жертву.       - Как он здесь оказался? Кто охранял леди Сансу? – Сир Бентон обвел взглядом комнату и уставился на оруженосца, назначенного в первый дозор.       Бедняга побледнел, но Санса пришла на помощь:       - Я отправила всех. Я хотела остаться одна ненадолго. Но если бы кто-то и был у дверей, они бы ничего не увидели – это… этот человек прошел не через дверь.       - Но как же?.. – Клиган быстро осмотрел окно и еще раз обвел взглядом комнату, остановившись на чулане, где уже скрылся сир Бентон с головешкой из очага.       Встретившись взглядом с испуганной и беспомощной Сансой, Клиган поспешно отвел глаза и хмуро глянул на остальных мужчин, сгрудившихся в хижине.       – Ну, хватит стоять здесь и таращиться на леди. Ты! - ткнул он бледного Арчи, - Помоги мне убрать это.       Бедняга бросился выполнять приказ. Клиган согнулся и приподнял убитого за плечи, а стюард подхватил его ноги. Но сделав шаг, поскользнулся на крови, зацепился на лавку, и всем телом налетел на Клигана, толкнув на него и мертвое тело.       - Седьмое пекло! – заорал Сандор. – Смотри куда идешь!       В это время сир Бентон вышел из чулана.       - Никаких дверей или подкопов нет. Должно быть, чулан плохо осмотрели. Бедолага мог тихо сидеть за бочками. Или в одной из них.       Он отстранил готового лишиться чувств мальчишку и сам помог Клигану вынести тело.       - Экий худой-то. Кости одни. Должно быть, он лишился еды, да и рассудка уже давно, - пробормотал он сочувственно.       Бедняга стюард снова уставился на Сансу. Его трясло, а она ничего не могла поделать, все еще закрываясь мокрым плащом.       Вскоре вернулся Клиган.       - Ну что стоишь столбом, прибрал бы хоть здесь!       Стюард в отчаянии посмотрел на пол, где расползалось кровавое пятно. Но Сандор вдруг словно бы вспомнил про Сансу.       - Ах, пекло… ступай, без тебя разберусь.       Когда они остались одни, Санса слабым голосом попросила подать ей простыню. Он огляделся, взял мягкую ткань с лавки и протянул ей. Она не шелохнулась, с испугом глядя на него. Он спохватился, расправил простыню в поднятых руках и закрыл глаза.       - Я не буду смотреть на вас, вылезайте.       Санса поспешно сбросила с себя мокрый плащ и оставила его в кадке. Осторожно встав на цыпочки, чтобы не ступать босыми ногами по грязному полу, она завернулась в простыню и села на лавку, подобрав под себя ноги. Из-за стресса она чувствовала слабость, тело била мелкая дрожь.       Клиган открыл глаза, скользнул взглядом по Сансе и тут же брезгливо осмотрел себя. Его дублет был весь измазан в крови убитого, кровь была также на его тунике, на подбородке и в волосах. Ругнувшись, он подошел к кадке и плеснул воды себе в лицо, отер шею и провел широкими мокрыми ладонями по сальным волосам.       - Снимите свой дублет, я его почищу, - без энтузиазма предложила Санса, оставаясь на лавке.       - Оденьтесь, - раздраженно бросил он ей, не оглянувшись.       Пока она неловко вытиралась и натягивала на себя холщовую рубашку, приготовленную заранее, он выудил из кадки свой плащ и отжал с него воду. Не переставая тихо ругаться, он повесил его у очага, попутно подбросив дров в камин.       Санса сунула босые ноги в меховые сапожки, подошла к кадке, достала оттуда тряпицу, которой мылась, и принялась вытирать кровь на полу.       - Что вы делаете? Оставьте. Я позову стюарда и он все уберет.       - Не надо стюарда, - дрожащим голосом возразила Санса. – Никого не надо. Я справлюсь сама.       - Миледи, отойдите. Лишь Семерым известно, что вы можете сделать сами. За что бы вы ни взялись – выходит только хуже.       Он грубо отобрал у нее тряпку и швырнул на пол, наполнил котел водой из лохани и, тяжело опустившись на одно колено, принялся оттирать кровавые пятна на полу, а также следы, оставленные дюжиной пар мужских ног.       Санса стояла над ним, как неприкаянная, чувствуя себя виноватой. Когда он закончил вытирать пол и поднялся, лицо его перекосила гримаса боли.       - Позвольте хотя бы почистить ваш дублет, - тихо предложила она.       Он снова взглянул на себя, и лицо его скривилось. В сотый раз ругнувшись, Клиган, хромая, направился к выходу.       - Вы уходите?! – глаза Сансы расширились от ужаса.       - Мне надо привести себя в порядок. Я пришлю к вам людей для охраны.       - Не уходите… - она подбежала к нему и вцепилась в его локоть. – Не оставляйте меня здесь одну, пожалуйста!       - Вы не будете одна, - смягчив тон, возразил он. – С этой секунды у вашей двери будут дежурить неотступно.       - Пожалуйста, - в ужасе слабея, она сползла вниз, цепляясь теперь уже за его ногу и прижимаясь к ней лбом. - Пожалуйста, Сандор…       Несколько мгновений он оторопело смотрел на нее, затем со всей деликатностью, на которую был способен, поднял ее за плечи и усадил на кровать, неловко опустившись перед ней на колено.       - Хорошо, леди Санса. Успокойтесь. Я побуду с вами. Я только возьму себе вина и сразу же вернусь. И буду всю ночь сидеть у вашей двери, в сенях, как верный сторожевой пес.       Она разрыдалась.       - Не надо в сенях. Я хочу, чтобы вы были здесь.       - Здесь? В комнате?       - Да.       - С вами?! Миледи, опомнитесь. Так нельзя…       Она разрыдалась пуще прежнего и судорожно вцепилась пальцами в его плечо. Пальцы сразу стали липкими – она вымазалась в крови.       - Хорошо. Успокойтесь. Я никуда не уйду.       Он расцепил ее пальцы, отвел от себя ее руку и горестно застонал. Оторвав край простыни, служившей ей полотенцем, Клиган смочил ее в кадке и, вернувшись к Сансе, вытер ей ладонь. Всхлипывая, она отняла у него тряпку и начала вытирать кровь с его дублета.       - Дался вам этот дублет! – в сердцах воскликнул Сандор, отобрав у нее злосчастную тряпку.       Поднявшись, он отошел подальше, повернулся лицом к окну и снял с себя дублет. Оставшись лишь в шерстяной тунике, он сел на лавку у кадки, щедро плеснул в лицо водой, намочив заодно волосы, и принялся с остервенением чистить одежду.       - Прошу вас, - прошептала Санса, – не сердитесь на меня.       - Я не сержусь, - ответил он глухо, сидя к ней спиной.       Закончив с дублетом, он повесил его на колышек рядом с камином и вернулся к Сансе.       - Я понимаю, - проговорил он, вздыхая. – Вы испугались. Но это просто случайность. Никто не войдет сюда больше.       Она открыла было рот, но он приложил палец к ее губам. А затем, подхватив ее под колени, он уложил ее на постель и накрыл меховым плащом.       - Я только попрошу, чтобы мне принесли гребаное вино, - пробурчал он и вышел за дверь.       Санса сжалась под плащом в комочек и натянула мех на голову. Ее била дрожь, хотя в комнате было не холодно. Ей казалось, что как только она откроет глаза и выглянет из-под плаща, она увидит стоящее посреди комнаты чудовище. У нее вырвался стон, но дверь уже открылась, и Клиган вернулся обратно с мехом вина.       - Я здесь, и двое снаружи. Спите спокойно, миледи, вам нечего опасаться.       Она высвободила лицо из-под меха и со всхлипом выдохнула. В комнате, кроме Клигана и ее, никого не было. Но как только она закрыла глаза, она снова увидела чудовище, которое скалило гнилые зубы и протягивало к ней беспалые крючковатые руки. Она затряслась и открыла глаза, снова судорожно всхлипнув.       Клиган умостился в другом конце комнаты, подтянув под себя старый тюфяк и развалившись, полусидя, у стены между камином и сундуком. Кадка мешала увидеть его фигуру от пояса и ниже, но ей было хорошо видно его лицо.       Сандор не смотрел в ее сторону – лицом он был повернут к огню. Время от времени от подносил к губам мех с вином и делал большой глоток.       Она постепенно успокаивалась, наблюдая за ним, но закрыть глаза надолго все еще не решалась. Теперь в ее сознание начинали закрадываться угрызения совести. Она понимала, что он чертовски рассержен. Он собирался хорошо провести вечер, сидя у костра с солдатами, рассказывая друг другу байки, попивая вино. Конечно, ему хотелось расслабиться и хоть ненадолго освободиться от необходимости постоянно быть наготове. Из-за нее он теперь должен валяться на полу, как собака, вместо того, чтобы растянуться хоть на каком-нибудь тюфяке и спокойно выспаться.       Сделав очередной глоток, он хрипло прокашлялся. Звук этот, невольно вырвавшийся из его горла, такой невинный и обыденный, резанул ее острым ножом прямо по сердцу. Санса закрыла глаза. Нет, нет, боги, нет, она не может позволить ему уйти. Не сегодня. Сегодня она нуждалась в нем, как никогда.       Она лежала долго, честно пытаясь уснуть, но чувства были обострены до предела. Вдруг ей показалось, что тень пронеслась у нее перед веками, и сразу же услышала шорох. Сердце часто забилось, и она распахнула глаза. Никого нет. Клиган на месте. Глаза его закрыты, голова откинута на крышку сундука, рука расслабленно лежит на полу и почти не сжимает мех с вином.       Его лицо было обращено к ней здоровой стороной. Похоже, он заснул. Ее взгляд беспрепятственно скользил по каждой черточке его лица, по слипшимся сальным волосам, по изогнутому носу, по выступившей щетине на подбородке. Почему все говорят, что он ужасен? Его лицо казалось ей сейчас почти красивым. Она проследила взглядом изгиб его бычьей шеи и ключиц, терявшихся в вороте туники. Сердце защемило. «Будет жаль, если он все-таки уедет на Стену. Вот так загубит свою жизнь. Ведь он еще не стар, мог бы полюбить женщину, жениться, завести детей. Любил ли он кого-нибудь? Любил ли его кто-нибудь? Быть может, он так и не узнает, что мог бы быть счастлив…»       Санса вздохнула и отвернулась к стене, пытаясь заснуть. Но мысли о Клигане не уходили, и в какой-то момент она поймала себя на том, что снова разглядывает его. Животный страх понемногу отпускал ее, и грудь неожиданно наполнилась теплом к этому человеку, который вначале пугал ее до дрожи, а затем почему-то стал ей жизненно необходим.       Она услышала шорох, на этот раз реальный. Взгляд уловил движение у его руки, безвольно лежащей на полу – крыса обнюхивала мех с вином и неподвижные пальцы. Чего и гляди укусит – на его руках мог остаться запах крови чудовища. Санса поморщилась от отвращения, но заставила себя подняться с постели. Тихо ступая босыми ногами, она подошла к камину и подняла кочергу. Неслышно приблизившись к Клигану, стараясь даже не дышать, она ткнула кочергой в крысу. Та отбежала на несколько шажков, но остановилась и снова повернула свою мордочку к меху с вином. Санса подошла еще ближе и снова ткнула в отвратительного зверька. Крыса с недовольным писком скрылась в темноте. Санса хотела вынуть мех из его расслабленных пальцев, но не решилась. Вместо этого она осторожно опустилась на колени рядом с ним и продолжила разглядывать его лицо. Теперь уже с обеих сторон.       Почему она боялась его раньше? Глупая. Он был совсем не страшным. Эти ужасные шрамы уродовали его, но и манили взгляд, еще с той первой совместной поездки по Королевскому Тракту, когда она покидала родительский дом. Ей нравились его длинные черные ресницы, отбрасывающие тени на выступающие скулы. Под глазами залегли темные круги – он все время не высыпался. Прядь волос с несмывшейся кровью прилипла к изуродованной щеке, и Санса не удержалась – стараясь почти не дышать, наклонилась поближе и поднесла руку к его лицу, чтобы убрать эту прядь. Его лицо было теперь так близко, что она явственно ощущала запах выпитого вина, резкий запах многодневного пота и сильный запах мужчины, пробивавшийся доминирующей нотой сквозь все остальные. Санса на мгновение заколебалась, позабыв, что хотела сделать.       Его лицо не дрогнуло, но губы сжались и шевельнулись.       - Слишком близко, миледи, - услышала она хриплый шепот, и его дыхание обдало ее запахом вина.       Санса оцепенела, не смея шевельнуться.       - Я думала, вы спите, - глупее ответа она не могла придумать.       Серые глаза приоткрылись.       - Я тоже надеялся, что вы спите.       Не двигаясь, он смотрел на нее из-под полуопущенных ресниц. Санса смотрела на него, как завороженная, затаив дыхание, мысли разом покинули ее голову, оставив место страху и непонятному влечению.       - Решили полюбоваться на мое лицо?       - Да… - выдохнула она, поражаясь собственному бесстыдству.       - И как? Вблизи я еще краше?       - Да… - честно призналась она.       Его глаза беспрепятственно блуждали по ее лицу, спустились вниз и задержались на кочерге, которую она до сих пор прижимала к груди левой рукой.       - Вы решили прибить меня во сне?       - Нет, - сказала она, почему-то не смущаясь. – Не вас. Крысу.       - Почему вы не спите?       - Я не могу.       - Ступайте в постель. Не подобает леди быть так близко… - он замолчал, взгляд его стал другим – нехорошим, опасным.       - Я знаю, - ответила она ровно, не шелохнувшись. Сердце упало на пол, но тут же подпрыгнуло и заколотилось в горле.       Серые глаза метнули молнии, а губы искривились в презрительной гримасе.       - Вы изволите играть с огнем, миледи. Это папочка Петир вас научил?       Она испугалась больше его ужасных предположений, чем его самого.       - Нет, что вы… я не играю с вами… Сандор, - его имя из ее уст прозвучало так интимно, что у Сансы закружилась голова.       По его лицу пробежала тень, и он снова откинул голову на сундук, наблюдая за ней из-под ресниц. Злополучная прядь волос, перепачканная кровью, все еще была на месте и отвлекала ее, и она снова бездумно потянулась рукой, чтобы довершить начатое.       Дальнейшее произошло так стремительно, что Санса не успела опомниться: мужская рука перехватила ее руку, сжала будто в тисках и дернула на себя, отчего Санса потеряла опору и почти рухнула на него, уронив кочергу ему на живот, - чего он даже не заметил, - пытаясь упереться в его грудь свободным локтем. Но другая сильная рука намертво сжала ее затылок под россыпью еще влажных волос и притянула к себе, да так, что ее лицо вплотную приблизилось к его лицу. Инстинктивно она закрыла глаза и почувствовала на своих губах его жесткий рот, впившийся в нее жадным поцелуем. У Сансы вырвался сдавленный крик, от ужаса она не могла даже шевельнуться, в голове билась мысль: это неправильно, он не должен так поступать со мной. Но стальные тиски не ослабевали, его ладонь отпустила ее правую руку и скользнула вверх по плечу, очутилась на спине, опустилась на талию, очерчивая изгиб ее тела под тканью рубашки, а дерзкий язык властно проник в ее раскрытые губы. Шокированная Санса распахнула глаза, но тут же закрыла опять...вместо крика на этот раз у нее вырвался стон, продолжившийся его стоном, а к испугу примешались новые волнующие ощущения, настолько странные для нее, что она растерялась. Она уже не пыталась вырваться, поддаваясь ему, губы расслабились и шевельнулись навстречу его губам, позволяя бесстыдному языку проникать еще глубже, его влажные ласки внутри ее рта отдавались волнами непонятного томящего желания в спине, сливаясь с теплом, расходящимся от прикосновений его рук к ее телу. Страх исчез, и Санса забылась, ее ладони теперь свободно лежали на груди мужчины, пальцы сминали ткань грязной туники, пробираясь все выше, несмело касаясь вздувшейся жилы на шее, дерзнули скользнуть на затылок, зарыться в немытые волосы, теснее прижать его голову к послушным губам...       Резким рывком он вдруг отстранил ее от себя, вонзая жаркий взгляд ей в лицо, тяжело дыша приоткрытым ртом, опаляя ее винным дыханием. Мощная грудь под смятой туникой высоко поднялась и опустилась, руки судорожно дернулись, вцепились в ткань тюфяка. Он молчал.       - Вы любите меня! – воскликнула она, потрясенная внезапной догадкой, всматриваясь в обезображенное лицо, будто собираясь прочесть на нем ответ.       Лицо Сандора исказила гримаса боли, губы задергались и плотно сжались. Он резко поднялся, не глядя больше на нее, отошел к столу, сильно ударил по столешнице кулаками и уперся ими в стол, уронив голову.       Теперь она испугалась. Тело само собой вжалось в стену позади сундука.       Мужчина повернулся к ней, и на его лице теперь ясно читалась ярость, хорошо знакомая ей по Королевской Гавани.       - Хоть слово скажи мне еще раз.....       «Убью!» - договорил в ее голове тот, прежний Клиган.       Она еще сильнее вжалась в стену. О Матерь, она разозлила его! Но чем? Что она ему сказала? Ведь ее слова были правдой, она теперь могла в этом поклясться. В немом ужасе она наблюдала за ним, не отводя взгляда от серых глаз, клокочущих гневом, но вдруг его лицо опять переменилось, будто сознание вернулось к нему.       - Простите, миледи. Мне надо выйти, - и он тенью метнулся из дома, даже не затворив за собой дверь.       Хлопнула наружная дверь, и в комнату ворвался холодный воздух, освежая разгоряченное лицо Сансы. Еще несколько мгновений она просидела так, на полу, а потом нерешительно поднялась, подбросила дров в очаг, нащупала его дублет и глубоко вдохнула впитавшийся в него запах мужчины, который теперь казался ей восхитительным.       Затем она прикрыла дверь в сени, вернулась к своей постели, легла и укрылась меховым плащом, пытаясь разобраться в произошедшем и в своих собственных чувствах.       То, что он сделал, было неправильно, ведь он не имел никаких прав целовать ее, да еще так откровенно и бесстыдно. Но в то же время, это казалось ей странно правильным – все его отношение к ней вдруг проявилось в этом внезапном поцелуе. Он был совсем не такой, как тот первый, который иногда вспоминался ей в последние годы. Это был поцелуй любви, она могла бы поклясться в этом. Он до сих пор горел на ее губах, и она дотронулась до них пальцами, стремясь запечатлеть это чувство. Ему не позволено любить ее, но он любил.       Это волновало ее сверх меры. Он не был противен ей, нисколько. Напротив, его исступленный порыв нашел отклик в ее сердце, ей определенно нравились захватившие ее эмоции. Но как это возможно? И что теперь с этим делать?       Она ждала его вечность, и гадала, вернется он или нет. В конце концов дверь отворилась, и Клиган, тихо ступая, прошел к очагу, подбросил дров. Поправил свой тюфяк у сундука, тяжело опустился на него.       - Очень прошу вас, миледи, оставаться в своей постели и не приближаться ко мне больше. Мне надо выспаться, - сказал он, не поворачивая к ней головы.       Санса сделала вид, что спит, но на губах ее играла улыбка.