Глава 29. Призыв. Сандор.
22 декабря 2017 г. в 22:43
Примечания:
глава бечена :)
По обыкновению, Сандор проснулся еще до рассвета, разбуженный легким вздохом пташки, прикорнувшей в излюбленном положении – на его плече, прижимаясь стройным телом к его боку и перекинув невесомую руку через его грудь. Несмотря на приятную утреннюю прохладу, ему было жарко: вчера он уснул прямо в одежде, хотя предпочитал ложиться в постель обнаженным, особенно в последнее время, когда его поистине королевскую постель согревала его жена. Но вчера он был слишком расстроен и обижен на нее, чтобы стремиться к какой-либо близости. Теперь же, проснувшись, он уже раскаивался в том, что злился на нее, ведь по его милости они потеряли еще одну чудесную ночь, щедро подаренную им добрыми богами.
Решив для себя, что впредь, в случае размолвок, он всегда будет стремиться восстанавливать мир между ними еще до отхода ко сну, чтобы не укладывать третьей в их постель еще и ссору, Сандор принялся перебирать в памяти события, произошедшие за последние сутки, пока они всячески избегали общения друг с другом.
Теперь, когда обиды пережиты и оставлены позади, в душу Сандора заползала новая тревога – он вспомнил, в каком состоянии застал свою жену в богороще, вернувшись вечером с охоты. Она замерзла так, что почти превратилась в ледяную статую, – значит, просидела там необычно долго. Ее глаза покраснели, на ресницах застыли ледяные слезинки, а щеки были покрыты дорожками замерзающих слез. Видимо, она долго молилась и плакала. Что такое могло стрястись за время его отсутствия?
Кроме того, у него не выходил из головы эпизод с белым лютоволком. Ему казалось, что Сансе совершенно необходимо было знать о том, что бывший питомец ее погибшего брата ошивается совсем близко к Винтерфеллу.
Рассвет еще только забрезжил, когда девушка, мирно сопящая у него под боком, снова шевельнулась и сладко потянулась, словно ленивая кошка.
Сандор слегка повернулся, чтобы крепче обнять ее и дать ей возможность устроиться поуютнее и досмотреть свои сны, но Санса уже потянулась к нему губами, не раскрывая глаз. Сердце привычно затрепетало, как и всякий раз, когда эта невозможная женщина была так близко к нему… Похоже, вместо сна она предпочла наверстать упущенное за последние две ночи, и Сандор с готовностью ей подчинился.
ххх
Много позже, переводя дыхание после бурного примирения, Сандор все же вспомнил о своем желании разузнать, что так огорчило ее в богороще.
- Пташка… когда я нашел тебя возле чардрева, после возвращения с охоты… ты плакала… что тебя расстроило?
На безмятежное чело его любимой набежала тревожная тень.
- Сандор… Я не могу с уверенностью сказать, что это было… Мне кажется, там, у чардрева, со мной говорил Бран.
- Бран?.. Это твой брат? Тот, который выпал из окна?
- Да… Только я не понимаю, как такое могло быть… Король Станнис говорил о том, что, возможно, мои братья Бран и Рикон остались живы, и Теон сжег не их тела после взятия Винтерфелла… Но тогда совершенно неизвестно, куда они могли податься. По слухам, была вероятность того, что они разделились. За Риконом его Величество выслал на остров Скагос своего десницу, сира Давоса Сиворта, но он так и не вернулся, ни с моим братом, ни без него. О Бране же вовсе не было никаких известий… Их лютоволков также не нашли. Но я могла бы поклясться в том, что слышала его голос. Я прикоснулась рукой к лику… и услышала его, будто у себя в голове.
Сандор задумался.
- И что говорил тебе этот голос?
- Что-то о том, чтобы я нашла Джона и помогла ему.
- Джона Сноу? Твоего брата-бастарда?
- Да, - выдохнула Санса.
- Но… он же…
- Мертв, я знаю. Поэтому я ничего не понимаю. Где я должна найти его? И как можно помочь мертвому? Элис рассказала мне, что Сигорн своими глазами видел его тело. Джон был заколот несколькими клинками, ран на его теле было не счесть.
- Кто засвидетельствовал его смерть?
- Этого я не знаю… Я собиралась расспросить об этом у короля.
Сандор помолчал еще некоторое время, обдумывая услышанное.
- Со мной тоже кое-что произошло. И это тоже, пожалуй, как-то связано с твоим братом.
Санса приподнялась на локте, рассыпав по плечам медно-огненную гриву, и напряженно заглянула в его глаза. Сандор на миг засомневался, не привиделась ли она ему во сне – до того прекрасной была в этот момент его жена…
- Что?
- Я встретил его лютоволка.
- Призрака?
- Если так его звали. Не думаю, что в окрестностях Винтерфелла мог обитать какой-то другой лютоволк-альбинос.
- И как… это случилось?
Прокручивая в памяти произошедшее, Сандор невольно хмыкнул.
- Он прыгнул на меня и выбил из седла. До сих пор плечи болят, - сам того не осознавая, он потер пальцами ушибленное место. – Я думал, тут мне и конец – его зубы уже клацали возле моего лица. Но… я заговорил с ним… не смейся только… и он меня не тронул.
Настал черед задуматься Сансе.
- И о чем же ты с ним говорил?
- Первое, что пришло в голову… что узнал его, что я ему не враг и что я теперь служу леди Старк.
Санса прыснула.
- И что он ответил на это?
Сандор в отместку за смешок сомкнул губы на мочке ее уха.
- Сказал, чтобы я известил его, когда оставлю свою службу. И тогда уж он попробует меня на зуб.
Пташка коротко хихикнула, но тут же вернула лицу серьезность.
- Призрак где-то здесь. До этого никто не говорил, что видел в окрестностях Винтерфелла лютоволка. Значит, он появился здесь недавно?
- Думаю, тебе стоит для начала поговорить с королем.
ххх
- О чем же вы хотели говорить со мной, леди Старк? – спросил Станнис у Сансы, недовольно покосившись на Сандора.
«Все еще рассержен на меня за ту казнь», - догадался Сандор. В тот вечер, когда случилась неприятность с похищением Джейни, и он принял решение о казни, они со Станнисом спорили до хрипоты о том, каким образом приговор будет приведен в исполнение. Станнис потребовал выдать нарушителя порядка леди Мелисандре для проведения очищающего обряда, принеся живую жертву их огненному богу. Но одна только мысль о сожжении человека живьем заставляла волосы Сандора становиться дыбом на затылке. Сандор настаивал на справедливой и чистой смерти от лезвия меча и уверял, что карать за преступления против гостей и обитателей Винтерфелла - его право как лорда-протектора, поэтому выбирать способ казни надлежало ему. Станнис упрямо возражал, что оскорбление, нанесенное даме из свиты леди Старк, является преступлением против короны. Мелисандра горячо вступалась за короля, но Сандор еще никогда не был так разъярен и стоял на своем, едва сдерживаясь, чтобы не пустить в ход угрозы, за которые мог бы и сам взойти на костер, уже как истинный враг короны. Как ни странно, спор помогла уладить появившаяся словно бы ниоткуда Магги, перемолвившись с леди Мелисандрой несколькими словами с глазу на глаз. После этого красная жрица оставила попытки заполучить себе в жертву несчастного одичалого, и казнь Станнис отдал на откуп Сандору.
Но осадок от неповиновения у короля, видимо, остался.
- Я хотела бы узнать у вас подробности смерти моего брата, Джона Сноу, ваша милость.
Сандор внимательно наблюдал за реакцией Станниса – тот удивленно приподнял бровь.
- Что именно вы хотели бы узнать?
- Кто засвидетельствовал его смерть? Как он был погребен? Было ли его тело предано земле, и где в таком случае его могила? Или же тело было сожжено и развеяно по ветру? Тогда кто проводил обряд сожжения?
Станнис нахмурился, задумавшись, и Сандор понял, что с погребением тела бастарда не все так чисто, как они и подозревали.
- Смерть засвидетельствовала леди Мелисандра. Она же и занималась сожжением. Можете обратиться прямо к ней, если вас интересуют еще какие-то подробности.
- Благодарю вас, ваша милость.
- Но позвольте узнать, чем вызван такой запоздалый интерес к смерти вашего брата?
Сандор поймал короткий взгляд жены, после чего услышал ее ответ:
- Я хотела бы почтить его память. Ведь у него не было права быть похороненным в крипте Старков, поэтому у меня нет возможности сделать это прямо здесь. К тому же, я давно хотела посетить Ночной Дозор, чтобы познакомиться с его братьями в качестве леди Винтерфелла.
- Как пожелаете, миледи, - пожал плечами Станнис. – Я не вижу причин для возражений.
ххх
Леди Мелисандра с первой же встречи вызывала в Сандоре суеверный ужас. Несмотря на всю ее неправдоподобную красоту, было в ней что-то демоническое, потусторонее. И эта ее любовь к огню, который Сандор по понятным причинам ненавидел с детства… а тем более, ее страсть к сожжению людей живьем… Если бы Сандор мог, он бы продолжал избегать общества этой леди до конца времен.
Но чутье подсказывало ему, что этот разговор необходим его леди-жене, а значит, и ему самому. Он не мог оставить Сансу один на один с кровожадной бессердечной жрицей.
Выслушав вопрос Сансы, заданный с величайшей вежливостью, присущей ей едва ли не с рождения, леди Мелисандра некоторое время внимательно изучала лица обоих супругов, не изменяя выражения своего.
- Очень странно, что этот вопрос возник у вас, - спустя вечность, молвила красная жрица. – Да, я действительно засвидетельствовала смерть Джона Сноу. Его ранения были несовместимы с жизнью. А предание тела огню было вызвано насущной необходимостью – опасностью превращения его в упыря. В то время на Стене было неспокойно.
Санса выглядела разочарованной, но ответ Мелисандры не удовлетворил наблюдательного Сандора. Жрица сказала не всю правду.
- У нас есть основания полагать, что Джон Сноу не умер.
Мелисандра снова выдержала мучительную паузу, прожигая темными с неестественно красным оттенком глазами леди и лорда-протектора Винтерфелла.
- Хорошо, давайте начистоту. Вы выкладываете причины, по которым пришли ко мне, а я, быть может, припомню еще кое-какие детали смерти Джона Сноу.
Санса кусала губы. В другое время Сандор немедленно прекратил бы это дразнящее действо своим поцелуем, но сейчас следовало держать мысли и чувства в узде. Он смог лишь прерывисто вздохнуть и заставить себя оторвать от нее взгляд.
- Со мной говорил мой брат Бран. Или это были старые боги, говорящие со мной голосом Брана.
Сандор отметил, что Санса дипломатично не стала упоминать о том, что в это время она была в богороще. Он помнил ее жалобы на то, что Мелисандра покушалась вырубить под корень все чардрева в вотчине Старков, не оставив свои попытки обратить леди Старк в «истинную» веру.
- Бран просил меня помочь Джону. Он говорил так, будто бы Джон до сих пор был жив.
- Бран, - задумчиво повторила Мелисандра. – Брандон Старк. Который, будучи жив, стал бы по праву лордом Винтерфелла.
Бросив многозначительный взгляд на Сансу, красная жрица выразительно замолчала.
Санса побледнела, но выдержала пронзительный взгляд демонических глаз.
- Да, это так. Если Бран действительно жив, и я смогу найти его и вернуть домой – он станет лордом Винтерфелла. Но сейчас речь не о нем. Я получила призыв, на который не могу не откликнуться. Если вы что-то знаете, помогите мне. Прошу вас.
- Был еще лютоволк, - решился добавить Сандор, – лютоволк Джона Сноу, альбинос. Я встретил его два дня назад, во время охоты, недалеко от Винтерфелла.
- Любопытно, - теперь леди Мелисандра обратила живой и заинтересованный взгляд на него. – И вы живы после встречи с лютоволком?
- Как видите. Должен признаться, у меня это вызывает такое же удивление.
После очередной картинной паузы, которая уже начинала изрядно бесить Сандора, жрица вздохнула и опустила взгляд, словно бы сдаваясь.
- Хорошо. Вполне возможно, что Джон Сноу умер не до конца.
- Не до конца? – воскликнула Санса, сорвав вопрос с языка Сандора. – Но, что это значит?
Казалось, следующие слова дались жрице слишком тяжело.
- Владыка Света… - выдохнула она. – Вероятно, он посчитал, что миссия Джона Сноу на этом свете выполнена не до конца. Услышав вас, я начинаю укрепляться в этом мнении.
- Вы хотите сказать, что он все-таки не умер?
- Он умер, но возродился, ибо такова была воля Р’глора.
Воцарилось молчание, во время которого каждый из присутствующих думал о своем.
- А чье тело тогда сожгли вместо Джона Сноу? – ужаснулась Санса.
Мелисандра усмехнулась.
- В данном случае, это неважно. Владыка Света получил свою жертву.
- Так где же тогда… воскрешенный Джон Сноу? – услышал Сандор собственный голос, прозвучавший непривычно тихо.
- Он ушел.
- Куда?
- Мне это неизвестно. Думаю, что за Стену. Но если вас это утешит, он ушел не один. С ним были другие – Манс, именующий себя Королем-за-Стеной, который когда-то был одним из черных братьев; Тормунд, вождь дикарей, имеющий много имен и не ведающий страха; его сын, Торрег Высокий, и его дочь, Мунда, со своим мужем Риком, по прозвищу Длинное Копье. Были и другие – Лиар из Рогоногих, Трис из теннов, кровавая Шира… всех и не упомнишь. И все они ушли с Джоном Сноу, несмотря на то, что риск лишиться жизни для них был очень велик.
- Для них, но не для Сноу? – почему-то захотелось уточнить Сандору.
Мелисандра посмотрела на него с неожиданным одобрением.
- Джон Сноу теперь… не нуждается во многих вещах. А они… живые… они все те же люди, из плоти и крови. Там, куда они ушли, для живых не приготовили теплого приема.
- Но как узнать, где они?.. И как им помочь?.. И чем мы можем им помочь?.. – Санса задыхалась от отчаяния, понимая, что вряд ли получит от Мелисандры ответы на терзающие ее вопросы.
- Этого я не знаю, миледи, - почтительно склонила голову красная женщина.
- А вы не могли бы установить с ним… связь?
Мелисандра усмехнулась.
- Подобную той, что установил с вами ваш брат Бран? Увы, мне это недоступно. Все, что я могу, - попробовать увидеть ответы в огне, - она помолчала, с вызовом глядя на Сандора. – Если мы будем смотреть вместе, шансы увидеть истину повысятся.
Сандор ощутил, как против его воли из груди вырвался злобный рык. Но Санса метнула в него умоляющий взгляд, и он попытался подавить в себе желание посадить на горячие угли саму красную жрицу.
- Зажигай свой костер, женщина. Если это поможет бастарду - будем смотреть.
ххх
Некоторое время спустя они с Сансой стояли, взявшись за руки, у сердце-дерева и пытались осмыслить увиденное в пламени огненной жрицы. Как ни удивительно было Сандору признавать это, но видение у всех было одно и то же – горстка изможденных, бородатых и косматых людей, в молчании вглядывающихся в бесконечность среди заснеженных каменных глыб. Окруженные странного вида частоколом из тонких кольев с острыми черными окончаниями, они прикрывали спинами что-то вроде небольшого озерца. Видение не принесло никаких ответов, лишь укрепило понимание: где-то там, за Стеной, живые люди нуждались в их помощи.
Вначале Сандор терпеливо наблюдал, как его жена в отчаянии взывала к мертвому красноглазому лику, вырезанному на коре белого сердце-дерева, безуспешно пытаясь добиться от него отклика. Но в конце концов, он мягко попросил ее оставить бесплодные попытки.
- Не отчаивайся, моя леди. Я уверен, решение придет к нам. Мы не знаем, где это место, но мы найдем его, я чувствую это. Думаю, что нам так или иначе не избежать похода на север, за Стену. Ты постарайся испросить позволения Станниса, а я поговорю с одичалыми. Кто знает, может быть, мне удастся убедить их пойти вместе со мной.
- Ты хочешь идти туда? – голубые глаза Сансы широко распахнулись в изумлении, превращаясь в два бездонных прозрачных колодца.
- Конечно, - немного растерявшись в ответ на ее удивление, ответил Сандор, – как еще мы можем бы помочь ему?
- Но… ты ведь никогда не был на Севере… за Стеной… эти земли смертельно опасны для людей!
- Я не был, но были они. Это их земли, и я думаю, они известны им так же хорошо, как мне Вестерос к югу от Перешейка. Если там выжили они, уверен, смогу выжить и я.
- Но как ты узнаешь, куда следует идти? – не сдавалась Санса.
- Пока не знаю, пташечка… Мне надо крепко подумать над этим. Поговорить с одичалыми. Может, кто из них когда и видел подобное озерцо.
- Нет, Сандор, - в небесных глазах сквозил ужас, – я не хочу… я не могу отпустить тебя туда! Ты нужен мне здесь, живым… Ты обещал мне!
- Пташка, - мягко возразил Сандор, уже понимая, что с ней не стоит спорить так же жестко, как обычно он спорил с мужчинами. Он уже немного изучил Сансу и понимал, что для того, чтобы переубедить ее в чем-то, сначала следует слегка поддаться, – конечно, если ты этого не захочешь, я не покину пределов Винтерфелла. Но тогда нам придется поискать другие пути помощи Джону…
Санса закусила губу, ее глаза наполнились слезами от необходимости столь жестокого выбора. Сандору меньше всего на свете хотелось ее мучить, но она должна была принять решение, рано или поздно. А желание вновь обрести давно погибшего брата должно пересилить ее страх расстаться с ним самим, рассудил он.
Вдруг, словно бы в подтверждение его слов, они оба услышали, как вдали, далеко за стенами Винтерфелла, протяжными леденящими голосами завыли волки.
ххх
На поиски он ушел совершенно один. Пешком, опасаясь подвергать опасности Неведомого, но на всякий случай облаченный в кольчугу и вооруженный мечом и новым кинжалом из валирийской стали – свадебным подарком от Элис Карстарк и ее мужа Сигорна.
Бродить пришлось долго, почти до заката, и он уже совершенно охрип, выкрикивая имя волка и чувствуя себя полным идиотом, однако животное все не показывалось. Лишь когда зимнее солнце стало теряться в верхушках высоких сосен, он каким-то неведомым чутьем почувствовал присутствие зверя, и волосы у него на затылке встали дыбом.
Еще несколько мгновений – и Сандор увидел его. Как и в первый раз, вначале это были красные глаза и черная клякса носа над оскаленной пастью, а затем внимательному взгляду стало доступно и все остальное – вставшая дыбом белая шерсть на загривке, мощные лапы, в хищном движении пригнувшие громадное тело зверя к затвердевшему на морозе снегу.
- Призрак, - просипел Сандор, с трудом издавший звуки из саднящего горла. – Я нашел тебя… идем со мной.
Страха не было, лишь странное облегчение разлилось по его телу, заставляя напряженные плечи расслабиться. Огромный белый лютоволк, казалось, почувствовал его настроение. Он все еще угрожающе скалил зубы, но навострил прижатые к голове уши и слегка приподнял морду.
- Идем, - повторил Сандор, поворачиваясь к волку спиной и отчаянно надеясь, что правильно угадал намерения зверя, и не ощутит сейчас на своем затылке мертвую хватку крепких зубов и когтей, – тебя ждут дома.
У Западных ворот человека и лютоволка встретили стражники с копьями, предупрежденные заранее, но все равно с суеверным ужасом косящиеся на непривычное зрелище. Видимо, нечасто им приходилось видеть людей в сопровождении волка, да еще белого, да еще настолько дьявольски огромного. Санса встречала их уже за воротами, сначала недоверчиво, а затем все более смело приближаясь к опасному зверю.
- Осторожно, дай ему привыкнуть к тебе! – негромко предупредил Сандор осипшим голосом.
Но лютоволк уже обнюхивал протянутую к нему руку без перчатки, не отрывая кроваво-красных глаз от небесно-голубого взгляда Сансы.
- Призрак… - чуть слышно произнесла пташка, – ты вернулся. Где ты пропадал все это время? Где твой хозяин?
Ее рука коснулась головы зверя между ушами, и сердце Сандора в ужасе замерло и перестало биться. В случае, если бы лютоволку что-то не понравилось в осторожном жесте Сансы, Сандор не успел бы и глазом моргнуть, как рука его возлюбленной исчезла бы в огромной клыкастой пасти. Он хотел предупредительно вскрикнуть, но сдержался, побоявшись напугать зверя.
Казалось, все обошлось. Санса интуитивно чувствовала, когда стоило остановиться, а когда можно было дерзнуть и скользнуть рукой дальше по жесткой шерсти. Когда Санса тронула ухо, оно тотчас же прижалось к голове, и волк беззвучно зарычал, заставив ее одернуть пальцы. Но ненадолго – Санса опять коснулась белой головы, спустилась кончиками пальцев ниже, на шею…
- Здесь что-то есть, - негромко сказала она, – вроде веревки.
Затаив дыхание, Сандор наблюдал, как Санса погрузила пальцы в густую белую шерсть у шеи лютоволка. Он снова предостерегающе оскалился, и Санса, отстранившись, присела рядом с ним на колени, стремясь смотреть ему в морду на равных.
- Позволь мне… я хочу помочь твоему хозяину… Джону… ты помнишь Джона?
Тихо шепча лютоволку ласковые слова, Санса вытащила пристегнутый к поясу украшенный камнями тонкий кинжал и медленно, опасаясь спугнуть животное, удерживая глазами его взгляд, поднесла лезвие к мощной лохматой шее и надрезала веревку, повязанную вокруг нее.
- Хороший мальчик… Призрак… ты молодец. Идем с нами, тебя накормят. Ты, верно, голоден, как…
- Как волк, - усмехнулся Сандор.
Испуганный псарь наотрез отказался кормить дикого зверя и помещать его в вольер рядом с собаками, и Сансе ничего не оставалось, как заманить волка в свои девичьи покои, бывшие когда-то комнатой Робба. Сандор сам подал ему миску, наполненную костями и свежим мясом, оставшимся от пойманного на охоте лося, а рядом поставил миску с водой.
Пока лютоволк жадно разгрызал кости и рвал зубами мясо, беззвучно рыча и настороженно зыркая на людей, Сандор и Санса присели на край кровати и развернули, наконец, клочок бумаги, найденный в выщербленной в кусочке дерева полости, плотно запечатанной с обеих сторон небольшими камешками.
«Мы стоим против Иных. Помогите нам – силы на исходе, без еды и тепла мы погибнем. Найдите пещеру и Брана. Он укажет путь».
На обратной стороне свитка они обнаружили крошечную карту маленького кусочка Застенья, где была отмечена «пещера», у подножия гор возле самой далекой страны одичалых Теннии.
- Боги, - застонала Санса, – они на самом краю света. Да и живы ли они еще?
Сандор пожал плечами.
- Они провели за Стеной не менее трех лет, пташка. Записка на шее у Призрака говорит о том, что он был вместе с твоим братом. За какое время лютоволк мог бы преодолеть расстояние в полторы тысячи миль? Даже если бы он бежал во всю прыть, прерываясь только на сон, вышло бы не менее полутора месяцев… А ведь ему необходимо было охотиться… Да и тут, возле Винтерфелла, он не торопился показаться на глаза – стало быть, мог потерять на гуляния в лесах вокруг замка еще около недели… То есть, не менее двух месяцев.
Санса удрученно опустила голову, легонько перебирая в кончиках пальцев ветхий пергамент.
- Даже если мы отправим помощь, чтобы добраться туда, да еще по горам, потребуется также не меньше двух месяцев… И это при том, что мы не знаем, могут ли там пройти лошади… А если пешком… даже и думать страшно.
Но у Сандора уже сформировалась другая мысль.
- Думаю, что ни ехать верхом, ни идти пешком никому не придется.
Санса вскинула голову и посмотрела на него недоверчиво.
- Что ты имеешь в виду? Уж не собираешься ли ты отрастить людям крылья?
Сандор хмыкнул.
- Было бы неплохо. Но пока мы этому не научились, мы поплывем морем.
Удовлетворившись заинтересованностью леди-жены, Сандор поднялся, и, стараясь обойти все еще чавкающего зверя по большому радиусу, попросил:
- Погоди минуту, я принесу карту.
Бодрости и скорости ему придавало лихорадочное возбуждение, нахлынувшее на него еще с момента сегодняшней встречи с Призраком. С этой минуты у Сандора внутри зародилось странное ощущение того, что он должен немедленно откликнуться на призыв брата Сансы, и ничем необъяснимая уверенность в успешности этого мероприятия. Добравшись до их опочивальни, Сандор порылся в седельной сумке и извлек из нее видавшую виды карту. Вернувшись к Сансе, он застал умильную картину: Санса сидела на коленях рядом с разлегшейся у холодного камина огромной белой тушей и чесала лютоволка за ухом. Зверь положил голову на передние лапы и, высунув красный язык, скалил зубы в леденящей душу хищной ухмылке. Сандор невольно поежился, встретившись глазами с пристальным кровавым взглядом дикого животного. Казалось, лютоволк в полной мере чувствовал свою власть над ними обоими и, в случае допущенной по отношению к нему ошибки…
Игнорируя неприятный холодок, пробежавший от затылка к позвоночнику, Сандор сел на прежнее место и подозвал к себе Сансу. Когда девушка поднялась, лютоволк лениво зевнул и положил голову на передние лапы, продолжая наблюдать за ними.
- Гляди....до Кархолда около семи с половиной сотен миль. Если боги будут благосклонны, мы доберемся туда недели за две. Если Элис выделит нам галеру… мы достигнем входа в систему рек и озер, ведущую прямиком к месту, отмеченному на карте Джона как «пещера», в худшем случае, еще за две недели. Если озера и реки проходимы, мы продолжим путь по ним на галере или на лодках. Если же там сплошные льды и снега… в любом случае, это будет быстрее, чем добираться туда по суше из самого Винтерфелла. Да и безопаснее, я думаю.
Санса слушала его, почти не глядя на карту, со смесью восторга и печали на лице.
- Ты действительно хочешь идти туда сам?
- Санса, - Сандор взял ее руку в свою. – А кому я мог бы доверить такой поход? Одичалые не пойдут туда сами, ради высокой цели. Цель им нужна вполне конкретная, как и командир, способный повести за собой.
- Сандор… я не хочу… я не могу потерять тебя… пожалуйста….
- Пташка… помни, что я тебе говорил. Где бы я ни был, моя душа, мои мысли, моя жизнь всегда будут принадлежать только тебе. Если у меня будет хотя бы малейшая возможность вернуться – я ее использую, поверь мне. Но там… Там не просто твой брат, Санса. Там находится что-то важное. Важное для всех. И если мы не поможем им… Кто знает, чем это может обернуться.
Эту ночь лютоволк провел рядом с ними, в кабинете Сансы, смежном с их супружеской опочивальней. Санса вначале хотела впустить его в спальню, но Сандор не мог отделаться от мысли, что разумное животное будет наблюдать за ними в самые сокровенные моменты их близости, поэтому наотрез отказался от предложения жены.
Призрак, казалось, смеялся, неотрывно глядя на препирающихся людей своими красными как кровь глазами, пока перед его мордой не закрылась тяжелая дверь спальни.