Волчья верность

— Не можешь предотвратить — возглавь. — Стив закончил излагать план действий, замолчал, заложив руки за спину и глядя на доску, на которой мелом была набросана схема предстоящей операции. Мертвый неоновый свет заострял его профиль, выявляя следы усталости, но в остальном Роджерс выглядел, как всегда, несокрушимым и идеальным, хоть в Палату Мер и Весов отправляй. Впрочем, несмотря на тяжелые сутки, сам Брок тоже чувствовал себя бодрячком, как всегда на адреналиновом пике перед миссией. Ребята из Страйка сидели полукругом на жестких ученических стульях, напряженные, максимально собранные, готовые сорваться с места и приступить к выполнению в любой момент. Как же он любил команду в такие моменты, не в последнюю очередь из-за чувства гордости. Его люди. Его стая. Брок хмыкнул, снова взглянул на Роджерса. Тот как раз закончил дорисовывать рекогносцировку исходных позиций и повернулся к ним лицом. На его идеальном лице, прямо посреди волевого подбородка, белел след от мела, и это вызвало нелепо теплую улыбку. Брок подумал, что сентиментальность — однозначный признак усталости, и, отринув лишние мысли, сосредоточился на деле, мысленно прокручивая план Роджерса со всех сторон. Тот тем временем помолчал, давая им возможность осознать услышанное, и принялся за общее описание ситуации. — Мы не знаем, что конкретно задумала Гидра, но я предполагаю, — сообщил Стив, сдвигаясь чуть в сторону и давай им возможность еще раз в подробностях рассмотреть четкую схему, нарисованную уверенной рукой художника, — что Гидра хочет достичь максимальной огласки. Для этого им нужно вызвать панику, убить несколько значительных политиков и дать возможность журналистам заснять как можно больше. Они наверняка захотят засветить участие Барнса, так что он выйдет из укрытия в какой-то момент. При этом, он слишком ценен, чтобы так раскидываться ресурсами, и это значит, что они задумали для него несколько путей отхода. Это, в свою очередь, означает группу поддержки и транспортное средство неподалеку. Совокупность факторов дает нам однозначную точку предполагаемого местонахождения Барнса, — Стив обозначил на схеме жирный кружок. Снова повернулся к ним, окинул каждого внимательным взглядом. — Северная Башня, вот здесь. Отличный обзор на внутренний двор, хорошо просматривается с галереи, где разместят журналистов. Нам удалось выяснить, что конкретно эта Башня будет пустовать, все технические службы они разместили в Южной и Западной, Восточная слишком далеко от журналистов. Путей отхода несколько, их все нужно будет перекрыть нашими малыми силами. В каждой группе по три человека, вооружение: транквилизаторы, шокеры и огнестрел. Последний только в случае крайней необходимости. — Стив упрямо поджал губы, скрывая под суровым выражением лица всю свою бесконечную тревогу. Брок нахмурился, бросил быстрый взгляд на ребят. Те выглядели немного изумленными, видимо, считали, что Стив бросит их в бой против Зимнего с одними лишь пукалками, чтобы не дай бог не навредить своему любимому Барнсу, а тут поди же ты. Огнестрел. Понятно, что, если дойдет до стрельбы, целиться они будут в конечности, но пуля, как известно, дура, всякое может случится и уж кому как не Стиву об этом знать. Внутри мгновенно вскипела ярость от одной только мысли, что Барнса в ходе операции могут убить, но Брок сдержал ее, не выпустил наружу даже в виде оскала, хоть и очень хотелось. Роджерс прав. Они не на детском утреннике. Стив разделил всю группу на тактические тройки, раздал последние указания и велел поесть, отдохнуть и быть готовыми выдвигаться в течение получаса. Страйк разошелся в молчании, оставив их вдвоем в пустом здании муниципальной школы в пригороде Шершеля. Неподалеку, в прибрежной роще, спрятались их джеты, безбожным образом нарушившие воздушное пространство Алжира абсолютно невозбранно. Вооруженные силы страны пребывали в редкостном хаосе, чему немало поспособствовала Гидра в свое время, и непонятно, каким образом алжирские власти сумели убедить своих соседей по континенту, но факт оставался фактом: главы всех крупных африканских государств собрались в Народном Дворце Шершеля, но полагаться могли только лишь на собственную охрану. Хаос. Сраный хаос, и, что самое печальное, такое положение дел было совершенно обыденным. Рядовые граждане, которые подобные саммиты видели только по телевизору, и вообразить себе не могли, какой лютый цирк с конями скрывался позади прилизанного почетного караула. И это в странах, где охранка, армия и особисты работали максимально слаженно, а не пожирали друг друга и самих себя, как в чертовом Алжире. Нет, задуманный Гидрой план не удивлял. Скорее, изумлял тот факт, что устроить в таких условиях теракт решила только Гидра Брок хмыкнул. Стив все так же стоял возле доски, вперив тяжелый взгляд в свою схему. Плавно встав с порядком заебавшего деревянного стула, Брок подошел к нему сзади, остановился в шаге. Об каменно-твердую, напряженную спину Капитана можно было самым натуральным образом убиться, если случайно в нее влететь. — Мы успеем, — сообщил Брок, подавив спонтанное желание погладить затылок Стива, коснуться его шеи, помочь расслабиться. — План отличный, ты все верно придумал. Все под контролем, Кэп. — Все под контролем лишь у Господа Бога, — заметил Стив, взявшись за мокрую тряпку. — Ни ты, ни я на Него не похожи. Под темной кевларовой тканью почти не было видно движения мышц, но и та малость, что оставалась — завораживала. Брок, не отрываясь, наблюдал, как Стив вытирает доску, превращая почти произведение искусства в уродливые белые разводы. Нужно было протянуть руку и сжать его пальцы. Развернуть к себе. Поцеловать. Но Брок сдержался, чутье подсказывало, что сейчас не лучшее время для романтики. А если они не справятся и упустят Барнса, лучшее время вообще не настанет. Будь в его жизни все просто, Броку стало бы скучно, но иногда он был весьма не прочь поскучать. — Сделаем все возможное, Кэп. И невозможное тоже, — заверил Брок его спину, потому что нужно было что-то сказать. Ничего умнее клише в голову не приходило, сказывались усталость и сама невозможность озвучить при Роджерсе свои искренние страхи. — Вытащим Агента, надерем задницу Гидре, как всегда. Все будет хорошо. — Я обещал ему, что он в безопасности, тогда, перед крио, — сообщил Стив. Он все так же вытирал доску, и она, пожалуй, никогда за свою долгую карьеру не подвергалась столь тщательной чистке. — Обещал и не сдержал слово. Хорошо уже не будет. Кэп уложил аккуратно свернутую тряпку на место, повернулся к Броку, и на загривке дыбом встала метафорическая шерсть от одного его тяжелого взгляда, холодного, настолько сосредоточенного, что почти мертвого. Капитан Америка во всей своей смертельной красе. — Поешь и отдохни, Брок. Двадцатипятиминутная готовность. Кэп кивнул ему и вышел из класса размашистым шагом, и от ощущения собственной беспомощности облегчить его переживания невыносимо хотелось выть. *** Т`Чалла поднялся на трибуну в сопровождение двух охранниц из Дора Миладжо. Гости саммита встретили его появление дружными аплодисментами — гость из полумифической Ваканды, самый богатый из всех правителей Черного Континента, да еще и не кровавый тиран. Стив точно знал, что половина из собравшихся политиков жаждала видеть Т`Чаллу союзником, а вторая половина мечтала его убить. Смерть молодого короля Ваканды могла дестабилизировать регион. Наследников у Т`Чаллы нет, а ресурсы слишком велики, чтобы соседи проигнорировали возможность отхватить себе кусок, если центральная власть вдруг окажется обезглавленной. Идеальная цель. — Группа, минутная готовность, — сухо сообщил Стив, переводя сосредоточенный взгляд с лэптопа, на котором он следил за прямым эфиром с открытия саммита, на монитор с биометриeй Страйка. Т`Чалла закончил приветствовать публику и приступил к своей речи. Таймер на лэптопе исправно отсчитывал время, но Стив все равно то и дело бросал взгляд на ручные механические часы. Привычный механизм со стрелками вселял уверенность своей надежностью. Стив прокручивал в голове различные варианты развития событий, одновременно анализируя пока еще скудные данные, вел обратный отсчет и растворялся в абсолютной сосредоточенности, надежно заперев рефлексию за пределами сознания. Потом. — Пять, — сообщил Стив, в последний раз сверившись с часами. Натянул на лицо тонкую балаклаву, поправил наушник. — Четыре... Т`Чалла тем временем чуть повернулся к большому экрану за спиной, на котором разворачивались графики экономического развития региона. — Три, два… Король приготовился сделать шаг от трибуны ближе к экрану, ровно в рассчитанное время. На мгновение мелькнула мысль о том, что он сейчас безумно похож на отца, Стив выдохнул: — Один. И экран позади короля взорвался, отбросив его за край сцены. Тут же прогремели еще три взрыва, один в самой гуще толпы, один у Северной Башни и последний возле основного выхода. Паника возникла моментально, дипломаты и политики, как самые обычные неподготовленные люди, немедленно устроили суматоху, сбившись в громкую и беспомощную толпу. Стив сорвался с места сразу после первого взрыва и меньше чем за минуту выбрался из канализационного люка на служебном дворе позади Северной Башни. Бросился вперед, ловко раскидывая дезориентированную охрану. В наушнике слышались хрипы и короткие отчеты от команды. Две тройки держали под прицелом возможные пути отступления, еще одна помогала людям Т`Чаллы направлять паникующих людей наружу, выводя их из дворца, одновременно отслеживая, нет ли среди них Солдата, Рамлоу следил за всем происходящим из вертолета пресс-службы, зависшего над Дворцом. Операция была рассчитана идеально, хоть и опиралась лишь на чутье и минимум исходных данных. И пока что шла как по маслу — отчего плохое предчувствие сжимало сердце ледяными когтями, заставляя Стива бежать быстрее. Он легко преодолел четыре пролета довольно крутой лестницы внутри Башни, когда услышал глухие взрывы за стеной, куда более сильные, чем первые. Черт! Он ускорился, буквально перепрыгивая по десятку ступеней, прорычав на ходу: — Рамлоу, отчет! — Три минометных удара по воротам. Запасные выходы перекрыты, основная масса людей заперта внутри двора, есть опасность давки. Но Агент раскрыл свое местоположение, он на два этажа выше, чем мы предполагали. — Пострадавшие? Стив, который как раз выбил ногой дверь на этаж, чертыхнулся и снова бросился вверх по лестнице. — Вижу раненых, не менее двух десятков, погибших определить сложнее. Послышался шум, Стив вскинул голову и увидел его. — Баки! — заорал он, вопреки разуму, и отхватил автоматную очередь, от которой едва успел прикрыться щитом. Благословен Т`Чалла и его бесконечный вибраниум, щит в руках был привычной формы и функционала, иначе пришлось бы перестраивать все боевые навыки заново, но стрельба его все равно задержала и Баки успел выскочить на крышу и подорвать дверь, вызвав обрушение на лестничной площадке. — Всей группе переключиться на помощь в эвакуации, немедленно. Агент на крыше, я возьму его. Повторяю, я возьму его. Рамлоу за старшего, отбой. В горле першило от пыли, Стив раскашлялся сразу после приказа, глухо и надрывно. Щит вновь уберег его, укрыв от искореженной взрывом арматуры и обломков кирпичей, но выбраться наружу теперь было сложнее в два раза. Стив дернулся, скидывая с себя погнутую балку, но не рассчитал, и на него обрушилась часть стены. Приложило по голове так, что в ушах начало звенеть, и голос Рамлоу в наушнике стал невнятным и ужасно болезненным, так что Стив немедленно вытащил наушник, неудачно смяв. Слишком много драгоценного времени ушло на то, чтобы прийти в себя и выбраться наконец на крышу. Та была небольшой, Барнса он увидел сразу: черная фигура с нелепым уродливым протезом вместо руки, клякса на фоне невыносимо голубого, залитого солнцем неба. — Баки… — Стив остановился на мгновение, впервые за все время позволив себе чувства, ровно такие же, как тогда, почти три года назад, на мосту. Эмоциональная лавина захлестнула с головой, сжимая горло, сужая мир до единственного значимого человека, который как раз целился в толпу внизу из снайперской винтовки, не обращая внимания на его оклик. Стив метнул щит, сбивая ему прицел, бросился вперед. Барнс не стал ловить его, просто увернулся и развернулся к Стиву лицом. Тридцать шагов, не так уж и много, но тут Баки выстрелил в него из винтовки в упор, и пуля пробила левую руку навылет, разорвав мышцу. Боли не было, просто осознание вышедшей из строя конечности. Стив максимально сократил дистанцию одним безумным рывком, протаранил грудь Барнса головой, сбивая его с ног и одновременно пытаясь оттащить от края крыши. — Баки, Баки, Баки, — как заведенный повторял Стив, борясь с молчаливым Барнсом. Тот выглядел откровенно плохо, бледный, осунувшийся, но все такой же смертельно опасный, как и раньше. С протезом Гидра в этот раз не заморачивалась, сделав функциональный крюк на подвижном шарнире, и от его смертоносного острия спасал лишь кевларовый костюм на вибраниуме. — Баки! — Стив все же сумел заставить левую руку работать, и навалился на Барнса, нейтрализуя его, фиксируя железной хваткой его конечности. Тот извивался под ним, скалился так, что на губах выступила пена, но Стив держал крепко, не позволяя ему вырваться. В голове наконец перестало звенеть, и Стив услышал шум вертушки над головой. Вертолет завис совсем низко, с него кто-то спрыгнул и побежал к ним. Брок. Стив облегченно выдохнул, но тут Барнс снова дернулся, вложив в рывок все силы, вырвался из его хватки, пнул, отбрасывая в сторону и выхватил из кобуры «глок». Щита под рукой не было, Стив бросился в сторону, а вот Брок не успел, напоровшись на пули с расстояния в несколько шагов. Барнс, воспользовавшись заминкой, бросился к краю крыши. Прыжок с сорокапятиметровой высоты не переживет даже суперсолдат, и Стив в отчаянии закричал, — Баки! А Брок позади вдруг рявкнул: — Kalinka! Stoyat`! И Баки замер у самого края крыши, обмяк, грохнулся на колени, словно механическая кукла, у которой кончился завод. Через мгновение Стив уже был рядом, обхватил Барнса поперек груди, оттаскивая от крыши, стараясь не думать, не думать, не думать... — Кэп... — тихо прохрипел сзади Рамлоу, все еще живой. Стив вздрогнул, резко повернулся к нему, крепко прижимая к себе обмякшего, но все еще в сознании Барнса. Брок сидел, привалившись к широкой трубе вентиляции спиной. Бедро его было разорвано в мясо, ткань на боку стремительно темнела и набухала от крови, лицо было бледным, белее, чем у Барнса, но он все еще дышал и даже, мать его, улыбался. — Засранец, — тихо прокомментировал Стив, не в силах произнести ничего более содержательного. Брок ухмыльнулся шире, буквально оскалился от боли, кивнул, — Веди… его сюда… Кэп. — Тебя нужно перевязать, — Стив крепче перехватил Барнса поперек груди. Вторая рука снова отказывалась работать, но кровь течь перестала, спасибо сыворотке. Вот с Броком все было не так радужно, чертов обычный человек, зачем ты подставился под пули, дурная псина? Но Брок только покачал головой: — По... зже… Веди... Сюда. Стив кивнул, подтащил безвольного Барнса ближе. Брок протянул руку, вперившись выцветшими в бледно-желтый от боли глазами в глаза Баки, распахнутые, полные непонимания, пустые… Стив замер рядом с ними, словно натолкнувшись на невидимую стену. Горло сдавило от боли и ярости, но больше всего от отчаяния. Дурацкая балаклава намокла и липла к щекам, но Стив был благодарен ей за скрытые слезы. Не место сейчас. И не время. Это все случилось с ними по моей вине. Брок, тем временем нежно обхватил лицо Барнса ладонью, уткнулся лбом в его лоб. — Vera. Stal`. Unost’. Yabloko. Be-la-ya ko-by-la, — произнес он размеренно и четко, словно и не умирал сейчас от потери крови. — Yarostnyi. Noch. Derzhava. Dvadtzat’. Pobeda. Баки дернулся, моргнул, наконец, завалился набок и отключился, а Брок поднял на Стива глаза, облизнул яркие, в кровавой пене, губы и сообщил: — Все... Все, Кэп... Валим отсюда.