Волчья верность

Лаборатория, в которой Старк препарировал Агента, была двумя этажами ниже. Брок промчался туда, скользя на поворотах, в четыре прыжка преодолел длинные пролеты лестницы и с разбегу ударил плечом в дверь лаборатории, за которой задыхался от боли Барнс. Брок видел его сквозь прозрачные стены, зафиксированного в ложементе, со шлемом для обнуления на голове, с капой в зубах. От силы удара Брока отбросило назад — стеклянная дверь оказалась бронированной. Волк заскребся в нее когтями, подвывая, попробовал вцепиться зубами в электронный замок. Ничего не выходило. Лаборатория оставалась недоступна, и Брок в голос взвыл от отчаяния и гнева. Несколько минут спустя изменился звук бегущего по проводам электричества. Барнс в ложементе обмяк и расслабился, словно из него выдернули все кости. Старк отвлекся от мониторов и бросил на Брока нечитаемый взгляд. — Успокой свою собаку, Барнс, пока она весь центр не перебудила, — попросил он и отщелкнул фиксаторы. Барнс попробовал подняться, но со стоном рухнул обратно. — Открой… дверь, — попросил он, и Тони послушался прежде, чем осознал, что это плохая идея. Брок едва не кубарем влетел в лабораторию, замер на мгновение, определяя траекторию броска — и кинулся на Старка, чтобы вырвать горло этой сволочи. Тони истошно взвыл, прыгнул вверх, совершенно нечеловечески изогнувшись, потерял в полете штаны, и взлетел на самую макушку какой-то металлической конструкции. Зашипел оттуда, прижав уши. Полосатый хвост нервно лупил по бокам, на которых нелепо болталась темно-синяя футболка с ярким принтом. Брок прыгнул — всего-то метра три, он достанет! Но недолеченные лапы подвели, левая подломилась, и он упал на бок. Вскочил и, рыча, обошел конструкцию. Кот сидел на ее верхушке, едва умещаясь лапами на узкой площадке, и был в явной панике. Он шипел так, что даже плевался, а хвост мотался с такой силой, что достаточно было подождать — и кот свалится сам. Тогда-то Брок его и загрызет! Брок встал на задние лапы, но до кота не дотянулся. А потом его обхватили за шею и потащили в сторону. Брок хотел было огрызнуться — но это был Агент, от него правильно пахло, у него были правильные руки, он был свой, живой, целый. — Иди сюда, — выдохнул Агент ему в ухо, прижимая к себе изо всех сил. Брок развернулся в его руках, обнюхал и облизал Агенту все лицо и виски, потыкался носом под подбородок, тихо и скорбно скуля и виляя хвостом так, что задница ходила ходуном. — Не тронешь больше котика? — поинтересовался Агент. Он изменился. Стал… Мягче. Это радовало Брока, в отличие от все так же шипевшего под потолком кота, так что Брок зарычал, пытаясь передать голосом все, что он думает об этом гнусном животном, ситуации и о том, что стоило на несколько часов выпустить Агента из вида, как тот ввязался в неприятности. — Спокойно, — Агент почесал волка за ушами, прижал оскаленную морду к груди. — Он предложил, я согласился. Это мой выбор. Брок прорычал что-то совершенно матерное. Кот протяжно и жалобно заорал. Стоять широкими лапами на весьма узком манипуляторе наверняка было крайне неудобно, кот Старк явно хотел спуститься, но боялся. Брок повернулся к нему, оскалился и щелкнул зубами. — Эй! — Агент снова ухватил его за ухо, чуть потянул и потребовал: — Спокойно. Он мне помог. Так, давай-ка уйдем отсюда. Агент поднялся, Брок осторожно прихватил его зубами за запястье и повел прочь. Кожа под зубами была какой-то не такой, но Брок слишком туго сейчас соображал, чтобы анализировать различия. Голова кружилась и подкашивались лапы, хотелось напиться воды и лечь. И хорошо бы Агент лег рядом. Но тот, когда они оказались в коридоре, остановился и задумчиво оглянулся назад. — Надо бы ему помочь, — сообщил Агент и пошел обратно, несмотря на возмущенное рычание Брока. — Послушай, у него это может быть вообще в первый раз. И Старк, конечно, такой Старк, но он мне действительно помог. Я не могу его так бросить. Черт… Агент обернулся и посмотрел на распластавшегося на полу измученного волка. Выругался по-русски, подошел и поднял Брока на руки, ничуть не смущенный тяжестью ноши. Не в первый раз он его так носил. Волк устало закрыл глаза, уложил морду Агенту на плечо и отключился. ...Александр Пирс впервые встретился с Броком лицом к лицу, когда тот сидел в клетке и громко, настырно выл. Брок по привычке клацнул на него зубами и оскалился, демонстрируя готовность вырвать глотку немедленно, но Пирс был первым человеком, кто не испугался. Он пододвинул стул, до этого стоявший у стены, почти вплотную к клетке, уселся на него, сложил руки на груди и уставился волку в глаза. — Здравствуй, Брок Рамлоу, — Пирс усмехнулся, разглядывая волка с холодным интересом. — Вот ты и попался. …На арене против него выставляли самых крупных и сильных псов — всегда двух или трех. Брок рычал, выгрызал глотки, ломал хребты и шеи, дрался не на жизнь, а на смерть, и побеждал — но с каждым разом эти победы давались все с большим трудом. Поначалу сразу после боев его тащили обратно в клетку и кидали там, пока не очнется и не обернется человеком, а потом… Потом к нему пришел Агент. Брок не знал, кто это, только увидел совершенно бесстрашного человека с железной рукой, сильного, спокойного, удивительно неагрессивного и не злого. Брок тогда очень серьезно ранил молодой волкодав, и он думал, что на этот раз точно отдаст концы, но нет. Человек с железной рукой не потащил его в клетку, подцепив длинной палкой за ошейник, как делали прочие агенты. Он поднял Брока на руки, не напрягаясь, унес его в ближайшую комнату с краном и отмыл из шланга. Вода была ледяная, но человек действовал аккуратно, почти нежно. Он заботливо обтер Брока, обработал его раны и, когда унес в клетку, то сел внутри вместе с Броком, уложив его лобастую башку к себе на колени, и просидел так всю ночь. В следующий раз они мылись уже в душе, и там были горячая вода, пена и наклейки-лягушки, и для Брока-волка это было чуть ли не счастливейшим воспоминанием на тот момент. А потом Пирс сообщил, что Брок назначен хэндлером для Зимнего Солдата, и он впервые увидел Агента, когда сам оказался человеком. Барнса тогда обнулили на его глазах, после чего Брок отвел Агента в душ, а потом сидел с ним весь вечер, вглядываясь в пустое, безэмоциональное знакомое лицо. Тогда-то он и пришел к выводу, что пора завязывать с чертовой Гидрой. Причем аккуратно, выведя из-под огня всех своих, включая Агента. Особенно Агента… Брок открыл глаза и обнаружил себя на кушетке все в том же операционном блоке. Голова покоилась на коленях Барнса, сам Агент сидел, опершись на правую руку, а левую запустил Броку в волосы. Кот все так же сидел на вершине странной большой робо-руки на колесиках и мрачно смотрел на них неестественно яркими синими глазами. — Как ты? — глухо поинтересовался Барнс, слегка потянув Брока за ухо. — В норме. А ты? — На самом деле Брок чувствовал себя так, словно его пропустили через мясорубку. Но одновременно с этим ему было лучше. Превращение, пусть и краткое, подстегнуло организм, и сейчас он был просто уставшим, но уже не больным. Брок сел, потянулся, так что казенная больничная простыня, которой Барнс его прикрыл, скользнула вниз и упала на пол. Старк зашипел, картинно закатил глаза и попытался повернуться к ним спиной, из-за чего едва не навернулся. Протестующе замяукав, он принял прежнее положение и прошипел что-то явно матерное. Брок вдумчиво почесался везде, где чесалось, смачно зевнул и снова глянул на Барнса. — М-да. Бардак, — заметил он, описывая ситуацию в целом. — Что будем делать? — Я попросил отыскать колдуна, про которого ты говорил, — сообщил ему Барнс, с усмешкой посматривавший то на Брока, то на Старка. — Сказали, что он скоро появится, так что ты хоть штаны натяни, животное. Мне сообщили, что король и Стиви вернулись, так что, думаю, колдун заявится не один. — Стиви?.. — Брок хмыкнул, осторожно слез с кушетки и поднял с пола штаны Старка. Там же было и белье, но от него Брок сразу решил отказаться — не из брезгливости. Просто на темной мягкой ткани горделиво красовалась гладкая вышивка «Тони Старк». — Детский сад, Старк. — А по-моему, удобно. Если проснулся после оргии и хочешь найти свои трусы. — Барнс легко спрыгнул с кушетки и встал с ним рядом. Лишнего не лез, но в любой момент готов был подхватить. Перестраховщик. Брок усмехнулся, отбросил трусы в сторону, не обращая внимания на очередную порцию нервного возмущенного мяуканья, влез в джинсы. Те на удивление неплохо сели, хоть и были коротковаты. Брок застегнул ширинку, убедился, что нигде не жмет и вернулся на кушетку, сидеть. — Да уж, практично, — отвлеченно заметил он, снова рассматривая Старка. Дымчатый леопард, значительно больше, чем обычная особь. Неудивительно, Брок и сам был заметно крупнее нормального волка. Толстенный пушистый хвост, шкура в пятнах, мех с благородным серебристым отливом. Красивый зверь, но очень уж нервный, что, впрочем, тоже не удивительно, учитывая обстоятельства. И еще от Старка несло страхом, даже ужасом, и вот этот запах был Броку знаком. Он и сам так пах, когда перекинулся в первый раз, неконтролируемо, после того как пьяный в стельку отец влепил ему затрещину. Страшно было до тошноты, ужас затопил все мысли, и Брок тогда забился в угол и скулил, пока отец, слегка пришедший в себя, не объяснил ему, что к чему. А Старку, видимо, никто никогда ничего не объяснял, и для него это был реально первый раз. — Охренеть, Старк, и как ты умудрился-то не перекинуться ни разу до сих пор? — Брок покачал головой. Старк в ответ снова замяукал, на этот раз жалобно. — Может, слезешь? — предложил Барнс и протянул руку вверх, за что немедленно получил удар лапой и порцию возмущенного шипения. — Ладно, ладно. Будем ждать команду поддержки, скоро должны прибыть. Барнс уселся с ним рядом, обнял Брока за плечи и притянул к себе, без всякого стеснения вжавшись губами ему в висок. Брок замер на мгновение от этого странного, непривычного, желанного ощущения, улыбнулся. — Давно хотел так сделать, — сообщил ему Барнс, поглаживая крепкими пальцами затылок. — И вот, наконец, не прошло и шести лет… Черт, командир. Представляешь, мы выбрались из этой жопы живыми и теперь уже даже целыми. Благодаря тебе. — Благодаря всем нам, — поправил его Брок, прикрыв глаза от удовольствия. — Целыми? Так расскажешь мне, что тут Старк с тобой сделал? — Откалибровал руку, — сообщил Барнс и выдержал эффектную паузу, во время которой долго нацеловывал Броку висок и скулу, явно никуда не торопясь. Садист хренов. — А потом прогрел мне голову вита-лучами в соответствии с каким-то сложным алгоритмом, который он разработал на основе советского Кодировщика. — И ты теперь… все помнишь? — Брок крепко сжал его колено, чуть повернулся и заглянул в глаза. В серые, совершенно живые, с лукавым блеском и нескрываемым интересом глаза. Барнс кивнул и во взгляде его не было ни ужаса, ни скрытых страданий. Только тепло. И еще облегчение, точно. — Помню. Тебя, Стива. Гидру и все, что с ней. Его родителей, — Барнс на мгновение погрустнел, кинул взгляд на Тони. Покачал головой. — Себя до войны, себя во время войны, себя на заданиях и в Бухаресте, и везде. И по идее, коды не должны работать. Но надо бы проверить. Сделаешь? Во рту пересохло. Брок хотел было сказать «да», но захлопнул рот, не проронив ни слова. Снова прикрыл глаза, покачал головой, притянул Барнса ближе к себе, уткнувшись носом в его волосы. Проверять не хотелось, хоть и было нужно. Но если Старк что-то сделал не так и триггеры все еще работают… Черт. — Вожак ваш придет и проверит, — сообщил хриплый глубокий голос. В комнате разлился острый запах табака. — Не бегите впереди вожака. Проявите уважение.