Через тернии к свободе

Очнувшись, Вайолет попробовала пошевелиться и сразу почувствовала острую боль в боку и ноге. Она невольно охнула, чем привлекла внимание школьной целительницы мадам Помфри, которая тут же выскочила в зал. — Осторожней, мисс Поттер, — охнула женщина и стала подавать одно за другим зелья. — Вам неимоверно повезло, мисс Поттер, упасть на трибуны преподавателей и приглашенных гостей. Вайолет, проглатывая очередное противное на вкус зелье, лишь вопросительно посмотрела на целительницу, которая тут же начала свой рассказ: — Профессор Локхарт, — тут мадам Помфри недовольно поморщилась, — после вашего падения хотел использовать какое-то заклинание, но его очень вовремя отодвинули тренер О’Донован и фрау Миллер. Девочка внимательно слушала о том, как ее любимые преподаватели не дали совершать над ней целительские эксперименты, а лишь с помощью заклинания Мобиликорпус[1] доставили в Больничное крыло. — Пейте-пейте, мисс Поттер, — поучала мадам Помфри студентку, продолжая осмотр, — в следующий раз не будете так подставляться под удары. — Да, мэм, — согласилась Вайолет, стойко терпя процедуры. — Сколько я тут пробуду? — Столько сколько потребуется, — резко ответила женщина и, подхватив поднос с пустыми фиалами, вернулась в свой кабинет. — Хаос, — выдохнула Вайолет и провела рукой по лицу. Девочка устроилась на кровати и осмотрелась по сторонам, чтобы найти себе занятие, но так ничего и не нашла. Она не заметила ни книг, ни каких-то журналов на тумбочках, как это было в не волшебных больницах, да и в Мунго Вайолет точно видела какую-то корреспонденцию на стойке у привет-ведьмы. Одним из первых после пробуждения ее навестил Вуд, заглянувший во время обеда: — Мне жаль, что так получилось, — вздохнул Оливер, усаживаясь на стул около ее кровати. — Но почему ты не сдалась? — Почему не сдалась? — повторила Вайолет и посмотрела на него. — Как тебе это объяснить… Я сражалась со Слизеринцами не за себя, а за команду, поэтому я и не могла сдаться. И снитч в следующей игре я точно заберу. — Значит, ты не бросишь играть? — оживился парень, опасавшийся ее ухода из команды. — Раньше были рыцарские турниры, где рыцари носились по полю и тыкали друг в друга тупыми мечами, — начала свой ответ гриффиндорка, вспоминая реконструкции в которых участвовала с друзьями. — Там рыцари испытывали свою силу и храбрость. Там люди вышибали друг из друга дух, а последнего, кто оставался стоять на ногах, называли победителем. Разве рыцари отступали, получив первый урон? И разве они сдавались после первого проигрыша? — Ты к чему это? — Я хоть и не поймала снитч и оказалась в Больничном Крыле, но разве похожа на побежденную? Разве из-за этого команда чувствует себя проигравшей? — Ты права! У нас после нового года будут еще матчи, где мы поборемся за кубок, — решительно заявил Оливер и расслабился. — Ладно, поправляйся, Поттер. Тем же вечером к ней заглянули Лаванда с Парвати, после чего каждый вечер приносили домашнее задание, часть которых они выполняли вместе, расположившись на больничной кровати. В течение следующей недели несколько раз забегал Найджел с друзьями, оставив после себя ворох записей с идеями и стопку разнообразной литературы, но больше всего гриффиндорка была рада увидеть фрау Миллер, которая пришла к ней в пятницу. — Милая, — обратилась к ней волшебница, устраиваясь на стуле около кровати, — в следующий раз тебе надо быть осторожнее. Хотя, — тут она лукаво улыбнулась, — возможно, тебе удастся уронить несколько книг на члена Попечительского совета? — Фрау? — удивленно воскликнула девочка и покраснела. — Не тушуйся, милая, — звонко рассмеялась преподавательница. — Мне просто хочется обновить несколько пособий по домоводству. Вайолет рассмеялась, услышав такую незатейливую шутку из уст Люси Миллер, после этого женщина достала палочку и наколдовала кофейный столик и две чашки чая. Они провели два часа за неспешным разговором. — Привет, малая, — поздоровался с Вайолет Грэхем Монтегю, входя в Больничное крыло после ужина, — я смотрю, ты не бедствуешь. Девочка посмотрела на прикроватную тумбочку, ломившуюся от сладостей, которые ей приносил каждый из посетителей, и тяжело вздохнула. — Поэтому я принес тебе яблоко, — рассмеялся слизеринец и кинул ей фрукт. Вайолет ловко поймала его и тут же откусила кусочек яблока. Она с огромным удовольствием поменяла бы все сладости на фрукты и овощи, а то и на ароматный стейк, приготовленный по лучшему рецепту отца. — Ты как себя чувствуешь? — Нормально, — улыбнулась девочка. — Если хочешь, можешь что-нибудь взять, — предложила она, кивнув на гостинцы, и поспешила добавить, — я не очень люблю сладкое. — Этого добра у нас полно в гостиной, — отмахнулся Грэхем. — У меня все не получалось заскочить к тебе раньше, но могу честно сказать, что это была отличная игра. Я бы сказал, что сам Мерлин благоволил тебе. — Он здесь ни при чём, — рассмеялась Вайолет, — я просто была быстрее, но не маневреннее. — Тебе надо метлу купить, — согласно кивнул старшекурсник, — у меня вроде был с собой каталог. — Кстати, мне так и не рассказали, что произошло с метлами? — спросила девочка, пока собеседник зарылся в школьную сумку. — Я сомневаюсь, что ее прокляли, потому что доигрывала я на второй метле. — Тренер сказала, что тебе достались самые дрянные метлы, — отозвался Грэхем, листая журнал. — Белл просто не знала, на каких метлах есть сбой в чарах, а я потом выяснил, что и первая, и вторая метла не использовались в играх уже года два. Мистер Малфой перетер со своими корешами из Попечительского совета, и они решили профинансировать покупку новых метел. — А почему раньше так не сделали? — Раньше игроки с метел не падали на преподавателей и членов Попечительского совета, — рассмеялся парень. — Ты так эпично свалилась на Локхарта, сломав ему нос, а потом твоя метла приземлилась точнехонько на макушку Малфоя. — Надо, наверное, извиниться? — скрыв улыбку, за яблоком спросила Вайолет. — Малфой нормальный мужик, да и сынок у него хоть и с выкрутасами, а тебя попытался поймать, — серьезно сообщил Грэхем и протянул журнал. — Выберешь метлу и на каникулах купишь.  — Спасибо, — поблагодарила Вайолет, принимая каталог. — Может, ты что-нибудь посоветуешь? — Ты мелкая и ловкая, — задумчиво начал парень, рассматривая ее. — Тут либо брать легкую и скоростную метлу, либо что-то основательное и тяжелое. — Мне нравится в небе, особенно когда ветер подбрасывает куда-то вверх. — Тогда бери метлу, как в нашей команде, — хмыкнул Грэхем. — Серия «Нимбус» достаточно быстрые метлы, хотя по слухам в следующем году планируют выпустить какую-то гоночную. — Я в этом году хочу сразиться с вами еще раз, — подмигнула девочка, листая каталог. — У нас следующий матч с Пуффендуем в марте, так что я точно возьму снитч. — Ты смотрела правила игры, малая? — сдерживая улыбку, спросил молодой человек. — Каждый гол, забитый в одно из колец команды-соперницы, приносит десять очков, — начала перечислять Вайолет правила, рассказанные Вудом на одной из тренировок. — Цель игры — набрать как можно больше очков до окончания игры. Игра заканчивается, когда одна из команд поймает снитч, поэтому может длиться неограниченное время. Поимка снитча приносит сто пятьдесят очков. — А про систему розыгрыша Вуд не рассказал? — Что ты имеешь в виду? — Мы играем по круговой системе в один круг, — стал объяснять Грэхем. — Команды всех факультетов играют друг с другом по одному разу в течение учебного года, поэтому за сезон проводится шесть официальных матчей, а каждый факультет участвует в трёх играх. — Тогда победитель выбирается по очкам? — нахмурилась Вайолет. — Я думала, что мы сможем побороться за финальную седьмую игру. — В следующем году не зевай, малая, — слизеринец наклонился и растрепал ее волосы. — Я будут болеть за тебя, Гарриет. — Эй, — возмутилась девочка, пытаясь пригладить волосы. — Ладно, поправляйся. Свидимся. — Спасибо, Монтегю. Вайолет выписали следующим утром, она сразу постаралась втянуться в учебный процесс. Девочка старательно выполняла домашние задания, которые скопились по дополнительным дисциплинам, договорилась об отработке заклинаний у профессора Флитвика и декана Макгонагалл. Школьная жизнь кипела и бурлила после первого матча в сезоне.

***

Где-то ближе к двадцатым числам ноября Гермиона перехватила Вайолет, идущую в факультетскую башню после занятий по фехтованию, и увлекла в пустующий класс. Девочка с удивлением узнала аудиторию, где они разговаривали в прошлом году о драконе, а потом увидела за одним из столов Рона Уизли. — Мы должны узнать, кто Наследник Слизерина, — решительно заявила Гермиона, притащив Вайолет за руку к однокурснику. — Но для начала вам надо помириться. — Мы не ссорились, Грейнджер, — вздохнула Вайолет, закидывая сумку с формой на стол. — Просто вы с Уизли решили, что я виновата в том, что его с братьями загребли магические копы. А потом близнецы приняли стратегическое решение о том, что мне следовало бы отомстить. — Гарри! — возмутилась Гермиона. — Рон уже осознал, что виноват, поэтому не стоит обижаться. Вайолет внимательно посмотрела на однокурсников, и если соседка пылала энтузиазмом, явно что-то придумав, то Уизли недовольно кривился. И судя по всему, Рон не считал себя виновным, но предпочитал молчать. — Хорошо, — согласилась она и села на стул. — Я думаю, что твое падение было подстроено, — начала девочка, нервно расхаживая из стороны в сторону. — Я нашла в библиотеке инструкцию о метлах и там написано, что чары не могут выветриться или разрушиться, — она остановилась и посмотрела на однокурсников. — После этого я пошла к профессору Флитвику, который рассказал, что на твою метлу скорее всего воздействовали магическим способом, но чары не выявили этого. — Те метлы два года не использовались, — повторила слова Монтегю Вайолет. — Это просто случайность, Грейнджер. — Но я уверена, что это Наследник постарался! — упрямо стояла на своем Гермиона. — Ладно, — примирительно согласилась девочка. — Как ты хочешь искать Наследника? Кто вообще такой Наследник? И, главное, что ты хочешь от меня? — О! Я все уже придумала, — оживилась однокурсница и положила на стол пергамент с рецептом какого-то зелья. — Профессор Локхарт подписал мне разрешение на посещение Запретной Секции в библиотеке, а уже там я нашла рецепт Оборотного зелья. — Какого зелья? — переспросила Вайолет, вчитываясь в написанные строки. — Шкура бумсланга? Ты знаешь, сколько она стоит? — Не важно, — отмахнулась девочка, — важно, что с помощью этого зелья можно будет проникнуть в гостиную Слизерина! Я нашла этот рецепт в книге «Самые сильнодействующие снадобья», и там было написано, что оно превращает тебя в кого-нибудь другого. Только представьте! Мы можем превратиться в трёх учеников из Слизерина. Никто и не поймет, что это мы на самом деле. — А Малфой нам все выложит, — довольно улыбнулся Рон, включившись в разговор. — Можно превратиться в кого-то из старшекурсников, тогда он точно должен будет нам ответить! — И отец у него учился на Слизерине, — продолжила свою мысль Гермиона. — И в школе бывает по делам Попечительского Совета! Малфой точно что-то знает. Я видела, как он шушукался со своими гориллами! — И не стоит оскорблять людей, Грейнджер. Или тебе напомнить, что было год назад? — проворчала Вайолет, напоминая про случай в женском туалете. — И то, что мистер Малфой состоит в Попечительском Совете, еще не значит, что его сын будет обладать нужной информацией. Если ты не хочешь услышать слухи, которые активно распространяет сам Драко Малфой, то спрашивать надо у преподавателей, которые тут были пятьдесят лет назад. — Пока ты была в Больничном Крыле, я спросила у профессора Бинса, — начала тараторить Гермиона. — Он рассказал про легенду о Тайной Комнате и Ужасе, которого оставил там Салазар Слизерин. Профессор сказал, что основатели дружили, а потом поссорились, потому что Слизерин требовал строгого отбора, хотел сохранить знания у чистокровных и не доверял магглам! Ты только представь! — возмущенно уперла руки в бока девочка. — И после ссоры Слизерин покинул школу, тогда же и появились слухи о Тайной Комнате, которую создал основатель и спрятал ото всех. И по легенде наследник Слизерина сможет освободить заключенный Ужас в Тайной комнате, с помощью которого изгонит из школы тех, кто не достоин, изучать волшебные искусства. — А ты вспомни охоту на ведьм в XVII веке, — напомнила Вайолет, посмотрев на однокурсницу. — Я не буду утверждать, что Слизерин был прав, но не зря в то же время был принят Статут о Секретности [2]. В этом году я лично столкнулась с процессом по защите магического мира, — она косо посмотрела на Рона, который покраснел и отвернулся. — Извини, конечно, Грейнджер, но тут я на стороне Министерства. Мои тетя с дядей взрослые люди и могут сохранить в тайне такой секрет, а если бы они были научными сотрудниками? На мне вполне могли ставить опыты, как это описывается в фантастической литературе и комиксах! Нашли бы какой-нибудь адамантий [3], который вкачали в мои кости, — припомнила одного из героев вселенной Марвел девочка. — Или была бы заточена где-то в подвалах научно-исследовательских лабораторий. А во времена Основателей существовала Инквизиция! — Гарри! — Не об этом речь, — перебила ее Вайолет. — Почему ты решила, что слизеринцы могут быть в курсе? — Это основатель их факультета! — продолжила настаивать Гермиона, ходя из стороны в сторону. — Все-таки они учатся на факультете Салазара Слизерина, значит, хоть какая-то информация у них должна быть! — И много ты знаешь о Гриффиндоре? — задала встречный вопрос Вайолет, вставая со своего места. — Годрик Гриффиндор основатель школы, он ценил в людях храбрость и, руководствуясь этим критерием, подбирал себе учеников. Гриффиндор заколдовал свою старую шляпу, превратив её в Распределяющую шляпу, доверив ей на вечные времена распределение учеников по факультетам. — Салазар Слизерин один из четверки основателей школы, — в тон ей продолжила девочка. — Увлекался Темной магией и был известен как ярый борец за чистоту крови Волшебного Сообщества. Ценил в людях целеустремленность, амбициозность, хитрость и чистую кровь. Руководствуясь этими критериями, подбирал себе учеников, — она хмыкнула и спросила. — Про Ровену и Хельгу тоже рассказать, или сама догадаешься? Вайолет видела, как однокурсница пытается подобрать аргументы, чтобы отстоять свою точку зрения, но так ничего не может сформулировать. Девочке был совершенно не интересен этот детектив, а с хулиганами в школе пусть директор разбирается. — То же самое вам расскажет и Малфой, — добавила школьница, глядя на собеседников. — И то, что ты планируешь устроить, тянет на очередные неприятности. — Да, что ты с ней разговариваешь, — вскочил со своего места Рон и сжал кулаки. — Не хочет участвовать в расследовании и не надо! Сами справимся! Подумаешь Героиня и Спасительница! — Тогда я пошла, — спокойно сообщила Вайолет и подхватила сумку. — И, Грейнджер, — она повернулась и посмотрела на соседку по спальне, — если это зелье было в Запретной Секции то, как ты сможешь сварить его? И главное где? — Не говори ей! — одернул однокурсницу Рон, которая уже собиралась ответить. — Я тебе говорил, что она не согласится. — Смею вам напомнить, что в прошлом году вы огребли по полное число за свои авантюры, — хмыкнула девочка и вышла из аудитории, не желая продолжать разговор. Идея Гермионы представлялась Вайолет в лучших детективных историях, где любопытство главной зазнайки курса выступает движущим фактором. Ее навязчивость и упорство в сочетании с неиссякаемым любопытством обязательно приведет к какому-то финалу, но будет он счастливым или печальным станет известно только в самом конце. А финал прошлого учебного года говорил о многом. — Оборотное зелье, — проворчала Вайолет, дожидаясь лестницы. — Это же надо было придумать. И Мастера еще не было рядом, чтобы посоветоваться.