Код

      Её ногти цвета прелой вишни, в цвет модным туфлям на ногах. Кажется, Барнс впервые за эти месяцы видит девчонку в платье. Красивая.       Классическое маленькое черное платье идеальной рамкой подчёркивает её талию и аристократичную бледность кожи. Глаза горят, отражая в себе настенные фонари, отчего кажется, что вот-вот выльется огонь, переполняющий девчонку изнутри.       — Надо же, солнышко, ты оказывается леди, если избавить тебя от старого тряпья!  — восхищенно вскрикивает Старк за спиной Зимнего и спешит навстречу девушке, попутно небрежно отталкивая стоящих на пути сокомандников.       — Надо же, Энтони, вы, оказывается милый, если избавиться от старого тряпья! — усмехается в ответ она и, пока Старк галантно ведёт её к центру гостиной, смотрит на него.       Красивая. От идеально уложенных волос, завязанных в тугой высокий хвост, до модных туфель цвета прелой вишни.       На Барнса вдруг тяжким грузом ложится мысль, что она не для него. Выше чем Зимний, и создана для более утешительных занятий, чем обработка его ссадин и готовка ужина.       — С Рождеством, — тихо говорит девушка, вкладывая в его ладонь маленькую бархатную коробочку, в которых обычно хранятся обручальные кольца, и Барнс усмехается. — Нет, я не делаю тебе предложение. — смеётся она.       В коробке кулон. Изящный, немного грубоватый, без узоров, но с секретом. Открыв, Барнс обнаруживает два места для фото, одно из которых занято и заставляет усмехнуться.       — Это не лучшая его фотография, — небрежно вертя подарок в руке, говорит Зимний. — А почему второй фотографии нет?       — Зато вы всегда будете рядом, — оглядывается на Роджерса девушка — Я решила оставить за тобой выбор: кем занять второй слот.       Барнс знает кем займёт оба. Он до скрипа сжимает кулаки, чтобы не трахнуть её прямо на праздничном столе, глядя на точеную тонкую шею, когда она оборачивается.       Зимний упускает момент, когда музыка замолкает. Ему не ясна причина напряжённых взглядов в его сторону, до тех пор, пока он не обнаруживает в левой руке пистолет, направленный дулом в лицо девушки. Она спокойна, только маленькие ноздри раздуваются теперь чуть сильнее.       — Баки, — тихо говорит кто-то за его спиной. — Успокойся! Это же мы!       А нарядная гостиная вдребезги. Мужчины прячут женщин за свои спины. В этой комнате достаточно менее привлекательных лиц, чем очаровательное создание, стоящее перед ним.       Почему она?       — Баки, — говорит ему рослый светловолосый мужчина, выставив вперёд руки, демонстрирует то, что он без оружия, и делает несколько шагов к ним. — Это я — Стив Роджерс. Опусти пистолет.       Солдат задумывается лишь на миг, а после, направляет на Роджерса оружие:       — Я тебя не знаю.       В комнате висит напряженная тишина. Её нарушает громкий хлопок в ладоши, от которого вздрагивают все. Мужчина лет сорока пяти, медленно спускался со второго этажа по широкой винтовой лестнице, сопровождая каждый шаг хлопком в ладоши.       — Браво, солдат. — довольно усмехнулся он. — Я боялся, что общение с прекрасной Алисой притупит ваше знание дела, но вижу — страхи были напрасны!       — Он вам не собака и не раб! — возмущенно кричит Стив. — Оставьте его в покое!       — Ох-хо, — вновь усмехается мужчина. — Вы, видимо, знаменитый Капитан Америка? Наслышен о вас. Вы и впрямь вызываете восторг своей самоотверженностью. Моя дочь была бы в восторге: — она любит красивых мужчин, однако, не любит, когда решают за неё. — снисходительно улыбнулся мужчина, глядя на Стива, складывая пальцы в замок. — Скажите, мистер Роджерс, вы точно знаете, что для вашего друга будет лучше?       Мстители переглянулись.       — Ах-ха, — довольно закатил глаза мужчина. — Значит, все-таки сомневаетесь. Что ж, это хорошо. Сомнение, в данный момент — самое подходящее чувство. Вы же видите, — он рукой указал на Барнса. — Его не мучает вина. Он не знает никого из вас и не страдает от приступов депрессии. Мы помогаем ему. Вам он не нужен, к тому же, мистер Барнс рискует растерять свои навыки, прозябая с вами. А эта милая леди. Алиса, вы могли пустить коту под хвост годы трудов нашей компании!       Солдат вздрогнул, словно очнулся, и снова направил пистолет на девушку. При взгляде на неё, у Зимнего задрожали руки. Слишком открытый и добрый взгляд для человека, на которого смотрит дуло пистолета.       — Простите, мисс Мерфи, — говорит мужчина, кладя ладонь на плечо Солдата. — Но это необходимо, чтобы убедится в непоколебимости нашего друга. Мы ведь оба знаем, — заговорнически шепчет он, подходя к девушке. — Как вы дороги ему. Ты вдохнула в Джеймса ложную надежду на нормальную жизнь.       Она едва сжалась, но тут же расправила плечи:       — Тогда отойдите, и дайте ему выполнить ваш приказ.       А у Солдата, слёзы наворачиваются. Он хочет опустить руку с оружием, но приказы не оспариваются. Исполняются безоговорочно. Девушка облизывает губы, а у Зимнего уверенность, что под её платьем нет белья.       — Конечно, милая, — недобро улыбается мужчина. — От такой жизни кто угодно захочет сбежать. Отец ушёл на служение Господу, после того, как, будучи пьяным, едва не зарезал соседского ребёнка. Мать, не зная утешения, ушла на пару лет в запой, пока не появился прекрасный принц — Марк. Но и тут не все гладко, — он нежно убрал выбившуюся из прически прядь с лица девушки. — Марк оказался человеком с пристрастием к юным девушкам, да к тому же, с ярой склонностью к жестокости.       — О чем он говорит? — раздраженно выдохнул брюнет, со светящимся треугольником на груди под рубашкой.       Мужчина оживился:       — Так ты не рассказывала им? — насмешливо удивился он, глядя как Мерфи бледнеет и стыдливо отводит глаза, и тут же обратил своё внимание к мстителям. — В принципе, нет ничего удивительного, в том, что вы не все знали. Жизнь этой очаровательной девочки не входит в список тех, о которых хочется рассказывать всем подряд. Видите ли, — мужчина отошёл подальше от Алисы, зная, что может прилететь, как минимум, пощёчина. — мисс Мерфи — жертва домашней тирании. Над ней часто издевался отчим: бил, тушил окурки, травил собаками и насиловал. — тихо сказал он последнее слово, замолчал и выразительно взглянул на девушку.       — Это правда? — ощетинился человек-треугольник.       У Алисы задрожал подбородок. Зимний ждал ответа не меньше других и пытался понять, зачем нужно убивать и без того несчастного человека.       — Да, — тихо всхлипнув, подняла глаза девушка — Как уже было сказано: моя жизнь, это не то, о чем хочется говорить.       Пока все задумчиво переглядывались, Мерфи тихо подошла вплотную к Солдату:       — Сделай это, — она кладет свою ладонь ему на щеку и хмурит брови. — Никому не станет хуже. — к ним быстро подходит мужчина. — Ты больше не будешь один! — говорит она за миг до того, как он отталкивает её от Солдата.       Барнса переклинивает. Перед глазами ясная картинка, как после дурного сна: его голова на её плече, кажется, он тогда разрыдался. Ему было страшно.       — Никто не причинит тебе вреда, если ты этого не захочешь. — говорит Алиса, глядя ему в глаза. — Пока живы те, кого ты хочешь защитить — ты не останешься один.       Зимний смотрит на девчонку:       — Что будет, если не останется тех, кого я хочу защитить?       — Что? — влезает мужчина, но быстро замолкает, стоило только направить на него пистолет.       Она едва улыбается и утирает слезу:       — У тебя не будет смысла существовать.       — А месть?       — Нельзя жить полноценно, питаясь лишь ненавистью, Солдат. — насмешливо добавляет она.       Зимний задумывается лишь на миг. Выстрел, заставивший всех вздрогнуть. Алиса удерживает за руку Стива, спешащего следом за убегающим Баки.       — Оставь его, — улыбаясь, говорит она. — Ему понадобится немного времени.       Роджерс кивает:       — Да, — хмурит брови, мягко высвобождая руку. — Спасибо тебе. — ловит её удивленный взгляд и неловко усмехается. — Этот разговор про защиту… Пока у Баки есть такие воспоминания, ему не быть одиноким.