Сила Духа. Часть Первая. Единение

      Уже две недели как минул мой день рождения, мне уже пять лет (примерно, ведь из-за проблем с памятью днем рождения я стал считать тот день, когда я встретил маму)! И мы все вместе уже почти уломали Сэма открыть нам ауру. В нашей компании формально я считался самым младшим (хотя по росту был второй после Теда), так что все мы уже были достаточно взрослыми, чтобы выдержать посвящение в серые стр... в смысле, открытие ауры. Мы уже предвкушали настоящие тренировки, мечтали и сразу же радостно обсуждали то, какими же окажутся наши Проявления, но... Судьба, как это часто случается, распорядилась за нас.       Это была обычная летняя ночь. Я все никак не мог заснуть, вспоминая как недавно рассказывал всем историю о «звездных рыцарях» с сияющими мечами, которые мужественно сражались против зла в далеком-далеком мире. Мне уже хотелось тихо похихикать над тем, как я все там переиначил, подгоняя под местные реалии, но почему-то смеяться вдруг как-то неожиданно расхотелось. И дело было не в Теде, мирно сопящем на соседней кровати. Не в обманчиво мирной тишине, царящей в доме. Нет, что-то неуловимое витало в пространстве. Беспокойство. Опасность. Опасность?!       Отчетливо-ясная мысль «Это Гримм» совпала с душераздирающим кличем, разбившим вдребезги ночной покой. Мы все вскочили с кроватей и выбежали в коридор. Кто-то растерянно оглядывался по сторонам, кто-то тихонько хныкал. И страх, липкий и неотвратимый, накатывал на нас. Нет! Нельзя бояться! Нужно что-то сказать остальным, сбить этот настрой! Правда, ничего сказать я так и не успел. К нам подбежали воспитатели и организованной толпой погнали нас в убежище — просторный каменный подвал, расположенный прямо под нами. Эвакуация на случай нападения была продумана, однако... опять вмешался случай.       На защите нашего мини-поселка стоял Сэм и еще двое мужчин с открытой аурой. Они не были охотниками, но им уже случалось участвовать в отражении атаки Гримм. Успешно и без потерь. Вот только в этот раз все было намного серьезнее.       На нас напали Беовольфы. Целая стая. Не меньше сотни, наверное. И, как оказалось, вскарабкаться на деревянные, хоть и весьма крепкие, стены с их когтищами — проще простого.       Как я это увидел? Ну, парочка этих оборотней во главе с Альфой обошла наших защитников, скованных атакой остальных монстров, и ворвалась прямо к нам. Скорее всего, они пришли сюда из-за страха. Нельзя бояться! Мне следовало бы чаще повторять это в своих сказках. Хотя... это не то, что так уж просто контролировать, особенно детям, в большинстве своем уже пережившим одну такую трагедию. Да и поздно уже сожалеть.       К счастью, убийцы так спешили, что снесли несколько несущих колон здания, и большая часть наших еще успела проскочить прямо в подвал. Я видел как Мэтиас, наш учитель математики и истории, с неожиданной для него ловкостью подхватил оглянувшуюся было на меня Мари и Фиору (недавно появившуюся у нас девочку-фавна) и буквально впрыгнул вниз, едва разминувшись с рухнувшим потолком. Теперь они в безопасности. Я верю, Гримм не успеют до них добраться. Хорошо, что я шел последним, и бесконечно жаль, что Тед, Жак и еще двое мальчишек так же как и я не успели проскочить.       Все. Теперь я могу лишь бороться и умереть. Сжав в окровавленной правой руке метровый деревянный осколок, когда-то бывший лестничными перилами, я шагнул навстречу Гримм и крикнул моим друзьям, сейчас отчаянно застывшим в ступоре:       - Бегите и прячьтесь!       А сам побежал вперед, походя чиркнув Альфу своей жалкой палочкой против шерсти. Двух других Беовольфов, кажется, завалило с концами, насмерть. А вот вожак хоть и потерял одну лапу, но лишь замедлился, а не застрял. Печаль-беда. И у нас всех есть лишь один шанс на спасение: кому-то нужно увести монстра подальше от остальных. Ну, почему бы и не я? Если остальные так тормозят, то... Оп, чуть не откусил мне ногу, жуткий гадкий мерзкий Непечатное Слово! Арх... Проскользнуть, стирая босые ноги до крови, и петлять, петлять среди обломков! Чаще нужно уворачиваться, нельзя бежать по прямой!       Даже на трех лапах этот Вожак слишком быстрый. Сколько ему лет? Сто? Вряд ли больше двух сотен. Гриммов старикашка! За мной, Непечатное Слово!       Забиться, скорее юркнуть в спасительную дыру! Я уже достаточно близко к схватке наших защитников, я вижу, что Сэм уже идет сюда. Еще немного, и я уже буду в недосягаемости. В домике. Под обломками. Аааа! В легких уже даже не огонь, а плазма, наверное! Все, глупый Альфа, ты не успел! И нечего так клацать зубами и...       - Грааааррр!       ...реветь во всю глотку, ты уже...       - Уайт!       Нет.       Мир замер, когда Старый Матерый Убийца стал оборачиваться на крик отважного, но такого глупого мальчишки. Проныра, что же ты делаешь, нельзя было бежать за мной!       Нет!       Слишком уж серьезно ты относишься к обещаниям, Жак. Вместе, наперекор всем невзгодам! Поэтично. Дружно. И смертельно опасно, когда тебе всего шесть лет, а между тобой и другом стоит жаждущий крови огромный Гримм.       Нет-нет-нет. Нет!       Тед, и сейчас ты не проронил ни звука. Все такой же Молчун. И все равно ты здесь. Рядом. Стоишь и дрожишь, но не бежишь. Отчаянно ищешь взглядом своего друга. Меня!       Проклятье!       Нет времени. И так далеко! Шум крови в ушах заглушает все звуки. Не слышу, но чувствую, что кричу, пытаюсь предупредить их. Но это напрасно. Я не успею.       Тут никак не успеть.       Альфа уже обернулся. Он увидел их. А я еще только выскакиваю из своего Гриммового «домика».       Но неужели я...       Белые когти, вестники смерти отчетливо видны даже во мраке ночи. Правая лапа Беовольфа уже готовится нанести удар. Глаза Жака и Теда в ужасе расширяются. Понимание. Они уже знают, что будет дальше. Гриммова неизбежность!       ...позволю такой мелочи...       Я уже рядом, почти что могу коснуться шерсти этого монстра на его отведенной для удара лапе. Могу коснуться, но не смогу остановить. Я еще слишком слаб!       ...оборвать эту связь!       Альфа нанес свой удар.       И мой мир взорвался.       

***

             Я пришел в себя, лежа на камнях. Казалось, я целый час валялся в обмороке, как после той гадости, что мы нахимичили тогда в лаборатории, но нет. В мире без меня не прошло и секунды. В легкой серебристой вспышке пропала только что появившаяся у меня аура, принявшая на себя этот страшный удар. Рядом со мной похожим образом сверкнуло золотом у Молчуна и темно-фиолетовым у Проныры.       Гриммова активация ауры через стресс. И, похоже, у меня еще и Проявление, хм, проявилось, что как бы почти невозможно. При том, что Салем его знает, что это у меня за Проявление (Салем... что это за имя вдруг всплыло?). И да, самое «чудесное» во всем этом то, что если я сейчас живехонько не пойму что, а главное как, я сделал, этот «злой и обиженный» Гримм просто и незамысловато сожрет нас троих.       И я просто взял и... отпустил все тревоги, сосредоточился и потянулся сознанием туда, откуда приходила ко мне моя «другая» память, туда, где ощущался яркий огонек активированной ауры. Связь... не какая-то там нить, но ощущение некой точки, что всегда существует там, на краю сознания. И она не одна. Их... шесть. Одна из них очень далеко... и одновременно совсем близко. Одна стремительно приближается к нам... но не успевает — Гримм уже распахнул свою пасть. Две рядом со мной, и я чувствую, что мои друзья тоже уже приходят в сознание. А еще две...       Я схватил Теда и Жака за руки и всем своим существом потянулся к одной из двух последних точек. Я знал, кого найду там. Ведь именно к ним мы трое обязательно должны были вернуться. В последнее мгновение мой взгляд встретился с кроваво-красными глазами Альфы. И тогда мне показалось, что в них мелькнуло что-то до боли знакомое и очень неуместное для такого огромного чудовища.       А в следующую секунду над нами уже не было той отвратительной Гриммовой рожи, мы просто свалились в клубах пыли и каменной крошки прямо рядом с двумя зареванными девчонками. Они были такими знакомыми и очаровательными, даже несмотря на слезы (а сейчас еще и выглядели такими удивленными!), что хотелось смеяться и плакать, плакать и смеяться. Но смеяться было больно (ох, моя бедная истерзанная тушка!), а плакать сейчас было бы совсем не по-мужски, так что я просто улыбнулся и закрыл глаза. Я почти что задремал, лишь краем сознания улавливая удивленные вздохи и ахи, раздавшиеся вокруг, вопросы (и вялые отбрыкивания все еще вялых от пережитого ребят), ощупывания, потряхивания и обнюхивания (Ми?). Но вот последовавшие за всем этим дружные обнимашки все-таки заставили меня вернуться на грешную землю Ремнанта.       Хотя сил говорить у меня не было, я все еще мог состроить успокаивающий взгляд (для подруг) и слегка пожать плечами на все расспросы взрослых. Вот откуда-то принесли лампы, стало светлее, и нас принялся осматривать Ворек Севитсон (наш учитель биологии и науки «всего-понемногу-и-обо-всем», так же занимающийся и нашими мальчишескими синяками-ссадинами; за девочками присматривала Сельвина, сейчас с тревогой посматривающая на нас с противоположного конца подвала). Судя по его облегченному вздоху, серьезных травм нам все-таки удалось избежать.       Чья-то легкая ладошка слегка потрепала меня за волосы, и я скосил глаза, чтобы столкнуться взглядом с оскалившейся в улыбке Крошкой Ми. Второй рукой в это же время она мучила шевелюру Теда. М-да, кажется, кое-кто нашел прекрасное средство для релаксации даже в такой ситуации. Хм, а Мари Жака гладит. Ясно-понятно.       - Ну вы и напугали нас, идиотины! - тихо прошипела Ми, чуть погодя, когда все «узники подвала» немного успокоились и отвлеклись. Мари чуть побледнела и молча кивнула, поддержав подругу. Тед и Жак стыдливо отвели глаза, а я просто вздохнул и еле слышно ответил:       - Простите, дамы, так уж получилось.       - Эх-х, - выдохнула минут через десять уютного молчания наша Дева Мари, - главное, что вы все-таки вернулись.       Ее улыбка, казалось, согрела всех нас, успокаивая и даря надежду, что все будет хорошо.       Где-то через полчаса наверху все стихло. А потом раздался громкий голос Сэма, зовущий наших воспитателей из-за завалов. Все. Атака отбита. Мы выжили. Надеюсь, те двое мальчуганов, оставшихся снаружи, тоже пережили эту ночь. Но они должны были спрятаться, и если другие Гримм не прошли через наших защитников, то с ними все должно быть в порядке.       - Эй, а у тебя все волосы в пыли, как седые! - отвлекла меня от беспокойных размышлений Ми. Хм, кажется, Сэм уже начал расчистку завалов, и через образовавшиеся щели в наш подвал проникло рассветное солнце.       Рука нашей Рыси бесцеремонно растрепала мою шевелюру, подняв надо мной целое облачко каменной взвеси. Мы все закашлялись.       - Уф, Ми, спасибо, конечно, но я лучше уж снаружи все стряхну. — сказал я, перехватывая руку девушки. Спустя минуту безответной тишины я чуть повернулся и попал под скрестившиеся на мне взгляды моих друзей с большими такими глазами.       - Уайт... а у тебя и правда... это... прядь волос поседела. — прошептала мне Ми, все еще ошеломленная этим своим открытием.       - Правда, что ли? - переспросил я и заставил себя улыбнуться. Криво, но хоть так.       - Ага. - дружно, как загипнотизированные, покивали мне друзья.       - Ну, что ж, - я поднял еще немного дрожащую руку и провел по своим, теперь уже не совсем черным, волосам, - я же Уайт! - я поднял вверх указательный палец, притягивая к нему взгляды ошеломленных детей, - Так что не волнуйтесь, все в порядке! - я показал друзьям большой палец, - Это все часть моего будущего образа Охотника! Ну, наверное...       Секунда полного ступора... моментально сменилась дружным хохотом. И дети вокруг, тоже прислушивающиеся к нашему диалогу, охотно к нему присоединились. Я же еще секунд десять корчил одухотворенную рожу, но...       Что я могу сказать? Бедные мои отбитые ребрышки! Ох...