Туманные войны

      Библиотека Храма Ордена джедаев наполнялась косыми лучами рассветного солнца. Возле терминала стояли две девушки и пребывали в пограничном состоянии от готовности тут же уходить до желания выполнять любые поручения.       — Может, еще посмотреть? — Таллисибет вопросительно посмотрела на задумчивую Фэй.       Остроухая блондинка и пример долгожителя на все времена медлила с ответом, скептически рассматривая цифру объема скачанных данных. Потом решительно схватила торчащий из терминала носитель и ухнула, делая вид что подняла что-то н-у-у очень тяжелое.       — Прям чувствую вес мудрости сотен поколений, — с наигранной натугой двумя руками подняла та носитель и уже легко положила его в карман куртки. Куртки, потому как в черном комбинезоне нет ни единого места, куда может простой разумный впихнуть что-то полезное.       Бет опустила руки, принимая позу прилежной ученицы, и вытащила во взор столько готовности следовать указаниям, сколько сама от себя не ожидала.       — Учитель, что делать дальше?       — Делать? Хм… мне бы к Виктору, но… про тебя нужно совету сказать, — Фэй задумалась, накручивая светлый локон на палец, и решила: — Да, в совет загляну, скажу старикам, а ты пока быстро к себе и вещи собирай, буду ждать тебя у главного выхода из Храма.       — Да, учитель! — Бет весело кивнула и сорвалась с места в сторону выхода из библиотеке, по дороге чуть не сбив парочку юнглингов в сопровождении наставника.       По дороге к себе в комнату рыжеволосая падаван давила, как могла, на своем лице улыбку, все же настроение било напором позитива даже через уши. Она за десяток минут преодолела несколько уровней храма и добралась до цели. Потом торопливые запихивания скромного набора вещей в походную сумку, быстрый взгляд на пустую комнату с одинокой одноместной кроватью и выход в широкий коридор.       Таллисибет уже хотела возвращаться, чтобы встретиться с учителем, но вспомнила, что ее путь будет проходить через уровень с классами, а где классы, там и залы медитаций, в одном из которых грустила по учителю Асока. Рыжая решила заскочить попрощаться и приободрить подругу, хотя в глубине души хотелось поделиться новостью о приобретенном учителе. Да не простом, а легендарном!       В огромном зале для медитаций Асока отыскалась так же быстро, как и предмет ее тоскливого интереса. Тогрута лежала на каменном полу, подперев голову рукой, и ленивым движением пальца телекинезом ставила на самый верх пирамиды из гигантских каменных кубов мелкий кубик с голову человека размером. Композиция получилась очень выразительной, особенно если учитывать, сколько сил нужно было потратить джедаю, чтобы все эти тонны камня тут собрать.       Асока скосила взгляд на замершую у порога подругу и хмыкнула.       — Что делаешь? — начала Бет.       — Подвигами маюсь, — хандрила Тано. — Как он мог меня тут оставить?       — А я учителя нашла, — ответила совсем не то, что хотела, Таллисибет.       — Хм? — Асока испытующе посмотрела на рыжую, прикидывая, шутка ли сейчас прозвучала или чистая правда. — Правда?       — Да.       — И кто? Только не говори, что Йода.       — Нет, не Йода, лучше. Мастер Фэй.       — Ёк! — Асока перевернулась на спину и одним движением встала на свои двои. — Поздравляю! Можно сказать, что и ты теперь легенда! Саму Фэй уломать.       — Не было ничего такого, — попыталась соскромничать Бет. — И… я пришла попрощаться.       — Уходишь вместе с ней, — заметила погрустневшая Асока. — Хоть кто-то из нас станет интереснее жить. Приключения там всякие, испытывать на прочность.       — Уверена, и тебя совсем скоро учитель заберет. Тебе ведь только нужно выполнить его урок.       — Контроль мыслей… мда. Понятия не имею, как его достичь. Вроде, делаю все, как мне наказал учитель, но все время сбиваюсь на разные мысли. Тяжело, в общем, — тогрута перевела взгляд на выбившийся из правильного ряда кубов край одного из них и, сдвинув брови, взглядом двинула виновника. По залу прошлись протяжный скрип и каменный скрежет. — А ты молодец, Бет, поздравляю и желаю успехов, покажи галактике за нас двоих.       — Хорошо, подруга, и постарайся не разломать Храм.       Асока широко улыбнулась и хлопнула Таллисибет по спине.       — Уломала, зазнайка, — и тут же понизила голос до заговорщического тона. — Но ничего не обещаю.       Дорога до выхода из Храма пролетела в памяти Бет единой смазанной картинкой, почему-то наполненной приятными, волнующими чувствами, так сильно идущими вразрез с образом идеального джедая.       Еще издалека девушка заметила, что ее учителя там нет, и слегка сбавила темп, потому дошла до выхода, восстановив дыхание.       Минута, друга, потом и третья, а за товарками и полчаса прошло, прежде чем в центральном зале показалась слишком задумчивая и серьезная учитель.       — Ученица, не будем терять время зря, — холодным тоном, которого больше ожидаешь от прокурора, заговорила Фэй. — Наша цель — флагман восьмого флота на орбите Корусанта. Сейчас найдем транспорт и сразу туда.       Бет послушно последовала за учителем, но решила спросить о ее чувствах, возможно, нужна ее помощь.       — Помощь не нужна, — уже теплее ответила Фэй. — Дело не в тебе, не дай Сила, чтобы ты так подумала. Просто совет… то, что от него осталось, настояли на моем в него вхождении. И вцепились как клещи, не отпускали, как только не уговаривали.       Девушки вышли на широкую прямую дорогу, в конце которой стоял прогревающий двигатели LAATi, и ускорили темп.       — Как бы там ни было, я отказалась. Слишком большая нагрузка по времени.       — Да, учитель.       Они заскочили в канонерку, которая тут же взревела двигателями, поднимая в воздух тонны стали и быстро ускоряясь в направлении ближнего космоса. Бескрайний город под их ногами становился все мельче, пропадали звуки полета множества транспорта, свет терял краску, постепенно обращаясь в черноту бесконечного космоса.       — Мэм, — по внутренней связи зазвучал искаженный электроникой голос пилота, — цель не отвечает на запросы. Мы провели сканирование и выяснили, флота нет на орбите. В диспетчерской сообщают об их передислокации.       — Вот ведь засада, — пожаловалась в пространство Фэй. — Пилот, будь любезен, свяжи меня со штабом Корусанта.       Через пять минут учитель выяснила, куда делся флот, и целеустремленно посмотрела на орбитальные ангары станции прикрытия, висевшей чуть в отдалении от Корусанта.       — Пилот, рули на станцию.       — Да, мэм.       Девушки тут же почувствовали угловое ускорение и крепче взялись за поручни.       — Как думаете, учитель, куда делся Виктор?       — Как и сказал тот заносчивый офицер, военная тайна. Но все же поделился ближайшей точкой явки, — поджала губы Фэй. — Вот куда он без меня рванул, негодник.       — Виктор Лост все же рыцарь, а не падаван. Зачем ему Ваша опека, учитель?       Губы блондинки дрогнули и перетекли из слабой улыбки в нейтральное положение, ознаменовав для позитивной большую часть времени девушки режим сдержанной грусти.       — Много ли тебе известно о темной стороне, Талли?       — Таллисибет, учитель. Не много, лишь с рассказов наставников.       — Сила имеет своеобразную полярность, светлую цивилизованную нашу часть и темную для тех, кто любит панк стиль одежды. И, как бывает со всеми веяниями моды, погружаясь в компанию с противоположными взглядами, ты потихоньку начинаешь ее принимать для себя.       — Либо выбегаешь в ближайшее окно, — нахмурилась Бет, вспомнив свое первое и последнее посещение уровней Корусанта с клубами и кантинами, сколько там странных разумных собралось на квадратный метр, столько и искреннего изумления было получена на секунду времени.       — Угу, — Фэй бросила на Бет взгляд и растянула губы в понимающей улыбке. — Бывала в корусанских клубах.       — Только на уровень случайно попала, — возразила рыжая.       — Ну-ну. Так вот, противоположные силы притягиваются, с интересным желанием достигнуть баланса. Если свет приходит к темноте, то темнота щедро делится своими силами. Свет не остается в долгу, в итоге мы получаем серость. В хорошем смысле. Баланс. И нужно обладать особой силой воли, чтобы среди темноты гореть лучом света.       — Виктор не обладал ей?       — Он был не готов к тому, через что пришлось пройти. Такое случается с разумными, и плохо их в этом винить. Вместо этого следует протянуть руку помощи или подставить плечо, — подмигнула ученице Фэй. — Кому что удобнее.       — И что мы будем подставлять?       Блондинка прищурилась, рассматривая в узком иллюминаторе приближающиеся ангары станции.       — Мы будем брать здоровые такие клещи и тащить нашего знакомого в правильное со всех сторон место.       — Тащить в смысле учить? Мы ведь скачали столько техник… — Бет покосилась на грудь Фэй, где топорщился карман с носителем.       — Угу, малышка Талли, — заметила блондинка. — Кажется, мы приехали.       Ангар станции значительно вырос в размерах, теперь закрывая от взглядов девушек открытый космос. За укрытом силовым полем защитой стали различимы ходившие внутри клоны в белой броне и ряды звездолетов.       LAATi прошел дефлекторное поле и плавно сел на металл специальной площадки. Девушки тут же покинули канонерку и направились к офицеру у центрального пульта. Потом была короткая эмоциональная беседа и выбивание себе звездолета с гипердвигателем, да побыстрее.       Самыми быстрыми оказались истребители, и как раз специально для джедаев серии Дельта под номером семь.       — Летала когда-нибудь на таких? — с сомнением в голосе осведомилась Фэй.       Бет скромно кивнула. Она-то летала, и не одну сотню часов.       — А я вот нет… Надеюсь, там не сильно много поменялось.       Пнув истребитель в борт затянутым в черный ботинок ножкой, Фэй к чему-то прислушалась и с довольной улыбкой забралась в кабину.       — Поехали! — задорно махнула она рукой и опустила автоматикой фонарь кабины.       Ее дельта рыкнула двигателями и резво вырвалась из ангара. Бет куда спокойнее, плавнее и аккуратнее вывела транспорт и, только оказавшись в открытом космосе, в форсаже рванула вслед за неугомонной Фэй.       — Вот это движок! — по рации лился восхищенный голос учителя. — Что же раньше таких не делали?       — Вижу разгонные кольца, учитель.       — Да-да. Выхожу на маневр.       Дельты почти синхронно подошли к висевшим в пустоте кольцам, пристыковались и спустя десяток секунд обратного отсчета рванули в гиперпространство.       Прибыв в систему Брентаал, девушкам пришлось испытать разной силы разочарование. Возле системной станции снабжения ошивались лишь охранные суда. В диспетчерской вежливо сообщили, что флот ушел более трех часов назад, а вот куда, было неизвестно.       Прикинув расход топлива армады, Бет вычислила оптимальную для флота следующую систему.       К Чампале они промчались по коррелианскому маршруту, можно сказать, с ветерком. Истребители вырвались из гипера почти у самой планеты и очень близко к системной станции, но вновь достигли этим лишь неудачи. Флот заметили здесь, но он почти не задержался, лишь дозаправился и сразу же ушел.       Фэй решила больше не прыгать в слепую и связалась со штабом на предмет точного места флота. Там очень долго не хотели делиться секретной информацией, но после убедительной и проникновенной речи начавшей угрожать блондинки, ей выдали контакт генерала Трауна. С этим разумным Фэй говорила не менее получаса и в результате обзавелась двумя точками, в которых может оказаться флот.       — Скромняжка Талли, наш путь лежит до Шили! Планетка с саваннами равнинами, долинами, морями, городами, где синие, хе-хе, тогруты косили красную туру траву.       — Учитель… — до глубины души удивилась Бет.       — Ладно, не бери в голову, вспомнились былые времена, — голос блондинки поскучнел. — До старта: три, два, один.       Дельты пронзили пространство, на несколько мгновений превратившись в стремительные лучи, и утонули в гиперпространстве.       К Шили они вышли, как и планировали, чуть отстав от орбиты планеты. Желания врезаться в припаркованный возле системной станции звездный разрушитель отсутствовало напрочь. Но вновь флота здесь не было, зато возле планеты вращались еще не остывшие обломки частей кораблей. Бет отметила и сообщила учителю, что это в основном фрегаты КНС, был и один Аккламатор, но жизни внутри нет. Либо эвакуирован экипаж, либо погибли все.       Как бы там ни было, но Виктора и его флота тут уже не было, и Фей приказала двигаться к последней известной ей точке.       Потянулись скудные на события часы в гиперпространстве. Вокруг плыло переливами белого с синем нечто, в кабине жужжали лопастями вентиляторы системы вентиляции, мигали разноцветные индикаторы приборной панели, а из динамиков щелкал передатчик в режиме ожидания.       Таллисибет по привычке заняла свободное время медитацией, которую делать в гиперпространстве было на удивление легко, словно здесь отсутствовал некий отвлекающий фактор, убегающий от внимательного взора сознания.       Шли минуты, десятки, часы, пока в один момент волной жгучей тревоги девушки чуть не пронзило насквозь. Это было чувство, ей испытываемое каждый поединок на световых мечах, чувство будущего удара, но… тепло предсказания места атаки занимало все тело.       Вцепившись в штурвал до побелевших костяшек, Таллисибет стиснула зубы и вся напряглась. Куда бы они сейчас не вышли, ей будет грозить смертельная опасность.       Через мгновение ее дельта выскочила из мути гиперпространства прямо посреди неистовствующей турбобластреной метели. Сверху, справа, слева, снизу, везде корабли и вспышки их орудий. Взрывались многотонные корпуса фрегатов, обращались в расплавленную пыль облаков мелкие корветы. Венаторы, Аккламаторы, Щедрости и линкоры КНС огрызались в бесконечном потоке лавин залпов. В космосе было тесно от ударов даже для ее маленького истребителя.       — Учитель! — Бет отчаянно пыталась разглядеть в этом месиве звездолет Фэй.       — О, Талли, рада, что ты цела, — в эфире проскочил задорный голос блондинки.       Бет заметила летящий прямо в ее кабину бластреный луч и запустила дельту в глубокий поворот, одновременно закручивая траекторию, чтобы не врезаться по пути в рассыпающийся на глазах Венатор.       — Я на два румба левее, — продолжала Фэй, — давай ко мне, тут виды красивее!       «Вы ненормальная, учитель,» — подумала Бет, но подчинилась. Лишь только отыскала по приборам ее дельту.       Ну вот и истребитель Фэй. Юркая, машина летела на фоне плывущего в невесомости огня взрыва Барышника, потом проскочила между двумя заваливающимися на бок фрегатами сепаратистов и выстрелила по кормовому орудию попавшей по пути Щедрости, потом сделала бочку, опять выстрел по корме, и один из двигателей погас.       — Охо-хо! Талли, летчица моя дорогая, ты там далеко, а то исключительно все пропустишь.       — Я позади Вас, учитель.       Дельту Фей заметили каким-то чудом уцелевшие в пламени битвы три стервятника и сорвались за ней, оставив рассыпающийся республиканский истребитель.       — Бет, тут как бы… — Фэй стала показывать уроки высшего пилотажа, провожая свой истребитель между вспышками взрывов попадающихся на пути кораблей, вращающихся кусков обшивки, столкновение с любым из которых равносильно смерти.       — Вижу, учитель, — рыжая кинула дельту в форсаж промчавшись над покоренным корпусом фрегата, чтобы зайти стервятникам с тыла.       — Знаешь, Бет, а ведь наш героический генерал скорее всего на двадцать градусов вправо.       Спокойный голос Фэй резко контрастировал с захватывающими воображение виражами ее истребителя настолько, что Бет еле удерживала себя, чтобы ущипнуть.       В упомянутом учителем направлении висела крупная группировка кораблей, рассекающая флот Сепаратистов трехмерным клином или пирамидой. Более сотни звездолетов методично били волнами синих залпов по выпадающим из общей формации флота Сепаратистов вымпелам.       — Нам, как бы, туда надо, — продолжила учитель, и Бет напряглась.       Они с учителем вышли из гипера со стороны флота сепаратистов, и прорыв к своим в этом случае значил пройти через ряды врага. Вряд ли дроиды им это просто так позволят.       Бет вышла в тыл атакующим стервятникам и, дождавшись, когда они выстроятся в ее прицеле в линию, открыла очередью огонь. Сделала очередной рывок и пристроилась рядом с истребителем учителя.       — Талли, дорогая, будь внимательна, когда начнем ускорение.       — Может, в обход, учитель? — с сомнением предложила.       — Мы пройдем сзади их строя, а ты что думала, прямо туда полетим?       — Да, учитель.       — М-м, — удивленно замычала блондинка, — я не настолько легендарна!       Таллисибет облегченно выдохнула горячий от напряжения воздух.       — Давай за мной и не отставай, — Фэй кинула дельту в маневр позади идущий в атакующей формации кораблей сепаратистов.       В следующие секунды им удалось пролететь на фоне пылающих желтым факелов двигателей звездолетов почти до конца формации их флота. Однако их заметили, и часть турелей непосредственной обороны стали пускать по ним турбобластерные болты. Пришлось снова маневрировать, раздражая электронные мозги дроидам-тактикам. В следующую атаку пошли стервятники, и стало совсем жарко.       Девушки показывали мастерство пилотов-джедаев, уничтожая одного противника за другим, но их не становилось меньше, зато росла уверенность, что им не вырваться.       — Бет, придется нам нырнуть в это месиво, — Фэй не указывала точно, что хотела, но Таллисибет сразу поняла. Учитель предлагала спастись от преследования среди ближнего боя крупнотоннажных кораблей.       — Это не очень… — Бет увернулась от пущенной в нее ракеты, — хорошая идея, учитель.       — Выбора нет, — и Фей первой запрокинула дельту в маневре, чтобы успеть проскочить между ревущими двигателями фрегатов.       Бет на мгновение прикрыла глаза, собираясь с духом, и сделала аналогичный маневр. Больше трети стервятников не успели за дельтами девушек и потеряли их из вида.       Следующие секунды Таллисибет и Фэй углублялись в формацию рядом звездолетов сепаратистов прямо на встречу пылающих синим волн залпов республиканских орудий и оранжевых облаков взрывов.       — Самый трудный момент, — предупредила Фэй, когда до линии соприкосновения осталось совсем чуть-чуть. — Постарайся держаться дальше от взрывов.       — Да, учитель.       Но вышло иначе. Когда они стрелой прошивали огонь близких взрывов, на дельту Таллисибет неожиданно вылетел крупный обломок звездолета. Девушка видела, как в замедленной съемке, расступившееся пламя и темный объект, очень быстро приближающийся к ней. Секунда, другая, и конец ее жизненного пути.       Резкий удар. Бет толкнуло в кресле, ремешки безопасности порвали одежду и сломали кости.       Вспышка боли на долгие мгновения выбила сознание девушки из потока, но оно упрямо вернулось, чтобы принести с собой осознание, что еще жива.       — Учи... учитель, я в порядке, — хрипло отчиталась рыжая, но ответа не последовало.       В неясной тревоге она закрутила головой и краем зрения рассмотрела обломок, что должен был ее убить, а рядом с ним в бешеной скорости вращался бесконтрольная дельта Фэй.       Суетливый осмотр своего истребителя сказал лишь одно, ее машина цела, а учителя нет. Вывод один, ее спасли, и… она снова потеряла учителя.       Тем временем набранное дельтой ускорение все дальше уносило Таллисибет от линии соприкосновения флотов.       Бет же не контролировала свою машину, ее переполнял шок, чувство вины, страх вновь остаться одной. В тренированном мозге всплыли строчки кодекса и слова наставников. «На все воля Силы».       Похоже, ей было суждено терять учителей, всех, кто проявлял к ней доброту и заботу. Больно, это невыносимо больно, даже ярость битвы вокруг и смерти множества разумных отошли на второй план ее собственных чувств.       — Мастер Фэй… — Бет стиснула зубы, — как же так?       Что же ей теперь делать? Если каждый учитель будет погибать, то она сама никуда не придет. Да и есть ли смысл идти, если впереди лишь смерть? Может, тогда не мучиться и закончить все, к тому же место подходящее. Ученик уйдет за учителем.       В голове снова играли строки кодекса. Отсутствие привязанностей, спасительное безразличие, оно может стать спасением и несмотря на потери позволит идти дальше. Можно поступить как джедай.       Дельта Таллисибет почти выскочила из сокрушительного урагана близких взрывов, впереди виднелись аккуратные ряды звездных разрушителей и вспышки их батарей. Безопасность очень близко. Там свои, и можно залетать в любой ангар, система свой—чужой позволит.       Бет в последний раз повернула голову назад, туда, где очень далеко вращался погибший истребитель Фэй.       В сердце защемило, а глаза неприятно намокли.       Бет не поняла сама, как ее руки завалили штурвал и дельту в сторону от спасительного пространства республиканского флота. А в следующий миг она уверенно выжала форсаж.       — Учитель, на связь, — уворачиваясь от пролетающих мимо выстрелов, вызывала Бет, — отзовитесь, это Таллисибет. Учитель?       Очередной заряд выстрела фрегата пролетел совсем близко и оплавил фонарь. Треснул стеклопластик, из кабины стал со свистом вылетать воздух. Девушка, не отрываясь от управления, одной рукой вытянула из специального крепления респиратор и надела.       Все это время она погружалась в чувства Силы и увереннее преодолевала опасности ближнего боя гигантских кораблей. Самым трудным стало сближение с не контролирующей свой полет дельтой Фей. Истребитель сильно пострадал, и было заметно разбитый фонарь кабины. Надежды почти не было, что учитель еще жива. Но Бет упрямо вела на сближение свою машину. Несмотря на опасности, близки залпы, массивные обломки с многоэтажку размером, девушка неотрывно следовала к учителю.       Еще одной опасной фазой стал маневр синхронизации вращения с дельтой Фэй. В те мгновения Бет как таковая перестала существовать, была лишь Сила и чувства пространства в ней.       Ну вот Бет увидела кабину дельты учителя, девушку в ней. На ее голове черный шлем с трещиной в визоре. Таллисибет отстрелила фонарь своего истребителя и отстегнулась от кресла, встала на фоне стены огня взрывающихся кораблей, сделала легкий шаг и прикоснулась ногами к обшивке машины Фэй, заглянула в кабину, заметила ремни безопасности и искореженный механизм фиксатора, достала свой сабер, его синим клинком обрезала ремень и вытянула невесомое тело учителя, вернулась в свою дельту и пристегнулась, удерживая Силой тело Фей. Дала форсаж.       В одном единственном рывке проскользнула сквозь всю линию баталии и завернула в ангар республиканского флагмана.       Дельта, выбивая искры, затормозила о сталь палубы, и, когда замерла, к ней уже бежали техники и солдаты.       Бет аккуратно положила удерживаемую телекинезом Фэй на пол, встала на колени рядом и устало оперлась ладонями о металл.       — Ме… медика. Срочно! — прохрипела через респиратор Бет.       Из двери в стене ангара выбежали клоны с нашивками медслужбы, их спины утяжеляли рюкзаки.       — Только бы жила, только бы… — Бет потянулась к шлему, но ее одернул клон-медик.       — Не стоит двигать пациента, мэм!       — Да-да, — торопливо одернула руки Бет, — помогите ей, пожалуйста.       — Что произошло? — спросил уже другой медик, присевший рядом с Фэй.       — Она столкнулась с обломком при… маневре.       — КД-114, возможны серьезные переломы.       — Вызываем капсулу, — общались между собой медики.       Таллисибет устало оперлась спиной на дельту и сползла по ней на пол. Глаза закрывались, все тело болело, хотелось выть от боли и тоски, руки тряслись из-за напряжения.       — Что с Вами? — на нее обратил внимание медик.       — Ни… ничего, учителю помогите.       — КД-153, займись ей. Я тут сам справлюсь.       — Она жива? — вскинулась Бет.       — Да, мэм. Сильно досталось, но жива.       — Сила… — глаза Бет стали наливаться тяжестью, — благодарю.       Последнее, что девушка видела, это белый шлем медика, склонившегося над ней, и высокий потолок ангара.