Йо-хо-хо и стакан компота

У Фины были двойственные чувства насчёт предстоящего магического действа. С одной стороны, конечно, женское любопытство — всё-таки настоящая магия свершится прямо у неё на глазах, невиданное ранее зрелище, да ещё и напиток волшебный обещали дать попробовать. А с другой — вскоре после него колдуны, скорее всего, уедут с её острова. Навсегда. Чтобы уехала Вася она не возражала и даже в тайне этого хотела, но вот мальчики… В кои-то веки она нашла такого же оборотня, как и она. И даже второе обличье у них практически одинаковое. Как же о многом она хотела его расспросить, да и просто проводить с ним время было очень приятно. К тому же определённый интерес со стороны приезжего колдуна тоже было сложно не заметить. Может и не настолько сильный, как хотелось бы впечатлительной островитянке, но всё же лучше, чем ничего. А тут ещё и эта ракушка. Вряд ли, конечно, Ярик знает об их традиции, Фина это понимала. А если они с Васей разбегутся в разные стороны сразу после ритуала, то, может, и не узнает. Она уповала исключительно на это. Ведь всё ещё может обернуться вполне удачно, она не теряла на это надежды. Второму парню, Кеше, Фина тоже симпатизировала. В её глазах он был преисполненным чувства долга и справедливости харизматичным лидером, в котором и близко не было тех высокомерия и пренебрежительной снисходительности, которые обычно свойственны людям, ведущим за собой. Он пространно отвечал на все интересующие вопросы, пояснял по несколько раз особо непонятные аспекты и даже пытался её успокоить в такой непростой момент. «Да, таких парней на наших островах отродясь не было, и вряд ли когда-нибудь будут», — с волнением думала Фина, преодолевая последние метры, остававшиеся до лагеря. Вот уже показалась та самая высокая и толстая пальма, росшая прямо возле источника пресной воды. Островитянка немного замешкалась, размышляя о том, как бы заинтересовать Ярика настолько, чтобы он захотел остаться. Оперевшись спиной о пальму, она стала вспоминать все разговоры о его превращениях. Ярик рассказывал, что превращался нечасто, в море-океане толком и не плавал — пару раз только, а чаще всего в озерце по ночам плескался, да с рыбками словечками перекидывался. «Вот оно!» — радостно подумала Фина и осторожно выглянула из-за пальмы. Дерево росло на удивление удачно для всякого рода шпионажа: если смотреть в отверстие в раздвоенном стволе, полянка была как на ладони, и при этом разглядеть лазутчика было довольно сложно. А с учётом того, что уже наступили сумерки, так вообще практически невозможно. Итак, наша шпионка-заговорщица заняла выжидательную позицию и простояла, не шевелясь и практически не дыша, очень долго — целых три минуты. В течение этого немыслимо длинного периода времени на полянке не произошло ровным счётом ничего, что немало выбило нетерпеливую Фину из колеи. «А что если он так и не выйдет? — изводила себя островитянка. — Если я проторчу тут всю ночь, я ведь могу после этого проспать целый день. Но он же может стать последним нашим с Яриком днём вместе…» В своих терзаниях она и не заметила, как зашуршала подстилка магического вигвама, и у входа появилась чья-то тень. Уловив движение боковым зрением, Фина мгновенно замерла, насторожилась и сложила ладони в молитвенном жесте. В тот вечер удача была на её стороне. По крайней мере, её желание исполнилось — из вигвама вышел именно Ярик. Кто знает, что было бы, загадай она это своё желание чуть более вдумчиво, но всё произошло так, как произошло, и никак иначе. Когда самопровозглашённый глашатай Иннокентий вернулся в лагерь и заглянул в шалаш, он был в полной уверенности, что остальные давно спят и видят уже не то десятый, а не то и вообще двадцатый сон. В попытке быстренько нагнать своих товарищей он лёг на своё спальное место и из-за сильной усталости вырубился раньше, чем голова коснулась подушки. Но насчёт пребывания в сонном царстве остальных колдунов он сильно ошибся — не спал ни один из них. Ярик усиленно пытался отвлечься и провалиться в какой-нибудь дурацкий, нереальный сон, но одна единственная мысль не давала ему покоя и заставляла застрять в не менее дурацкой реальности. Васю скоро выдадут замуж. Причём не за него. Потому что он отказался от этого сам. Потому что не захотел становиться рыцарем для принцессы. Потому что боялся женитьбы, как огня. Как же это было давно! Ему казалось, что с того момента, как они покинули столицу, прошла целая вечность. Весёлая, полная приключений вечность. Не то чтобы он жаждал жениться, нет. Просто он не хотел, чтобы Вася связала свою жизнь неизвестно с кем. Как этот кто-то будет к ней относиться? Уж он-то, Ярик, приложил бы все усилия, чтобы Вася чувствовала себя счастливой, пусть даже для этого и пришлось бы выучить названия всех столовых приборов в мире. А ещё его ужасно раздражало то, что главным кандидатом на место жениха принцессы был его знакомый «верховный колдун». Ярик просто закипал при мысли, что этот чёртов прохиндей с помелом вместо языка в любви окажется удачливее его. Услышав мирный храп вышеупомянутого товарища, Ярик сел на своём импровизированном матрасе из листьев и нахмурился. Неужели уже поздно что-либо менять? Тут его взгляд упал на спящую, как ему показалось, Васю. Его губы непроизвольно растянулись в улыбке умиления — она лежала, так трогательно подложив ладошку под щёчку и забавно наморщив носик, такая хрупкая и женственная, как какая-нибудь лесная фея. Опыта встреч с феями Ярик не имел, но всю свою сознательную жизнь представлял их именно так. Вдоволь налюбовавшись, он покинул шалаш, чтобы прогуляться по берегу в одиночестве. Но его желанию не суждено было сбыться, поскольку, как мы помним, Фина поджидала его в засаде под большой пальмой. Не успел Ярик сделать хотя бы полшага в сторону берега, как островитянка вышла из своего укрытия, приветственно маша ему рукой. Навязчивость Фины стала в последнее время Ярика немного раздражать. Разумеется, ему было интересно узнать побольше о ней и о её способностях, однако ему не очень нравилось, что Фина стала так часто приставать к нему с расспросами и разговорами, особенно тогда, когда он хотел отдохнуть и подумать о чём-нибудь своём. Но ради их «бизнеса» он должен был непременно быть с ней вежливым, дабы не провалить всю операцию из-за плохого отношения со стороны местного населения. — Привет! — радостно крикнула Фина. — Ш-ш, спят же все, — зашипел на неё Ярик. — Привет. — Ой, точно, прости, — смутилась островитянка. Услышав звонкий голос ночной гостьи, Вася сразу встрепенулась и навострила ушки. Она знала, что подслушивать нехорошо, но женское любопытство — источник несметного числа бед человечества — взяло верх над совестью, благородством и прочими полезными вещами. Вася долго лежала, закрыв глаза, но заснуть у неё никак не получалось — перед её взором представали то недовольные лица родителей, которые ей предстояло увидеть в скором времени, то причитающая во весь голос бабушка, то ухмыляющийся Кеша, готовящийся поцеловать свою будущую жену. Одним словом — компания, не сильно способствующая спокойному, здоровому сну. Своего «жениха» она, правда, и так имела счастье лицезреть каждый божий день, но благо попыток её поцеловать он пока не совершал, а то бы точно получил по наглой самодовольной роже. Возможно, и Ярик до сих пор не предпринял ничего подобного по той же самой причине. Вообще-то, услышав, как последний выходит из шалаша, она хотела пойти следом и составить ему компанию. Прогулки под луной с любимым — что может быть романтичнее. Но, поскольку её опередили, она решила послушать: ради чего же такого важного Фина пришла сюда в такой поздний час. И вот что она услышала: — Ярик, а давай уплывём сегодня вместе, далеко-далеко, — с надеждой произнесла островитянка, она шептала так тихо, что Васе пришлось всей обратиться в слух. — На полной скорости будем бороздить просторы океана. А ещё мне шепнули, что этой ночью возле островов будут проплывать киты. Ты когда-нибудь видел китов вблизи? — Поплавать? Да я, в общем-то, не против… Вася не поверила своим ушам. Неужели он так запросто бросит её и сбежит? Как же так? Этого просто не может быть! Буря эмоций захлестнула принцессу, и она уже толком не осознавала, что делает. Прежде чем она успела сообразить, в чём дело, её ноги потащили свою хозяйку из шалаша, действуя будто сами по себе. — Ярик, подожди, не уплывай, — Вася подбежала к нему, сжала руками сильные, широкие плечи и уткнулась лбом в его грудь. — Не бросай меня… — она подняла умоляющие глаза на возлюбленного, но тут же, опомнившись, сделала шаг назад и уточнила: — В смысле, нас. У нас же церемония на носу. Как мы её проведём без тебя? — Так я, вроде, ничего такого и не собираюсь делать, — ошарашенный странным поведением девушки пробормотал Ярик. — Как же, только что сам сказал, что не против, — непонимающе уставилась на него Вася. — Ах, это… Ярик судорожно придумывал, что бы сочинить, чтобы сохранить и тайну, и лицо. Но, как назло, именно в этот момент его талант сценариста, с которым мы уже неплохо знакомы, решил забиться в самый дальний угол сознания и напрочь отказался работать. Вот ведь предатель! Ситуация и так была довольно-таки щекотливая, а тут ещё и Фина, пользуясь непревзойдённым мастерством в области кулинарии, очень ловко подлила масла в огонь. — Да мы быстренько, один плавник тут, другой — там, — улыбнулась она. — Какой ещё плавник? — Вася недоверчиво нахмурилась. — А, так она не знает? — островитянка сделала вид, что удивилась. — Не знаю что? Обстановка накалялась. Васе уже порядком поднадоело то, что она с самого начала разговора вообще ничего не понимает. Правда те молнии, которые она метала глазами то в Ярика, то в Фину в порядке очереди, не сильно помогли ей понять положение вещей. Зато островитянка, почуяв опасность и спешно пробормотав какие-то не слишком искренние извинения, поспешила удалиться восвояси, дабы не попасть под горячую руку спорящих колдунов. Ярик замешкался. Он очень хорошо знал, как враньё поглощает человека: сначала рождается ложь небольшая и незаметная, потом, чтобы поддерживать её огонь, человек бросает в топку всё новую и новую ложь, а затем не успевает оглянуться, как в этом огне сгорает что-то важное для него: уважение, доверие и любовь. Взвесив быстренько все за и против, Ярик решил, что Вася слишком важна ему, чтобы превращать общение с ней в нелепое нагромождение лжи. Он решил быть искренним и выложил принцессе всё как на духу. Сказать, что она была удивлена — ничего не сказать. — Ого! Ничего себе, как круто! — воскликнула Вася по окончании непродолжительного эмоционального рассказа. — А почему ты нам раньше ничего не рассказывал? — Сама подумай, что будет, если рассказать об этом Кеше? Он сразу бы попытался использовать меня как тягловую силу. Ну и подкалывать бы стал при каждом удобном случае ещё и по этому поводу, — вздохнул Ярик. — А ещё он — такое трепло, обязательно растрезвонил бы такую новость по всей округе. — Но мне-то ты мог рассказать, — серьёзно сказала Вася и пристально посмотрела в глаза своему собеседнику. — Или ты и мне не доверяешь? — Не говори ерунды. Если бы не доверял, то и сейчас не рассказал бы, — обиделся Ярик. — Да, прости, — принцесса немного смутилась и, чуть помедлив, прошептала: — Спасибо. — За что? — не понял Ярик. — За доверие. — Эм, ну… как бы… не за что… — не зная, что сказать, промямлил парень. — А, кстати, что это вот сейчас было пять минут назад? У меня, наверное, следы на плечах останутся. — Ничего такого! — вспыхнула Вася. — Я просто не хочу, чтобы ты сорвал нам церемонию… Тебе было больно? Прости. Вместо ответа Ярик притянул её к себе и, не обращая внимания на не слишком активные протесты, заключил в объятия. Вася для проформы немного посопротивлялась, а потом притихла и положила голову на грудь своему возлюбленному. Частые удары его сердца эхом отзывались у неё в голове, звуча в унисон с её собственными. — Всё будет хорошо, не переживай, — Ярик погладил принцессу по немного растрёпанным русым волосам. Он и сам бы не отказался, чтобы его кто-нибудь так обнял и успокоил, но он понимал, что сейчас Вася нуждается в этом гораздо больше. Обычно она всегда была такой твёрдой и непоколебимой, а сейчас трепетала в его руках как листочек на ветру. И так получилось, что именно Ярик оказался виновником этого её состояния, а ведь он совсем недавно размышлял о том, что сделал бы её счастливой, чего бы ему это не стоило. А сам… Всё-таки каждому самому стойкому оловянному солдатику нужна защита и опора — человек, на которого можно положиться в любой момент и которому можно доверить любой секрет. Но вот только сможет ли он стать таким надёжным оплотом для Васи, Ярик не знал. Зато он твёрдо знал то, что, если не попробует, то так и не узнает этого никогда. А ещё он был очень рад, что наконец рассказал Васе свой маленький секрет, а то тяжело это — когда не с кем поделиться такой необычной особенностью. А когда девушка восприняла эту новость с таким восторгом и энтузиазмом, так вообще как будто камень с души свалился. Весомый такой булыжник. Ярик боялся, что Вася испугается и отдалится от него, узнав, что он не совсем человек. Но этого не произошло, и Ярик усиленно благодарил за это капризную и непостоянную судьбу, продолжая сжимать в объятиях такую хрупкую и, в то же время, сильную и смелую пиратку, колдунью и просто очаровательную девушку. — Не говори Кеше, пожалуйста, — умоляюще посмотрела на него Вася. — Вообще-то, это я тебя собирался об этом попросить, — улыбнулся Ярик. — В таком случае, будем хранить секреты друг друга, — постановила принцесса. — Обещаю и торжественно клянусь, — возвышенным тоном начал Ярик, — под пытками и под страхом смерти хранить страшную тайну… А какую тайну-то, кстати? — Сам же сказал — страшную, — Василиса сделала вид, что обиделась, и отвернулась. Теперь её взгляд был направлен в сторону моря. — Ну… так даже проще, в каком-то смысле, — задумчиво произнёс Ярослав. Он, конечно же, непроходимым тупицей не был, и понял, о чём речь, без разъяснений. Просто ему было интересно, как это сформулирует Вася, но последняя ловко выкрутилась. «Ей бы дипломатом работать», — подумал про себя Ярик. — Смотри, что это там за огни? — Вася своим отличным зрением углядела вдали в темноте какие-то разноцветные точки. — Не знаю, — озадаченно нахмурившись, ответил Ярик. — Вот что — ты иди спать, а я сейчас подплыву и посмотрю. — Ага, размечтался, — возмутилась Вася. — Нарассказывал тут столько всего интересного, а теперь спать отправляешь? Нет уж! Хочу увидеть превращение своими глазами. Поплыли вместе. — Как прикажете, — ухмыльнулся Ярик. — Вот только Ваше Высочество плавать-то умеет? А то на себе тебя тащить сложновато будет, я всё-таки к этому непривычный, да и в качестве придворного транспорта не работал никогда. — Обижаешь. Конечно, умею. С этими словами Вася начала снимать одежду. Ярик, конечно же, сразу отвернулся, только не очень понятно — сделал он это из вежливости, от смущения или просто опасался бурного гнева принцессы. Глядя на его реакцию, Вася вздохнула. — Неужели ты думаешь, что после того, как я сама предложила поплавать вместе, я буду визжать, как истеричка, если ты увидишь меня в нижнем белье? — Ну, в общем… это было бы не очень логично, но… — Ярик замялся. — Но девушки вообще не особо-то логичные, да? — продолжила за него Вася и устало добавила: — Ох уж эти стереотипы. Ярик немного растерялся. Таких девушек, как Вася, он ещё никогда в своей жизни не встречал. Она действительно очень необычная и непредсказуемая и, к тому же, умная и находчивая. Это очень нравилось Ярику, вот только сказать об этом вслух он никак не решался. Почему-то у него было такое чувство, что произнесение этих сакральных слов спровоцирует не то падение с неба камней размером с небольшую корову, не то всемирный потоп, а то и вообще повсеместную моду на какие-нибудь нелепые зелёные штаны в желтую крапинку. Итак, Ярик повернулся к Васе, которая уже закончила подготовку к заплыву. На ней были серый спортивный бюстгальтер и такого же цвета трусики-шортики, а её подтянутая точёная фигурка и стройные ножки не смогли бы оставить равнодушным никого, и Ярик не был исключением. — Так откровенно пялиться тоже не надо, — недовольным тоном сказала Вася. — Прости, — смутился Ярик. Он быстро скинул футболку и ловко швырнул её куда-то в сторону аккуратно сложенных вещей Василисы. — Если что, хватайся за плавник, — порекомендовал Ярик, заходя в воду. — Хорошо, — ответила принцесса и бодро устремилась за ним. Для неё это всё было чем-то новым и безумно интересным. Васе всегда хотелось увидеть или сделать что-нибудь необычное и безрассудное. Во дворце-то, понятное дело, о таком можно было только мечтать, зато на этом маленьком кусочке суши, преисполненном свободы, становилось возможным даже плавание бок о бок с оборотнем. В общем, Вася была в полнейшем восторге. Однако она ожидала от превращения чего-то более феерического, разрядов молний, там, или столпа пламени, оповещающего, что здесь творится магия. А произошло всё как-то несколько буднично — нырнул в воду вроде обычный человек, а потом над водой взметнулся белый хвост, уже через секунду поднявший веер брызг и окативший удивлённую девушку с ног до головы. Но когда Вася сквозь капельки воды, блестящие на её длинных пушистых ресницах, глянула на звёздное небо, к ней вдруг пришло осознание того, что настоящие чудеса, они, наверное, так и должны свершаться — тихо, без лишнего шума, без дешёвых спецэффектов и без суеты. Ведь это такие, можно сказать, интимные вещи, тонкая материя, не предназначенная для чужих глаз. Тем временем Ярик отплыл уже на приличное расстояние от берега и высунул дельфинью мордочку из воды, недоумевая, почему же Вася медлит. Глядя на него, девушка мгновенно отбросила все размышления, сильно оттолкнулась от дна и поплыла в ту сторону, энергично работая руками и ногами. Она регулярно ходила в бассейн при колледже, поэтому имела некоторую подготовку. Разумеется, до дельфина на полной скорости ей было далеко, но двигалась она довольно быстро и проворно. Впрочем, Ярик совсем не стремился устраивать гонки, а наоборот подстраивался под скорость спутницы, чтобы она не отстала слишком сильно. Подплыв поближе, ребята обнаружили происхождение тех самых огоньков, которые издалека заметила Вася. Как выяснилось, они украшали большой и красивый корабль, но приближаться к нему они не стали, особенно когда разглядели флаг королевства, гордо развевающийся на самой высокой мачте. Вася даже едва не забыла, как плавать и вообще — дышать, но вовремя ухватилась за хвост дельфина-Ярика и сумела-таки удержаться на плаву. Вскоре они вернулись на свой остров и Ярик, перевоплотившись, принялся успокаивать Васю: — Может, это просто туристический лайнер, не переживай так, пожалуйста. — Сомневаюсь, — с досадой проговорила Вася. — Неужели нам так и не удастся завершить начатое? — Всё будет хорошо, иди спать пока, утро вечера мудренее. — Ну, ты прямо как царевна-лягушка, — улыбнулась Вася. — Ага, дельфин-деревенщина, — хмыкнул Ярик. В глубине души он, конечно же, был рад, что принцесса хоть ненадолго, но отвлеклась от своих грустных мыслей. Убедившись, что уже порядком подуставшая Вася удобно устроилась на своём травяном матрасике, Ярик направился обратно к воде. Ему предстояла непростая ночка, но ради Васиного счастья он был готов приложить все возможные усилия.