Чертовщина какая-то

*** POV Эдвард Нигма. Гоняясь за мальчишкой по своему подвалу, я окончательно уверился, что он не в себе. Ну и ладно, в конце концов, можно подумать, он тут один такой. Но едва он выскочил за дверь и продолжил свои вокальные упражнения там, я разозлился всерьез. И только когда его тело перестало дергаться, смог вздохнуть с облегчением. Осторожно пристроил его у стены, прислушался — дышит. Порядок. Отсюда, конечно, надо валить поскорее, пока на эти вопли не сбежались любопытствующие. Да и с парнем этим захотелось поговорить. Спокойно, обстоятельно, желательно, там, где он орать не будет — или его попросту не услышат. И чтобы бегать больше не пришлось… Надо же понять, что за чертовщина тут происходит, откуда он свалился на мою и без того многострадальную голову, и что ему было надо. Погруженный в такие мысли, я, насколько мог быстро, воротился в свою несостоявшуюся лабораторию. Стоило переступить порог, как пошла кругом голова и в следующую секунду я не смог вспомнить, зачем вернулся. Точно, вспомнил, моя шляпа! Стоп, что это?.. Откуда здесь этот запах, чем вообще запахло? А, нет, показалось. В таком районе, как Нэрроуз, копов вызывать не любят, но подстраховаться не помешает. «Перо» нежданного знакомого лучше забрать с собой. Про шляпу вообще молчу. Скрывая следы своего здесь пребывания проще было написать во всю стену «Здесь был я! Загадочник», чем позабыть ее. Мятая засаленная коробка с какой-то ерундой внимания не привлечет, но если обнаружат за ней антикварный предмет… Смотрится, кстати, весьма впечатляюще. Острее бритвы. При желании этот парень запросто мог меня им прирезать. И вот, спрашивается, что с этим делать? Со всем этим? Нацепив шляпу, я обернул «вещдок» докторским полотенцем и засунул его за пояс. Вряд ли Ли заметит пропажу. Тем более скрепки, переехавшей в карман — за неимением отмычки получше. Переступив порог в обратную сторону, что оказалось сделать почему-то трудно, точно желания такого на самом деле не было, я быстро глянул на продолжающего валяться в отключке пацана, запер дверь и начал поднимать парня на ноги. Он оказался поразительно легким. Их что, в том дурдоме кормят еще хуже, чем в Аркхеме? Перекинув его руку через плечо, я спокойно поволок наконец-то прекратившее носиться неподвижное тело. Это вам не крепыша детектива Гордона даже за ноги тащить. Небольшой и худосочный мистер Пингвин под конец лесного променада вываливался из рук. Правда, не буквально. Жаль. На этот раз, по закону подлости, еще и транспортировать далеко не требовалось — до обочины поблизости. Сперва и во время погони было не так заметно, насколько незваный гость ниже меня ростом. Сколько ему лет вообще? Видимо, в Нэрроуз хватаются за оружие еще в памперсах. Остановившись около края проезжей части, я понадеялся на то, что смотримся мы не слишком подозрительно. В конце концов, ну что такого? Человек устал, другой ему помогает… Вскоре тормознувший возле нас таксист окинул любопытным взглядом сначала меня — мда, надо же было забыть про этот светящийся пиджак, не говоря о посверкивающей шляпе… — а затем моего безмолвного спутника, в немногим менее живописном одеянии, чья голова болталась из стороны в сторону, то и дело задевая меня по плечу. — Слушай, тут такое дело, братишка чуток силы не рассчитал, — улыбнулся я таксисту во все тридцать два зуба. — Подбросишь? — Вижу-вижу, — ухмыльнулся тот как-то многозначительно. — Да не вопрос, садись, братишку тоже своего устраивай. Я человек привычный, чего только не повидал, кого только не развозил из гей-клубов. Я хотел было возмутиться, но передумал. Да, в общем-то, какая мне разница, что он думает? Лишь бы довез, куда следует. Открыв заднюю дверь, я пристроил все еще не очнувшегося парня на сиденье, после чего быстро обошел машину и сел рядом, придерживая его за плечо, чтобы голова уж очень сильно не моталась. А то еще оторвется… с кем мне тогда задушевный разговор вести? Вопросов к пацану у меня было, не то чтобы много, но ответы на них услышать все-таки хотелось. А без головы он их мне точно не даст. Так что, одной рукой удерживая его в вертикальном положении, так, чтобы по-дружески мигом сдавить горло в локте, другой я полез в карман. Кое-какая необходимая мелочь там еще болталась. Осталось назвать адрес и облегченно выдохнуть. Во всяком случае, в подвале меня никто сцапать не успел. Ехать было недалеко. Не домой ведь мне было тащить этого крикуна. Если начнет там голосить опять — проблем не оберешься. На примете у меня был другой адресок. Небольшой магазинчик, специализировавшийся в дневные часы на всем подряд — карнавальные костюмы на заказ и прокатные, маски, наборы для ролевых игр и куча всякой прочей дребедени. Мой пиджак цвета майского жука так же был оттуда. Все остальное для шоу — тоже. Именно там я собирался перекантоваться сегодня ночью, чтобы познакомиться с непонятным мальчишкой поближе. Побеседовать по душам, так сказать. Когда машина остановилась, я, глянув в окно, узнал нужную вывеску, быстро расплатился и повернулся к «братишке», чтобы вытащить его из салона. С мертвенно бледного в свете неоновой рекламы лица на меня смотрели огромные почти черные глаза. *** POV Нейда. Предел есть всему, страху тоже. Прекрасным обезболивающим стало мертвенное оцепенение внутри. Что это за сундук, в котором мы с колдуном и его возницей летим сквозь адские огни быстрее ветра, навстречу таким же сундукам? Что такое гей-клуб? Почему братишка, хоть мы и впрямь чем-то похожи, цветом волос и глаз? Наплевать и растереть. Я смирилась. Раз сделать все равно ничего не могу. Разве что… Можно ли перехитрить самого дьявола? Одному лишь Огненноодеждому под силу выпустить меня из-под земли, отправить обратно. Где ситуация тоже огромная куча конского навоза, но никак не по сравнению с этой. — Приехали, братишка, вылезай, — осклабился лютым волком и цепко потянул меня за собой чертов колдун, при том, что сопротивляться у меня даже в мыслях больше не было. В глазах возницы мелькнула некоторая настороженность, рассеявшаяся при взгляде на полыхающие адовым пламенем, но вроде как неприметные, таинственные письмена на здании в паре шагов: «BDSM». А это что? Наплевать. — Стой и не шевелись, — жестко отчеканил колдун, когда сундук улетел, и принялся ковыряться в замке волшебной палочкой. Какой-то совсем крошечной, я их совсем иначе представляла. Грубо втолкнув меня внутрь, в кромешную тьму, колдун закрыл двери и мановением руки зажег яркий, как солнечным днем, свет. Окон не оказалось и здесь. Или я вновь их почему-то не признала. Когда глаза привыкли к другому освещению, первым делом я отчаянно завопила вновь. При виде дюжины привидений, не меньше! Среди которых были призраки людей, которых я могла бы знать, судя по одеянию. То есть, нет, это еще хуже — это же обезглавленные и обескровленные неподвижные тела! Белые, как мрамор, от которого их стало не отличить! Неужели эти бедные люди все еще живые там, внутри?! Это же ожидает и меня… — Что бы с тобой было, окажись тут манекен в костюме клоуна, — насмешливо бросил Огненноодеждый, рывком разворачивая меня к себе лицом и с силой встряхивая, я чуть язык не откусила. — Заткнись, надоело! Хорошо, молодец. Теперь начнем сначала. Кто ты, как тебя зовут? — Нейда, — еле-еле выговорила я, сквозь продолжающие выбивать дробь зубы. — Не смей лгать! — врезал мне колдун такую затрещину, что зазвенело в ушах. — Попробуем еще раз, последний. Я — Э… Загадочник, рад встрече. Как твое имя, пацан? — Я Нейда, клянусь! — прорыдала я, порадовавшись брызнувшим слезам, стараться вызвать которые почти не пришлось. Что плач - не удивлюсь, если от пережитого я все еще не стала седая, как скрюченная временем старуха. Слезы говорят о беспомощности. Может так окажется легче обхитрить всесильного мага. — Молю тебя, пощади, не бей меня, о, великий Э-Загадочник! Следующая оплеуха сбила меня с ног. Что я не так сказала?!..