Тайны и хитрости зелейного дела

Письмо было предъявлено и изучено Дайленом и Йованом вдоль и поперек. Но отнеслись они к нему совсем по-разному. – Ничего себе, – прищурился Дайлен. – Похоже, что наш бывший повар влез в какую-то смертельно-опасную интригу. – Думаешь? – засомневалась Нерия. – Письмо таким уж угрожающим не кажется. – Вот именно, – согласился Йован. – Кто-то из магов, наверное, написал, чтоб ему лекарство добавить не забыли, или еще какая-нибудь подобная блажь. Это ерунда. – Ерунда? Здесь же явно кто-то угрожает повару. Смотри: «не разочаруйте меня». Так только злодеи говорят! А если повар его разочарует, то что? – Будет дальше забрасывать очень гневными письмами? – пожал плечами Йован. – Не знаю, что-то не верится. Если повару угрожали – он ведь мог обратиться к храмовникам. Или к старшим чародеям. Больше похоже на чью-то шутку. – Не особенно смешная шутка в таком случае, – уперся Дайлен. – Смотри, здесь же все написано. Некто явно шантажировал повара и просил подсунуть в еду кому-то неизвестному драконий коготь. Понятно, что не целиком, а растертый в пыль. Но тем не менее. Планировалось убийство, и прямо у нас под носом. Но, наверное, что-то не срослось, и жертвой стал сам повар. Все сходится! – Ну и фантазия у тебя, дружище! Целое расследование провел в уме из-за какой-то записки. – Мы должны предупредить старших чародеев, что где-то в Башне возможно скрывается убийца, – решительно заявила вдруг Нерия. Тут уж ее друзья не удержались и возмущенно заговорили разом: – С ума сошла?! – Какой еще убийца?! – По-вашему, это не повод обратиться к старшим чародеям? – возмутилась Нерия. – Дайлен, ты же сам только что сказал... – Я сказал, что повара убили. А не что надо срочно бежать и всем об этом рассказывать, потрясая найденным письмом. Подумай сама! Нам никто не поверит. Все доказательства – это непонятно когда и откуда взявшаяся записка. И куча домыслов. Все. Да старшие чародеи тебя засмеют. А если нет, то отправят к храмовникам на дознание. Смотри, даже Йован нам не верит. – Потому что это бред, – фыркнул Йован. – И что ты скажешь, когда тот же Грегор спросит, откуда взялось письмо? Опишешь, как вместе с Дайленом забралась в кладовую при кухне и воровала специи для экспериментального зелья из украденной книги? – Одолженной книги, – поправил Дайлен. – И специй мы всего чуток взяли – никто даже не заметит. Но в общем я согласен с Йованом. Нам нельзя раскрывать правду никому. По крайней мере, пока не найдем больше доказательств. Нерия была вынуждена признать, что он прав. Пока все сводилось лишь к домыслам Дайлена, которые могли оказаться и плодом его воображения. – Так что нам делать тогда? Искать доказательства? – Предлагаю сперва узнать, что происходит, если драконий коготь добавить в еду. И с кем повар общался еще при жизни. Наверняка слуги на кухне что-нибудь странное да заметили. Предлагаю завтра этим заняться вплотную... – Возвращаясь к насущным проблемам, а не выдуманным убийцам: ты добыл, что хотел? – спросил Йован, решительно возвращая друзей с небес на землю. – Почти, – скривился Дайлен. – В кладовой не все отыскалось... Например, эльфийский корень придется доставать либо в теплице, либо забираться в хранилище ингредиентов. – Проще в сокровищницу Орлея попасть, – фыркнул Йован. – Я все сильнее начинаю думать, что Нерия права. Так много усилий, а мы даже не знаем, получится ли сварить эту гадость... – Получится! Всего-то и надо, что найти немного эльфийского корня и еще кое-чего по мелочи. – «Всего-то и надо, что на кухню попасть», «всего-то и надо, что в кладовую забраться», – передразнила друга Нерия. – Твое «всего-то» растет с каждой минутой! – Ладно-ладно, подумаешь... Осталось чуть больше недели до экзамена. За это время я успею все найти и сварить зелье. Если вы, конечно, мне поможете. – Куда мы денемся? – вздохнул Йован. – Но ты мог бы из кладовой и поесть нам захватить, а не только всякое сено. Нерия покачала головой, но отказывать Дайлену в помощи было поздновато. Хотя чем дальше заходила эта история с зельем, тем меньше ей нравилась. Оставалось надеяться, что Дайлен успеет сварить свою гадость и понять: она не все равно поможет. Потому что знаний ум не заменит. И надо будет очень быстро выучить то, что успеется. Эрвин не станет «топить» неудачливого ученика, продемонстрируй тот хоть что-то. Да и письмо... Нерия вновь развернула лист и уставилась на чернильные строчки. Что-то подсказывало ей: Дайлен был если не прав, то к истине близок. Неспроста письмо было спрятано, а, значит, не просто так скончался повар Грэт. И, если так, нужно срочно во всем разобраться.