Возвращение Дарта Плэгаса

      Комендант пиратской базы Эзиль Кровавая Гарпия сидел и мрачно смотрел на суету внутри вверенного ему имущества. Как не тяжело ему было признавать, но самому ему не хватило бы ни сил, ни средств, ни влияния, чтобы построить и полностью укомплектовать такую большую базу. Так что ему, можно сказать повезло, что тогда ещё не очень успешного, но очень амбициозного пирата, взяла на заметку торговая гильдия. Выполняя её заказы Эзиль сумел здорово подняться, но ярмо прихвостня торгашей сбросить так и не сумел…       Впрочем, жаловаться ему было не на что. Как только обстоятельства того потребовали, ему выделили сначала крейсер типа Алмаз, который сейчас стоял в одном из ангаров базы и ждал своего часа, потом рейдерскую группу, ну а после он обзавёлся и собственной базой.       Работа Эзиля в этом секторе была довольно лёгкой и очень прибыльной. Этому способствовало сразу несколько причин. Во-первых это удачное расположение базы, которое позволяло с лёгкостью перехватывать даже крупные суда, при этом из-за отдалённого расположения места их дислокации от крупных систем, ожидать больших соединений сил Юстиции пиратам не стоило, что и позволило им достаточно сильно развернуться. Во вторых, его руководство в лице торговой гильдии, сумело как то договориться с руководством планеты Секот, которая обладала в данном регионе самыми значительными военными силами. Поэтому пираты, отстёгивая достаточно скромные проценты, могли совершенно спокойно промышлять в этом регионе, зная расписание ближайших патрулей. Ну и не стоило исключать и осторожности самого Эзиля, которая не давала ему слишком сильно досадить властям, чтобы они выслали флоты и разобрались с пиратами. Потерю же пары-тройки сотен кораблей, власти Республики списывали на неполадки с гипердвигателями, что было в принципе вполне логично, учитывая оживлённость маршрута, через который в год проходили триллиарды кораблей, и качество используемых торговцами посудин.       Эзиль вгляделся в экран: скоро должны были начать прибывать рейд-группы, отправленные восемнадцать часов назад. Кровавая Гарпия очень сильно нервничал: после получения приказа от главы КНС, графа Дуку, к которому присоединились и его наниматели, дела хоть и пошли в гору, но… Одно дело когда ты в год выкрадываешь пару сотен кораблей, а другое, когда полностью перекрываешь торговый маршрут. Республика после этого просто обязана будет принять меры и резкий скачок заработков, связанный с увеличением добычи, может привести к такому же быстрому раскрытию гнезда пиратов и его уничтожению. Несмотря на то, что на его базе собрались достаточно серьёзные силы, которые включали в себя почти сотню рейд-групп, Эзиль понимал, что если за него возьмутся всерьёз, то ему ничего не поможет. Да и не станет местное шакальё биться за базу при неясном для них исходе: они скорее дадут дёру, чем подвергнут свои никчёмные жизни хоть малейшему риску.       На экране появилась зелёная точка, сигнализирующая о прибытии одного из кораблей-рейдеров. Не успел Эзиль посмотреть: кого же это принесло самым первым, как в динамиках раздались крики:       – Тревога!       – Республиканцы!       После чего зелёная точка погасла, а чуть в стороне появилась достаточно крупная красная, изображавшая его противника.       – Изикарт, каэрт, вышт, – выругался на языке родной планеты комендант, нажимая на пульте несколько кнопок, после чего взвыли тревожные сирены. Включив общую связь, пират гаркнул, – поднимайте корабли! Пришельца уничтожить! Никто не должен узнать координаты базы!       Сам же Эзиль Кровавая Гарпия быстро набрал номер одного очень важного человека на Секоте, которому пират хотел сказать много очень неласковых слов. Экран мигнул, и взгляду Эзиля предстала голубоглазая брюнетка – секретарь сенатора Бисета.       – Добрый день, извините, но сейчас сенатор на заседании… – начала говорить девушка монотонным голосом, видно было, что она повторяет подобную фразу уже далеко не первый десяток раз за сегодня.       – Мне плевать какое у него там заседание! – рявкнул разозлённый пират, – ты немедленно! Слышишь? Немедленно! Сообщаешь своему начальнику, что с ним очень сильно желает пообщаться Эзиль! И если, какого-то дохлого хатта, через пять минут, я не увижу на этом экране Бисета, то самое лёгкое, чем ты отделаешься, будет увольнение. Хотя, зная сенатора, я предположу, что тебя просто продадут за это в рабство, как и всю твою семью впрочем. Ты всё поняла?!       – Ддда, – слегка заикаясь, ответила брюнетка, – я передам ваши слова сенатору. На пару минут экран погас и Эзиль уже начал представлять всё, что он проделает с этой секретарской девкой, после того, как ситуация стабилизируется, когда на экране появился тяжело дышащий сенатор.       – Эзиль, – недовольным голосом, с крайнем раздражением процедил сенатор, – сейчас на планете происходит… В общем мне и без тебя проблем хватает! Если это что-то не срочное, то тебе придётся хорошенько раскошелиться, чтобы загладить свой поступок…       – Один из кораблей Юстиции вашей планеты сейчас находится в этой системе и уже успел уничтожить две моих рейд-группы.       – Кто, – быстро спросил сенатор, переходя на деловой лад.       – Капитан Либек, – ответил пират, уже успевший получить информацию о вторженце.       – … и… в… к… уй, – непечатно выразился сенатор, резко бледнея, – надеюсь у вас хватит сил разобраться с ним?       – Вы не сможете его отозвать? – раздражённо спросил пират, замечая как погасла ещё одна зелёная точка, – он уже уничтожил три моих рейд-группы.       – Вот ведь…, – снова выругался сенатор, – я ничего не могу с этим поделать: этот парень слишком честный, к тому же он успел сдружиться с джедаем, которого прислали к нам с целым легионом…       – Джедай? – тихо переспросил пират. Худшие прогнозы исполнялись: похоже, Республика решила взяться за них всерьёз, – когда они прислали джедая?       – Уже почти месяц…       – И вы за целый месяц не удосужились сообщить нам, что по нашу душу явился джедай? – Эзиль был просто в ярости.       – Но он прибыл для установления обороны на подступах к Камино…       – Да, а я бабушка канцлера, – пират сплюнул, – он прибыл, чтобы разобраться с пропавшими торговцами. Для этого он собирается под корень извести всех пиратов, контрабандистов и их пособников… На вашей планете уже что-то происходит, – догадался он, увидев, что лицо коменданта побелело ещё сильнее.       – Да, – выдавил он, – его легион уже третий день ведёт очистку нижнего города…       – …, – снова выругался пират, – значит так, сенатор, – последнее слово он произнёс с издевательскими интонациями, – вы уже поняли, что когда они выйдут на вас, а они сумеют, то вас не спасёт никакая должность, – Бисет нервно кивнул, – так вот, чтобы этого не случилось, вы должны убить джедая и всех его клонов…       – У меня не хватит сил… К нему присоединились все наши генералы Юстиционеры и мне кажется даже Ибрис и тот к ним переметнулся…       – А вы, конечно же, проср… это момент, – констатировал взбешённый пират. – Ладно. Сейчас от вас требуются решительные действия. Вы должны уничтожить джедая, Ибриса и все старших офицеров, вам всё ясно?       – Но почти весь флот куда-то улетел несколько часов назад…       – Хатт, они, похоже, полетели сюда, – понял пират, – ладно, будем готовиться. А вам, сенатор, придётся устранить всех офицеров, оставшихся в вашей системе. Вам всё ясно?       – Да, – немного неуверенно ответил сенатор, рукавом вытирая пот со лба, – а как быть с ученицей джедая…       – Уничтожить! – рявкнул Эзиль и отключился. – Готовьте все корабли к отлёту, – приказал он своим на базе.       – И Алмаз тоже? – спросил его заместитель. Эзиль не стал придумывать для своего боевого судна какое-то особое название и поэтому крейсер сейчас гордо носил имя всей серии похожих на него кораблей.       – Да. Скоро у нас в системе будут гости, – с этими словами пират быстро нацепил себе на пояс перевязь с одним очень интересным пистолетом – секретная разработка КНС, как-никак.       «Джедай, говорите», – Эзиль скрипнул зубами, и криво усмехнулся, – «против этой малышки не спасёт даже стальной бункер». По сути, оружие, которое подарил ему на их единственной очной встрече граф Дуку, представляло собой ручную пушку. Из неё Кровавая Гарпия мог с одного выстрела уничтожить целый десяток дроидек, или бронированную донельзя переборку космического корабля… Эзиль, когда понял, какое сокровище досталось ему в руки, старался не расставаться с этим пистолетом. – «Что ж, похоже его время настало», – Гарпия погладил пистолет по рукояти, – «мы ещё посмотрим кто кого, джедай, и ты будешь неприятно удивлён»!

***

      Он вынырнул из медитации за десять минут до выхода кораблей из гиперпространства. Глаза Ленора Пата яростно сверкнули.       – Сдаётся мне, Виктор, повоевать нам всё же придётся, – констатировал Дарт Плэгас.       – Кораблям готовиться к бою! – рявкнул он по общей связи. – Изменить точку выхода на сто миллионов километров, ближе к началу системы.       Проделав все эти действия, Плэгас быстро зашагал на командный мостик.       – Сразу после выхода из гипера отправьте эти сообщения по следующим адресам, – Плэгас передал офицеру связи необходимую информацию. – Будем надеяться, они сумеют ею воспользоваться.       Экран мигнул, показывая обычное пространство: корабль вынырнул из гипера. Впереди них в сторону выхода из системы летело… нечто. Назвать это кораблём было уже нельзя. Практически вся поверхность этого куска металла была покрыта огненными всполохами, которые иногда перемежались лёгкими вздрагиваниями, сигнализирующими о новых попаданиях. За этим субъектом летели две группы.       Первая, состоявшая из кораблей небольшого размера, издалека старалась поразить погибающий фрегат. Тот, к удивлению Плэгаса, всё ещё огрызался, изредка попадая в щиты преследователей. Ситх искренне недоумевал, как на этом шаре пламени вообще могла сохраниться хоть одна пушка. Но факт оставался фактом: извергающий огонь практически отовсюду корабль, несмотря на своё воистину печальное состояние, всё ещё продолжал бой, и его преследователи опасались приближаться к нему ближе: по-видимому кому-то слишком резвому не повезло и теперь они опасаются еле движущегося, но всё ещё огрызающегося врага.       Вторая группа состояла в основном из кораблей размером побольше. Плэгас с удивлением узнал в одном из преследователей крейсер типа Алмаз.       – Ученик, – мысленно обратился к Виктору Плэгас, – похоже, нам не повезло нарваться на креатуру КНС, которая прерывает местный торговый путь. Бой будет тяжёлым…       – Открыть огонь! Прикрывать союзника! Уничтожьте первую группу, пока к ним не дошло подкрепление!       Ситуация, была не самой удачной. Если первая группа и была обычными рейдерами и не представляла угрозы, то вторая превосходила корабли Плэгаса как по количеству, так и по огневой мощи. Нет, корабли флота Юстиции серьёзно превосходили пиратов по своим техническим характеристикам… по штату. На самом деле, это преимущество было больше чем надуманным, так как суда обеих сторон собирались из запчастей далёких от оригинала.       Фрегат Имлера Либека, с одобрения Плэгаса подвергшийся в последнее время большим изменениям, был на самом деле серьёзным и очень опасным противником, что и позволило ему до сих пор оставаться в относительно целостном состоянии. Суда же Юстиции, подобной комплектацией похвастать не могли и теперь значительно уступали врагу, как в количестве кораблей, так и в числе орудий и прочности щитов, впрочем, об этом ситх узнал только во время боя.       БДК, хотя и был серьёзной силой, всё же в совокупности значительно проигрывал пиратам. Отданные в качестве медицинских бортов, фрегаты Пельта, были слабы при эскадренном бое. В общем, сражение обещало быть… непростым.       – Вы передали сообщения? – спросил Плэгас у офицера связи.       – Да, сэр. Все сообщения дошли до адресата.       – Чудно, продолжайте бой! – последние слова Плэгаса относились к офицерам, находящимся на мостике БДК, которые, слушая начальство, отвлеклись от выполнения ими прямых обязанностей. После его слов рубка зашевелилась.       Снести первую группу не составило труда. Пираты, хотя и ожидали появления противника, всё же не успели вовремя отступить, и треть из них сгорела под залпами флота Плэгаса. Другая часть, оценив соотношения сил, постаралась побыстрее унести ноги из системы, что им вполне удалось: преследовать их не собирались ни пираты, ни официалы: всё равно, что те, что другие смогут быстро выловить и уничтожить разрозненные и слабые группы бандитов, которые успели сбежать. Последняя часть, сумела вовремя перегруппироваться и отступить к основным силам, расстояние с которыми всё сокращалось.       – Сближаемся с флагманом, берём его на абордаж! – крик Плэгаса разнёсся по рубке, заставляя офицеров просчитывать новые данные для перемещения БДК.       Прошло уже полтора часа с начала космического боя, в котором выявился… паритет. Силы Юстиции в сражении потеряли два больших судна и три вспомогательных, враг же потерял в полтора раза больше. То есть три условных крейсера и четыре фрегата. Кораблей и у той и у другой стороны убавилось, при этом рассчитывать на подкрепление не мог уже никто: все резервы были давно пущены в ход. Авиация с обеих сторон уже давно покинула ангары и сейчас их остатки вели вялый бой, опасаясь приближаться к большим кораблям: десяток истребителей сейчас представляли собой только бесполезную мишень.       Потрёпанные корабли юстиции с переменным успехом вели огонь, теряя щиты и стараясь не сильно лезть вперёд. Линия уже давно была сломана, и сражение превратилось в схватку, в которой лидеры: вражеский Алмаз и БДК Плэгаса постепенно сокращали число кораблей противника. Остальные, из-за очень слабых показателей брони и мощности орудий мало влияли на ход общей свалки. Плэгас быстро понял, что если не изменить ситуацию, то вскоре и та и другая сторона останется без кораблей. Пытаться менять стратегию, было бесполезно: как корабли, так и капитаны Юстиционеров были полными бездарностями, ничем не отличаясь от пиратов. Оставалось только одно: вывести из строя флагман врага, лишив того единственного боеспособного корабля. Впрочем, похоже, к такому же решению пришёл и враг, так как крейсер Алмаз также пошёл на сближение с БДК.

***

      Ибрис сидел в своём кабинете и принимал отчёты у стоящего перед ним офицера. После срочного отбытия из системы генерала-джедая, командовать «зачисткой» остался именно он. Что ж для главного интенданта всё складывалось просто прекрасно! Он сбросил ярмо местечковых сенаторов и вышел на новый уровень. Поднял свои позиции в глазах населения планеты и офицеров Юстиции, ну и самое главное: очень сильно поправил своё состояние.       – Сэр, к вам на приём хочет попасть некий Жан Хипс…       – А, ну конечно же, совсем вылетело из головы, – деланно обрадовался Ибрис, прикидывая в уме сколько же ему выдать премии: всё же по словам Пата тот сдал им очень серьёзную группировку пиратов, а такое стукачество, стоило поощрять, ведь это приведёт к ещё большему увеличению прибыли. К тому же Ибрис вполне обоснованно предполагал, что о местной пиратской базе в курсе ведущие сенаторы Секота. Недаром на этом участке корабли торговцев и пассажирские лайнеры вип-класса, пропадали значительно чаще. – Пропустите этого молодого человека ко мне, я давно уже хочу с ним пообщаться.       Жан Хипс неуверенно вошёл в кабинет. После того как он увидел искренне довольную улыбку Ибриса, его состояние стало ещё более нервным, впрочем, когда главный интендант пожал ему руку и вручил чип с наградой, парень расслабился. Когда же он взглянул на сумму вознаграждения, его лицо стало сначала удивлённым, а потом и вовсе приобрело восторженное выражение.       – …Ваш вклад в дело борьбы с пиратством крайне важен для Республики, поэтому я продляю на месяц ваш пропуск… – распинался перед счастливым парнем Ибрис, когда его датапад, используемый только для крайних случаев, громко пиликнул. – Я прошу прощения, это очень важное сообщение, – Ибрис быстро просмотрел послание и помрачнел.       Будь крайне осторожен! Сенатор мутит воду. Чувствую, в мое отсутствие он может попытаться что-то предпринять. Проследи за ученицей, и постарайся остаться в живых.       Ибрис бросился к пульту управления и включил замаскированные охранные турели. После он постарался связаться с охраной на входе в складской комплекс, где он сейчас находился. Ему никто не ответил. Тогда он нажал на скрытую под столом кнопку. Взревели баззеры тревоги. Жан испуганно глазел на резко изменившегося главного интенданта.       Если бы он не увидел этого своими глазами, то никогда не поверил бы, что этот полный человек может двигаться так быстро. Офицер же лишь удивлённо посмотрел на Ибриса и, прочитав сообщение после того как интендант передал ему датапад спросил:       – Что будем делать?       Ибрис не успел ему ответить.       – Шеф? – прелестная секретарша быстро вошла в комнату, – что-то случилось?       – На нас напали, Элис, – после этих слов, девушка достала непонятно откуда небольшой, но, тем не менее, довольно убойный пистолетик.       Несчастный Жан вообще никогда не видел подобной конструкции оружия, но что-то ему подсказывало, что лучше с этой странной девушкой не связываться. Молодой человек уже абсолютно ничего не понимал и скорчился в кресле, прижимая к груди чип с деньгами, искренне надеясь, что чтобы это ни было, но его оно не коснётся.       – Нужно прорваться к бункеру на нулевом этаже, – Ибрис быстро отдавал войскам приказы через тактический монитор на своём столе. Убедившись, что ничего не забыл, он заблокировал функции управления: чтобы враг, прорвавшись в его кабинет, не смог командовать клонами и быстро подошёл к оружейной стойке, которая располагалась за одним из шкафов, – в бункере у нас будет возможность продержаться до прибытия клонов или генерала Пата…       В этот момент снизу прогремел громкий взрыв, послышались выстрелы.       – Приоритетные задачи? – спросила Элис у Ибриса, – мне задержать врагов?       –Не стоит, – Ибрис выбрал себе небольшую штурмовую винтовку, – враг, похоже, уже успел захватить нижний уровень. Всё же мы ошиблись отправляя на зачистку почти весь личный состав и оставляя склады практически без охраны… Вооружайтесь, – он кивнул на шкаф, – и вас Хипс это тоже касается.       – Может быть, меня не тронут, - не очень уверенно сказал Жак, направляясь к шкафу с оружием: всё же когда у тебя в руке пистолет, всё происходящие кажется менее страшным.       – Они будут зачищать всех, – спокойно заметил Ибрис, закрывая шкаф и направляясь к выходу из кабинета. – Сенат устроил бунт против Республики и решил захватить планету, пока генерал-джедай уничтожает пиратов по вашей наводке.       – Но я…       – Не беспокойтесь! – немного иронично ответил Ибрис, направляясь в сторону обратную выходу: похоже, там был какой-то секретный ход. – Я буду лично ходатайствовать о присвоении вам медали, – главный интендант усмехнулся, и хлопнул контрабандиста по спине. – Ничего, и не из таких… ситуаций выбирались, – злобно процедил интендант, – они ещё пожалеют…       И Хипс понял, что дела у них не так хороши, как могло бы показаться на первый взгляд. Да что там, если он правильно разобрался в ситуации, то ни турели, которые выглядывали почти из каждого угла, ни охрана склада, не способны остановить неведомых нападавших. А если ещё учесть, что все отряды сейчас находятся на зачистке… Жак сжал пистолет, моля всех богов, чтобы им никто не встретился по пути.