Змеиная улыбка

      За пару дней до матча между Когтевраном и Слизерином отношения между Ричи и Майком действительно накалились до предела. Они на каждом шагу старались друг друга заколдовать, постоянно обменивались друг с другом достаточно обидными оскорблениями, и Эдди это почему-то не нравилось. Он беспрестанно их разнимал на пару с Оди, оттаскивая в разные стороны, но если Майк в объятиях Джейн успокаивался, то Ричи от касаний Эдди сильно напрягался и избегал зрительного контакта. После того разговора он вообще стал каким-то отчуждённым и подозрительным, шарахался от каждого внезапного звука. Как-то Эдди подошёл к нему, чтобы поздороваться, и Ричи мгновенно порвал свой пергамент от неожиданности надвое, ногой сбивая с подоконника открытые чернила на пол. С тех пор Каспбрак боится подходить к нему со спины.       Утром в день матча Эдди был на удивление спокоен и во время завтрака сидел в наушниках, на полную громкость наслаждаясь музыкой. Он прекрасно знал, что на него неотрывно глядит Ричи со своего стола и даже не пытается скрыть этого, но Эдди усиленно делал вид, что всё в порядке. Когда его слегка подтолкнул Уилл, тогда-то он и вынул один наушник: — Я спрашиваю, готов ли ты к нашей победе? — Я всегда готов, — улыбнулся Эдди мягкой улыбкой, и Ричи вдруг быстро отвернулся, насупившись. Тафис повернула голову к хозяину и прошипела что-то. В миг лицо Ричи налилось краской, он раздражённо ответил змее что-то на парселтанге и мрачно взглянул в свою тарелку. Эдди на мгновение заметил это поведение и вскинул брови, не понимая подобной смены поведения.       К обеду все ребята шли на поле для квиддича, Эдди так и не снимал наушники, наслаждаясь свежим февральским днём. Погода всё больше напоминала март, и постепенно количество снега становилось меньше и меньше. Майк во всё горло орал о победе их команды, а позади Ричи в компании Генри и Билли старались перекричать когтевранцев. Стэн то и дело оглядывался назад, мрачно осматривая довольного Генри. Уже в течение первого семестра Бауэрс непрерывно приставал к Урису, смущал его достаточно нахальными шутками и постоянно ошивался рядом. И чем ближе было лето, тем сильнее Генри приставал. И почему у Стэна именно такой недостаток?! Почему он не видит будущего других, связанного с ним самим?! Почему все эти появления слишком неожиданные?! — Эй, крошка-молчун! — позвал его Генри, подбегая сзади и обхватывая за шею. Стэн строго взглянул в яркие синие глаза. — Как твой настрой на проигрыш? — Наш проигрыш так же вероятен, как то, что ты этой ночью переспишь с Полли Хартман, — ровным голосом ответил Урис, и улыбка быстро сползла с лица Генри. — То есть, сто процентов? — он попытался отшутиться, но вышло скверно. — Со знаком минус, — добавил Стэн, и Генри покрепче сжал его шею. — Не играй с огнём, — он шептал почти в самые губы Стэна, который нахмурился, ощущая, как сердце колотится от волнения. Почему он волнуется?! Генри достал свою кизиловую палочку и ткнул ею в щеку Уриса. — Ты слишком подозрительный и молчаливый. Ты что-то скрываешь! — Я скрываю только то, чего ты не готов услышать. Да и твой скудный ум вряд ли осознает такую высокую информацию. — Ты меня оскорбил сейчас?! — вскрикнул он, нацелив палочку прямо на Стэна, который уже тоже держал свою, грушевую, в левой руке и целился в лоб Генри. — Ну ты у меня попляшешь!       Но ничего не случилось: Генри вдруг замер, пока Стэн молчаливо глядел прямо в глаза шестикурсника, вдруг улыбнулся, заметив смятение на лице Бауэрса. Наконец Урис убрал свою палочку, так как его невербальное заклинание, судя по всему, сработало, и Генри подвергся «Конфудусу». Убрав палочку в карман, игнорируя взгляды проходящих студентов, он подошёл к юноше и пару раз мягко хлопнул его по щеке с улыбкой на устах. — Как-нибудь в другой раз попляшу, договорились?       Эдди поднялся на трибуны и пролетел к самому краю, чтобы лучше видеть игру. Ричи стоял на соседних трибунах и уставился прямо на середину поля. Там как раз в этот момент семеро человек стояли посреди поля, в которых Эдди признал также и Оди вместе с Беверли и Макс. Майк вдруг замер, ошарашенно глядя на девушек, которые стояли в довольно коротких юбках с шортами под ними, а ведь снег на улице ещё не растаял! — Сначала команда по танцам маглов исполнит подготовленный танец в поддержку Когтеврана!       Ричи фыркнул, и Майк победоносно улыбнулся, как вдруг заиграла мелодия*. Некоторые девочки разбежались по сторонам, оставляя в центре только двух: Беверли, которая стояла спиной к Оди, а сама Джейн ждала своего момента. Майк сосредоточился. Девушки потянули время своими движениями, и остальные вдруг сбежались к ним с двух сторон, исполняя наконец танец. Уилер уставился на возлюбленную с огромными глазами, так как никогда не видел Оди в таком вот виде и в подобной ситуации. Он даже подумать не мог, что когда-нибудь такая скромная и зажатая девушка решится танцевать перед всей школой. Да и в принципе вся их компания была удивлена, кроме, безусловно, Стэна. Движения и связки оказались довольно трудными, и это вынуждало трибуны громко кричать и аплодировать. Майк был поражён, и Эдди заметил, что больше его смущала мимика Джейн. Она то и дело прикусывала губы, делала такое выражение лица, что Уилер смущался и, видимо, не только так реагировал. Когда выступление их команды окончилось, девушки всем поклонились и убежали с поля. — Ну, а теперь поприветствуем команду Когтеврана!       Ричи косо взглянул на Майка, изобразившего неприличный жест, но тот тут же получил по руке от возмутившегося Эдди. Ричи удивлённо вскинул брови, заметив это, и тут же закатил глаза, замечая нахальство во взгляде брата. Все громко приветствовали ребят, и особенно громко кричал Майк, поддерживая своих и размахивая флагами с символикой своего факультета. — О да! Вы рады видеть наших птенчиков! Но что вы скажете о наших пресмыкающихся приятелях? Команда Слизерина на поле!       Ричи вместе с появившимся из ниоткуда Генри стали громко кричать слова поддержки, перебивая улюлюканья Майка и некоторых других студентов. Тафис яростно зашипела в сторону брата своего хозяина, и юноша отпрянул, раздражённо взглянув на змею. Достав было палочку, он хотел попробовать её заколдовать, но вновь Эдди заметил этот жест. Схватившись за руку друга, Каспбрак с яростью во взгляде посмотрел на Майка. — Даже не думай этого делать, — строго процедил он, и юноша изумился. — Почему?! Она шипит на меня и явно какие-то ругательства на своём змеином! — Это не даёт тебе никакого права применять заклинания на более слабых, — Эдди резко опустил руку Уилера, который закатил глаза. Это у них семейное? Ричи прекрасно видел происходящее и вновь замер, пытаясь понять причины Эдди в этот раз, но ничего не получалось. Опять просто так?! Да с чего вдруг?!       Началась игра, во время которой Майк и Ричи не прекращали оскорблять друг друга. Эдди и подоспевшая Оди стали их было разнимать, но Ричи не унимался, продолжая унижать брата. Вдруг ему в лицо прилетел снежок, и Уилер изумлённо уставился на Эдди. — Ты не лучше! Прекращайте оба! Ладно этот недалёкий, но ты-то чего опускаешься до его уровня?! — возмущённо кричал Каспбрак. — Эй! — возмутился Майк, перегибаясь через Джейн, которая быстро его сдержала одним лишь взглядом и обездвижила. — Ниже его мне никогда не опуститься. Как минимум, я не предатель! — А-ну повтори, что сказал! — крикнул Майк, но двигаться по-прежнему не мог. — Предатель!       Эдди быстро развернулся и помчался к выходу с трибун и быстро поднялся на соседние, подходя со спины к Ричи и сжимая его плечо. Уилер круто обернулся, уставившись на подошедшего. Слизеринцы то и дело подталкивали Эда, но Тафис быстро всех отогнала, зашипев. Уилер повернулся спиной к развернувшейся игре и уставился в медовые глаза Каспбрака. — Не нужно провоцировать его, Ричи, — спокойно заговорил Эдди. — Просто проигнорируй, это будет куда лучше. Да и выглядеть ты будешь, как гордый лев, а не как шакал. — Я никогда не буду львом, — вдруг резко ответил Ричи, наклоняясь к бледному лицу. И давно он стал замечать, что от Каспбрака приятно пахнет бергамотом? Отбросив эти мысли, он продолжил. — Я родился со своим проклятьем, я же с ним и останусь на уровне змей. Львом суждено быть Харрингтону, к примеру. Или вашей Хоппер. Но не мне. — Не суди по факультету, — улыбнулся Эдди, склонив голову набок, и Тафис дружелюбно приблизилась к его лицу. — Если ты в душе достаточно благороден, то никто не посмеет назвать тебя змеёй. Львиными качествами обладают достаточно сильные, храбрые и благородные. Зачастую характер не соответствует факультету. — Оно и видно, — Ричи мрачно взглянул на успокоившегося Майкла, который активно поддерживал свой факультет. — Эй, - Эдди коснулся плеча Уилера, и тот вздрогнул, словно от удара током. — Я не о нём говорю. А о тебе. Просто докажи, что ты выше этого. — Ты вдруг в мозгоправы заделался?! — воскликнул смущённый Ричи, пытаясь скрыть свой румянец на щеках. — Решил стать великолепным помощником во всех проблемах?! Слушай, не лезь туда, куда не готов залезть!       Эдди пару мгновений смотрел на Уилера и замолчал. Ричи замер, не смея отвести взгляда в сторону. Не каждый может столь красноречиво молчать. А Эдди может. Молча развернувшись, Каспбрак ушёл, и, когда поднялся на свои трибуны, услышал, как комментатор кричит о победе Когтеврана. Стэн хмыкнул, замечая свирепый и изумлённый взгляд Генри. Майк вновь начал кричать оскорбления в адрес Ричи, который только смерил его презрительным взглядом и быстро ушёл. Эдди незаметно улыбнулся, радуясь, что хоть кого-то Уилер умеет слушаться. Значит, он смог всё понять по одному лишь взгляду. Эдди готов влезть. И сделает он это не через переговоры. Теперь-то смысл слов Стэна стал ему понятен.