Змеиная улыбка

      Следующий день сделали официально выходным, чтобы студенты успели забросить свои имена в кубок. Ричи чуть припозднился, потому что слишком долго спал, поэтому смог оказаться возле кубка лишь к одиннадцати часам утра. Растрёпанный, с Тафис на плече, он бежал с бумажкой в руке к кубку, возле которого уже было столпотворение. Большинство из присутствующих уже забросило своё имя. Уилер промчался сквозь барьер, который ставили специально от тех студентов, которым меньше семнадцати лет, глубоко вздохнул и опустил листочек в Кубок. Пламя соответствующим образом окрасилось в алый и тут же вновь стало синим. Студенты Хогвартса радостно захлопали, и наконец юноша обернулся. Как раз в этот момент к нему подошёл Эдди, обнимая. — Ну как настрой? — Каспбрак смутился от лёгкого поцелуя в щёку и улыбнулся. — На победу, конечно. Сегодня вечером Кубок решит, кто достоин быть Чемпионом, — Ричи приобнял его за плечо, приближаясь к брату и друзьям. — Ну, а вы как? — Мы все уже забросили свои имена, — ответил Майк, пожав плечами. — Кроме Оди. Она не хочет. Просто мы не аристократы, не спим до обеда. — Ха-ха, — цокнул Ричи, и Тафис с его плеча переползла на Эдди, которому пришлось взять Эриду на руки. Конечно, кошка моментально вырвалась и стала бегать по Большому залу, исследуя территорию, но Каспбрак уже не бегал за нею. Он прекрасно знал, что его питомец всегда вернётся к нему. — А ты почему не хочешь? — удивился Ричи, взглянув на бледную Джейн. Та улыбнулась ему и вздохнула. — У меня порой способности активируются самостоятельно, без моей воли, если я в смертельной опасности. Так что… Это будет крайне несправедливо. Уступаю вам, — она изобразила реверанс, и все заулыбались. — О. Боже. Мой, — разделяя слова, произнёс Уилл, и все обернулись на вход. В компании пятерых огромных юношей Дурмстранга в помещение вошла Диана с максимально серьёзным выражением лица. Байерс кашлянул в кулак и пошёл прямо к ней. Все изумлённо переглянулись, и Каспбрак уставился на Стэна, который хмыкнул. Диана забросила своё имя в кубок и спокойно развернулась, чтобы уйти. Вокруг на неё смотрели со страхом и даже порой с ненавистью. Всё же она соперница абсолютно для каждого здесь. — Привет! — раздалось позади неё, и девушка вместе со всеми пятью бугаями обернулась. — Что тебе нужно от неё? — угрожающе начал один из них, но заметив, как подняла руку Диана, тут же замолчал, отходя на шаг назад. — Я слушаю, — сказала она, пристально заглядывая в сияющие глаза Уилла своими, зелёными. Байерс замялся, смущённо переминаясь с ноги на ногу. — Я хотел… Я хотел сказать… Добро пожаловать в Хогвартс! — Спасибо, — вдруг стушевалась и она сама, растерянно осматривая его лицо, но тут же кашлянула и приняла свой привычный хладнокровный вид. Кажется, такое дружелюбие ненадолго сбило её с толку. — Так, уходим.       Она круто развернулась, и все пятеро юношей с Дурмстранга поспешили к выходу, пропустив вперёд саму Диану. Байерс тяжело выдохнул, хватаясь за сердце и возвращаясь к друзьям. — Ну как? Прокатило? — поинтересовался Эдди. — Она такая красивая! — гнул свою линию Уилл, не слушая никого вокруг. Она точно проникла в его сознание в тот же момент, как появилась возле замка со своей делегацией. Эдди улыбнулся и отвернулся, чтобы найти Эриду, как тут же заметил вошедшего в зал француза. Того самого, что спрашивал про Ричи. Он уже нагнулся, чтобы погладить подбежавшую к нему кошку, но та громко зашипела и убежала обратно к Эдди, карабкаясь по его одежде на плечо. Все обернулись на вошедшего, да и сам француз заметил их. Осмотрев своих друзей, он вновь окинул беглым взглядом Ричи, который прижимал к себе хрупкое тело Эдди, осматривающего того так мрачно, что шармбатонец быстро усмехнулся. Он что, такой уверенный в себе? — Это тот самый Жак, да? — шепнул Эдди на ухо Лукас, и тот пожал плечами. Ему-то что до имени этого нахала. — Да, он самый. Спрашивал про Ричи который. — Я этому Жаку башню оторву, если он засмотрится на Ричи, — шепотом ответил Эдди, чтобы никто более не слышал, кроме Синклера. Тот улыбнулся и кивнул. Уилер же вовсе не обратил никакого особого внимания на вошедших. Ему было абсолютно плевать, как и днём ранее. Это немного угомонило нервозность Каспбрака.       Вечером директриса всех призывала к дисциплине, и ученики быстро разбежались по местам, усаживаясь кто куда, ведь места хватало далеко не всем. Эдди уселся возле Ричи, успокаивая его, что всё будет в порядке. Уилл держал руки в кулачках, Беверли что-то нашептывала себе, а Майк сосредоточенно осматривал кубок огня. Все переживали. — Сейчас Кубок решит, кто же станет чемпионом! — произнесла директриса, и пламя вдруг налилось красным. Студенты затаили дыхание, у Ричи сжалось сердце. Из кубка вылетела обгорелая бумажка, которую женщина аккуратно поймала. — Итак, чемпион Дурмстранга — Диана Кёниг!       Уилл, кажется, заорал громче, чем все Дурмстрангцы вместе взятые. Ричи с Майком сглотнули. Из всех сильных парней как на подбор кубок выбрал… Девушку? Чёрт, да она точно монстр во плоти. Эдди аккуратно провёл ладонью по спине Ричи, который вздрогнул. — Не переживай, Рич. Ты обязательно обойдёшь её. — Надеюсь, — он осмотрел Беверли и Уилла с некоторым подозрением, и тут же замер. Лишь Диана скрылась за дверью позади профессорского стола, как пламя вновь заалело. Из него вырвалась красивая нежно-голубая бумажка, на которой директор прочитала: — Чемпион Шармбатона — Жак Моро!       Юноша горделиво встал с места, слышал позади себя грустный вой девушек и парней со своей школы, которые тоже хотели стать чемпионами. Эдди поджал нижнюю губу, хмурясь. Нет, только не он… Если он чемпион, то тогда они станут проводить много времени с Ричи! А этого Эдди вовсе не хочется! — Ну что же, последний чемпион… — заговорила директриса, вылавливая бумажку в воздухе. Ричи напрягся, а Эдди его ободряюще поглаживал, Уилл сжал руки в кулаки, Беверли зажмурилась, Майк даже не моргал… — Чемпион Хогвартса — Эдвард Каспбрак!       Эдди замер с таким выражением лица, словно его окатили ледяной водой. Все стали хлопать, пока он смотрел в удивлённые глаза Ричи. Это что за… — Вставай, Эдди, быстро иди! — Стэн столкнул его с лавочки и дёрнул за плечо, чтобы тот шёл. Но ноги вообще не двигались! Сердце бешено колотилось от страха и волнения. Каспбрак осмотрел весь зал, ещё раз взглянул на оторопевших ребят, а затем подошёл к директрисе, которая улыбчиво вручила ему его же листочек. Нет, он кидал своё имя, но ведь так сделали все! Выбрать кубок мог кого угодно! А выбрал его… — Поздравляю! — улыбнулась директриса, и Эдди неуверенно прошёл мимо преподавателей в ту самую дверь, отведённую для чемпионов. Там его встретили две пары глаз. Диана стояла возле камина и теперь не глядела на пламя, а Жак вскинул брови. — Это ты чемпион Хогва’гтса? — изумился юноша, подходя ближе. — Ко’готышка. — Отвали, — шикнул Каспбрак, отталкивая его. Портреты на стенах недовольно забурчали, а Диана закатила глаза. — Дилетанты, — шикнула она, вновь отворачиваясь к огню. Через пару минут к ним вошли их директора, готовые рассказать о первом туре. Осмотрев готовых чемпионов, среди которых самым низким был Эдди, они начали. — Итак, первый тур для вас будет очень важен. Он проверит то, насколько вы ловкие и зоркие, — заговорила директриса Хогвартса, осматривая каждого. Эдди брала мелкая дрожь. — Для волшебника очень важно уметь быть ловким в трудной ситуации, и замечать детали. Мы не имеем права посвящать вас в суть тура. Он состоится двадцать четвёртого ноября, как принято. При себе разрешено иметь только волшебные палочки. По окончании тура вам дадут подсказки ко второму. А сейчас идите отдыхать, чемпионы.       Эдди вышел в Большой зал, где уже было пусто. Да, ну и дела… Как теперь быть? Он отобрал у Ричи мечту. Каспбрак летел вверх по лестнице так быстро, что едва ли мог что-то разглядеть. Лишь он вошёл в гостиную, как на него набросились все студенты с поздравлениями и криками. Конечно, ведь их факультет удостоился такой чести. Эдди игнорировал всех и быстро подбежал к Стэну, ударяя в плечо. — Ты почему не сказал мне?! Я бы не кидал своё имя в кубок! — Я не имел права. Так должно было произойти, — спокойно ответил Урис, отряхивая плечо. Эдди сел на диван, закрывая лицо руками. Только вот этого не хватало сейчас… Кажется, хуже быть уже ничего не может. — Эдди! — к нему подлетел Лукас, тревожный и весь напряжённый. — Что? — Ричи! Он… В запретный лес… — Что?! — воскликнул Эдди, вскакивая с места. Только этого сейчас не хватало…