Pretty things

      Задача разведчика – идти по следу, разведывать данные. Задача полисбота – ловить преступников и расследовать. И та, и другая профессия подразумевали внимательность, наблюдательность и умение логически думать. А также – всегда быть начеку, поскольку тайны были у всех.       Би отлично справлялся с этими задачами в своей повседневной рутине. По крайней мере, он так считал, и имел на то основания. Он не пасовал перед трудностями, особенно в лице знакомой ему деятельности, и принимал подобные вызовы с азартом.       Поэтому, когда он, зачитавшись приключенческим романом, вычитал оттуда о традиции нобилей обучать своих бет музицировать, танцевать, охотиться с турболисами и прочему, Бамблби задумался. Его бондмейт крайне редко говорил о своем бетстве, скупясь на детали таким образом, что вовсе их не выдавал. Но, если верить тому, что он рассказал ему прежде, то выходило, что заискритель Баррикейда был нобилем, и что в бетстве Баррикейд довольно много времени проводил с другой частью семьи. Могло ли это означать?..       Тем не менее, Баррикейд как противник был весьма и весьма непрост. Зажать такого в угол и расспросить как следует не выйдет – то ли дело было в праксианской натуре, то ли это была просто фамильная черта, но серебристо-черный мех уклонялся от дачи ответов на вопросы так мастерски, что к нему было просто не подступиться. Нет, тут нужна была другая тактика.       К сожалению, в тактике Бамблби был не слишком силен. Но, если совместить солдатскую смекалку и все то, чему он успел научиться у товарищей по знаку, равно как и все доступные ему знания о бондмейте, то, возможно, ему удастся взять крепость измором.       Но подходить к этой крепости нужно было с осторожностью и как бы невзначай, так что экс-разведчик принялся за продумывание ловушки для одного излишне уклончивого полискона. ----------------------       Баррикейд почуял неладное, едва заслышав чудовищные звуки, доносящиеся из его кварты. Открыв входную дверь ключ-картой, он вошел внутрь, следуя внутрь отсеков, ориентируясь на странный шум. Казалось, что к нему без спроса влез в дом Вортекс, чтобы пытать неведомое существо, издававшее настолько истошные и жалостливые вопли, что серебристо-черный кон, не в состоянии идентифицировать источник звука только по получаемым на антенны аудиосигналам, заинтересовался.       К счастью, ни винтолета, ни неизвестной твари в кварте не было, зато имелся жизнерадостный бондмейт, истязавший музыкальный инструмент. Заметив Баррикейда, желто-черный бот широко улыбнулся и помахал ему смычком:       - С возвращением, - он продемонстрировал ему инструмент и с гордым видом добавил: - А я тут решил попробовать заняться музыкой… Даже приобрел специальное оборудование, какие-то самоучители и нотные записи. Круто выглядит, правда? Я сперва хотел взять что-то вроде губной гармошки, как у ковбоев, но в магазине не было подобных инструментов в ассортименте, так что я выбрал этот. Я уже почти разобрался, куда и как нажимать!       Подобное заявление было, как минимум, подозрительно, но Баррикейд, провентилировав и отложив анализ ситуации на потом, когда можно будет уже не слышать ужасные стенания инструмента, сел напротив бондмейта и сказал:       - Это клавишная скрипка. Клавиши меняют звучание струн, делая его более высоким или низким по тону. Смычком нужно водить плавно, а не так, словно вы пытаетесь перепилить им несчастный инструмент. К тому же, вы неправильно его держите, лейтенант, - Баррикейд переставил манипуляторы бондмейта и саму скрипку в правильное положение. – А теперь извольте объяснить, с чего это вам пришла в процессор авантюрная идея издеваться над окружающими посредством клавишной скрипки?       Бамблби, не смутившись, атаковал в ответ, не забыв, впрочем, невинно улыбнуться:       - А откуда это вы столько знаете об этой штуке? Умеете играть?       - Нет, - краткий ответ, пожалуй, вырвался несколько быстрее обычного, но Баррикейд исправил положение, приподняв в вопросительном жесте один из надлинзовых щитков. – Но Проул умеет. Правда, не думаю, что вам удастся убедить его выступить с подобным перфомансом.       Экс-разведчик перехватил поудобнее смычок и поводил им по струнам, действуя плавнее, чем до этого. Скрипка протяжно взвизгнула, серебристо-черный полискон поморщился, борясь с желанием отключить аудиодатчики. Бондмейт, заметив, что ему не нравятся издаваемые инструментом звуки, остановился и вопросил:       - Что-то не так?       - Пожалуй, будет лучше, если вы запишетесь на специальные курсы, - проговорил Баррикейд, внимательно глядя на партнера. Дверцы у того слегка приподнялись, выдавая задор, и в ЭМ-поле, которое тот тщательно поджимал и прятал, тоже промелькнуло нечто вроде охотничьего азарта. Так-так. Очевидно, что Бамблби предпринял какую-то игру, притащив в дом музыкальный инструмент. Однако цель этих манипуляций пока была неизвестна, и выяснение ее Баррикейд решил отложить на потом, когда можно будет провести небольшое расследование отдельно от пытающегося быть коварным бондмейта.       - О, а я хотел научиться сам… - Бамблби слегка нахмурился. – Это, наверное, здорово – уметь играть на инструменте.       - Вот отправитесь на курсы и научитесь, - отрезал Баррикейд, мягко отнимая у него скрипку и кладя ее в футляр, лежавший неподалеку. – Энергон?       - Пожалуй, - кивнул желто-черный бот, соглашаясь, но не уточняя, с чем именно. Впрочем, в энергарий он двинулся следом за ним, так что, вероятно, речь все же шла о топливе.       Подозрительно хитрый Бамблби все пытался вновь дорваться до скрипки, но полискон с успехом нейтрализовывал его весь вечер, под конец просто спрятав инструмент под платформу. Внезапная страстная увлеченность бондмейта музыкой не казалась случайностью. Анализируя деятельность партнера за последние декацикл-два, пока тот находился в перезарядке, расположившись поперек платформы и сграбастав пять подушек в свое пользование, Баррикейд вспомнил об инфорамке с каким-то романом, с которой того в последнее время можно было застать довольно часто. Раздобыв оный предмет, серебристо-черный мех занялся добычей информации, открыв файл с книгой и сразу же переходя в сохраненные закладки, чтобы облегчить поиск.       И не прогадал – одна из закладок вела на главу, в которой в подробностях рассказывалось о домашнем обучении бет из семейств нобилей. Баррикейд не сдержал раздосадованный вздох: было сомнительно, что после финтов со скрипкой бондмейт просто отступится от идеи вытянуть из него новые сведения о его прошлом. Что было довольно неудобным, с точки зрения самого полискона.       Впрочем, часть информации все же можно было предоставить, особенно при учете непроходимой настойчивости Бамблби, когда тому было что-то нужно. Вопрос был только в том, какую именно информацию следовало ему выдать и в каком количестве.       Баррикейд покосился на блаженно пребывающего оффлайн бондмейта и стравил пар. Очевидно, в этот раз сбить его с толку не удастся. Что ж, придется работать с тем, что есть. --------------------       Бамблби был практически уверен, что недоумевающего с его поведения партнера вот-вот можно будет застать врасплох и заставить случайно выдать, может ли тот музицировать, или нет, как Баррикейд снова все испортил, подлым образом опередив его.       Серебристо-черный мех сидел на платформе, задумчиво тренькая струнами клавишной скрипки, когда экс-разведчик вышел онлайн и перевернулся набок, чтобы поглядеть на него. Заметив, что он уже не в перезарядке, Баррикейд негромко проговорил:       - Значит, появлению этого инструмента здесь, как и внезапной любви к классической музыке, я обязан фривольному роману.       Бамблби выругался про себя, медленно сев рядом с бондмейтом. Баррикейд смерил его серьезным взглядом:       - Неужели нельзя было спросить вместо того, чтобы разыгрывать целый спектакль?       - Ты о своем прошлом ничего мне не рассказываешь, - пробурчал экс-разведчик, сам поморщившись оттого, как по-бетски обиженно прозвучал его голос. – Тебя только спроси, ты сразу переводишь тему. А мне было интересно, вот я и решил…       - Би, - Баррикейд чуть нахмурился, - мне помнится, что я ясно объяснился в свое время, почему я не люблю вспоминать о прошлом.       - Я знаю, - желто-черный бот расстроенно взмахнул манипуляторами. – Знаю. Но я не прошу рассказывать все. Просто… Хотя бы чуть-чуть? Парочка деталей тут и там, может, какое-нибудь приятное воспоминание. Это же совсем немного, разве нет?       Бондмейт помолчал немного, после чего отложил в сторону скрипку и притянул Бамблби к себе, откинувшись на подушки. Экс-разведчик положил манипулятор ему на честплейт и поглядел в лицевую. Баррикейд все еще слегка хмурился, но не выказывал явного протеста, водя пальцем по краю желто-черной дверцы.       - Ну, хорошо, - сдался полискон. – Да, я проходил похожее обучение когда-то. Уроки музыки никто из нас не любил, за исключением, разве что, Сайдберна. Нас учили пению и игре на разных инструментах. Я отстоял за собой право учиться только базовым знаниям, поскольку считал это пустой тратой времени и глупостью. Икс-Броун вскоре сделал то же самое, и тогда все внимание пало на Проула. У него была электровиолончель – он ее терпеть не мог, все пытался уничтожить. Наконец, ему удалось испортить ее, влив внутрь корпуса кислоты, но до того его все же сумели научить игре на ней. Пожалуй, в следующий раз нужно будет подыскать ему нечто похожее в подарок, - Баррикейд хмыкнул. – Помимо этого, нас учили так же этикету, танцам и прочей ерунде, которая была довольно популярна в те времена среди нобилей. Надеюсь, я сумел удовлетворить ваше любопытство, лейтенант?       - Споете мне? – попросил Бамблби, и партнер, по обыкновению, предпочел уклониться:       - В другой раз, - и усмехнулся.       Желто-черный мех, впрочем, не обиделся. В другой раз так в другой раз. Не один Баррикейд умеет строить планы на будущее.