Экстравагантное предложение.

Елена в очередной раз поправила приборы на накрытом к ужину столе. Приготовленный салат охлаждался в холодильнике, как и бутылка отличного новозеландского Пино-Нуар. Мясо, заказанное в любимом ресторане, дожидалось своего часа в духовке, установленной на подогрев. Да, она не умела готовить! Учить ее было некому, да и некогда ей было заниматься этим полезным, с точки зрения семейной жизни, делом. Но она обещала Деймону ужин, а свои обещания она всегда выполняла. Девушка стояла перед раскрытым шкафом и в задумчивости перебирала плечики с одеждой. Ужин вроде как должен был быть романтическим, но по сути он являлся деловым, ибо все происходившее между ними было ни чем иным, как сделкой. «Оденься посексуальнее», — прозвучал в ее голове голос Сальваторе. Чертов сукин сын! Что он о себе возомнил? Весь сегодняшний день он бросал на нее многозначительные взгляды и загадочно улыбался. А когда передавал экземпляр договора, будто бы случайно провел своими пальцами по ее руке. Все присутствовавшие на «мозговом штурме» обратили внимание на некоторую напряженность, возникшую между ними. — Зачем ты это делаешь? — босс сердито захлопнула дверь за последним вышедшим из переговорной подчиненным. — Ты о чем? — Деймон занес последние изменения в файл и нажал на значок «Сохранить». Потом он поднял на начальницу свои бездонно-голубые глаза и чуть изогнул бровь. — Ты отлично понимаешь, о чем я! — Она решительно подошла к его столу. — Все эти взгляды, улыбки, прикосновения… Какая муха тебя укусила? — Я просто выполняю свою часть сделки: изображаю безумно влюбленного в тебя мужчину. — Деймон спокойно сложил руки на груди. — Или ты забыла? Ребята из службы будут расспрашивать сослуживцев. Надо дать им хоть какой-то повод для подозрений. — Ах, все дело в этом? А я-то уж было подумала… Она подошла к окну и посмотрела на Манхеттен. Ей нравился этот город, этот район, и она не была готова оставить все и уехать в Канаду, словно побитая собака. И ради того, чтобы остаться, она была готова на все. — Если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь отказаться, — пожал Деймон плечами. — Нет, отчего же, — она подошла чуть ближе и провела пальцами по его плечу. — Я не отступаю от намеченной цели, тебе ли не знать. — Ну, тогда я напоминаю тебе о сегодняшнем ужине, — он накрыл ее руку своей и взглянул на нее снизу вверх. — В девять меня вполне устроит. Мне нужно подготовиться, — и он снова загадочно улыбнулся. И вот сейчас она стояла и выбирала подходящее случаю платье. Пробежав глазами по вешалкам еще раз, она решила остановиться на темно-зеленом коктейльном платье. Не особо официально, но и не откровенно. Распустив свои длинные каштановые волосы, она посмотрела на себя в зеркало и решительно подкрасила губы розовым блеском, как раз в тот момент, когда раздался сигнал домофона. Нажав на кнопку, она пару раз глубоко вздохнула и, натянув на лицо дежурную улыбку, открыла дверь. Представшая перед ней картина заставила девушку задержать дыхание. Мужчина, стоявший на ее пороге, был до невозможности хорош. Темная джинсовая куртка удачно гармонировала с черными джинсами, низко сидевшими на бедрах. Бледно-серая футболка обтягивала накачанный торс. Слегка влажные черные волосы были зачесаны назад, но непослушная челка все же падала на высокий лоб. Взгляд его невероятных глаз обжигал и манил одновременно. От Деймона пахло терпкой туалетной водой и еще чем-то, еле уловимым. — Елена, — он чуть кивнул, входя в квартиру, — прекрасно выглядишь. Он наклонился к ее щеке, и она поняла, что это был за запах. Виски! От Деймона пахло виски. Уперевшись ладонями в его мускулистые плечи, она отстранилась и нахмурилась. — Ты пил? — Немного, для храбрости, — он улыбнулся, приподняв уголок губ. — Не каждый день красивая успешная девушка собирается сделать мне предложение. Елена развернулась и прошла в комнату. Мужчина без слов последовал за ней. — Располагайся, — она показала на стол. — Сейчас будет ужин. — Тебе помочь? — его глаза пробежали по накрытому столу. — Не стоит. Справлюсь сама, — бросила она, направляясь на кухню. — А я, пожалуй, все же помогу — пробормотал он и прошел следом. Достав мясо из духовки, Елена поставила его на разделочный стол и взяла нож. — Можно я, — Сальваторе перехватил прибор и стал умело разрезать мясо. — Мммм… Какой запах! Много времени потратила? — Не говори глупостей, Деймон! — Она достала салат с вином и, пройдя в комнату, присела за стол. — Я не умею готовить. — Я знаю, — тихо ответил он. — Счет из ресторана ты оплатила картой, и он дублировался на почту офиса. Ну вот, готово! — Деймон переложил мясо на блюдо и поднес к столу. — Тебе какой кусочек? — Не ерничай! — она принялась раскладывать еду по тарелкам. — И сядь, ты меня нервируешь. Лучше открой вино. — Ну, хоть какое-то чувство, — ухмыльнулся он и присел на стул. Разлив вино по бокалам, он приветственным шестом поднял свой и произнес: — За удачную сделку! Какое-то время за столом стояла тишина, нарушаемая только стуком приборов о тарелки. Потом Елена не выдержала. — Послушай, — она, покусывая губы, наблюдала за тем, как он аккуратно обращается с ножом и вилкой, — тебе совсем не обязательно оказывать мне знаки внимания на людях. — Как раз наоборот! — Он отложил приборы и уверенно взглянул на девушку. Его рука потянулась к бокалу, и он стал непроизвольно поглаживать его пальцами, заставляя Елену следить за этими движениями. — Я просто обязан оказывать тебе эти самые знаки, чтобы ни у кого не возникло никаких вопросов по поводу нашей скорой свадьбы. И кстати! Где мое, вернее твоё, предложение? Ужин хорош, но я мог бы провести этот вечер более интересно. Елена вздохнула, облизала губу и, прокашлявшись, начала: — Деймон… — Да, дорогая. — Не перебивай! — она перевела дух. — Деймон, ты верный помощник и отличный рекламщик. Тебе можно доверить самые страшные тайны и не бояться, что кто-то о них узнает. Мы столько времени проводили вместе, что это уже просто неприлично. — При этих словах он странно усмехнулся. — И потом, что отрицать очевидное, ты — красивый мужчина. — Его брови удивлённо поползли вверх. — Поэтому я прошу тебя: женись на мне. Она твердо взглянула в его глаза. Он чуть качнул головой и улыбнулся. — Надо же, я и не думал, что ты справишься… Я согласен, но тебе предстоит ещё очень много обо мне узнать. Ведь, в отличие от меня, ты ничего про меня не знаешь. — Я? Ты ошибаешься, милый, — игриво ответила она. — Это ты мало обо мне знаешь. Его улыбка стала шире и хитрее. — Поиграем? Если я знаю о тебе больше, ты меня поцелуешь, — он сверкнул голубыми, как небо, глазами. — Идёт! Мой размер одежды? — Второй, хотя иногда приходится брать четвертый из-за груди. А мой? — Шестой! Хотя футболка-то явно восьмерка. Мои предпочтения в еде? — Овощи, фрукты, курица, зелёный чай и латте с корицей, без сахара. Из вин любишь красное сухое или полусладкое, — он отодвинул стул и, обойдя стол, наполнил ее бокал. — Это нечестно, ты всегда заказываешь мне еду. Ну, а ты, я думаю, любишь мясо во всех видах, картошку и, судя по запаху, виски. — Рыба, рис, овощные салаты, легкие, но сытные супы и кофе по собственному рецепту. Из крепких напитков предпочитаю бурбон, но разбираюсь и в более тонких винах. — Косметика? — Мак. Я сам покупал тебе блеск для губ по дороге на работу. — Белье? — Он вытаращил на нее глаза. — Ага, попался? — Помнится, перед важными переговорами ты порвала чулки и отправила меня в магазин. Так что, я знаю точно, что ты предпочитаешь их колготкам и любишь натуральные цвета. Теперь моя очередь. Где я живу? — В смысле? — удивилась Елена. — В каком районе Нью-Йорка я живу? — Это важно? — Важнее, чем ты думаешь! — воскликнул он. — Если мы пара, то где, извини за подробность, мы проводили ночи? — У меня, разумеется! — вспыхнула она. — Почему это у тебя? — А чем тебя не устраивает квартира в Верхнем Вест-Сайде? — всплеснула она руками. — Стивена Спилберга и Брюса Уиллиса этот район очень устраивал. — Ну, я не Брюс! Мне и Бруклин сойдет! — Моя — ближе к работе. — Да понял я уже! У тебя так у тебя. Как зовут мою кошку? — У тебя есть кошка? — ее глаза загорелись. — Нет, но спасибо, что спросила. Она бы умерла от голода, потому что ее хозяин вечно пропадает на работе. — Любимый фильм? — «Унесённые ветром»! — Любимый актер? — Николас Кейдж! Слушай, я даже не буду задавать тебе те же вопросы. Ты ни на один не сможешь ответить. Так ты проиграешь гораздо раньше, чем я думал! Это просто нечестная игра, — он провел тыльной стороной ладони по ее волосам. — Или ты специально хочешь мне проиграть… Елена сделала глоток вина и повернулась к нему, встречаясь с его горящим взглядом. — А вот и нет! — Она решительно встала. — Я знаю, что ты окончил Калифорнийский университет, предпочитаешь деловой стиль в одежде и дважды в месяц посещаешь парикмахера. — Я терпеть не могу деловой стиль! Елена, я говорю о личном, о том, что должны знать друг о друге близкие люди! Я знаю, что когда ты о чем-то напряженно думаешь, начинаешь постукивать по носу кончиком пальца, когда злишься, прищуриваешь глаза, а когда в замешательстве, начинаешь покусывать губы, как сейчас. — Он перевел свой взгляд с широко распахнутых глаз на ее губы, а потом ниже, охватывая изгибы ее тела. Видимо, у него уже очень давно не было девушки, раз он засмотрелся на фигуру Гилберт. Нет, он, конечно, не был слепым и прекрасно осознавал, что его босс — очень красивая женщина. Этого мог не заметить только слепой. Точеная фигурка, крутые бедра и пышная грудь умело подчеркивались деловыми костюмами. Роскошные блестящие каштановые волосы, то собранные в хвост, а то просто распущенные, так и манили потрогать их. Невероятной глубины карие глаза были обрамлены длинными густыми ресницами. Чуть смуглая идеальная кожа удивляла своей гладкостью. «Интересно, а у нее есть кто-нибудь?» — вдруг пришла в его голову шальная мысль, но он тут же запихнул ее куда-то в самые дебри подсознания. Даже в самом страшном сне ему не могло привидеться завести роман с этой бестией. Он смотрел на ее чувственные пухлые губы и никогда не хотел поцеловать их. Да и кому захочется это сделать, если эти губы всегда искривлены надменной усмешкой, а глаза смотрят так пренебрежительно. Но сегодня что-то шевельнулось в его груди. И мысль о поцелуе уже не казалась такой уж чудовищной. Тем более что она, похоже, намеревалась ему проиграть. — Елена, — внезапно севшим голосом проговорил он, — ты же это все не серьезно? Не может быть, чтобы ты почти ничего обо мне не знала? — Мне очень стыдно признавать поражение, но это правда, — она медленно осматривала его фигуру. — Видимо, я не такой уж хороший руководитель… — У тебя сейчас такой взгляд, словно ты хочешь угадать, какой марки белье на мне надето, — прохрипел он, ставя на стол бокал. — Тебе придется отдать мне мой приз. — Твой приз? — тихо спросила она, не отрываясь, смотря на его чувственные губы. Деймон слегка лизнул их кончиком языка, и Елене вдруг показалось, что ее квартира стала до невозможности маленькой и тесной. — Я же всегда выполняю обещания, ты помнишь? С этими словами она сделала шаг к нему и положила ладони на его грудь. Ее глаза были прикованы к этим губам и, словно под гипнозом, она потянулась к ним своими губами. Деймон ошалело смотрел на Гилберт и не мог двинуться с места. Будто во сне, он почувствовал, что его руки прикасаются к ее волосам, пропускают их сквозь пальцы, а потом начинают притягивать голову Елены все ближе к себе. — У тебя кто-то есть? — он услышал свой голос, словно со стороны. — Что? — прошептала она. — Как давно ты не была с мужчиной, Елена? — конкретизировал он свой вопрос. — Сейчас это не имеет никакого значения, — девушка запустила руки в его волосы и прижалась к его телу. Вдруг он резко отстранился и сделал два шага назад, придерживая едва не упавшую Гилберт. Она смотрела на него ничего не понимающими глазами и пыталась успокоить дыхание. — Я не играю в такие игры, Елена, — он криво усмехнулся. — Ты все еще мой босс, а я твой ассистент. И я не буду выстраивать свою карьеру через постель. У нас с тобой сделка. Именно по ее условиям ты обязана сделать меня арт-директором, но только так, а не иначе. — Деймон, я… — начала было она, но он выставил вперед руку. — Ты еще очень многого обо мне не знаешь. В выходные мы едем в мой родной город. Я очень тебя прошу не разочаровать моих родных, — он развернулся и пошел прочь. Остановившись у двери, он оглянулся и посмотрел на нее внимательным взглядом. — Я выполню свою часть сделки, Елена, но большего у меня не проси.