Экстравагантное предложение.

Большая лужайка поместья Сальваторе была задрапирована белыми полупрозрачными шелковыми тентами, стянутыми в высокий шатер. Ткань слегка шевелилась от небольшого ветерка, создавая иллюзию спустившихся на землю облаков. Такая же ткань, сплетаясь с нежными эустомами, обвивала свод арки, стоявшей в глубине шатра. Вдоль белого деревянного настила стояли вазы с нежно-кремовыми гортензиями и молочными фрезиями. На стульях, ждущих гостей, были накинуты изумрудно-серебристые чехлы. Елена выглядывала в окно комнаты для гостей на все это великолепие, которое возникло здесь буквально за один день. Лили и Надя взяли организацию торжества в свои руки. Узнав, что времени у них не так много, они быстро подключили к своей работе Джузеппе и Стефана, который являлся шафером Деймона. Почетную обязанность подружек невесты было решено доверить Эйприл и Ребекке, которая отнеслась к этому очень ответственно. Хотя, поначалу, она долго не могла прийти в себя и только часто моргала ресницами и обмахивалась ладошкой. — Мисс Гилберт, это!.. Это так неожиданно! — только и могла вымолвить она. — Ребекка, — Елена сжала ее руку. — Ты очень помогла нам. Если бы не ты, не знаю, что могло бы произойти. — Я просто выполняла свою работу, — скромно потупилась девушка. — Помочь Деймону найти меня совсем не входило в твои обязанности, — заметила девушка. — Да и твои честные отповеди мне тоже. Так ты согласна? — Конечно! — взвизгнула ассистентка. — Когда свадьба? — В этом-то и проблема… — пробормотала Гилберт. И началось! Эйприл и Ребекка очень быстро сдружились и еще быстрее нашли общий язык. Они обложились журналами, залезли на кучу сайтов и уже через четыре дня обрисовали Лили и Наде какой, по их мнению, должна быть церемония. Две миссис Сальваторе их внимательно выслушали, внесли некоторые поправки и приступили к выполнению поставленных задач. Самое странное, что Елену особо никто не спрашивал. Впервые в жизни она, привыкшая командовать, подчинялась этой неугомонной четверке. Единственным, что не могла позволить сделать за себя девушка, это выбор платья. Они обошли кучу салонов, но все, что нравилось Елене, нуждалось в заказе, а времени у них на это не было. Помощь пришла неожиданно. В один прекрасный день к Елене в кабинет зашел Элайджа и протянул ей визитку, на которой было выбито «Nicole Spose». — Что это? — она с удивлением рассматривала кусочек картона в своей руке. — Ты занимаешься рекламой, Елена. Стыдно не знать известный бренд свадебных платьев, — он покачал головой и хитро прищурился. — Заметь: итальянский бренд. — Элайджа, — она с улыбкой покачала головой. — Там работает один мой давний приятель. Позвони, он поможет. Давним приятелем оказалась миловидная молодая женщина, которая представилась как Софи. Она посмотрела на фигуру Елены наметанным взглядом, поинтересовалась, какой фасон предпочитает невеста, и, через пару десятков минут, внесла в примерочную несколько вешалок с платьями. Все они были роскошны! Эйприл и Ребекка, отправившиеся с ней, визжали от восторга при виде каждого примеренного ей. Но Елена подошла к выбору основательно. Модели с длинным царственным шлейфом были отложены, как непрактичные. Фасон русалки слишком обтягивал фигуру и выставлял напоказ, ненужные округлости. — Какие глупости, Елена! — воскликнула Эйприл. — У тебя великолепная фигура. И еще совсем ничего не видно. — Это сейчас, — отрубила Елена. — Неизвестно, что будет через пару недель. Нет и еще раз нет! Также получило отказ платье с большим, от середины бедра, разрезом. Девушка резонно рассудила, что черноволосому ревнивцу не понравится, если все гости будут глазеть на ее, практически полностью открытые, ножки. Наконец, Елена облачилась в платье цвета кремового айвори с кружевным полупрозрачным лифом, прозрачными рукавами с вкрапленными в них кружевами, и открытой спиной, обрамленной по талии и бокам изысканным мерцающим кружевом. Поверх пышной струящейся многослойной юбки, была накинута прозрачная ткань с изящной вышивкой нисходящей в небольшой шлейф. Она посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. — Елена! — охнули девушки, когда она появилась перед ними. — Это то, что надо! Этот цвет… Он как будто создан для твоей кожи! — Да, — удовлетворенно кивнула она. — Мне тоже нравится. Там, где необходимо — прикрыто, — она провела ладонями по груди, — там, где возможно — открыто, — она повернулась к девушкам спиной, чем вызвала еще один восхищенный возглас. — Деймон кончит прямо у алтаря, — промолвила обалдевшая Эйприл, и тут же получила приличный толчок в бок от Ребекки. — Ой! А что? Разве я не права? Ты только посмотри на нее. Даже у меня голова кругом. — Считаешь, что возможна такая реакция? — Елена приподняла бровь. — Софи! Есть возможность забрать такое платье? — Будет возможно через неделю, — ответила улыбающаяся продавщица. — Надо будет сделать небольшую подгонку. — Отлично! — хитро прищурилась девушка. — Я его беру! *** Елена кинула взгляд на букет кремовых пионовидных роз. Ребекка проболталась, что на этих цветах настоял Деймон. Уже позже, когда Елена спросила будущего мужа, почему именно такие розы, он, загадочно улыбнувшись, ответил: — Они такие такие же нежные и бархатные, как твоя кожа, и также неповторимо пахнут. Она слегка улыбнулась, вспоминая, как внимательно он следил за всеми приготовлениями к свадьбе, как отметал неподходящие идеи и вставлял необходимые моменты. Его организаторские способности пригодились, как никогда! Кто еще, кроме него смог бы обуздать двоих подружек невесты с безграничным воображением. Тем более, что Елене было совсем не то этого. Сейчас, разглядывая через прозрачную тюль преобразившийся сад, девушка вспоминала, какой непростой разговор состоялся у нее с Лили после их с Эм Джей приезда. — Папочка! — радостный крик дочери пронесся над терминалом. — Я летела на самолёте! — Она бежала к нему, отпустив ладонь бабушки, за которую с испугом держалась ещё минуту назад. Увидев стоящую рядом с отцом Елену, она изменила направление и со всего размаха впечаталась в нее, обнимая за колени. — Елена! Ты не представляешь, как это здорово — летать! — проговорила она, поднимая к девушке восторженное лицо. — Уверен, что представляет, — двусмысленно улыбнулся Деймон. Девушка сделала большие глаза, всем своим видом показывая, что в данный момент такие шутки неуместны. — Ну, и как тебе перелет? — спросила она, поглаживая девочку по голове. — Ой! Самолёт называется Боинг и он очень надёжный. У нас был пилот первого класса, а ещё красивые стюардессы. Они очень добрые! Они угощали меня вкусной едой. Не такой вкусной, как у бабушки, но… — Скажи спасибо, что нам попались добрые попутчики, а то нас бы выкинули из самолёта ещё в первой половине пути, — пробурчала подошедшая Лили. — Эта несносная девчонка не замолкала ни на минуту за все время полета! Она просто была говорящим бортовым журналом! Лили обняла сына и пристально взглянула на Гилберт. — Здравствуйте, Лили! — робко улыбнулась девушка. — Как долетели? — Мэри-Джейн уже все вам рассказала, — она впихнула в руки Деймона корешки квитанций багажа. — Сделай доброе дело — найди наши чемоданы. — Он открыл было рот, но мать перебила его. — И даже ничего сейчас мне не говори! Мне хватило твоей дочери. Если вся поездка в Нью-Йорк будет такой, то лучше сразу меня пристрелите. Сын пожал плечами и отправился за багажом. Лили прищурив глаза смотрела на Елену. Чтобы как-то избежать неловкого молчания, девушка подхватила девчушку на руки и прижала к себе. Эм Джей положила голову на плечо Елены и обняла теплой ладошкой за шею. — Я скучала, — прошептала она, прижимаясь крепче. — А ты? Глаза девушки наполнились предательской влагой. Она вдруг представила, что могла больше не увидеть эту чудесную девочку. Прижав щеку к голове девочки, она совершенно искренне ответила: — Даже не представляешь, насколько сильно. — Ну, и как Торонто? — поинтересовалась миссис Сальваторе. — Приятно было посетить родину? — Это было необдуманным поступком. Я не знала… — Что он бросит все и кинется вслед за тобой? — Лили не сводила с девушки холодных глаз. — А мне кажется, что ты очень хорошо все просчитала. — В моих действиях не было никакого умысла. Я просто хотела, чтобы он был счастлив. — Хорошо, если так, — проговорила женщина. — Но я не позволю дурить голову моему сыну. Она посмотрела на перстень, украшавший безымянный палец на руке Елены. — Вижу, что он сделал тебе предложение. Настоящее предложение, — уточнила она. Щеки девушки вспыхнули. — Это значит, что Надино предположение оказалось верным? — Предположение о чем? — Что ты беременна, — Лили пожала плечами. — Я воспитала очень порядочного мужчину. Он всегда отвечает за свои поступки. — Его предложение не имеет к моей беременности никакого отношения. — Повторяй это почаще, и сама в это поверишь, — женщина поджала губы. — Если ты таким образом решила его захомутать… — Уверяю вас, что у меня даже в мыслях не было… — Чего у тебя не было в мыслях? — подошедший с багажом Деймон пристально вглядывался в своих самых близких женщин. — Ничего, Деймон, — ответила Елена. — Мы уже во всем разобрались. Она посмотрела в глаза Лили открытым взглядом, давая понять, что ей абсолютно нечего скрывать. Лили лишь покачала в ответ головой. *** Елена задумчиво размешивала несуществующий сахар в кружке с чаем. Внезапно на ее руку легла мужская ладонь и несильно сжала. — Ты скоро протрешь дырку в кружке. — Деймон погладил ее запястье большим пальцем. — Что случилось? Ты второй день сама не своя. — Мне кажется, что Лили мне не верит, — тихо проговорила она. — И знаешь, я ее не виню. Я бы сама себе не поверила после того, что сделала. — Елена, — он приобнял ее за плечи. — Прекрати думать о грустном. Да, мама немного обижена, но это пройдет. — Может она права, и ты сделал мне предложение только из-за моего теперешнего положения… — Она так сказала? — Он удивленно вскинул брови. — Не думал, что твой поступок настолько ее задел. — Он налил себе кофе и сел рядом. — Послушай! Выкини из головы эти мысли. Да, я люблю нашего будущего ребенка. Но в первую очередь я люблю тебя и мое предложение никак не связано с твоей беременностью. Можешь считать меня эгоистом, но я хочу навсегда привязать тебя к себе, чтобы ты уже никогда не могла убежать от меня. Ты мне веришь? — он коснулся ее щеки тыльной стороной ладони. — Да, — в ее глазах блестели слезы. — Я верю тебе. Только как мне сделать, чтобы Лили поверила мне? — Просто будь собой, — он тепло улыбнулся. Сделав пару глотков кофе, он загадочно посмотрел на нее. — Ну, и куда мы поведем сегодня нашу маленькую красавицу? Два следующих дня были просто насыщенны событиями. Посещение Музея естественной истории, где Мэри-Джейн пришлось буквально вытаскивать из зала с динозаврами, и кафе «Интуиция» со знаменитым замороженным горячим шоколадом. Зоопарк Центрального Парка, где визжащая от восторга девочка закрывалась ладошками от летящих брызг, прыгнувших в воду полярных медведей. А канатная дорога Рузвельт Трам привела ее в такой восторг, что она просто, казалось, забыла, как дышать. Нагнувшись, Деймон рассказывал ей, что именно здесь снималась сцена из Человека-Паука, его любимого персонажа комиксов. Елена, хитро улыбнувшись, добавила, что в честь подруги этого персонажа ее и назвали, что ввело девочку в недолгий ступор. Деймон без устали фотографировал дочь и будущую жену, и счастливая улыбка не сходила с его лица. Когда они ехали в квартиру Елены после второго дня развлечений, девушка прижимала заснувшую от усталости девочку к груди. Лили искоса поглядывала на них и загадочно улыбалась. Елена, не выдержав, спросила:  — Я делаю что-то не так? Лили, пожалуйста, я не знаю, как объяснить вам, все, что я чувствую… — Ничего не надо объяснять, — Лили умиротворенно улыбнулась. — Я просто смотрю на вас и любуюсь полноценной семьей, которой вы стали. Не растеряйте это с годами, очень прошу вас. — Это значит, что… — проговорила Елена, но не смогла закончить из-за кома в горле. — Я верю тебе, Елена, — просто сказала Лили. — Невозможно не поверить женщине, которая с таким обожанием смотрит на моего сына и его дочь. Мой сын тот еще экземпляр, мне ли не знать. Но я вижу, как вы относитесь друг к другу. Не испортите это чувство. — Мы очень постараемся, — тихо прошептала Елена, поглаживая спавшую девочку. — Я рада, что у Эм Джей наконец-то появилась мать, — Лили тепло посмотрела на девушку, обнимавшую внучку. — Лили я совсем не…- начала Елена. — Я говорю то, что вижу, дорогая моя. И я очень счастлива, — она еще раз взглянула на них, а потом обратилась к сыну. — Деймон! Ты что, разучился водить? Мы доедем сегодня домой или так и будем тащиться за этой машиной? — Сейчас все будет, мамочка, — усмехнулся мужчина и нажал педаль газа. *** В дверь тихо постучали, и в комнату вошла Надя. Она недоуменно посмотрела на Елену и, сложив руки на груди, с опасением спросила: — А почему это ты еще не одевалась? Уж не хочешь ли ты поступить, как героиня Джулии Робертс в известном фильме? — Что? — невеста перевела удивленный взгляд на жену шафера. — Нет! Конечно, нет! Я пока еще дорожу своей пятой точкой, чтобы искать на нее очередные приключения. Деймон мне не простит таких шуток. — Это ты точно заметила, — девушка подошла к Елене, — приключений для тебя уже достаточно. Заметив заблестевшие в глазах Гилберт слезы, она обняла ее и похлопала по плечу. — Ну, хватит, — успокаивающе прошептала она, — все уже позади. — Я не могу этого забыть, — всхлипнула Елена. — Я до сих пор виню себя за то, что случилось. Ведь если бы я не захотела сделать все по своему… — Успокойся, — Надя заглянула в ее глаза. — Перестань! Сейчас не время вспоминать то, что уже свершилось. Там, — она кивнула на окно, выходящее в сад, — тебя ждет мужчина, который любит тебя. У вас все будет хорошо. — Но я… — Я сказала — перестань! — Надя твердо посмотрела в ее глаза. — Вытри слезы и одевайся. Сейчас я пришлю к тебе Эйприл. Пусть лучше поможет тебе, чем вертится перед зеркалом. Елена молча кивнула и подошла к висевшему платью. Она провела рукой по изысканным кружевам и замерла, вспоминая день, когда она поехала забирать платье из отеля «Salvatore», куда Софи великодушно согласилась его доставить. Они тогда приехали в Мистик-Фоллс, чтобы обсудить приготовление к свадьбе, уточнить количество гостей и внести кое-какие поправки в предстоящее торжество. Эйприл и Ребекка настаивали на приглашении музыкальной группы, а Елена и Надя считали, что вполне можно обойтись хорошим ди-джеем. На это же время Елена договорилась с Софи, что та пришлет в Мистик-Фоллс ее свадебное платье. Эйприл настаивала на том, чтобы ехать с ней, но Елена решила сделать это одна. Взяв ключи от машины Нади, которая сейчас не использовалась, она отправилась за нарядом. Благополучно забрав кофр и погрузив его в машину, она заехала за платьем для Эм Джей, которое они выбрали вчера, и направилась домой. Начали сгущаться сумерки. До поместья оставалось совсем немного, уже виднелись сквозь ветви деревьев стены большого дома и загоревшиеся огни на подъездной аллее, когда прямо перед машиной на дорогу выскочила девушка. Елена резко затормозила и испуганно посмотрела на упирающиеся в капот руки и капюшон толстовки, низко натянутый на лицо. — Боже! — воскликнула она, выбегая из машины, — я вас чуть не сбила! Что вы тут делаете? Вы заблудились? — Нет, — послышался удивительно знакомый голос. — Я ждала тебя, Елена. Из-под капюшона блеснули серые, наполненные ненавистью, глаза. — Оливия? — ошарашенно проговорила девушка. — Зачем ты меня ждала? — Хотела поздравить. Лично, — ее взгляд горел диким огнем. — Почему ты? Что в тебе такого особенного? — Я тебя не понимаю, — покачала головой Елена. — На твоем месте должна была быть я! — бессвязно бормотала Лив. — Это к моей свадьбе должны были готовиться сейчас. Ты отняла его у меня. Моего Деймона. — Он никогда не был твоим, — Елена нашарила в кармане пиджака мобильный, нажала на экран, молясь, чтобы получилось. Затем она наугад нажала на вызов, вспоминая, что последней, кому она звонила, была Эйприл. Она надеялась, что ее голос будет слышен даже издалека. — Ты просто придумала себе это. — Нет, — она сильно затрясла головой. — Он был моим. Всегда. Он такой нежный и ласковый, — она погладила руками свое лицо, закрыв глаза. — Он целует так, что земля уходит из-под ног. Только он один может так целовать. Елена смотрела на это помешательство, и ей становилось страшно. Надо было срочно убираться отсюда. Она сделала шаг в сторону водительской дверцы, но Оливия тут же дернулась вперед, преграждая ей путь. — Ты никуда не поедешь, пока я не захочу. — Она криво усмехнулась. — Я хочу узнать у тебя, как ты смогла заполучить его. — Я не стану отвечать на твои вопросы, — твердо ответила Елена. — Тогда я никогда тебя не отпущу. Так и будем тут стоять. Ха! Вот умора! — она рассмеялась. — И никто тебя не будет искать, потому, что ты никому не нужна… Послушай! — ее глаза вдруг нехорошо сверкнули. — Нам надо поменяться! Я поеду в дом вместо тебя, а ты останешься здесь. — Я не собираюсь оставаться в лесу ночью, — возразила Елена. — А кто тебя будет спрашивать? — криво улыбаясь, ответила Оливия, опуская руку в карман толстовки. Через секунду в ее руках блеснул пистолет. — Я просто оставлю тебя здесь. Мертвую. — Лив, пожалуйста, — Елена выставила вперед руку, словно загораживаясь. — Это ничего тебе не даст. Деймон все-равно не будет с тобой. — Но и с тобой он уже быть не сможет, — возразила она. — Тебя поймают и посадят в тюрьму, — пыталась урезонить ее Гилберт. — Что ты выиграешь от того, что убьешь меня? — Просто тебя больше не будет! — она подняла руку с зажатым в ней оружием. Елена лихорадочно пыталась придумать, как еще отвлечь обезумевшую девушку. Мысли одна нереальнее другой теснили друг друга. Наблюдая, как дуло пистолета поднимается на уровень ее груди, она силилась не потерять уверенность в своих силах. Неужели, ее план с телефоном не сработал? Неужели ее никто не слышал? — Оливия, — вдруг раздался рядом с ними твердый голос. — Опусти пистолет. *** Они одновременно повернулись и увидели, стоявшего от них в нескольких шагах, Деймона. Дальше, за деревьями виднелись еще чьи-то неясные тени. Его лицо было спокойным, но напряжение чувствовалось в каждой мышце тела. Он уверенно смотрел на Лив, стараясь не отводить от нее глаз. — Деймон, — она чуть покачнулась, но руки не опустила. — А мы тут беседуем с твоей Еленой. — Беседы не ведутся под дулом пистолета, — от стали в его голосе поежилась даже Елена. — Опусти руку, и мы продолжим беседу. Вместе. — Он сделал еле заметный шаг в ее сторону. — Ты расскажешь, чего бы ты хотела, и может, мы найдем выход. — Я просто хотела быть с тобой! — выкрикнула она. — Отлично, — спокойно продолжал Деймон, делая еще один маленький шаг. — Давай это обсудим. Но для начала, ты должна отдать мне пистолет. — Я не могу этого сделать, — замотала она головой. — Тогда ты не будешь меня слушать. — Я даю тебе слово, что внимательно выслушаю тебя. — Еще один еле заметный шаг. — И мы поедем к тебе. Вдвоем. Только ты и я. Ты же этого хочешь? — Да, — она улыбнулась безумной улыбкой. — Я очень этого хочу. А как же Елена? — Мы не будем брать с собой Елену, — его голос убаюкивал, лишал возможности мыслить. — Зачем нам с тобой Елена? Мы будем только вдвоем, нам будет хорошо, — он сделал еще один шаг и протянул руку. — Отдай мне пистолет. Девушка стала медленно поворачиваться, опуская руку. Она уже сделала пару шагов к нему, когда он мельком взглянул на Елену, глазами показывая отойти. Дальше все было словно в замедленной съемке. Лив, резко повернувшись, вскинула руку и прицелилась в пытающуюся укрыться за машиной Елену. Деймон сделал резкий рывок вперед, обхватывая Оливию, и дернул пистолет вверх. Раздался громкий выстрел и Елена, прислонившись к машине, стала медленно оседать на землю. Тишину разорвал громкий детский крик: — Мама! Послышался шум бегущих ног, и в свете фар возникли Стефан и Эйприл с Эм Джей на руках. Младший брат подскочил к Лив и заломил ее руки за спину. — А ну-ка, пойдем со мной, — он подтолкнул ее в сторону дома. — Сейчас с тобой хорошенько поговорят. В полиции, — он уверенно повел ее вперед. К ним навстречу уже спешили испуганные Джузеппе и Лили. Деймон рванулся к Елене и упал рядом с ней на колени. — Детка! С тобой все хорошо? — Он схватил ее лицо ладонями и заглянул в ее испуганные глаза. — Елена, любимая, пожалуйста, не молчи… — Дрожащими руками он ощупывал ее руки и плечи. — Она промахнулась. Я просто сильно испугалась, — прошептала она. — Пусти! Пусти меня! — Мэри-Джейн, соскочив с рук тети, подбежала к Елене и обняла ее за шею. — С тобой все хорошо, мамочка? — она гладила девушку по щеке, прижимаясь к плечу. — Доченька, — из глаз Елены брызнули слезы. Она обняла девочку и почувствовала, как сверху их крепко обнимают сильные мужские руки. — Девочки мои любимые, — услышала она тихий шепот Деймона. — Ну, все. Все уже хорошо. Эм Джей, давай поможем маме встать, — он подал руку Елене, и она встала, опираясь на нее. Мэри-Джейн вложила свою ладошку в ее и потянула девушку за собой. — Идем. Идем домой, — торопила она. — Беги к бабушке, доченька, — проговорил он, погладив ее по голове. Девчушка побежала вперед, где ее подхватила на руки Лили. Елена сделала шаг, потом другой, и вдруг сильно сжала предплечье Деймона. — Елена, — он с испугом взглянул на нее. — Деймон! — прошептала она, сжав низ живота. — Помоги… Болит. Сильно… *** Она плохо помнила, как они добрались до больницы, и как он нес ее на руках в приемное отделение. Как суетились вокруг врачи, отталкивая в сторону испуганного Деймона. Она пришла в себя только в палате, после многочисленных процедур. Елена смотрела на капельницу, спускавшуюся к сгибу на ее локте и даже не находила сил, чтобы заплакать. Возможно, сказались успокоительные, которые ей ввели. — Елена, — услышала она его тихий шепот. Он сел на стул, стоящий рядом с кроватью, взял ее руку и поднес к губам. — Милая моя, любимая девочка. Прости меня, — он прижался к ее руке губами, потом приложил ее к своей щеке. — Я должен был предполагать! Она уже в последнюю нашу встречу выглядела безумной. — Не надо, Деймон, — она улыбнулась через силу. — Что сделано, того не вернешь. — Что мне сделать, чтобы успокоить тебя? — Меня уже очень хорошо успокоили, — она показала глазами на капельницу. — Видимо, там что-то очень сильно действующее. — Ты очень сильно испугалась. У тебя был шок, — он протянул руку и погладил ее волосы. — Тебе надо хорошенько отдохнуть и выспаться. Он еще что-то говорил ей, но она уже провалилась в глубокий сон. Там, в своем сне, она бежала по большому зеленому лугу, а рядом с ней бежали маленький мальчик и уже повзрослевшая девочка. Они смеялись и подпрыгивали, оборачивались назад, подзывая руками идущего следом за ними красивого черноволосого мужчину с небесно-голубыми глазами, которые искрились любовью.