Мотель "У погибшего ведьмака"

Пообещать Винсенту Ник ничего не успел — к счастью, наверное. Одно дело присматривать за Делией и ее ребенком — Ник планировал найти им куратора из местного полицейского отделения, который бы мог навещать их чаще, чем раз в месяц-два. В конце концов, это был не Портленд… Хотя, что ему мешало выбить для Делии квартиру в Портленде по программе помощи пострадавшим от насилия? Но в любом случае, Ник не мог гарантировать того, что чему-то научит будущую дочь Винсента — он вообще не знал, будет ли жив к тому моменту, как девочку чему-то можно будет учить. — Вот и нету больше нашего Винса, — Мак-Рэй сунул в рот сигарету, щелчком пальцев высек огонь — колдуну незачем было таскать с собой зажигалку. В уголках зелёных глаз на миг блеснула подозрительная влага. — Кесс… тьфу, Беркхард, нужно отвести Делию к нашему общему с Винсом другу, тому самому кощею, которого он упоминал. Я с ним переговорил по телефону. Зовут кощея Игорь Меркулов, он живёт тут неподалёку, только я должен пойти с тобой, даже если потом ты наденешь мне наручники. Увидев чужого, Меркулов ещё, чего доброго, облучит тебя — и привет! Не плачь, маленькая, — рыжеволосый чародей повернулся к вновь завсхлипывавшей и завывшей «вдове», — теперь слезами не поможешь, — Эйн говорил неожиданно мягко. — Мне казалось, что от такой жизни ваш Винс устал, и для него это скорее награда… Делию отведем. После того, как приедет полиция. И не беспокойся, я уже имел дело с кощеями. — Глянь, Беркхард! — встрепенулся вдруг сектант. — Вот тебе и доказательство, что Винсент не лгал! По земле клочьями полз туман. Из дверей мотеля вышла огромная фигура в маске и оборванном сером плаще. Там, где она ступала, жухла трава. За Серым Лордом неохотно следовали еще семь призраков, тщетно пытаясь оторваться от процессии. Замыкал ход полунагой юноша с длинными чёрными волосами и страшно изуродованным торсом — испещрённым шрамами от застарелых порезов, покрытым скверно зажившими ожогами. Ник перевел взгляд с Мак-Рэя на дом и вздрогнул. По привычке потянулся к набедренной кобуре, нащупал пустоту и остался стоять на месте. В любом случае, против этого самого Серого Лорда обычное оружие было бессильно. Да и вроде как эта сущность ни на кого нападать не собиралась. Затем появилось еще одно видение: полупрозрачная рыжеволосая девушка бежала вслед за ними. Она схватила последнюю, седьмую тень за руки, дернула изо всех сил и оторвала от остальных (сигарета так и выпала из широко раскрытого рта Мак-Рэя). Серый Повелитель и те, кому суждено следовать за ним, растворились в воздухе. Девушка и ее возлюбленный бросились друг другу в объятия — а затем оборотились к троим причастным к делу — Нику, Делии и Эйну. Торс Винсента очищался на глазах, кожа вновь становилась гладкой, безупречной, нетронутой. Юноша поднял руку — с неё тоже изглаживался зловещий знак семиугольника. Монтгомери был свободен. СВОБОДЕН! Губы привидения зашевелились — с них не слетало ни звука, но можно было разобрать по их движению: «Прости меня». Следом что-то произнесла Лайлак — кажется: «Ты хорошая! Береги свою малышку!». Чета Монтгомери взялась за руки — и одновременно исчезла в тумане. Ник с легким удивлением — и, что скрывать, удовлетворением — проследил за исчезнувшими преступниками. И с еще большем удовлетворением проводил взглядом Винсента и его безвременно почившую жену. Делия пошла реветь по новому кругу. Ник прекрасно знал, что в таких ситуациях если кто и должен ее утешать, так это друг, поэтому эта обязанность перепала Мак-Рэю. Сам Гримм, бросив «ждите здесь», направился к дому, попутно отвечая на вопросы перепуганных людей. Как Беркхард и предполагал, тел после ритуала не осталось — только серый пепел, принадлежность которого к человеческим останкам определить могли только криминалисты. И то Ник сомневался, что у них получилось бы. Подъехавшей полиции Ник рассказал байку о маньяке, пустившем психогенный газ (иначе как пояснить массовые галлюцинации?) и неизвестно куда потом девшимся. Полиция тут же оцепила здание, и Беркхард наконец-то смог полностью обратить свое внимание на все еще всхлипывающую Делию. Девушка, правда, шла как основной свидетель, но копы вошли в положение и разрешили Нику самому ее опросить. Само собой, когда она придет в себя. — Ведите к своему кощею, Мак-Рэй…