Корабль в никуда

На завтрак Локи опоздал. Валькирия уже ушла, пришлось подсаживаться к Эгиру. Тор усердно подмигивал с другого конца стола, хотя Локи избегал его взгляда и специально пренебрег почетным местом одесную царя. Болван, табличку бы еще на могучую грудь нацепил. Наскоро перекусив безвкусным сухим пайком, Локи отправился в командную рубку, принимать вахту у дежурного. Клевавший носом Браги обрадовался смене, быстро отчитался: полет проходит по заданному курсу, ремонтники из группы Беннера просят учесть метеоритный рой, за время дежурства инцидентов и происшествий не отмечено, а еще у наблюдательного кресла заклинило спинку. И Браги всю ночь пришлось спать скрючившись, шея затекла и теперь болит. Локи не стал делать выговор за сон на посту; что взять со скальда. Отпустил досыпать и проверил показания приборов. На бликующем экране отразился Тор, подкрадывающийся сзади с грацией пузатого чибиса. - Веди себя, как обычно, - Локи воздел указующий перст. – Мало о нас говорили, ты стремишься подогреть сплетни? Брат бросил дурачиться, подошел и положил руку на спинку кресла. - Валькирия сегодня обнаружила в кувшине с сидром крысиный помет. Локи расцвел в радостной улыбке. - Чудесное утро! Надеюсь, она успела отпить? - Что за детские шуточки! Мы не можем позволить себе терять союзников, их и так почти нет. Признавайся, твои проделки? - Нет, - с сожалением ответил Локи, - крысы теплокровные, я в них превращаться не могу. Тор походил по рубке, заложив руки за спину. - А в кого можешь? Кроме змей? - В рептилий. Земноводных. Рыб не крупнее лосося, - перечислил Локи. - То есть гадов, земных и морских. Помнишь, старая Урд говорила: если поцеловать заколдованную лягушку, она превратится в царевича или царевну? - Ну да. Наловлю тебе в Мидгарде полный садок. Целуй! – разрешил Локи. Они посмеялись – по-дружески, а не друг над другом, и Тор окончательно размяк. Он подошел к креслу сзади и опустил руки на плечи брата. - С тобой ведь сработало: лягушка стала царевичем. Ты мог направить корабль куда угодно, но прилетел за нами. Я верил, что ты вернешься. Можешь не говорить ничего; я и так знаю, что тебе дорог Асгард и семья. Было время, когда я сомневался, но оно прошло. - Ненавижу сантименты, - Локи передернул плечами и оглянулся на брата. – Но, должен признать, когда ты сказал: «Иди, куда хочешь, мне все равно», я был уязвлен в самое сердце. - Я такого не говорил! - Говорил. В лифте. - И это сработало! - Да, ты тонко сыграл на чувствах. Хотя казалось: где ты, а где тонкий расчет… Ты научился управлять другими. Я горжусь тобой. - Спасибо. Тор отошел к обзорной стене и уставился в черные глубины космоса, сложив руки на груди. Локи пощелкал кнопками, настраивая коды и собираясь с духом. Нет, откладывать бессмысленно, решать вопрос надо сейчас. - Ты уверен, что это хороший план – доставить нас в Мидгард? - Разумеется. Меня там все знают и любят, я же Мститель. - Ладно, брат, переформулирую. Ты уверен, что это хороший план – доставить меня в Мидгард? Я там не пользуюсь популярностью. Тор бросил на брата короткий взгляд через плечо. Его лицо освещала самодовольная улыбка. - Не беспокойся, я замолвлю за тебя словечко. Мстители примут те…. Что за чертовщина??? Обзор медленно заслонял гигантский корабль, размерами в десятки раз превосходящий асгардский ковчег. И Локи хорошо знал его владельца. Сейчас включится силовое поле, пойманное судно втянут в трюм. А дальше Локи придется мечтать о той сладкой боли, что осталась в прошлом. Читаури зря пугать не станут, с фантазией у них плоховато. Мысли замелькали, как клинки в опытных руках. Использовать тессеракт, пробить проход в любой обитаемый мир? Всех не заберешь, мощности портала хватит на трех-четырех асов. Исчезнуть одному – Танос сорвет злость на остальных, а Тор погибнет, защищая их. Схватить брата в охапку и уйти вдвоем? Как только спасенный Тор поймет, что они сбежали, бросив свой народ на расправу, Локи не жить. Брат его убьет, на месте испепелит. Выбор невелик: вечность в пыточных застенках, смерть Тора, собственная смерть. Локи извлек тессеракт из теней, – туда не проникал Всевидящий взор Хеймдалля, - визуализировал цель. Вокруг корабля врага возникло синее свечение, до захвата оставалась минута-две. - Что он делает? Хеловы псины, да кто это такой? Локи, ты знаешь его? – Тор обернулся и увидел в руках брата куб, налившийся ярким светом. – Локи!!! - Я делаю это для тебя, - сказал Локи, не надеясь, что Тор поверит. - Локи!!!!!!!!!!!!!!! – провал портала вспыхнул и погас как раз перед рванувшимся вслед за братом Тором. Локи упал на что-то мелкое и твердое, с шорохом раскатившееся в стороны. Ничего не видать, темно, хоть глаз выколи. Засветив магический огонь, он встал и осмотрелся. Всюду, куда достигал свет, зажглись разноцветные искры; ноги по щиколотку погрузились в груду драгоценных камней. Локи запустил светящийся шар под потолок и обнаружил, что стоит на «плато», окруженном верхушками «гор». Столько сокровищ за свою жизнь не видел сам Один Всеотец. - Эй! Прибыл гость! – крикнул Локи, и эхо разнесло его голос. – Гм… Фафнир бы от зависти самовоспламенился… Он побрел вперед в расчете забраться на ближайшую вершину и разглядеть, где тут выход. Идти по камням было тяжело и неудобно. Нет бы оказаться в коридоре, а лучше сразу в командной рубке. Послышалось жужжание, из-за гор вынырнула пятерка «кузнечиков» читаури и взяла гостя в кольцо, зависнув на высоте в десять футов. Почетный «эскорт» ощетинился дулами лучевых пушек. - Давно не виделись! – Локи поприветствовал их взмахом руки. – Подкинете меня? Наш повелитель уже заждался.