***
Девушка резко распахнула серые глаза и приподнялась на больничной койке. Распущенные синие пряди скользнули по ее лицу и плечам. Ее разбудило ощущение по настоящему чудовищной чакры сверху, кажется, с крыши. Она сразу поняла, что это не Гаара и не Наруто. Если бы эти двое пришли ее навестить, то блондин давно бы уже разбудил ее тряской или же криком, в то время как Гаара молча смотрела, пока Хьюга бы не проснулась. Серебряные глаза медленно перевели свой взгляд на часы, стоящие на прикроватном столике. Было 3 часа ночи. Вздохнув, она взяла на всякий случай пару кунаев и поднялась на крышу. Каково было ее удивление, когда она увидела там Менму. Ночной ветерок развеял его собранные в куцый хвост белые волосы и ее распущенные синие пряди. — Что ты здесь делаешь? — тихо спросила она, чувствуя себя немного смущенно, так как из одежды на ней было лишь больничная белая юката. Он медленно повернулся к ней, по его лицу было видно, что он не ожидал ее появления. — Прости. Это твое место? — Да. — кивнула она. — Но все нормально. Если хочешь, заходи. Тут холодно и я не хочу, чтобы ты простудился. Он хотел возразить, ведь стоять тут и смотреть на звезды казалось более приятным и романтичным занятием, но девушка уже скрылась в окне своей палаты. В итоге ему пришлось повиноваться. Войдя внутрь, он увидел, что она включила свет в комнате и уже накрывала маленький прикроватный столик. — Хочешь выпить чего-нибудь? — осторожно спросила она. — Да. Просто водички. — девушка кивнула, и, открыв дверцу столика, вытащила оттуда две кружки. — Что с тобой произошло? — взволнованно спросил он, чуть округлив синие глаза, когда заметил еще большее количество повязок, что проглядывали через белую ткань юкаты, которая практически висела на ее хрупком теле. — О? Я тренировалась, даже если мне сейчас нельзя этого делать. Просто перетрудилась. — поспешно ответила, заметив все нарастающее волнение парня. — Так что ты здесь делаешь? — Я не мог уснуть, поэтому решил заново пройтись и заодно исследовать эту деревню, и посмотреть на звезды. — тихо ответил он, немного отпив из кружки. Его лицо вновь стало холодным, почти не проявляя эмоций. — Понятно. — также тихо ответила она и посмотрела ему прямо в глаза, с трудом удерживаясь от того, чтобы не отвести взгляд. — Ты джинчурики, верно? Парень резко застыл, как и его рука, уже подносящая кружку ко рту. — Откуда ты знаешь? — По ощущению твоей чакры. Она отличается от человеческой. Какой демон находится внутри тебя? — Почему я должен тебе об этом говорить? — его глаза вмиг стали ледяными, как и его голос. — Даже если ты химэ клана Хьюга, я могу убить тебя прямо сейчас. Хината сделала глубокий вдох-выдох, после чего открыла светящиеся голубым светом глаза, в которых активировался Бьякуган. — Я бы хотела на это посмотреть. Попробуй. Парня потрясла ее реакция на эти слова. Она действительно не боялась его, в отличие от многих других людей. Он медленно опустил потемневший взгляд. — Почему… ты улыбалась мне на экзамене, поддерживала, и говорила все эти странные вещи? Сделав большой глоток чая, она опустила его, после чего тепло улыбнулась. Щеки беловолосого парня мгновенно вспыхнули алым. — Почему бы и нет? Все заслуживают улыбки. Если ты не возражаешь, я хочу быть твоим другом, как раньше. — Ты… — его синие глаза расширились от шока. — Ты хочешь быть моим другом? — С этим есть какие-то проблемы? — взволнованно спросила она, на что он отрицательно покачал головой. — Я хочу сказать… даже если ты джинчурики и в тебе течет кровь демона, в душе ты по прежнему остаешься человеком, верно? — медленный кивок. — Так какой демон живет внутри тебя? — Темная половина Девятихвостого демона лиса Кьюби. — О, так это дух, совмещающий в себе тьму? И есть еще вторая половина? — пробормотала синеволосая, пребывая в легком шоке. — Но если он так опасен, и к тому же, сейчас полная луна, почему он меня не убил? — Он сказал мне не убивать тебя. Еще тогда, в детстве. Но я не знаю, почему. — покачал головой Менма, не поднимая взгляда. — Хорошо. — Хината внезапно зевнула, прикрыв рот ладошкой. — Мне уже нужно ложиться спать. Поэтому увидимся завтра, хорошо, Менма-кун? — с этими словами он улыбнулась, чуть покраснев, и крепко обняла его, обхватив руками шею и положив голову на плечо, после чего пошла выключать свет и все убирать. Он же вышел обратно в окно, осмысливая все то, что только что произошло. Его связь с ней начала с ней постепенно налаживаться, а еще она признала его своим другом, пусть это несколько огорчало. Да еще и обняла. Он снова почувствовал, как его лицо начинает краснеть. — «Что… Что это за чувство?» — тихо спросил он у самого себя.***
— «Даже если Менма сейчас под властью своего внутреннего демона, он все еще остается нашим другом!» — напоминала себе раз за разом Гаара, вытянув перед собой руки и создавая кристальный щит, который защитил ее от очередной атаки. — Наруто! — испуганно вскрикнула Гаара, вытянув перед собой руки, и, подхватив летящего в ее сторону Узумаки, проехалась ногами по стволу дерева, после чего врезалась спиной в стену, болезненно прошипев, но продолжая удерживать парня руками, обхватив его торс. Девушка медленно перевела дрожащий зеленый взгляд в сторону прижатой к дереву розоволосой девушки, которая кричала от боли всякий раз, как темно-фиолетовая лапа принималась сжимать ее с еще большей силой. — Сакура! — Черт возьми! — Я не могу вас убить. По крайней мере прямо сейчас. Давай-ка лучше повеселимся… Хочу посмотреть, как скоро ты бросишь товарищей и смоешься… — ухмыльнулся Менма, оскалив острые зубы. — Черт! Я ни за что не уступлю тебе! Я скорее умру! — взорвался Наруто, создавая клонов одного за другим и посылая их в бой. — «Наруто ведет себя не так как обычно…» — подумал Саске, смотря на него. — «Что произошло между ним и этим парнем? И причем тут Гаара?» Проследив широко раскрытыми, суженными глазами за тем, как очередной удар лапой отбросил Гаару в сторону, заставив ее врезаться в дерево, он ощутил уже знакомый ему с малых лет страх. Страх потерять дорогого ему человека. Ударившись спиной о дерево, Гаара упала на живот, харкнув кровью. Длинные волосы выпали из капюшона, опустившись на спину и лицо красными прядями. Красный знак на ее лбу начал кровоточить, а в глазах зажглось желтое пламя. Перед его глазами промелькнули все те моменты его жизни, в которых участвовала эта девочка. То, как она пригласила его к себе в гости, проникнувшись простой жалостью. В тот момент он невольно подумал, что к нему спустился сам Ангел. Ее добрая, пусть и редкая улыбка, скользящая нежность в чарующих изумрудных глазах, прекрасные алые волосы, смутно напоминающие ему о ком-то, тонкие белые руки, которыми она его держала или даже порой обнимала, и позволяла делать тоже самое и с собой. Можно сказать, он влюбился в нее еще тогда, при первой встрече, несмотря на то, что при этом симпатизировал еще и Сакуре. Ему нравилось в ней все, в том числе и все совместные действия и приключения, включая тренировки и разговоры не о чем. Он даже смог ее поцеловать, черт подери. Он просто хотел быть с ней рядом, идти и защищать от всего. Смешить и вызывать улыбку на ее обычно грустном и мрачном, бледном лице. Чтобы так было всегда. Но сейчас… Когда он видел затаенные слезы в ее глазах и кровь из полученных ран, то просто не мог спокойно держать себя в руках. Суженные голубые глаза перевели свой взгляд на Менму, потемнев от нахлынувшего гнева на этого парня. И пусть он прекрасно его понимал, так как сам являлся полудемоном, это не давало ему права причинять боль его товарищам и дорогой девушке. — А-а-а… Чтобы достойно отблагодарить вас за веселье, я продемонстрирую вам силу Воплощения Тьмы. — половина его лица стала звериной, покрывшись темно-фиолетовой чакрой. Глаза из синих стали кроваво-красными с узкими зрачками, появились клыки и когти, тело начал покрывать синий узор и пурпурная чакра, делящаяся сзади на хвосты. — Еще немного и он полностью примет свою демоническую форму. Его жажда крови пробуждает мою и заставляет меня тоже принять форму демона, но я не могу и не хочу! Но это так больно! — она схватилась за голову, подавляя болезненный стон. Толстая ветка под ее руками и ногами начала покрываться кровавой ледяной пленкой. — Наруто, осторожней! Сейчас разумом Менмы правит монстр! — воскликнула Гаара, с ужасом в суженных изумрудных глазах смотря на покрытого темно-фиолетовой чакрой зверя, напоминающего лиса с алыми глазами, за спиной которого развевались девять хвостов. — Это… Это… Это чудовище, запечатанное в его теле, да? Какое огромное! — пребывая в не меньшем шоке и ужасе, воскликнул Наруто, чьи голубые глаза также приняли форму точек. — Не ожидал, что вы заставите меня стать таким… — совершенно пустым, тихим голосом произнес Менма, чье тело было было приковано серебряными цепями к голове монстра. Его глаза закрылись, словно он пребывал в состоянии лунатизма. Руки свободно висят вдоль тела, длинные пряди серебристых волос спадают на лоб и плечи. — Однако… Пора со всем покончить… — «Его глаза…» — стоило Наруто увидеть этого парня таким, в столь ужасном положении, и его гневное выражение лица сменилось на грустное. — «Такие одинокие глаза… Внутри него тоже есть монстр. Он такой же, как я и Гаара. Я ненавидел всех. Я не знал, кто я, почему меня все ненавидят и почему я вообще существую. Это было очень тяжело и больно… Но я наконец-то встретил людей, которые признали меня. Вот поэтому смог жить дальше, не обращая внимания на демона внутри и холодные взгляды жителей деревни. Потому что я понял, что больше не одинок. Это делало меня практически счастливым и радостным. Я подружился и даже влюбился. Вот почему, когда я думаю о прошлых временах, меня пробивает озноб. Эта боль не была нормальной или привычной. Это был Ад. Если бы я остался один…» — он медленно перевел взгляд на сидящую на коленях, прижавшую руки к голове Гаару, а затем на Менму. — «Я бы стал таким же, как этот парень. Вот почему я понимаю его и ее. Я не знаю, что с ним произошло, но он был один и также страдал. Он никогда не чувствовал тепла и любви со стороны других, и мог верить лишь себе одному. Он все еще сражается внутри этого Ада. Да… Поскольку у меня есть люди, которые мне дороги, я не могу вот так просто сдаться! Но смогу ли я победить этого парня? Нет! Я должен сделать это, даже если умру!» — Гаара… — он перевел обеспокоенный взгляд на девушку, после чего обратно на демона. Сложив тщательно выученные печати и прикусив палец до крови, он несколько раз использовал печать призыва, после чего сумел позвать на помощь самого жабьего босса.