***
Полицейский участок встретил их привычным гулом пчелиного улья, мельтешением во все стороны снующих людей, запахом бюрократии, сигарет, остывших пончиков и, наверняка дрянного, дешевого кофе. Но идущий к кабинету Грегори Лестрейда Шерлок Холмс стремительно проносился, целенаправленно прорезая повседневность, как отличный скальпель кожу, оставляя за собой шлейф аромата дорогого парфюма, и без стука влетая в искомое помещение. Доктор, насладившийся миниатюрным зрелищем, вошел следом. — Здравствуйте, инспектор. — первым приветственно протянул руку не удивившемуся вторжению, но оторванному от бумаг полицейскому, Джон. — А, доктор Ватсон, Шерлок, вы как раз вовремя, — пожимая протянутую конечность, и даже не пытаясь протягивать её привычно игнорирующему "бессмысленные социальные ритуалы" Холмсу. В участок они прибыли аккурат в назначенное время, чем немного удивили Лестрейда, который уже привык, что Шерлок, подобно какому-то мифическому персонажу, всегда приходил тогда, когда сам того мог захотеть, но не тогда, когда его ждали. "Видимо, сказывается благотворное влияние его адекватного соседа" - подумал он. — Да, да, давайте пропустим этап приветствий и сразу перейдем к свидетелям? — выпалил горящий энтузиазмом кучерявый детектив. — Извини, Шерлок, но доставить в участок обоих подозреваемых не удалось: увы, но мои полномочия не распространяются на покойников. Как выяснилось, один из подозреваемых был найден мертвым, судя по данным отчета о вскрытии, он утонул в Темзе около года назад... Джон, слушая это краем уха, сделал себе пометку разузнать о смерти этого мужчины, тем более, был у него знакомый, что любил отправлять людей "поплавать", особенно, если ему немного приплатить. Следя за разговором, Ватсон не забывал попутно осматриваться в участке: не всегда есть возможность побывать в подобном месте, не привлекая к себе излишнего внимания. Сейчас, конечно, он не совсем незаметен, но он на втором плане, а на первом - Шерлок, что весьма играет на руку. Увы, в самый неподходящий момент зазвонил его телефон. — Простите, личный звонок, я отойду, — закрывая трубку рукой, выскользнул в коридор Джон. — Да, Сара, слушаю. Хорошо, не волнуйся ты так. Да, конечно, я скоро буду. — закончив разговор, он заглянул к детективу и инспектору. — Простите, звонила подруга сестры. Гарри снова куда-то исчезла. Очень жаль, но мне нужно идти. — с искренним сожалением сообщил Ватсон. На самом деле, его ждала настоящая работа: то, что он по-настоящему любил и умел делать. Звонок был не более чем предлогом на случай, если его нужно будет срочно вызвать, не вызывая подозрений, как и произошло сейчас. Он сам подобрал наиболее понятный и дорогой для большинства людей предлог — семья и родственные проблемы и обязанности, на это всегда легко велись и охотно сочувствовали. Конечно, Шерлок не относился к тем, кого можно назвать нормальным человеком, ведь для него стандартные человеческие ценности, в числе которых и семья, были куда менее значимым аргументом, чем для иных людей. Хотя с другой стороны, Джон, аки добрый доктор, вполне подходит под типаж тех, для кого они всегда на первом месте, на что и планировал делать упор Мориарти в случае необходимости. Выйдя из отделения, он сел в такси, точнее, в уже ждущую его машину, замаскированную под него. Когда ты долго работаешь в тени, то учишься и сам создавать тени в нужном месте. В машине Джона уже ждал рабочий ноутбук, и к тому моменту, как они прибыли в нужное место, Джон уже был полностью в курсе предстоящего дела. Как оказалось, поступил запрос от одного из постоянных клиентов - парень был из верхов, что автоматически исключало отказ от принятия запроса без крайней на то нужды. И хоть «играть» с детективом и было весело, но не настолько, чтобы начать пренебрежительно относиться к своей работе. Хотя, откровенно говоря, в этот раз запрос был пустяковым, так что кто угодно из его подчиненных мог бы справиться и без него. Увы, но проблема была лишь в клиенте. Оказавшись на своей базе, Джон, первым делом, переоделся. Да, все эти простые свободные вещи были удобными, но только для игры в отставного военного врача - для своей настоящей работы он не воспринимал их даже как вариант. Когда дело доходило до собственного имиджа, он с методичностью перфекциониста до мелочей выверял свой стиль, подбирая себе дорогие дизайнерские аксессуары вплоть до часов, галстуков и запонок, а костюмы, рубашки и обувь ему и вовсе делали исключительно под заказ. «Как бы хорошо ни было расхвалено блюдо, но прежде чем его попробовать, вы сперва посмотрите на внешний вид. Затем, если вам уже понравится его вид, вы его понюхаете, и только потом вы попробуете. С людьми работает все тот же прием. И самое главное тут точно: что если вам всё понравится, то в следующий раз вы будете готовы заплатить и больше» - именно так он некогда объяснял Джеймсу весь свой педантизм в подборе одежды и создании образа. И именно поэтому к подбору парфюма также относился весьма серьёзно. Приняв душ и переодевшись, Джон уложил волосы, и только убедившись, что полностью скинул образ отставного военврача Ватсона, довольно улыбнулся. Вот теперь он был готов поговорить о том, чего же от него хотел лично заказчик. Ведь основные детали дела он уже знал и даже успел отдать несколько предварительных указаний. Клиент ждал его в помещении, отведенном для такого рода встреч. Средних размеров комната обустроена в виде гостиной викторианского стиля: камин, диван и несколько кресел, а также журнальный столик и книжные полки у стен - все это создавало даже некое подобие изысканного уюта. Джон лично приложил руку к обустройству комнаты и был весьма доволен атмосферой, создаваемой обстановкой. Такой важный с виду, далеко не последний человек в королевстве, мужчина явно нервничал из-за того, что преступный консультант заставил его ждать, и это приносило последнему некое извращённое удовольствие. Приятно осознавать, что ты смог достичь того уровня репутации, при котором задержка с твоей стороны вызывает не недовольство, а волнение того, кто тебя ждет. — Здравствуйте, Фредерик, с чем пожаловали? — спросил Джон, сразу переходя к делу и присаживаясь в кресло. — Здравствуйте, Мориарти, дело в том, что…***
Как Джон и предполагал, дело оказалось пустяковым, и на его решение не нужно было ни особых ресурсов, ни сложного плана. Наверняка маленькую проблемку Фредерика решат уже к вечеру. Из-за этого Ватсон даже был несколько разочарован, ведь он упустил любопытные подробности дела и чудесную возможность напрячь извилины. Увы, но даже у преступного консультанта есть некоторые обязательства и правила, которые он себе установил не просто так. Как итог, на Бейкер стрит он вернулся немного раньше Шерлока, и к приходу своего соседа успел напечь блинчиков. И даже пропылесосить гостиную, от нечего делать и, вроде как, в виде искупления за то, что отлучился и не помог детективу. К моменту, когда внизу хлопнула дверь а на лестнице зазвучали знакомые шаги, Джон также успел вымыть плиту на кухне, совмещая полезное с нужным. Во-первых, он убивал время, во вторых, поддерживал хозяйственный образ, и в третьих, он терпеть не мог беспорядка в доме, за что его неимоверно полюбила миссис Хадсон. — Как там твоя сестра? — поинтересовался сходу Холмс. — Она, оказывается, ездила в гости на день рождения к своей бывшей девушке и, перепив, осталась там на ночь... В общем, в этом вся она, — вздыхая и накрывая на стол, ответил Джон. Странно, но при этом со стороны Шерлока не последовало ни вполне ожидаемого сарказма, ни чего-то подобного. Необычно. — Я попросил сделать копию отчета о вскрытии, — сказал детектив, усаживаясь за стол. — Лестрейд должен отправить его на твою электронную почту. — Спасибо, это очень кстати, — улыбнулся Ватсон, — Я сейчас проверю. Джон, поставив тарелку с очередной порцией блинов и чайник на стол, не мешкая пошел в спальню, чтобы взять ноутбук. На почту и правда пришло письмо от Грегори. Конечно, насколько понимал Джон, это было не совсем по правилам, но, видимо, у несчастного представителя власти никогда не получалось спорить с Шерлоком. Джон быстро просмотрел отчеты и, на первый взгляд, там не к чему было придраться, но… Он ещё раз перечитал отчет о вскрытии, просматривая прилагавшиеся фото и усмехнулся. Врачи всё таки кое-что упустили. То ли они сочли, что это не будут проверять, то ли невнимательно перечитывали ее мед.карту перед тем, как сочинять отчет, но они упустили то, что у девушки был удален аппендицит. Джон об этом знал: ему об этом когда-то рассказал Адам — в то время, когда они ещё встречались, ей и сделали операцию. Правда, теперь оставалось придумать, как объяснить Шерлоку то, откуда он это узнал. В голову пришла одновременно глупая и при этом гениальная мысль. В итоге, он просто загуглил. Всего две вещи «Сестра Адама Веста и ее жизнь» и «Фото сестры Адама Веста». К счастью, когда дело касалось личной жизни знаменитостей и их близких, то найти можно очень и много чего разного. Вскоре он отыскал все нужное для того, чтобы подсунуть Шерлоку ниточку, а тот уже пусть разматывает клубок дальше. Когда Джон спустился вниз, то обнаружил Шерлока сидящим в своем любимом кресле у камина и о чем-то разговаривающим по телефону. Видимо, разговор его не особо радовал, более того, судя по выражению лица детектива, ему сказали нечто, что ему совсем не понравилось. Было заметно, что ещё немного - и несчастный девайс полетит в стену, но стоило Шерлоку заметить Джона, как он неожиданно спокойно просто сбросил вызов. — Что-то произошло? — невзначай поинтересовался Ватсон. — Звонил Лестрейд, говорит, что мать девушки, чью смерть мы стали рассматривать, как нечто связанное, отказывается предоставить мед.карту дочери из-за того… — Это невозможно, Шерлок, — не дал ему договорить Джон. — Не знаю, с кем говорил Грег, но мать погибшей умерла при её рождении.