***
Когда Шерлок наконец-то пришел в себя, они уже были дома. Голова по-прежнему кружилась, во рту был чертовски неприятный привкус, а мышцы - словно резиновые, но хуже всего было понимание того, что он, по сути, упустил ту женщину. Провалы всегда повергали его в ступор. Неожиданно его взгляд наткнулся на лежащее у окна пальто: разве не его он одолжил мисс Адлер? Насколько он помнил, то да. Проверив карманы, он не нашел ничего интересного, кроме своего же телефона, который, уже почти инстинктивно, тут же проверил на жучки. Гаджет был чист, разве что появился новый контакт в телефонной книге: Ирен решила не дожидаться, пока у неё попросят номер. — Вижу, ты уже чувствуешь себя значительно лучше, — заходя в комнату, констатировал факт Джон, увидев Шерлока, сидящего у окна, и рассматривающего свой телефон. — Кажется, твоя новая знакомая вернула тебе пальто, очень мило с её стороны. Но в следующий раз попроси лучше не использовать на тебе препараты, из-за которых ты мог бы умереть. — Джон, я… — Что, Шерлок? — выжидающе спросил Ватсон, но так ничего и не услышав, вздохнул; что бы ни планировал сказать детектив, он уже передумал. — Ладно, видимо, это не столь уж важно. Мне нужно было идти на работу, и я сообщил, что не могу, так как присматриваю за другом, которому плохо, но, раз уж тебе полегчало, думаю, мне стоит побеспокоиться о своих делах. Когда Джон собрался и ушел, Шерлок ещё некоторое время сидел у окна, думая над тем, что именно он хотел сказать Джону? В итоге он так и не смог прийти к определенному выводу касательно этого вопроса, но зато, наконец-то, осознал, что сам являлся частью плана Ирен Адлер, хоть пока и смутно представлял, какой именно частью.***
Хотя Джон и планировал поработать, но, прежде всего, он решил, наконец, отправиться туда, куда уже давно планировал, и навестить одного старого друга. Так что, вызвав своего водителя, коим в этот раз вызвался быть лично Джим, они отправились за город. Дорога была долгой, и он позволил себе немного отдохнуть и подремать, что говорило в пользу того, что человеку за рулем он доверял, а подобное было редкостью. Когда они приехали на место, подъехав к воротам местного кладбища, Джон оставил своего заместителя в машине, а сам, накинув куртку, отправился в «земли спящих», как называли кладбища в каком-то романе, что некогда любил его друг. Сейчас, думая об этом, Ватсон горько улыбнулся: «Теперь он тоже обитатель этих земель». Хоть и не сразу, но он нашел нужную могилу. Цветов у неё оказалось весьма много, даже свежих. В принципе, ничего странного: Адам Вест, как-никак, был весьма известной личностью. Да и, ко всему прочему, человеком он тоже был неплохим. Увы, но такие, почему-то, всегда уходят рано, и Адам, к сожалению, не стал исключением. Джон достал из кармана куртки фотографию. Ту самую, что не так давно забрал из квартиры «Почитателя фей» — того психа, так называемого благодаря его блогу, что был виновен в смерти Гвен. На фотографии они были втроем: Гвен, что усиленно что-то втолковывала своему брату — насколько он помнил, это было нечто о сочетаемости цветов в различных стилях современного изобразительного искусства — Адам старался сделать серьёзное выражение лица, но украдкой смотрел на Джона с надеждой на спасение, а Ватсон лишь улыбался; тогда он думал, что впереди будет ещё много подобных дней, даже не догадываясь, как скоро всё это закончится. — Прости, что не пришел раньше, сам знаешь, я бываю очень занят, с моей-то работой, — улыбнувшись, вдруг заговорил Джон. — Ты, наверное, уже в курсе, что я раскрыл дело Гвен, и твое… Как видишь, я могу и за светлую сторону силы играть, — добавил он, вспомнив шутки парня про джедаев. — Эх, будь бы ты сейчас жив, я бы познакомил тебя с Шерлоком, интересно было бы посмотреть, как вы друг с другом поладили… Неожиданно у Ватсона зазвонил телефон. Он, словно извиняясь за это, посмотрел на надгробное фото друга, и только после этого ответил на звонок. В этот не самый подходящий момент его отвлек Алекс, что не могло не удивить, ведь он точно знал, куда направился его босс и зачищал следы. Следовательно, звонок, и правда, был крайне важен. — Что-то случилось? — сходу спросил Джон, прикидывая, сколько времени понадобится на обратную дорогу. — Можно и так сказать, — начал парень, — Помните, я отлучался во время собрания касательно Мисс Адлер? — Да, было такое, — кивнул Джон, — Я так понимаю, тогда у тебя для этого была весомая причина, а твой нынешний звонок с ней связан? — Да. Информация, которой обладала мисс Адлер — у нас теперь есть копия, — сообщил он и замолчал. — Молодец, как только я вернусь, хочу, чтобы ты зашел ко мне и передал мне данные, вместе подумаем над тем, как тебя за это премировать, — ответил явно повеселевший Мориарти. — Заодно и расскажешь, как это провернул. — Хорошо, босс, до встречи. — довольно ответил на прощание паренёк. — Как видишь, моя работа меня не отпускает, но, думаю, это и к лучшему, — присев возле могилки, он достал из кармана брюк зажигалку и поджёг фотографию. — Благодаря этой работе я смогу защитить тех, кто у меня остался, и тех, кому я действительно нужен. Разве не ты говорил, что пока у нас есть те, ради кого стоит пачкать руки, мы ещё не безнадёжны?.. — он замолчал, словно ждал ответа. — Прощай, Адам, надеюсь, ты попал в рай, в который так верил. Уходил мужчина не оборачиваясь, словно навсегда оставляя эту часть своей жизни за спиной, хотя, по правде, она навсегда останется с ним, в его памяти и сердце. Пепел от фотографии развеяло ветром, словно её и не было никогда.***
Когда Джон приехал в офис, то обнаружил, что Алекс уже ждал его у кабинета. Видимо, парню не терпелось поделиться новостями с боссом, что, в принципе, было вполне в его натуре. При этом он выглядел крайне возбужденно, из чего следовало, что история, которую он сейчас поведает, тоже будет весьма любопытной. — Не терпится поделиться успехом? — улыбаясь, спросил Мориарти, пропуская парня в кабинет. — Ты же меня знаешь, — плюхнувшись на диван, развел руками он. — Кстати, Джон, эта дамочка начала под тебя копать, — добавил он, когда мужчина закрыл дверь. — Ничего внятного, но не узнай мы этого сейчас - со временем она могла бы стать противной занозой. — Значит, хорошо, что мы узнали об этом до того, как это стало проблемой, — кивнул мужчина, присаживаясь за свой рабочий стол. — Информацию ты уже переслал мне на компьютер? — молодой человек кивнул. — Хорошо, тогда, пока я буду просматривать, что мы получили, поведай мне, как же это ты смог сие провернуть. Сам знаешь, я люблю хорошие истории. — Ну, думаю, стоит начать с того, что несколько лет назад я впервые повстречал мисс Адлер. Вы тогда были далеко, ничего интересного не происходило, и я заскучал. Тогда-то я впервые и наткнулся на её сайт, правда, он тогда маленько поскромнее был, но в том же направлении. И вот я, от нечего делать, решил попробовать воспользоваться подобными услугами. Как оказалось, дамочка знала свое дело настолько хорошо, что я стал одним из её постоянных клиентов, благо, я мог себе это позволить, — как о чём-то абсолютно обыденном, рассказывал он. — За всё время, что я ходил к этой доминантке, я начал замечать некую закономерность: она всегда приходила на встречи со шпилькой в волосах, при этом, с одной и той же. Интереса ради я проверил ближайшие к местам её работы камеры, и обнаружил, что она крайне редко появлялась где-то без неё. Также я успел заметить, что она явно не из тех, кто верит в талисманы или тому подобное. — Значит, ты догадался раньше меня, — заметил Мориарти, ненадолго оторвавшись от монитора и взглянув на парня. — Тогда это было лишь простой догадкой, не более, — пожал плечами парень, — вот поэтому я и решил в этом убедиться. Тогда, выйдя во время совещания, я позвонил ей и решил записаться на приём, так сказать. В тот же вечер мы встретились. При этом, в этот раз я прихватил с собой небольшую игрушку, с помощью которой удалось сделать копию её флешки. Пришлось, правда, заморочиться, ибо она крайне бережно относится к той шпильке, но мне удалось поместить устройство достаточно близко, чтобы информация считалась. — Неплохо. Видимо, твои игрушки всё же окупаются, — крайне довольно заметил Мориарти. — Кстати, что с шифрованием? Были там какие-то пароли? — Да, но моя малышка быстро с ними справилась, — с гордостью в голосе, как и всегда, когда заходила речь о его программе дешифровки, похвастался парень. — А, и ещё, Джон, Атария прислала тебе то видео, что ты у неё просил. Оно пока у меня на проверке, если всё будет чисто, перешлю его тебе к вечеру. — Отлично, думаю, тогда ты пока можешь быть свободен. Если хочешь, можешь даже мотнуться куда-нибудь на недельку, когда мы решим вопрос с мисс Адлер. — Только если вместе, ты же знаешь: я без тебя больше никуда, — напомнил парень. — И то верно, ну, уверен, мы с этим что-нибудь придумаем...