***
- Джон, мне... - начал было Шерлок, но тут же запнулся, вспоминая, что Ватсон уехал. - Скука, - вздохнул он, откинувшись на спинку дивана и уставившись в потолок. Странно, но с тех пор, как его сосед уехал домой, он обнаружил, что скука от отсутствия дел словно стала ещё более невыносимой, чем когда-либо до этого, словно раньше само присутствие Джона немного её скрашивало. Это было подобно тому, что ты некоторое время сидел в темноте, а потом кто-то ненадолго включил свет, после чего снова его выключил, когда ты только к нему привык, отчего темнота словно стала ещё непрогляднее. - Это даже немного пугает, - не мог не пожаловаться вслух детектив, откинувшись на спинку дивана и уставившись взглядом в потолок, на котором он наверняка мог бы заметить появление малейшей трещинки или точки - настолько часто он на него смотрел в моменты задумчивости. Как-никак, но для человека, который всегда имел крайне минимальные потребности в социальной жизни, действительно весьма удивительно и беспокойно обнаружить, что теперь эта потребность стала выше, при этом, даже незаметно для него самого. Как ни крути, но это может напрямую повлиять на трезвость его суждений, коей он всегда гордился и которую превозносил. Вот только отказываться от этой новой зависимости не хотелось. Совершенно. Хотя... Детектив не мог не усмехнуться той мысли, что он чертовски плохо может избегать зависимостей. Никотин, наркотики, а теперь и чувства... Дабы немного отвлечься, детектив решил выйти прогуляться. Порой интересные дела могут попадаться в самых неожиданных местах, да и сидя дома он наверняка только ещё больше погрузится в самокопание, чего он определенно не хотел делать. Увы, но в тот день ничего интересного так и не повстречалось на пути детектива. Да, было несколько мелких историй, ниточки к которым он увидел, но среди них не было ничего сколько-нибудь интересного, или хотя бы стоящего того, чтобы обратить на них внимание ответственных служб. И вот, когда детектив уже и не рассчитывал, что у него будет чем скрасить этот вечер, а оттого подумывал снова наведаться в Скотланд Ярд к инспектору, он вдруг столкнулся с кем-то на дороге. - Ой, прости-простите, - быстро проговорила девушка, - я смотрела в телефон и не заметила вас. Но, видимо, это судьба, - вдруг добавила она, посмотрев на лицо Шерлока. - Ой, не поймите меня неправильно, не в том плане судьба... - Вас просили мне что-то передать? - прямо спросил он, ведь вполне очевидно, что при взгляде на него у девушки не было ни малейшего намека на заинтересованность, скорее, она смотрела на него, как и любой другой курьер на получателя посылки - с улыбкой на лице, но без лишних эмоций во взгляде. - Да, верно, - кивнула девушка, быстро достав из сумочки конверт. - Вот, красивый парень просил отдать его вам. Сказал, что это то, что вы искали в последнее время. - Вот как, - негромко сказал детектив, принимая загадочное послание и принимаясь его рассматривать. - Интересно. - Да, сэр. Пожалуй, не буду дольше вас отвлекать. Ещё раз извините, что налетела! - Чуть торопливо и смущенно попрощалась девушка, улыбнувшись на прощание, но Холмс её уже не замечал: его внимание было поглощено интригующим предметом. Едва ли не бегом вернувшись на Бейкер-Стрит, не раздеваясь плюхнувшись на диван, он ещё раз, уже основательно, принялся изучать конверт: провел кончиками пальцев по бумаге - плотная, качественная, дорогая при этом довольно нестандартного голубого цвета, подобные конверты он уже встречал, когда расследовал одно дело: тогда они были в наборе, который использовала юная японка для переписки со своими подругами. Данный набор девушка купила на родине, где подобное было популярным. После он поднес конверт к лицу и сначала слегка, осторожно, потянул носом воздух, потом ещё раз, глубже, дабы убедиться, что лёгкий, едва уловимый запах сакуры ему не показался. Подтвердив вывод, он повернул конверт другой стороной. Что странно, конверт был запечатан весьма просто, хотя, учитывая парфюм и сам конверт, вполне ожидаемо было бы увидеть сургучную печать. Но, с другой стороны, если предположить отправку почтой, то нынешний вариант более практичен, тут же про себя отметил он данный момент. Наконец, закончив с изучением самого конверта, детектив позволил себе аккуратно распечатать послание. К его удивлению, внутри находился весьма простой лист газетной бумаги - менее плотная, с явным запахом типографской краски, текст был напечатан стандартным газетным шрифтом:"Если вы скучаете, мой дорогой друг, то советую обратить внимание на серию убийств, кои никак не может заметить полиция, а ведь погибших уже более пяти. С уважением, М."
***
И пока Шерлок был готов пойти по заботливо оставленному для него следу из хлебных крошек, Джон получил звонок от человека из прошлого. - Ты был прав, - именно с этой фразы начался их разговор. - Мне следовало послушать тебя тогда и сказать его адрес. Увы, но я посчитала, что знаю его лучше, что смогла исправить... Чертовски наивно, правда? - Ты его любила, - ответил Джон, совершенно без эмоций, просто констатируя факт. - Да, - с явной насмешкой над самой собой ответила собеседница. - Я любила его настолько, что предала свою самую дорогую подругу, позволив тому, кто заставил её страдать, сбежать. Любила настолько, что толкнула беременную девушку под поезд из ревности... - с истерической усмешкой вела она дальше. - Самое смешное, что он не ругал меня сразу, нет, он сделал вид, что ему плевать. Он позволил мне поверить, что он принял мои чувства, позволил родить ему ребенка... - на этом моменте голос начал срываться. - Джон, он разрезал ребенка у меня на глазах и бросил в кастрюлю вариться, а после, смеясь, сказал, что я всегда была домашним скотом, и то, что появилось из моего лона - также просто скот, который нужно зарезать, пока мясо молодое. - Почему ты говоришь об этом мне, а не полиции? - спросил мужчина глядя в окно, на улице начинал накрапывать мелкий дождь, о котором явно не предупреждал прогноз погоды. - Я хочу, чтобы он страдал, а не просто сидел в комфортной камере! - ответила она, совершенно не смущаясь от безэмоционального тона собеседника, ведь Джону было, за что её ненавидеть. - Само собой, я не прошу сделать это просто так, хотя, уверена, что ты бы мог, ради мести за Гарри. - И какую оплату ты предлагаешь? - спросил он, не отрицая верности её утверждения; они очень хорошо друг друга знали, по крайней мере, раньше. - Видео того, что тогда делали в той школе, - ответила девушка. - На видео я и святой отец, - добавила она. - При этом, я не только готова его публиковать, но и рассказать всем обо всём, что тогда случилось, так сказать, раскрыть миру правду, не скрывая своего лица. - Какой от этого прок? Как ни посмотри, но твой бывший - единственный, кого я ещё не поймал, - спокойно ответил Джон. - Возможно, никакого, а возможно, это позволит Гарри отпустить прошлое, - ответила девушка. - Ты ведь лучше других понимаешь, что порой именно нечто, на первый взгляд неважное, может сыграть решающую роль...***
Юки в очередной раз отправила сообщение своей подруге. На душе было крайне мерзкое чувство от того, что та явно её игнорировала. Сколько бы она ни пыталась ей позвонить, сколько бы сообщений ни отправляла - те словно падали в бездонный колодец. При этом девушка регулярно была онлайн в соц сетях, постила новые фото, писала посты... У неё всё было в порядке, а оттого Юки совершенно не могла понять причины, по которой оказалась в такой ситуации. Сейчас она как никогда ненавидела тот факт, что они жили в разных городах. Будь это иначе - она бы пошла к ней и прямо, лицом к лицу, смогла всё выяснить. А так... Сейчас, как бы сильно ни сомневалась Юки, она могла только смириться и ждать. Ждать, пока её подруга ответит, наконец-то прояснив ситуацию. Ведь жить в сомнениях хуже, чем просто не знать. - Что-то случилось? - спросила старушка, увидев взгляд своей внучки, обеспокоенно смотрящей на свой телефон. - Нет, ничего такого, - тут же спрятала за улыбкой свои беспокойства Юки, - просто узнала, что в моем любимом сериале поссорятся двое моих любимых героев, вот и слегка расстроилась. Ты же знаешь, как я порой из-за такого себя накручиваю. - Ох, и не говори, - с улыбкой покачала головой старушка, - я всё ещё помню, как ты возмущалась из-за финала "Игры престолов", а если вспомнить, как ты отреагировала на конец сериала о тех двух братьях... - Бабушка, прошу, не напоминай, - вспомнив тот случай, девушка не могла не прикрыть лицо рукой. - Лучше скажи, что ты хочешь сегодня на ужин?