Fate/Revival

      Эйин сосредоточенно что-то втирала в руку с Командными Заклинаниями. Выдавливала нечто вроде крема из тюбика, втирала, критически осматривала результат и повторяла свои действия. И так по кругу. На четвёртый раз Диармайду даже стало интересно, что именно она делает: он заинтересованно приблизился.       ‒ Что вы делаете, м… Эйин?       Эйин как раз рассматривала свою руку, вертя её так и эдак на свету.       ‒ Проверяю, не проглядывают ли контуры Командных Заклинаний, ‒ радушно пояснила она и, закусив губу, продолжила сосредоточенно замазывать не замеченный ранее кусочек линии.       ‒ Простите? ‒ не понял Диармайд.       ‒ Прячу Командные Заклинания, замазывая их тональным кремом, ‒ снова несколько провалилась в объяснениях она.       ‒ Зачем?       ‒ Чтобы их никто не увидел, конечно. Чем дольше не будет известно, что я Мастер, тем в большей безопасности я буду находиться. А ходить постоянно в перчатках ‒ подозрительно. Могут возникнуть ненужные вопросы, ‒ Эйин вздохнула и ещё раз критически осмотрела результаты своей работы. В принципе, вышло неплохо. По крайней мере, она не могла заметить на своей руке никаких подозрительных линий.       ‒ Ещё одна предосторожность.       Эйин радостно кивнула и продемонстрировала руку и ему.       ‒ Видишь что-нибудь?       ‒ Нет, ‒ заключил Диармайд после некоторого раздумья, тем не менее продолжая внимательно вглядываться в протянутую руку.       ‒ Отлично, ‒ обрадовалась Эйин, поднимаясь и поправляя одежду. ‒ Теперь мы можем идти на занятия. Тебе, наверное, скучно будет…       ‒ Всё в порядке, ‒ заверил её Диармайд. ‒ Мне положено вас сопровождать.       ‒ Тогда прячься, ‒ направляясь к входной двери, посоветовала Эйин. ‒ Всё-таки ты не слишком похож на ученика.       Подойдя к площади перед Академией, Эйин вновь пересекла её по диагонали быстрым шагом, не задерживаясь у доски в центре, лишь бросив на неё мимолётный скользящий взгляд. Возле доски в этот раз собралось достаточно много народу: направляющиеся на занятия студенты не смогли пройти мимо из-за появления новой строчки. Вероятно, они испытывали некоторое нетерпение, судя по и возбуждённым обсуждениям.       «Арчер призван», ‒ отстранённо заметила она. – «Теперь нам стоит быть ещё осторожней на улице».       «Остались берсеркер и ассасин. Скоро начнётся».       «В любом случае, мы всё равно идём учиться».              Лайне Вальтери вальяжно прислонился к стене, всем своим видом стараясь показать, насколько он привлекательный и крутой. Его одежда была тщательно подобрана, как и всегда. Пара верхних пуговиц светлой рубашки небрежно расстегнуты, штаны ‒ исключительно зауженные, чтобы все точно заметили его длинные ноги. Поза — максимально самодовольная, улыбка ‒ умеренно-нахальная. Ему казалось, что он выглядит словно Бог в глазах проходящих мимо девушек. Он, не скупясь, подмигивал самым симпатичным. Сегодня у него была некая цель, которая отшивала его примерно каждую неделю, и с прошлой попытки прошло ровно шесть дней, десять часов и тридцать четыре минуты. Он был готов попробовать ещё раз!       Эйин О`Дайре была пунктуальна как и всегда: заявилась в Академию ровно за десять минут до начала занятий и не секундой позже. Что ж, он знал, чем попытается покорить её в этот раз. Выхватив заготовленный заранее огромный леденец на палочке, Лайне отлепился от стены и уверенной походкой, как ему казалось, поигрывая леденцом, направился навстречу девушке. В прошлый раз она отлупила его букетом роз, когда он был слишком настойчивым, поэтому в этот раз он решил зайти с другой стороны.       Когда он преградил ей путь, Эйин смерила его взглядом, которым обычно награждают особо надоедливых насекомых, которые, к тому же, ещё и не желают сдохнуть.       ‒ У меня нет на тебя времени, ‒ равнодушно заметила она, не дав ему даже раскрыть рот. ‒ Поищи себе кого-нибудь ещё.       ‒ Погоди, сладкая, ‒ пропустил мимо ушей чужой отказ Лайне.       «Мастер, давайте займёмся чем-то более полезным! У нас нет стратегии» ‒ попыталась воззвать к его благоразумию Слуга, но тоже была проигнорирована.       ‒ Я могу предложить тебе восхитительное времяпрепровождение… ‒ продолжил он. Эйин возвела глаза к потолку и скрестила руки на груди. Он жестом фокусника попытался предложить ей леденец. ‒ Сладкое лакомство для сахарной девочки…       Эйин кинула взгляд на часы. До начала занятий оставалось пять минут, а Лорд Эль-Меллой Второй не любил, когда к нему опаздывают.       ‒ Дух мой горяч и кровь моя ‒ лава, ‒ видимо, потеряв терпение окончательно, начала читать заклинание девушка. Размеренно и с чувством, вероятно, чтобы он точно осознал, что именно с ним случится, когда она закончит. Все знали, что Эйин О`Дайре была настоящим профаном в атакующих заклинаниях, но заклинание, передаваемое из поколения в поколение в её семье хотя и было щитом, при прикосновении вполне могло неслабо так навредить: он проверил это на собственном опыте, и она, между прочим, спалила ему лучшую рубашку.       ‒ Понял-понял, принцесса спешит в логово к нашему злому дракону… ‒ он поспешно отступил в сторону, совершенно не желая снова оказываться в полыхающей одежде. Эта девушка вечно умудрялась выставить его посмешищем для окружающих, но была слишком хороша, чтобы он мог смириться с поражением. В конце концов, это был только вопрос времени, когда именно она упадёт к его ногам. В конце концов, если бы все девушки были легкодоступными, жизнь в Академии быстро бы стала достаточно однообразной и скучной.       Он проводил удаляющуюся дальше по коридору Эйин взглядом, искренне сожалея, что сегодня ему снова не удастся затащить её в постель. Немногие девушки обладали фигурой, которая как раз была в его вкусе: высокие, с вторым-третьим размером груди, с длинными волосами и заметной талией. Отчего-то давали ему в основном только девушки, по фигуре стремившиеся практически к формату «доска обыкновенная». Но и среди них находились достаточные красотки.       Лайне с чувством выполненного долга, насвистывая, направился дальше по коридору.       «Раз уж ваше свидание сорвалось, давайте займёмся делом, Мастер!» ‒ вновь предприняла попытку достучаться до чужого интеллекта Слуга, воспользовавшись заминкой.       «Ой, Нобунага, если я не найду себе подружку на сегодня, я буду к тебе приставать»       Кажется, он слышал, как её ладонь хлопнула по её же лбу.       «Если ты попытаешься, я нашинкую тебя на мелкие кусочки», ‒ предупредила она.       «Ну, вот и не мешай мне!»       Через пару поворотов он ожидаемо наткнулся на часто опаздывающую на первое занятие Лиэн. Что ж, не получилось со старшей сестрой, может быть получится с младшей. По крайней мере, эту стоит только сводить в какой-нибудь ресторан, как она становится чуть более сговорчивой. Ну а дальше дело техники.       ‒ Леденец для сахарной принцессы, ‒ поздоровался он и, воспользовавшись случаем, избавился от конфеты с пользой. ‒ Принцесса не желает отужинать со мной сегодня в её любимом уютном ресторанчике? У меня заказан столик на восемь вечера.       Лиэн приняла у него леденец и сделала вид, будто обдумывает его предложение. Сложила губки бантиком и кокетливо похлопала ресницами.       ‒ Ты знаешь, кажется, у меня сегодня совсем нет дел…       Вот кто был благодарным слушателем, и кого можно было легко заманить на свидание обещанием пожрать нахаляву. Это не он плохой кавалер, это просто у Эйин глаза явно не на нужном месте находятся. Что и требовалось доказать.       ‒ Тогда увидимся вечером, ‒ подарив девушке воздушный поцелуй, он направился в сторону нужного учебного зала. Всё же и ему пора отправиться на занятия, выверено опоздав на пару-тройку минут, чтобы выгодно привлечь к себе внимание той новой преподавательницы. Кажется, она была из того рода дамочек, что испытывали определённую слабость к элегантным хулиганам его типа.       «Меня сейчас стошнит», ‒ испытывая самое настоящее отвращение к мыслям своего Мастера, которые он иногда так не контролировал, что даже она их слышала, заметила Нобунага.       Ожидаемо проигнорировав высказывание своей Слуги, Лайне Вальтери насвистывал под нос какую-то прилипчивую песенку.              Лэсли Блэквуд был просто фантастически зол: он так сильно сжимал кулаки, что на его ладонях остались отпечатки от ногтей. Его прекрасная Лиэн, его Богиня, восхитительная девушка, мечта всей его жизни… Была снова одурачена этим мерзким бабником Лайне, который спит и видит с кем он проведёт следующий вечер! О, это был далеко не первый раз, как он видел, что она согласилась пойти с ним куда-то! О, на фоне этого Лайне, попытки Лиэн охмурить лучшего друга Лэсли, Гвидо Мауро, были просто незначительным фоновым шумом! Лэсли ходил за Лиэн хвостом с самого её появления в Академии. О, он понял, насколько она шикарна ещё до того, как все узнали, что она не только красива, но и необычайно талантлива! Она должна была принадлежать ему, ему и только ему! Он первый заметил её! Ох, как же сейчас Лэсли хотелось разодрать этого мерзкого Лайне на мелкие-мелкие кусочки, выпустить ему кишки и повесить их над её дверью… Но он не мог. Как минимум, это означало бы конец его карьеры как мага. В семье Вальтери было восемь поколений магов, а в его семье — лишь три. Случись у них прямая конфронтация, а тем более, с последствиями — и большинство членов Ассоциации встанут не на ту сторону.       Бессилие грызло Лэсли изнутри. Он хотел заполучить Лиэн. Он очень-очень её хотел: она была на все сто процентов в его вкусе, такая милая маленькая развратная девочка, к тому же одного с ним роста. М-м-м… Но он вспоминал эту жестокую реальность, и злость захлестывала его с новой силой. Он ненавидел Лайне, этого бабника, ведь у него легко так легко получилось сделать то, чего Лэсли не мог сделать уже очень давно! Он хотел убить его. Уничтожить. Развоплотить. Сделать так, чтобы Лайне никогда не было, и забрать себе всё, что принадлежит ему. Забрать Лиэн. Чёрт возьми, если бы только его выбрали на этот Турнир Святого Грааля! Тогда бы он ему показал! Но Лэсли понятия не имел, как вообще происходит отбор. Да и вряд ли он смог бы его пройти — он был не слишком хорошим магом. Но, черт возьми, как же было бы замечательно, если бы его всё-таки выбрали! Тогда бы он победил, победил ради Неё.       Он принялся мечтать о том, как возьмёт её сразу же после окончания турнира, как его правую руку пронзила острая боль. Вскрикнув от неожиданности, Лэсли посмотрел на руку. На её тыльной стороне проступали контуры Командных Заклинаний.       Лэсли был очень рад их появлению. Нет, «очень рад» не передавало всей глубины его чувств. Он был просто счастлив! Это означало, что его желания были услышаны и признаны достаточно сильными! Значит, он точно сможет! К чёрту учёбу, к чёрту всё сегодня, ему срочно необходимо призвать своего Слугу. Ну или, хотя бы, разобраться, как работает призыв. Ни секунды не раздумывая, он направился обратно в свою комнату.              Гвидо Мауро от скуки щёлкал ручкой, не зная, чем себя занять. Пара была фантастически, феноменально скучна. Они с соседом уже переиграли во все известные им игры, в которые только можно было играть на паре, чтобы остаться незамеченными. Поэтому сейчас он, откровенно не зная куда себя деть, принялся разглядывать аудиторию, выискивая знакомые лица. Сегодня на занятиях было ужасно мало народу, наверное, и ему стоило уйти с последней пары: настроения на учёбу не было совершенно никакого.       До конца пары оставалось всего ничего. Половина присутствующих в аудитории медленными движениями спихивала в сумки ручки и подтягивала к себе тетради, чтобы вскочить сразу же, как только появится такая возможность. Эйин прилежно перечерчивала все схемы, предлагаемые преподавателем. Их учили призывать мелких фамильяров для слежки, а эта заучка как обычно не пропускала ни слова: не удивительно, что за всё время её обучения в Академии её ни разу не видели с парнем. В конце концов, такое рвение к учёбе явно было ненормальным. Лионель Лефруа, отчаянно зевая, пытался срисовывать схемы, но в них он был настолько же ужасен, насколько хорош в боевой магии. В итоге он как обычно отксерит всё у Эйин и радостно сделает вид, что всё понял. Надо будет не забыть стрельнуть у него эти конспекты под каким-нибудь благовидным предлогом и тоже себе их откопировать. Надо же будет что-то после окончания Академии в макулатуру сдавать. Курихара Арэи со вселенской скорбью на лице всматривалась в доску: вот уж кто здесь точно не понимал ни единого сказанного слова, но тем не менее отчаянно пытался осваивать предмет, который не давался от слова совсем. Любимица профессора Эль-Меллоя, не иначе.       Гвидо подпёр щёку рукой, высматривая Лэсли: товарища нигде не было. Интересно, какого чёрта он оставил его в одиночестве на самых скучных в мире парах? Вдвоём скучать всё же было не так обидно… Стоило только паре закончиться, как Гвидо исчез из аудитории с быстрой молнии. Он, как правило, не утруждал себя конспектами и ничего с собой не носил, отбрехиваясь идеальной памятью. Это, естественно, было наглой ложью, просто он очень постарался создать себе этот образ в свой первый год обучения, прилежно слушая преподавателей со скучающим видом и повторяя им их слова при первой же просьбе. И совершенно не важно, что он всё забывал сразу же после выхода из аудитории. Возможность ничего не делать на парах в процессе всего обучения стоила месяца активной актёрской игры на первом курсе. К тому же, экзамены он, как правило, сдавал, и сдавал хорошо. Так что, как говорится, каждый выживает как может.       Ну да ладно, учёба учёбой, а от опоздания ещё никто не умирал. С этой мыслью Гвидо уверенно зашагал в сторону кафетерия — захватить с собой Лэсли. Жрёт же ведь, сволочь. И его не позвал. «Вот и относись потом к людям по-доброму — распоясываются ведь» — со вздохом подумал Гвидо. Войдя в зал, он внимательно огляделся, но его товарища нигде не было видно. Пожав плечами, Гвидо подошёл к прилавкам, положил себе еды, и плюхнулся за стол, за которым, уткнувшись в свою тарелку, сидел какой-то младшекурсник. Подняв голову, и осознав, кто сидит перед ним, паренёк заметно вздрогнул.       — Эй! Лэсли не видел? — спросил у него Гвидо. Всё-таки он и Лэсли были достаточно известными персонами в Академии. Нет, они не были хулиганами. По крайней мере, Гвидо не нравилось слово «хулиган» — оно было слишком по-детски несерьёзным. Они просто умели добиваться желаемого, и не стеснялись в методах.       — Н-нет, не видел, — быстро-быстро замотал головой паренёк. Он явно побаивался сидящего напротив него человека, — А, хотя, постойте, видел! Он врезался в меня на лестнице! Встал, выругался и побежал дальше, даже не посмотрел на меня. Не похоже на него. И вид у него был такой, знаете, одуревший… — протянул младшекурсник. Увидев выражение лица Гвидо, он сжался и втянул голову в плечи.       Слова паренька насторожили Гвидо. Что же такого ударило ему в голову, что он рванул в неизвестном направлении?! Забыв о еде, Гвидо перебирал в голове варианты, как вдруг его сосед решил нарушить затянувшееся молчание.       — Вы опять п-подрались, да? — с опаской спросил он, кивая на забинтованную правую руку, и поспешил добавить. — Я неплохо знаю магию исцеления, хотите, помогу?       — Само пройдет, — хмыкнул Гвидо. — Но спасибо за предложение.       Тем более, под его бинтами скрывалась вовсе не рана, а одна определенная магическая метка, появившаяся с неделю назад. И он до сих пор не решил, хочет ли он воспользоваться ей. Но посторонним об этом знать было не обязательно — даже Лэсли не знал о её наличии.       Доев в полной тишине, он резко встал из-за стола и направился к выходу. Происходило что-то странное, нужно было найти этого проблемного товарища.              Лэсли, высунув язык, аккуратно выводил последнюю завитушку на круге призыва. Прошло уже два с половиной часа, а он до сих пор не закончил. Но мысли о Лиэн подогревали его энтузиазм; к тому же, когда он забежал в библиотеку, чем изрядно удивил сидящих там студентов, притащил домой несколько книжек, и погрузился в их изучение, то постепенно к стремлению заполучить свою принцессу добавилось ещё одно — стремление просто победить всех. Стать лучшим. Чем больше он узнавал об истории Войны Святого Грааля, тем сильнее становилось это желание. Эти два желания в сумме поддерживали его, не давая отшвырнуть книгу спустя пару страниц. Он должен понять. Он должен разобраться. Ради его прекрасной Лиэн. И ради победы.       Наконец, спустя почти час мучений, с кругом было покончено. Лэсли выбросил уголёк в окно и вытер пот со лба. Так, теперь катализатор. Он пораскинул мозгами, размышляя, есть ли в Академии что-нибудь подобное, и если есть — как стащить это так, чтобы преподы не узнали. Однако его размышления прервал стук в дверь.       Вот дерьмо!       Лэсли в панике вскочил, и принялся метаться по комнате в поисках подходящего способа спрятать круг призыва. Накрыть чем-нибудь? Смажется, сотрется! Загородить? Могут войти и заметить! В конце концов, ему не пришло в голову ничего лучше, чем поставить в центр круга стул, и накрыть всю конструкцию простыней. Так круг должен быть в относительной безопасности.       Лэсли подбежал к двери и открыл её. За дверью с недоумённым видом стоял его старый товарищ Гвидо.       — Ты чего такой запыханный? — спросил он прямо в лоб.       — Да не, ничего особенного, ха-ха, — Лэсли замешкался, сомневаясь, стоит ли рассказывать Гвидо о своём необычайном везении. Тот, в свою очередь, окинув взглядом Лэсли, нахмурился и не терпящим возражения тоном произнёс:       — Пойдем внутрь.       Не дожидаясь реакции Лэсли, Гвидо буквально протолкнул его внутрь и захлопнул за ними дверь. После чего он принялся разматывать бинты на своей правой руке.       — Смотри.       Гвидо сунул свою руку ему под нос. Лэсли ошеломлённо выдохнул:       — Командные Заклинания? Но… Откуда? И давно они у тебя?       — Достаточно давно, — честно ответил Гвидо — Подозреваю, я получил их чуть ли не первым.       — А твой Слуга?!       — Ещё не призвал, — Гвидо покачал головой.       — А… Откуда ты узнал, что у меня тоже?..       — Ты распахнул передо мной дверь правой рукой, идиот, — ответил Гвидо, приподняв бровь.       Лэсли стоял, открыв рот, и пытался подобрать слова. В его голове царила сущая неразбериха.       — И-и-и… что теперь будем делать? — наконец, собравшись с мыслями, задал он наиболее мучавший его вопрос.       Стоявший напротив Гвидо расплылся в улыбке и хлопнул его по плечу:       — Призывать, конечно! Вдвоём мы кого угодно ушатаем!       Лэсли наконец-то смог выдохнуть. Если честно, он больше всего боялся оказаться по разные стороны баррикад с Гвидо — против него у него просто не было шансов, слишком уж велика была разница в силе.       Они вошли в комнату, и Лэсли радостно сорвал простыню со своего творения. Гвидо присвистнул:       — Ух, ты! Недурно. Подожди, я сейчас. Расчисти пока место под второй такой же.       Спустя пару минут он вернулся с чем-то, очень напоминающим красный восковой мелок. Всего десять минут — и на полу красовался второй точно такой же круг, только не черного, а красного цвета.       Метким броском отправив мелок в мусорку за ненадобностью, Гвидо уселся на стул с довольным видом.       — Ну что, приступим? Или ты ещё не выучил магическую формулу Заклинания призыва? Если нет — давай учи, и погнали.       — Сейчас, перечитаю ещё раз, — Лэсли решил не спрашивать, что это был за мелок, и откуда он его притащил — А ты уверен, что у нас получится?       — А то! — радостно ответил Гвидо. — Когда у меня появилась эта штука на руке, я сходил в библиотеку, и подучил матчасть. Мне попались труды какого-то старого деда — Иггд…центурия? Короче, как-то так. Если верить им — парный призыв даже лучше обычного. Типа, наши потоки маны смешиваются, и создают более сильное магическое поле. Предполагается, что это позволит призвать по-настоящему сильных Слуг даже без катализатора. Правда, они так и не проверили свою теорию… Ну так мы проверим!       Лэсли нахмурился. Иногда его товарищ был слишком уж самоуверен. Но с Гвидо сейчас очень не хотелось спорить — было явно видно, что его вечно скучающее естество сейчас ликует от радости. Кажется, он нашёл себе подходящее развлечение — погонять других Мастеров вместе со своим верным подельником.       — Ну-у, общий принцип я понял. Начнём? — пожав плечами, спросил Лэсли.       — Ага. Запомни — я начинаю ритуал, ты продолжаешь, и так по очереди. И да, нам остались только Берсеркер и Ассасин — так что я вплету дополнительные строчки на берса. Не хочу запариваться с сином, не моё это.       — Хорошо, — Лэсли нервно сглотнул. Он полтора часа сидел над книгами, и даже не узнал, что существуют какие-то дополнительные строчки! Ну да ладно, Ассасин так Ассасин. Обратной дороги всё равно уже нет. Лэсли задёрнул шторы, после чего они встали перед своими кругами и синхронно вытянули руки.       — Наполнись!       — Наполнись!       — Наполнись!       — Наполнись!       — Наполнись!       Их голоса резонировали друг с другом, от их звука у Лэсли побежали мурашки по спине. Он бросил взгляд на стоящего слева от него Гвидо — от его недавней радости не осталось и следа; в его позе читались лишь спокойствие и уверенность, он размеренно произносил следующие строчки. У Лэсли задрожали коленки — верный признак, что его магическая сила пробуждается.       — Явись, стена падающего ветра! — голос Гвидо наполнялся какими-то совершенно новыми отзвуками и обертонами.       — Закройтесь, врата четырёх сторон света! — Лэсли осознал, что свой собственный голос тоже слышится ему чужим.       — Корона, открой путь к Просветлению через перекрёсток трёх путей! — снова Гвидо; на этот раз Лэсли показалось, что он начинает привыкать к этому ощущению.       — Услышь мои слова! — на этот раз они прокричали слова вместе.       Всё тело Лэсли пронзила острая боль. Каждая клеточка его тела словно горела — тело явно не хотело расставаться со своей магической энергией. Однако какая-то неведомая сила не давала ему закричать, удерживала его на месте и заставляла читать Заклинание дальше. Неужели… это воля Гвидо? Вот, значит, как работает парный призыв?! В голове Лэсли промелькнула запоздалая мысль: «Надеюсь, я не испорчу призыв Гвидо… сам я, наверное, вряд ли бы закончил свой призыв».       Круги начали светиться. Лэсли ожидал, что они будут светиться разными цветами, в тон используемым для их рисования материалам — но оба круга светились одинаковым серебристо-голубоватым светом.       — Я повелеваю тебе служить под началом моим! — кажется, Гвидо вошел во вкус.       — Я вверяю судьбу свою мечу твоему! — Лэсли почувствовал дуновение ветра.       — Подчинись зову Святого Грааля, и, если разделяешь волю мою и желание моё, тогда ответь на мой призыв! — снова вместе.       Круги ярко вспыхнули, залив светом всю комнату. В них начали формироваться воздушные вихри. Кажется, ритуал вышел на свою полную мощность.       — Клянусь! Я стану тем, кто воплотит всё добро мироздания! — ему показалось, или тон голоса Гвидо снова изменился?       — Клянусь! Я стану тем, кто покарает всё зло мироздания! — Лэсли произносил эту строчку с нескрываемым удовлетворением в голосе. Он вспомнил ехидную ухмылочку этого Вальтери. О да, он определённо покарает кое-какое зло.       — Но да затмятся глаза твои хаосом! Да будешь ты заперт в клетке безумия, и я буду держать цепи твои! — когда Гвидо произнес эти слова, Лэсли словно окатило волной ужаса. Нет, его тон совершенно определенно изменился! Лэсли вновь посмотрел на своего товарища: глаза Гвидо нездорово блестели в магическом свете кругов призыва, на его лбу выступил пот. Он, не отрываясь, смотрел в центр своего круга призыва.       Но остановить ритуал было уже просто невозможно.       — Посланник Семи Небес, облечённый тремя Словами Силы, явись из круга призыва, о Хранитель Равновесия! — прокричали они на последнем издыхании.       Глаза Лэсли ослепила яркая вспышка, сопровождаемая резким звуком, похожим на ударившую неподалёку молнию. Проморгавшись, он увидел в своём круге призыва тёмную фигуру, склонившуюся на одно колено. Фигура в круге Гвидо, напротив, стояла во весь рост, наклонив лишь голову, и упираясь рогами в потолок. Рогами?!       Секунду спустя тишину прервал оглушительный рёв.       У Лэсли подкосились ноги. Гвидо же стоял как вкопанный, неотрывно глядя на своего рычащего и размахивающего руками, хотя с точки зрения Лэсли это были скорее лапы, Слугу. Секунда, другая — и рёв прекратился, а фигура, коротко поклонившись, растворилась в воздухе. Гвидо, тихо выдохнув, рухнул на колени.       — Слуга: Ассасин, явилась на зов Святого Грааля. Скажи, ты ли мой Мастер? — подала голос вторая фигура, принадлежащая Слуге Лэсли. Женский голос. Девушка?!       — Да, это я, — кивнул Лэсли, встав с пола. — Меня зовут Лэсли Блэквуд.       Вдруг, вспомнив про правила этикета, он подошёл к своей Слуге и протянул ей руку. Со стороны это, должно быть, выглядело ужасно неловко, но он понятия не имел, как вести себя со Слугами. Хорошо, что в комнате было не слишком светло.       Что-то щёлкнуло, и комнату залил яркий с непривычки свет. Ага, Гвидо тоже сумел подняться на ноги, и дошёл до выключателя. Он выглядел очень усталым, даже более усталым, чем Лэсли. Дойдя до дивана, он повалился на него, и принялся разглядывать Ассасина.       Тем временем, девушка приняла протянутую руку, и поднялась на ноги. У Лэсли наконец-то появилась возможность её осмотреть. Девушка была одета в римские или греческие одежды, он не мог сказать точно, потому что совершенно в этом не разбирался. Они были тёмного цвета и доставали до самого пола: прямо скажем, не слишком удобный наряд для Ассасина. Он что, призвал какого-то неполноценного Слугу или это как-то можно объяснить? Он почти чувствовал насмешку во взгляде Гвидо, как же хорошо, что тот всё ещё молчал!       У девушки были приятные черты лица, можно было даже сказать, что она очень красива. Тёмные волосы, пронзительные глаза, смуглая кожа… А ещё очень выдающаяся грудь.       — Ты точно ассасин? — с сомнением в голосе поинтересовался Лэсли. — Красота это, конечно, хорошо, но ей никого не убь…ёшь… — сглотнув, закончил он. К его горлу был приставлен длинный, тонкий метательный дротик, а девушка стояла позади него и мелодично смеялась.       — Я ассасин, мальчик.       Лэсли почувствовал, как ему в спину упирается лезвие кинжала.       — Это тебя убедило? — голос девушки звучал очень насмешливо. Лэсли поёжился, чувствуя себя полным идиотом.       Прозвучал гонг. По всей Академии разнёсся усиленный голос профессора Эль-Меллоя. «Все Слуги призваны. Первый турнир Святого Грааля начался».       Едва услышав объявление о начале турнира, Лионель бросился одеваться. Признаться, от скуки он уже собирался лечь спать. Сейчас Лионель неспешно шёл в сторону арены, у многих из их курса сегодня практически не было пар, а у остальных они должны были закончиться ещё часов пять-шесть назад, сейчас темнело, и из-за предупреждения лорда Эль-Меллоя на улицах практически не было студентов. Что ж, это ненадолго. Он чувствовал себя… возбуждённым. Турнир, наконец, начался, а, значит, больше не было смысла тщательно скрываться.       Когда он призвал Роланда, они достаточно быстро пришли к обоюдному мнению, что сражение из тени, саботаж, и всё прочее — это совершенно не то, чего они хотят. Им нужны были честные бои один на один, которые предусматривал турнир, но ждать их не было совершенно никакого желания. Какой смысл в ожидании, если в итоге им всё равно придётся друг с другом сражаться? Лионелю виделась в этом пустая трата времени, к тому же он по праву считался одним из лучших боевых магов в Академии, а Роланд — Сейбер, так что у них были очень хорошие шансы в честном бою.       Достаточно скоро он дошёл до огромного стадиона, покрытого непроницаемым куполом. Как же всё-таки хорошо, что лорд Эль-Меллой, загадывая желание, озаботился об этом месте, и о его безопасности. Зайдя туда можно было не беспокоиться о том, что с огромного расстояния тебя подстрелят Арчер или Кастер во время боя. Это, конечно, убивало элемент неожиданности в сражениях, но это был единственный вариант, который лорд Эль-Меллой смог придумать, чтобы обезопасить учеников. Отговорить Зелретча от использования этого нового, неполноценного Грааля в качестве мотивации для самосовершенствования студентов было нереально. Проведя пробный турнир, победителем в котором вышел Вейвер, Зелретч просто таки загорелся желанием воплотить эту идею в жизнь, а Вейвер давно хотел, чтобы Академия была недоступна для обычных людей, и магам не приходилось скрываться хотя бы в ней.       Лионель вошёл внутрь и огляделся: мест для зрителей было достаточно мало и они были расположены у самых стен, подальше от поля для сражений. Поле было окружено магическим барьером ради предотвращения лишних разрушений. Барьер состоял из некоторого числа излучателей, установленных по периметру.       — Роланд, покинуть арену можно будет только после завершения боя, — на всякий случай решил напомнить правила товарищу Лионель. — Даже если это не бой по призыву, вряд ли она будет работать по-другому. Скорее всего, это смерть одного из участников. Если что, я потрачу Командное Заклинание и выдерну тебя оттуда.       — Это плохая идея, Мастер, — не согласился с ним Роланд. — Это будет побег с поля битвы!       — Тактическое отступление, чтобы перегруппироваться, — не остался в долгу Лионель. — Мы не только сильные, мы разумные.       — Как скажете, — вздохнул Роланд, выходя в центр арены. Защитное поле никак не среагировало. — О, это интересно, для активации им нужно два Слуги, — заметил он, закидывая правой рукой себе на плечо меч, а левую руку упирая на бок.       — Тем лучше, — кивнул Лионель, наконец, добравшись до другого конца поля. Он встал на небольшое возвышение, предназначенное для Мастера, и скрестил руки на груди. — Подожду здесь. Если Мастер другого Слуги не войдёт внутрь, то, сделав это первым, я окажусь в ловушке. Вокруг арены за щитом и до зрительских мест достаточно свободного пространства, чтобы Мастера могли сразиться друг с другом при желании.       — Хорошая мысль, — одобрил Роланд. Прокашлялся. И отпустил контроль своего присутствия. Его сила хлынула во все стороны. — Усилишь мне голос?       — Конечно, — без раздумий согласился Лионель. Теперь все должны были знать, что они здесь и хотят драться, и совершенно не важно, что на улице уже стемнело. Они очень не хотели ждать. Пора было устроить людям немного… развлечений.       — Я, сейбер, вызываю на поединок тех, кто смел! Сойдёмся же в честном бою! — потребовал Роланд у безликой аудитории, стоило только Лионелю выполнить его просьбу. — Жду всех вас на арене!