- Скажи...

      Вадим вышел из-за угла, разглядывая бумажку с номером и запоминая его. Поначалу он испугался, что Глеб изобьет его, как и тех уродов, а то и убьет. Но, вопреки опасениям, он срезал с его рук веревки, обработал рану на щеке, которая вообще была получена от отца, но разошлась от удара. А еще помог с очками, без которых он не видел в буквальном смысле ничего. Ну да, иметь в свои шестнадцать лет зрение под минус восемь было единственным его достижением.       Слепой котенок. Котенок. Иногда его так называет Стас, его единственный близкий друг. После того случая, когда убил сына богатенького папочки, Вадим закрылся в себе, начал часто препираться с отчимом и получать от него серьезные увечья. Уже стоя на краю крыши, он вспоминал все, что произошло за его недолгую жизнь, и утирал кровь с разбитой щеки. Он не знал, что рыжий парень вечно там ошивается, проветривая мысли от ежедневной рутины. Так они и познакомились. Стас в последние секунды оттащил его с края крыши, когда паренек уже сделал шаг и почти упал. Выведя его из ступора парой несильных хлопков по здоровой щеке, он долго успокаивал Вадима. Тогда они до вечера, почти до ночи просидели на лестничной площадке, разговаривая по душам. В ту ночь, когда Стас пригласил нового знакомого к себе на ночевку, потому что тому было некуда идти, он завоевал его доверие.

* * *

      По дороге домой Глеб услышал звук оповещения на телефоне. Разблокировав его, он увидел СМС от незнакомого номера.       «Как продвигается дело?»       Сразу поняв, что это Клиент №20, он забил его номер в контакты и ответил: «Я нашел его. Спас от насильников».       «Уверены, что это он? Зачем спасли?»       «Он точь-в-точь подходит под описание. Рост я не мерил, но он низкий. Тусклые серые глаза, шатен, запуганный. Вы просили привести его к вам живым. Те парни убили бы его сразу после того, как изнасиловали. Я выполняю условия договора. Если вас что-то не устраивает, можете отказаться».       «Все устраивает. Удивило, что вы не позволили его убить. Те, кого нанимали раньше, стремились подстроить несчастный случай и убить заказанного, а потом принести свидетельство о его смерти. Вы первый человек на моей практике, который все делает по условиям».       «Вряд ли кто-то подумает, что близкий убитому человек мог прикончить его».       «Надеюсь, что вы не разочаруете».       Глеб заблокировал телефон и убрал в карман. Выудив оттуда зажигалку и сигарету, он закурил. Дым обжег горло, потом жжение перешло вниз по глотке и плавно исчезло. Когда он курил впервые, то сильно закашлялся от дыма, что охватил его горло сотнями маленьких, но до ужаса острых иголок. Теперь это покалывание казалось ему приятным.       Через некоторое время он уже был дома. Скинув рюкзак и толстовку, он бросил телефон на диван в гостиной и прошел на кухню. Увидев там несколько упавших с полок кружек и пролитый кофе из одной, Глеб недовольно пробурчал что-то про неугомонного кота. Убрав бардак, он вышел из кухни, матеря незадачливое животное.       — Барс, мать твою, чтоб тебя черт побрал, где ты, сволочь ушастая? — крикнул он, со злостью оглядываясь по сторонам в поисках кота.       Тут послышался басовитый мявк, и из-за угла королевской походкой выступил огромный, пушистый серый котяра с приплюснутой мордой. Сверкнув ядовито-зелеными глазами, он подошел к хозяину и потерся боком о его ноги.       — Черт, не могу на тебя злиться, паскуда ты пушистая, — он поднял тяжелую тушу и прижал к себе.       Кот был единственным, кто мог заставить вечно хмурого парня улыбнуться. Мурлыканьем он успокаивал потрепанные за день нервы, а прижимаясь, давал понять, что любит хозяина. Конечно, это звучит преувеличенно, но так и думал наемник. Глебу было трудно заводить знакомства, а если и удавалось с кем-то подружиться, люди быстро прекращали общение с ним, не терпя холодного отношения к себе.       Завалившись на диван вместе с котом, он спиной ощутил вибрацию телефона, на который лег. Достав его, он глянул на экран. От неизвестного номера было сообщение «Привет», а в одной из социальных сетей было оповещение о том, что кто-то стучится к нему в список друзей. Просмотрев страницу этого человека, Глеб понял, что это паренек, которого он сегодня спас.       Тот, которого нужно убить.       «Привет. Как ты?» — ответил он уже через интернет, поглаживая кота по распушившейся холке. Мурлыкнув, Барс боднул головой телефон, который тут же упал из рук Глеба на лицо, и спрыгнул на пол под громкий мат в свой адрес.       Рыкнув что-то неодобрительное про «пушистую мразоту», который растянулся на ковре комнаты, он убрал с лица телефон, где уже был ответ от нового знакомого.

* * *

      Вадим вернулся домой довольно быстро. К его удивлению, родители, что вечно орали друг на друга, сейчас молча сидели на кухне. Проходя мимо, Вадим заметил на столе пару бутылок водки, видимо паленой, и коньяк, который в магазине был самым дешевым. Поприветствовав родителей, он ретировался в свою комнату, опасаясь вновь попасть отчиму под горячую руку. Переодевшись в домашнюю одежду, Вадим включил ноутбук.       Вдруг он услышал тихий стук об пол и, обернувшись к стулу, увидел, что из кармана джинсов выпал листок с контактными данными человека, который его спас. Поборов сомнения и приглушив споры глубоко внутри себя, он забил номер Глеба в телефон и отправил типичное «Привет». Проделав нехитрые действия, Вадим нашел его в социальной сети и нажал на кнопку «Добавить в друзья».       Через несколько минут пришло уведомление: «Глеб Левченко принял вашу заявку в друзья», а еще через минуту раздался звук сообщения.       «Привет. Как ты?»       Не задумываясь, он тут же ответил. Вадим не знал почему, но все же думал, что этому человеку можно доверять. Что-то внутри подсказывало это.       Но он уже ошибался.

* * *

FLASHBACK Год назад

      — Привет, орешек, — всегда приветливая улыбка, добрые глаза, милая внешность, растрепанные каштановые волосы. — Я уже думал, что ты забыл обо мне.       — Извини, — виновато почесал затылок тогда еще пятнадцатилетний Вадим. — Отец опять отчитывал ни за что.       — Если хочешь, можем пойти ко мне. В приставку можно будет поиграть или какой-нибудь фильм посмотреть, — предложил он, подхватывая друга под локоть и улыбаясь.       — Мы же хотели по парку погулять, — попытался возразить Вадим. — Тора*, ну куда ты меня тащишь?       — Пошли, успеем еще нагуляться. А ты ни разу у меня не был.       По дороге был слышен задорный смех парней. Тогда Вадим и не представлял, что Виктор может его предать. Но он ошибся. Сильно ошибся.       Когда они пришли к Виктору, то сначала сыграли несколько партий в какой-то игре на приставке, а потом решили посмотреть фильм. Когда парень принес вино из бара, Вадим сразу начал говорить, что не пьет, да и алкоголь на него не действует. Но тот все равно уговорил выпить с ним, ссылаясь на то, что один не хочет. Однако в бокале Вадима было что-то не то, о чем он догадался только перед тем, как уснуть на плече друга.       Очнувшись от холодного прикосновения к коже, он был сильно напуган тем, что не мог пошевелиться. Руки и ноги были крепко привязаны к кровати, а рядом сидел Тора и с похотливой улыбкой выводил ножиком замысловатые узоры на хлипком теле парнишки, оставляя кровавый след.       — Что ты делаешь? — испуганно спросил он, дернувшись, о чем тут же пожалел: лезвие вошло глубже под кожу.       — Расслабься, орешек. Тебе понравится, — томно прошептал Виктор ему на ухо, слегка проведя ножиком по ключицам. — Давно хотел попробовать тебя, — он слизнул каплю крови с его плеча, оставив на этом же месте багровый след засоса, отчего у Вадима по спине пробежали миллиарды мурашек.       — Ты же шутишь, да? Тора, давай ты сейчас развяжешь меня, и мы вместе посмеемся над этим, — нервный смешок сорвался с губ привязанного. Он уже понимал, что парень говорит на полном серьезе.       — Нет, не шучу, — шепот нарушил тишину комнаты, и ладонь Виктора легла на талию Вадима и прошлась по изгибу до шеи, а зубы слегка прикусили кожу на ключице.       Пальцы легко скользили по коже, вызывая холод по всему телу и отвращение. Отвращение к человеку, которому он доверял. Вдруг на припухшие и кровоточащие от укусов губы Вадима на секунду легли чужие, оставляя едва чувствующийся поцелуй.       Потом боль от ремня и пряжки, которая буквально рвала его кожу. Боль от резкого вторжения в его тело. А потом беспамятство.       Когда он очнулся, то был уже развязан, но сознание было помутненным, и он действовал на чистом автоматизме. Даже не помнил то, как зарезал бывшего друга. Туман спал с глаз только от вида крови, и Вадим быстро сбежал оттуда, одновременно натягивая на себя одежду.

А сильная метель и ветер сбивали его с ног.