Коты Воители. Голодные Игры.

Голубка и сама не поняла, что же ей все-таки снилось. То ли Львиносвет, замахивающийся гарпуном и кричащий "Предательница! ", то ли Синяя Звезда, стоящая вместо статуи на главной площади с ветвью мира и призывающая трибутов зайти к ней на чай, а может быть, Искра, почему-то летящая на тарзанке в костер под крики и требования сжечь ведьму, так как гул мегафона разбудил её слишком резко, и девушка не успела отойти ото сна. Быстро вскочив, надев свое платье и ополоснув лицо холодной водой из-под крана, Голубка выскочила в коридор, на ходу приглаживая волосы, так как знала, что иначе её выволокут силком. Ей повезло, в коридоре уже стояла Верескоглазка, с которой она делила этаж, поэтому ждать или наблюдать драку не пришлось. Звездная полиция взяла своих псевдогероев в кольцо и повела по лестнице вниз к Синей Звезде, которая уже наверняка дожидается их в холле.. " А я так и не прокатилась на лифте! " - с запозданием подумала Голубка, не понимая, откуда в её голове такие детские мысли. Обе девушки спустились вниз, где, как ни странно, их ждали только полицейские, но одетые не в белую, а сине-серебристую форму. На бейджике одного было написано Метеор, а надпись второго девушка не успела прочитать, её грубо толкнули в толпу других трибутов. Голубка попыталась найти здесь Когтегрива, но места для продвижения почти не было, тем более, что по лестнице, переглядываясь друг с другом, сошла последняя пара - Искра и Ветерок, и так и оставшийся неизвестным офицер полиции поднял руку, давая знак к объявлению. - Трибуты Голодных Игр! Сейчас вас посадят в один из дирижаблей и отвезут к стадиону. Слушайте внимательно, это стоит вам победы! " - рявкнул он на зевающую Иглохвостку - " Хотя, к тебе это не относится. Вас высадят на корте, где снимут кольца и откроют ворота. Тогда начнутся Игры, вы выйдете в лес и начнете борьбу. Напоминаю, что выход за зону сенсора карается смертью! " - как-то слишком тихо прошептал он, а девушка вздрогнула, как-то трибут Сумрачного Дистрикса - Пчела - вышла за Заметную зону, где передвижения трибутов не улавливали радары, и девушку казнили за побег прямо на глазах толпы. Хотя ты еще попробуй, сбеги! Пара гектаров леса окружена трехметровым забором из колючей проволоки и бетона, и повсюду датчики и полиция! - Вы объявляетесь победителем, если последним остались на поле битвы. Вы побеждены, если не смогли защитить свою жизнь. - довольно произнес каратель, словно смакуя каждое слово - За мной! Голубка покорно последовала следом за Дождевиком и Верескоглазкой на внутренний двор отеля, где их уже ждал маленький дирижабль с трапом. Девушка редко видела настолько узкие лестницы, поэтому слегка растерялась, поднимаясь по маленьким ступенькам, но замечание ей сделать не посмели, видимо, считали великим трибутом Грозового Племени. Значит, репутация и впрямь будет ей на руку, когда их впустят, надо будет найти свой кинжал и спрятаться, пока не перебьют основных участников, а дальше... а дальше - действовать по обстоятельствам. Когда последний участник - Ветерок - вошел внутрь, дверь за ними сразу же захлопнулась, что-то защелкало, загудело, и воздушный корабль оторвался от земли. Пожалев, что их везут в маленькой закрытой комнатке без окон, Голубка припала ухом к полу и с каким-то непонятным замиранием сердца слушала взлет, остальные разбились по углам, кто-то быстро жевал припасенные со вчерашнего обеда бутерброды, кто-то шептался, склонив головы, а Львиносвет оглядывал своих противников, шепча что-то непонятное себе под нос. Вспомнив, что и у неё остался бутерброд с ветчиной, девушка вытащила его из кармана и с аппетитом позавтракала, для неё малое количество пищи, конечно, было немного непривычным, но лучше, чем ничего, ведь в двух дистриксах из пяти вообще зимой тарелка каши на день плюс на двоих кусок хлеба без соли, так что им еще повезло, дома у Белолапы всегда был самый настоящий продуктовый склад, а кое-кто и делал соленья с вареньями из собственно выращенного урожая. Пока остальные трибуты разделывались со своими порциями, по большей части захваченными со вчерашнего псевдопраздничного ужина, Голубка оглядывалась, если раньше все её существо стремилось оттянуть момент принятия решения, то теперь приходилось придумывать, как протянуть хотя бы до завтра, а значит, надо выбрать стратегию. Воительница остановилась на тактике "убегай, прячься и подбирай все, что плохо лежит.", она много раз слышала об этом якобы приеме слабаков, чтобы спасти свои шкуры, но ведь она и есть слабак. Главное, чтобы об этом не узнали другие трибуты, ведь она же из Грозового Дистрикса, а значит, должна быть очень опасной. Интересно, а кто на самом деле самый опасный? Львиносвет, конечно же, он с самого начала хвалился, ну и Молнехвостый с Ночегривкой, и еще Искра. Она прекрасно показала себя на предварительных выступлениях, а значит, на деле будет еще сильнее, ведь большинство трибутов прятали свои истинные умения до поры до времени, чтобы никто из возможных противников не обращал на них внимания. А кого сможет победить она сама? Дождевик, конечно, выглядит не очень сильным, но все-таки оружие он правильно держать умеет, а значит, серьезный соперник. Верескоглазка - дочь предводителя, вполне возможно, что росла как принцесса, а значит, не очень хорошо подготовлена, Буйнолапка... От этих мыслей Голубке стало настолько мерзко, что девушка отвернулась, лучше уж прикидывать, где лежит оружие, чем планировать убийство двенадцатилетней девочки! В лесу спрятаны четыре лука, мачете, коса, два арбалета, два меча, сабля и её собственный кинжал, и надо добраться до него первой. В идеале, конечно же, каждый ищет и берет то оружие, которое вчера выбрал, но кто соблюдает правила в отсутствие контроля, и кто способен, отыскав в дупле или под камнем клад, зарыть его обратно? Так и выйдет - один соберет пять видов, а кто-то - ничего, если раньше не убьют. Площадь поля битвы - более двадцати гектаров леса, и на этом поле надо еще не потеряться и при этом кого-то найти, чтобы... О том, чтобы кого-то убивать, Голубке и думать не хотелось, а может, ей вообще не придется делать это многократно, но это будет значить, что остались всего лишь она и... Теперь она уже не знала, кто останется - Львиносвет или Искра, золотоволосого воина она знала с детства, но эта девушка из самого нелюбимого дистрикса просто поражала своими умениями обращаться с оружием и... Почему кольцо зазвенело на этот раз, девушка даже не поняла, то ли ему не понравились слова про нелюбимый дистрикс, то ли его трибутов просто не полагалось опасаться, а презирать. Вздохнув, девушка начала слушать гул дирижабля и даже не сразу поняла, что значил ревущий звук. - Всех трибутов просим выйти и поприветствовать зрителей! От голоса Синей Звезды Голубка подскочила и ударилась головой об стенку, так как до этого дремала, облокотившись на неё, и тотчас её соперники оживились. Если раньше все заходили медленно и по одному, то теперь одни стремились проломиться первыми, рассчитывая на победу, а другие - наоборот, пытались как можно дольше остаться в дирижабле. Вот молоденькая Иглохвостка прошмыгнула под рукой Крольчишки, вот Буйнолапка забилась в угол, а Когтегрив не торопится покидать своего угла, где он сидел один, а она должна играть свою роль хорошо. Вздохнув, Голубка набрала воздуха в легкие и рывком, оттолкнув Верескоглазку, вылетела по трапу наружу и тут же замерла от света, падающего на неё. Они были на огромной арене, где на трибунах сотни людей кричали, хлопали, визжали, улюлюкали. Это были те, кому повезло купить билет и жители Звездного Дистрикса, которым вообще попасть сюда стоило одну тридцатую месячной зарплаты, а в её городе на билет копили по два года... Как Ягодник хвастался, что побывал с матерью на арене... И вот теперь тут она, под светом прожекторов, в боевом облачении, в окружении трибутов, но совсем не по ту сторону изгороди, где хотелось бы оказаться. Пестрые флаги, треугольный зеленый узор на стенах арены, тысячи людей, и - самое главное - огромная закрытая трибуна, где были четыре арбитра - Огнезвезд, Невидимая Звезда, Однозвезд и Синяя Звезда, вещающая в микрофон свою праздничную речь. - Приветствую вас на сорок девятых Голодных Играх! Я рада видеть среди вас людей практически всех дистриксов, готовых болеть за своих героев! - громко приветствовала толпу она, а тем временем над скамьями уже реяли плакаты и флаги с гордыми надписями "Верескоглазка" "Дождевик" "Молнехвостый" "Ночегривка", но больше всего, даже больше флагов с трибутами Звездного Дистрикта, было плакатов, на которых гордо значилось "Львиносвет", и золотоволосый воин сиял от счастья, очевидно, Ежевика позаботился об распиариньи своего любимчика. Про неё плакатов не было, да и понятно, кто в Грозовом Дистриксе будет возлагать надежды на Голубку, если есть Львиносвет? Главное, только бы это не смутило остальных трибутов! - Смотри ка, а тебя нет. - шепнул кто-то ей в ухо, и Голубка с удивлением увидела, что рядом стоит Когтегрив - Может, из-за Львиносвета твои болельщики не смогли тебя поддержать? - Наверное. - кивнула Голубка, стараясь удержаться за эту легенду, а Синяя Звезда на трибунах продолжала громовещать. - Итак, я представляю вам наших героев, выступающих от каждого дистрикса. Дистрикс Ветра - Верескоглазка и Крольчишка! Дистрикс Реки - Буйнолапка и Дождевик! Названные воины только кивали и опускали головы, и только сейчас Голубка вспомнила, что их снимают телекамеры, а программа будет транслироваться всем на развлечение. - Дистрикс Теней - Иглохвостка и Когтегрив! Темноволосый юноша опустил голову, словно смущался от такого внимания, а сероволосая девчонка, наоборот, махала всем руками и ловила каждую каплю направленного на неё внимания, пока на неё был направлен прожектор. - Дистрикс Сумрака - Искра и Ветерок! - провозгласила синяя звезда. и на этот раз публика вытянулась, стремясь разглядеть ту самую девушку, столь удачно показавшую себя на отборочных испытаниях. А Голубка знала, что последует за этим. - Дистрикс Грозы - Голубка и Львиносвет! Девушка гордо вскинула голову, готовясь притворяться готовой к любой битве, а Львиносвет щурился от света, будто уже выиграл игры и готов получать награду. Сейчас, совсем скоро, сейчас... - И наконец, Звездный Дистрикс - Ночегривка и Молнехвостый! - назвала Синяя Звезда имена звездных трибутов, а юноша и девушка гордо вскинули головы - Напоминаю вам, что игры судятся по трем показателям - выживаемость, находчивость, подчинение правилам. За любое нарушение правил вы будете удалены из игры немедленно. - ледяным голосом предупредила Синяя Звезда, а Голубка с ужасом представила, как на канатах в лес с вертолета десантируются полицейские, чтобы отловить того несчастного человека, который случайно перешел черту или попробовал сбежать. - Если вы выжили, вы проходите дальше - и так, пока не определиться победитель, если вы смогли выжить благодаря находчивости, вам будут начислены дополнительные очки, благодаря которым вы сможете подняться в рейтинге чемпионов. Помните, что победитель только один, и кто ваш друг, а кто - враг. Пусть начнутся Голодные Игры! И тут Голубка поняла, какого момента ждала с десяти лет. Все двенадцать трибутов одновременно развернулись к огромным деревянным воротам метров десять высотой, и тут же где-то наверху, на стене, заскрежетал рубильник, зазвенел цепи, и огромные створки начали медленно раскрываться. " Начать программу отсоединения двенадцати колец." - Сейчас, сейчас, скоро, сейчас... "Раз!" "Два!" "Три!" С громким скрежетом огромные ворота открылись, обозначая этим начало Голодных Игр, игру, в корой лишь один выиграет и вернется на эту арену. И тут же с негромким треском пленитель, сдерживающий её запястье, пискнул и с легким стуком упал на каменную крошку, выложенную тут вместо гравия, а свободная рука вновь ожила. " Нет кольца контроля." Рев микрофона и восторженные вопли толпы резали уши, заглушали слова операторов у телекамер, наставления Синей Звезды, слова и крик других трибутов, все, но Голубка уже не слышала даже их, она бежала в лес, вперед, от арены, подальше от смертоносного кольца, семь лет сковывавшего её руку, вперед, на Голодные Игры. К Свободе.