No Single Raindrop

Глава 9: Храм Ни одна капля дождя Матриарх Бенезия Т'Сони, о Сиари, Атаме и Культуре Азари, через призму оставшихся позади. Собрала и организовала Лиара Т'Сони-Шепард После окончания Войны Жнецов было задано много вопросов об Атаме, но ещё больше вопросов было задано о Храме Атаме и о тайнах и загадках, которые он хранил. Боюсь, что многие из этих тайн так и останутся неразгаданными в дымке руин Тессии, ведь единственные существа, способные ответить на эти вопросы, теперь мертвы. Тем не менее, даже поверхностный осмотр руин пролил свет на многие аспекты поклонения Атаме и, в конечном счёте, на главную причину, по которой Тридцать решили искупить свой позор, сразившись с ордами Жнецов, – они предали свою богиню ради власти и не раз бросали вызов её аватару из чистого упрямства. То, что в конце концов они раскаялись, не избавляет их от преступления, равно как и то, что большинство действий Храма были покаянием, а не просто поклонением. Храм был одним из самых важных и значимых институтов в обществе азари. Влияние не только его лидеров, но и рядовых членов ощущалось на всех уровнях Республики Азари. После Войны Жнецов утрата Храма и его отсутствие стали особенно ощутимы. ОРГАНИЗАЦИЯ По своей сути Церковь Атаме имела простую структуру. Конечно, поклоняться Атаме и чтить её могла каждая, но только Тридцать могли делать это официально, поэтому со временем Церковь приобрела черты, присущие большинству Домов Тридцати: элегантность, высокомерие, пренебрежение к тем, кто ниже тебя по статусу, и полная уверенность в себе. Основные ранги Церкви делились на Путь Света и Путь Милосердия. Официальные названия были более сложными: "Вечный Огонь Света Атаме" для Военных Жриц и "Нежные Объятия Милосердия Атаме" для тех, кто шёл по Пути Милосердия. Я думаю, что Путь Милосердия лучше всего можно описать как священников. Большинство из них регулярно посещали службы и выступали в роли молитвенных лидеров, миссионеров и философов-сиари. Они сосредоточились на том, чтобы объяснять и разъяснять слова Атаме остальным Тридцати (и другим, кто решил поклоняться Атаме). В Пути Милосердия было две основные группы: "Дочери Солнца" и "Дочери Луны" Первые больше занимались миссионерской деятельностью и активными проповедями, а вторые вели более уединённый образ жизни и сосредоточились на философии и писательстве. Большая часть теории, теологических рассуждений и богословских знаний возникла на Пути Милосердия, и в их рядах было немало матриархов, которые в преклонном возрасте пытались сохранить свои учения и знания, объединяя собственную мудрость с мудростью Атаме. В результате многие обеспокоенные молодые азари из Домов часто приходили в Храм, чтобы получить наставления, когда их путь расходился с целями их матерей или айнтар. Однако по большей части, к сожалению, я обнаружила, что Путь Милосердия был невидим для большинства азари, не говоря уже об остальной части галактики. В отличие от воинствующего крыла церкви, эти простые мыслители и писатели не обладали демоническими силами, не разгуливали обнажёнными и не обладали харизмой и властностью военных жриц. И всё же, я думаю, их действия были примером истинной мудрости церкви. Когда на миры обрушивалась катастрофа и приходила помощь, именно простые Дочери Пути Милосердия раздавали еду, наборы для ухода и оказывали медицинскую помощь, какую только могли. Именно эти простые сёстры утешали ардат-якши в их монастырях-тюрьмах, именно эти скромные души управляли всеми сиротскими приютами на Тессии. В конечном счёте, несмотря на героизм самих Тридцати на равнинах Серрайса в конце войны, именно Путь Милосердия отдал свои жизни, чтобы обеспечить эвакуацию сирот и беспомощных пациентов из больниц. Они часто вставали прямо на пути солдат-хасков и чудовищ Жнецов, несмотря на отсутствие у них мощных биотических способностей. Тот факт, что они до последнего защищали своих подопечных, достоин и слёз, и гордости. Другая половина Храма была гораздо более известна – воинствующая ветвь церкви, которую обычно называют военными жрицами. Они появились очень давно, ещё до Войны Королев, когда единственной единой военной силой среди азари были паладины Атаме. Военная жрица не была солдатом. Большинство из них (моя мать была редким исключением, поскольку служила Юстициарием) не проходили никакой официальной военной подготовки. Они полагались на древнюю подготовку Матриарха Вассы, так называемой Губ Её Голоса, азари, которая в древней истории первая услышала волю Атаме и записала Пятьдесят Четыре Элемента. Основные обязанности Пути Света заключались в следующем: физическая защита Храма и его прихожан, противостояние тем, кто выступал против принципов Атаме, уничтожение наиболее вредоносных из древних сексуальных культов и организаций ардат-якши, а также живое воплощение верховенства силы Атаме. Молодые азари из Тридцати, которые были очень сильны в Искусстве, были отданы в Храм для обучения. Эта задача занимала целых два столетия и помогала азари отточить мастерство биотического боя. К сожалению, мы не знаем, как именно Храм обучал жриц, но из слухов и отрывков из старых исторических книг нам известны основы. Азари купались в ритуальных водах, насыщенных эзо, практиковались по крайней мере полдня и использовали различные упражнения и практики, чтобы подготовиться к нервной боли и мучениям, возникающим при чрезмерном использовании биотики и обратной связи. Они ежедневно совершали изнурительные двадцатикилометровые пробежки и выполняли колоссальные физические нагрузки, пока тело каждой жрицы, которую я помню, не превратилось в произведение мускульного, чувственного искусства. С возрастом они постоянно тренировались в обращении с варп-мечами, биотике и уклонении от атак. К тому времени, когда азари становилась послушницей, она уже была сильнее биотических специалистов большинства рас. С возрастом и практикой они становились только сильнее и опаснее. Но во многих отношениях их существование было довольно пустым. Военная жрица по большей части не проповедовала. Она редко предавалась религиозным размышлениям или исследованиям и чаще всего проводила долгие годы вдали от Тессии, участвуя в жестоких сражениях с кошмарными противниками. Многие из них состояли в хоре Атаме или охраняли монастыри ардат-якши и тренировочные площадки Храма. Но в конечном счёте они многим пожертвовали в своей независимой жизни, чтобы внушать благоговение и страх тем, кто видел их на поле боя. Существует множество историй о могуществе военных жриц, особенно в последние дни борьбы с Жнецами. Их мужество никогда не ослабевало, а вера в свою богиню оставалась непоколебимой даже перед лицом падения Тессии. В этом смысле я восхищаюсь ими и жалею их обоих. Ряды Пути Света были условно разделены на три группы в зависимости от возраста: Сёстры Звёзд, Луны и Солнца. Грубо говоря, это соответствовало статусу дев, матрон и матриархов соответственно. По большей части Сёстры Звёзд сосредоточивались на обучении, а Сёстры Солнца – на проведении обучения и поддержании уровня знаний. Сестёр Луны чаще всего отправляли странствовать и участвовать в сражениях, хотя, справедливости ради, стоит отметить, что многие Сёстры Солнца делали то же самое, если у них не было таланта к обучению. В отличие от Пути Милосердия, члены которого, как правило, жили в собственных домах, почти все члены Пути Света жили в удобных общежитиях рядом с Храмом и другими церковными зданиями. ЛИДЕРСТВО В обеих частях Храма существовала упрощённая система рангов: в самом низу находились послушницы, которые изучали свои задачи или обязанности. Когда они становились достаточно компетентными, чтобы выполнять порученную им работу, их повышали до учениц. Ученицы с возрастом и при наличии соответствующих способностей становились Сёстрами Звезд, Сёстрами Луны и Сёстрами Солнца. Чтобы подняться выше ранга Сестры Солнца и стать официальной Жрицей Атаме, нужно было пройти ритуальное испытание в бою со старшей жрицей на Пути Света, а также пройти проверку и представить богословские или теософские аргументы в пользу Пути Милосердия. В конечном счете полноправные жрицы получали больше свобод, чем жрицы низших рангов, и занимали большинство руководящих должностей в самом Храме. Высшее руководство Пути Милосердия формировалось на основе старшинства и оценивало труды, писания и деяния по некоему тайному списку, который раз в десять лет просматривали все полноправные жрицы группы. Самую образованную из собравшихся называли Матерью Луны, а самую активную в оказании помощи, просветительской деятельности и проповедовании – Матерью Солнца. Вместе эти две жрицы руководили остальными членами Пути Милосердия под надзором Верховного Стелларха Пути Света. Испытания на лидерство на Пути Света были более суровыми и проводились только в том случае, если кто-то из членов ордена умирал или покидал его. Церковью в целом руководила Верховная Соларх, или Верховная Жрица Солнца. Усилиями на Пути Света руководила Верховный Лунарх, или Верховная Жрица Луны, а за Путем Милосердия и работой с Советом Матриархов следила Верховный Стелларх, или Верховная Жрица Звёзд. В некотором смысле все три роли считались равными, но в большинстве случаев Стелларх и Лунарх подчинялись Соларху. Соларх часто вмешивалась в политику, была на виду и в большей степени была связан с некоторыми аспектами Пути Милосердия. Задача Верховного Соларха состояла в том, чтобы собственным могуществом демонстрировать силу Атаме, служить примером превосходства азари и следить за тем, чтобы тайны Храма никогда не были раскрыты. Тана Ватан была последней из Солархов и, пожалуй, самой демонстративной из них. Она окружила себя аурой чувственной таинственности, зрелищности, политической смекалки и обаяния, которые большинству Солархов не удавалось освоить. В то же время она была одной из самых грозных воительниц не только в галактике, но и в истории. Даже такие могущественные фигуры, как Тетримус и Мастер ГОР, боялись её, а моя собственная жена говорила, что рядом с Солархом она чувствовала себя "как маленький ребёнок". Лунархом Храма на протяжении многих лет была моя мать Бенезия. Она недолгое время была Солархом, но поняла, что не справляется с потоком внешних запросов. Как ни странно, Лунарх в основном занималась внутренними аспектами Пути Света, в частности обучением и биотическими исследованиями, что очень нравилось моей матери. Расписание тренировок и боевых испытаний составлялось (и часто проводилось) Лунархом. Кроме того, по причинам, которые я пока не могу объяснить, Лунарк, скорее всего, была выбран для взаимодействия с другими религиями. Стелларх – самая сложная должность, поскольку она тесно связана как с Путем милосердия, так и с Советом матриархов, а зачастую и с другими правительствами, компаниями и Советом Цитадели. Самым печально известным из Стеллархов был Тёмный Матриарх Треллани, единственная жрица, не принадлежавшая к Тридцати, которая когда-либо достигала руководящих высот. Для представительницы низшего клана, чьи предки в основном были бесклановыми, умственные способности, харизма, биотическая сила и мастерство в танце с мечом Треллани были поразительными и ставили её почти в один ряд с большинством Тридцати. До её падения между различными Домами буквально шли бои за право удочерить её, а само её избрание сняло огромную напряжённость между Тридцатью и Кланами и бесклановыми, которые восприняли это как позитивный шаг. Когда она сбежала и её обвинили в чудовищных преступлениях, Церковь была потрясена до глубины души. Стелларх обычно отвечала за финансы и другую работу, которую не хотели делать другие, и последствия её падения привели к некоторым изменениям в ожиданиях от того, что должна делать Стелларх. Круг Атаме – Матери Солнца и Луны, а также Жрицы Солнца, Луны и Звёзд – собирался ежемесячно, чтобы определять курс Церкви, рассматривать новые открытия, биотические исследования, распределять средства и решать другие управленческие задачи. Насколько я помню из слов своей матери и исходя из собственного опыта Треллани, Совет Матриархов и большинство внешних сил практически не оказывали влияния на Храм. К сожалению, это означало, что по большей части Храм был обращён внутрь себя. Хотя эти жрицы, безусловно, знали о многих проблемах в азарийском обществе, большинство из них были не в состоянии увидеть проблему в целом, учитывая, что все они, кроме одной, были из числа Тридцати или Малых Домов. Лишь немногие бесклановые служили мирянами, выполняя самые скромные задачи на Пути Милосердия, и лишь Треллани служила на Пути Света. ТЕОЛОГИЯ Я уже рассказала об основных принципах веры Атаме, но их воплощение, как и многие другие аспекты жизни храма, соответствовало их теологическим убеждениям. Атаме считалась образцом всего, чем могла быть азари, но большая часть теологии была направлена на то, чтобы азари не сбились с пути, а не на стремление к идеалам Атаме. Восьмеричные Пути были, безусловно, священным писанием, но их художественное оформление и двусмысленность некоторых формулировок привели к тому, что со временем Церковь выработала собственные толкования и стала им следовать. Больше всего в этой работе был задействован Путь Милосердия: отдельные группы занимались каждым из Восьмеричных Путей. Сами Пути были разделены на две "сферы" – Пути Рассвета и Пути Сумерек. Хотя оба пути в конечном счёте подчинялись всеобъемлющей концепции отказа от отчаяния и укрепления надежды, они резко различались с точки зрения мировоззрения, что, как я полагаю, привело к расколу Церкви: одна группа состояла из замкнутых, кротких исследователей, которые тратили время на помощь слабым и нуждающимся, а другая – из жестоких фанатиков, которые тренировались до изнеможения и уничтожали всё мерзкое и злое. В Путях Рассвета описывается "Восходящая Атаме", или те её аспекты, которые связаны со Светом. Этими аспектами являются Жизнь, Надежда, Счастье и Удовольствие. Жизнь описывается не только как рождение детей и создание семьи, но и как сохранение природы и красоты. Надежда в основном связана с концепцией противостояния и ожидания, а также с основной идеей о том, что надежда позволяет нам преодолевать любые трудности. В большинстве прочитанных мной текстов счастье и удовольствие осторожно упоминаются вместе. Церковь уделяла им меньше внимания, опасаясь связи с культами Танцующих во Снах, которые также воспевали удовольствие. Идеал атамеистов заключался в том, чтобы наслаждаться самой жизнью и получать удовольствие от солнечных лучей на коже, детского смеха и любви в семье, а не в пустом гедонизме или простом развлечении. В Путях Сумерек описывалось "выносливое отчаяние", или то, как противостоять отчаянию и разъедающим силам, которые его сопровождают. Этими аспектами были неповиновение, память, любовь и справедливость. Каждый из них был ответом на определённый аспект отчаяния. Чаще всего упоминалось неповиновение – простой отказ сдаваться. Но память была аспектом, который чаще всего исследовали и использовали. Память о лучших временах, о том, как всё должно было быть... Иногда я читаю простые слова на этих потрёпанных страницах и почти слышу тихий Зов Слёз, погребальную песнь, которую поют юные девы в память о тех, кто погиб, спасая своих близких, или о тех, кто погиб не в погоне за славой, богатством, властью или даже местью, а ради того, чтобы другие могли жить. Я знаю, многие скажут, что Храм был виновен в сокрытии того, что не должно было быть скрыто. Возможно, они даже правы. Но мы не можем позволить себе забыть, что судить легко, когда всё уже позади. Мы должны помнить всё, что было, а не только то, что нас злит, иначе мы попадём в ловушку ненависти к тому, что уже прошло и не может быть исправлено или наказано. И я сбиваюсь с пути. Любовь и справедливость были другими аспектами Путей Сумерек, хотя и менее изученными. В частности, справедливость рассматривалась в основном как то, что Храм передавал Юстициариям, что, на мой взгляд, весьма забавно. В прежние времена Храм часто выступал в роли присяжных и судей по уголовным делам, но в последующие годы, с появлением новых правительств и усилением влияния в других сферах, он отошёл от этой задачи. ТЕОСОФИЯ В отличие от многих религиозных групп, Храм сохранял ярко выраженную философскую и мистическую направленность в вопросах просвещения. Ритуалы, с помощью которых люди взывали к Атхаме, были одновременно и чрезвычайно древними, и удивительным образом не соответствовали всему остальному, что представлял собой Храм. С точки зрения Церкви, Путь Милосердия в основном зависел от теологии – то есть от изучения и анализа вещей – для достижения знания об Атаме. Путь Света не уделял этому внимания, потому что только через лишения, невзгоды, страдания и сосредоточенность можно установить прямую связь, которая даёт духовное понимание и сверхъестественные способности. Хотя многие другие религии (особенно среди людей и дреллов) включали в себя элементы теософского мышления, лишь немногие довели его до того уровня, на котором находились военные жрицы. Их заявления о "духовных энергиях", укрепляющих их тела, и о "Взгляде Атаме", наделяющем их способностями, недоступными обычным существам, были бы смехотворными... если бы такие аномальные явления не демонстрировались неоднократно на протяжении тысячелетий и не были недоступны другим практикующим биотику. К сожалению, большая часть теорий и верований, связанных с этим аспектом поклонения Атаме, передавалась устно. Очень мало было записано, а большая часть того, что было записано, была уничтожена при падении Тессии. То немногое, что сохранилось, указывает на то, что большинство обрядов посвящения молодых азари в военные жрицы – в частности, пост, погружение в эзо, наркотики и изнурительные физические тренировки – были специально разработаны для установления духовной связи и что такие практики предшествовали официальной организации Храма. Есть также тревожные сходства между описанными обрядами и "ритуалами подчинения", практикуемыми культами Танцующих во Снах. Хотя детали, конечно, радикально отличаются, результат – пытки, голодание, физическое и умственное истощение, а также постоянная перегрузка биотической сети азари – говорит о том, что оба ритуала должны что-то значить. ВОЗДЕЙСТВИЕ Деятельность Храма была разнообразной, и хотя непосредственное поклонение Атаме обычно осуществлялось только Тридцатью, косвенные проявления этого культа были распространены на всех уровнях азариского общества. Храм управлял всеми сиротскими приютами, большинством школ и философских колледжей, занимался биотическими и эзологическими исследованиями и был главной силой (помимо действий Урессы Т'Шоры), оказывавшей помощь, утешение и поддержку бедным, нуждающимся и угнетённым в нашем обществе. Путь Млосердия – это часть Храма, которая обычно участвовала в подобных начинаниях, часто координируя другие усилия по оказанию помощи и используя огромные средства и влияние Храма, чтобы смягчить последствия штормов с приливными волнами на Тессии и других катастроф. Члены Пути милосердия также часто выступали в качестве добровольцев-медиков, помогали молодым азари освоить биотику и занимались постановкой художественных пьесс и произведений, чтобы напомнить всем азари о любви и милосердии Атаме. Воинствующий Путь Света уделял больше внимания защите азарийских колоний, объединяясь с охотничьими отрядами, группами военных или юстикарами для уничтожения угроз, нависших над азарийским народом, и выступая в качестве наглядной демонстрации силы азари.