Как не писать идиотский сюжет и иные советы

      В фэнтези очень распространены огры, тролли и тому подобные великаны. Давайте поговорим о том, насколько они хороши в качестве боевых единиц. Сперва я разберу этот вопрос применительно к доиндустриальной эпохи, потом — к постиндустриальной. В качестве бонуса покажу отрывок из своего фанфика, где я продемонстрировал, как тролли могут использоваться в качестве боевых единиц +/- современной армии.       Сперва давайте разберёмся, в каких габаритах должны быть эти существа? Рост их — три-четыре метра, но могут быть и больше, где-то даже до десяти метров. Самый маленький размер — около двух-трёх метров. Конечно, существуют фэнтези-сеттинги, где тролли и огры могут быть описаны иначе. В «Берсерке» тролли мускулистые, но низкие и приземистые, в Quake I огры — ростом где-то с человека, мускулистые, но в меру приземистые. Также могут существовать их аналоги, которые, как правило, отличаются от классического образа некими декоративными отличиями — скажем, гуги у Лавкрафта: очень напоминают троллей Толкина, даже присутствует слабость к солнечному свету, только у них вертикальная челюсть (в результате чего они не могут говорить и вообще немые) и раздвоенные верхние конечности. У Беккера есть башраги, точно вдохновлённые троллями Толкина, но куда более гротескные и уродливые — полностью покрыты бородавками, у них есть меньшие лица на щеках основной головы; на манер гугов Лавкрафта у них фигурируют раздвоенные конечности, башраги внешне напоминают несколько сросшихся тел. Я буду называть этих и подобных существ ограми и троллями в совокупности. Чем они отличаются друг от друга? Тролли, как правило, более монструозные, у них есть бородавки, шерсть, чешуя, мех и тому подобное. Возможно, бородавки настолько большие и покрывают кожу настолько плотным слоем, что выполняют собой по сути ещё один слой защиты — так оно у башрагов. Огры более человекоподобны и более склонны напоминать несколько деформированных людей. Можно ещё выделить других фэнтези-существ, которые по своим габаритам схожи с ними, но отличаются большей зооморфностью с уклоном в конкретные виды. Скажем, наиболее близки к ним слоноголовые гуманоиды, списанные с индуистского Ганеша: слоны-пишачи из «Берсерка» и джаггернауты из God of War. Такие, в отличие от классических троллей и огров, обладают бивнями и хоботами, что делает их более смертоносными. Я главным образом выделю для себя боевые характеристики, которые наиболее свойственны троллям и ограм по умолчанию и поведу речь о них.       Это сильные мускулистые гуманоиды, чьи жизненно важные органы зачастую ещё покрыты прочным слоем жира; у них очень прочная шкура, в некоторых случаях дополнительно защищённая чешуёй и мехом или бородавками. Закон квадрат-куба обычно никак не препятствует их существованию. Они очень выносливы и очень хорошо адаптированы к тем климатическим условиям, которые представляют собой их естественный ареал обитания. Их естественной физической силы по умолчанию хватает, чтобы вырвать с корнем дерево и размахивать им как дубиной. Обычно у них нет никаких проблем с тем, чтобы поднять валун и его швырнуть. Их главная слабость — низкий интеллект, высокая животная агрессия, бедная культура. Возможно, они вообще полуразумны и находятся где-то на уровне высших приматов. Другая слабость — им нужно очень много жрать. В иных случаях авторы могут добавить им ещё слабости, чтобы объяснить, почему эти существа не занимаются беспрерывным разорением всего этого фэнтези-сеттинга. Например, они погибают от солнечного света (как у Толкина и Лавкрафта), не могут отдаляться от мест, где материальная реальность объединяется с реальностью астрального мира (до сопряжения сфер, такая слабость была у троллей и огров в «Берсерке»). Возможно, разные разновидности подобных существ могут специализироваться на чем-то одном. Так в Disciples II огры — как кажется, сравнительно самые интеллектуальные среди них, так что носят одежду и используют в качестве оружия заранее подготовленные дубины. Тролли — менее человекоподобные, более звероподобные, обладают хорошей регенерацией, в бою сражаются прямо когтями. Замыкают эти триаду — циклопы, их большой единственный глаз, похоже, обеспечивает им хорошую дальнозоркость, так что они специализируются на том, чтобы хватать валуны и швырять их прямо в дальние ряды противников. Предполагается, что они занимают на поле боя удобную позицию, куда заранее притаскивают камни, чтобы было под рукой что бросать противнику.       Ещё говоря об их способностях, вероятно, следует отметить их хорошее зрение и очень хороший нюх. Очень хорошую способность ориентироваться в темноте. Возможно, у них очень хороший вестибулярный аппарат и очень хорошая ловкость. Дело в том, что очень часто в фэнтези говорят о горных или холмовых великанах, из чего можно сделать вывод, что они способны очень хорошо ориентироваться на большой высоте, вероятно, не страдают от горной болезни, головокружения, могут эффективно карабкаться вверх. Эта особенно их вида может войти в противоречие с тем, что им пытаются приписать неуклюжесть или нерасторопность. Тут можно сказать, что существуют разные подвиды великанов — есть те, которые адаптированы к горной среде, те, которые адаптированы к равнинам или лесам или к болотам. Почти в любом фэнтези такие существа делятся на подвиды, которые адаптированы к разным реалам.       С точки зрения доиндустриального общества, эти существа представляют из себя по сути имбу. Один великан, вырвав с корнем дерево, может этой дубиной разбрасывать коней со всадниками, он может бросить этот дрын прямо в целую толпу народа и всех расшвырять. Столкновение кулака великана и человеческого тела превратит человеческие внутренности в фарш. Один огр может за пять минут опустошить целую деревню. Чтобы справиться с ними имеет смысл сделать акцент на копьях, однако копья не помогут, если эта тварь будет швыряться валунами и размахивать дубиной. Тут следует задаться вопросом, какая у этой скотины плотность тела? Если они вообще не просядают в землю, когда поднимают над собой валун, ничего у них не надрывается, то сдается, они весьма твёрдые сами по себе. В самом фэнтезийном случае эти существа по плотности сами как валун или как небольшая скала. В таком случае даже современная артиллерия не факт, что их сходу положит.       Можно допустить, что группа подготовленных охотников на великанов сможет отпугнуть такое существо с помощью своего арсенала, грамотной тактики и знания повадков этих существ. Возможно, этому существу можно подсунуть отраву, однако не факт, что наши обычные яды его свалят — эти существа могут быть крайне выносливыми, либо вообще обладать ярко выраженной сверхъестественной природой, которая защитит их от наших ядов. Для простых крестьян подобное чудовище будет представлять собой крайне большую проблему, особенно если оно хочет жрать и оно очень агрессивно. Даже если люди от него спрячутся, великан съест весь скот, обчистит все запасы и обречёт людей на голодную смерть. И для профессионалов будут большие проблемы — ведь зачастую подобные великаны представляют собой тяжёлую пехоту каких-нибудь тёмных властелинов или ещё какой-нибудь орды злобных зеленокожих. Если великан сражается в рамках армии, для него изготовили какое-то защитное снаряжение, это существо может выполнять приказы — тогда будет очень плохо. В том числе и для тех, в чьих рядах это существо сражается.       Поговорим теперь, какие проблемы великан может создать тем, с кем он сражается бок о бок. Во-первых, он много ест. Если у этого существа низкий интеллект и сильные звероподобные инстинкты, то оно будет тянуть в рот что попало. В том числе может покуситься на солдат этой же армии. Тут надо подумать, если у этих существ вообще есть возможность есть всё подряд, кроме собственного дерьма, то в таком случае они, вероятно, будут питаться просто трупами погибших со всех сторон конфликта. Во всех сеттингах у них нет проблем с тем, чтобы есть плоть разумных существ, как только она попадёт им в руки, то есть они легко могут съедать без каких-то проблем для желудка прямо сырое мясо врагов даже прямо на поле боя. Вообще степень их монструозности варьируется, если выкрутить её до предела, то эти твари будут просто ходить по полю боя, выхватывать тех, кто им приглянулся, после чего прямо заживо засовывать себе в рот. Слово «огр» зачастую на русский просто переводят как «людоед».       Чем кормить таких монстров вне сражений? О, об этом лучше вообще, если честно, не думать. С другой стороны ничто не мешает нам придумать какие-нибудь дополнительные условия. Например, великан может временно уснуть, войти в анабиоз, тогда он будет потреблять куда меньше пищи. Возможно, если эти создания очень сверхъестественные, они могут временно превратиться в камень или временно развоплотиться из материального мира вообще. Можно предположить, что разные подвиды великанов лучше адаптированы к проблеме. Так великаны, которые живут в северной местности, вероятно, могут на медвежий манер, в случае голода, впасть в спячку. Правда, скорее всего, при наличии большого количества еды, эти великаны будут самыми голодными и самыми прожорливыми. Можно допустить, что какие-нибудь алхимики могут с помощью зелий регулировать состояние их организма. Так как у нас фэнтези, то вопросы логистики можно решить какими-нибудь сверхъестественными способами — можно сделать какие-нибудь сверхпитательные чебуреки, которые будут удовлетворять великанов; можно поить зельями, которые будут подавлять излишнюю агрессию и чувство голода; можно налагать на них чары, которые будут провоцировать у них семейные инстинкты, заставляя особенно яростно сражаться за «своих маленьких собратьев» и атаковать «вражеских детёнышей». Наконец можно их держать под ментальным контролем с помощью псионических способностей.       Во-вторых, как минимум в бою великан агрессивен, следовательно, если ему что-то очень сильно не понравится, то он может начать нападать на своих и вообще потеряет разницу между своими и чужими. Как сам великан воспринимает отношение к своим соратникам? Можно предположить, что у этих существ имеется некий родительский инстинкт: они подсознательно воспринимают похожих, но меньших на себя существ за своих детей или младших собратьев, при условии, что эти существа действуют с ними заодно и осознаются как свои. В таком случае, можно предположить, что по отношению к «своим маленьким отпрыскам», это существо будет даже по-своему доброжелательным и заботливым. Психологию и интеллект исполина тут стоит отдельным образом продумать.       Итого, с точки зрения своей армии, такая боевая единица уж очень специфична — с одной стороны великан смертельно опасен для врагов и его грамотное применение может очень быстро привести к победе: с другой стороны, если что-то пойдёт не так, то великан будет яростно разбрасывать «своих» же собственных солдат.       Что же касается тех, против кого сражаются великаны, то, пожалуй, проблем у них ещё больше. Если большая часть армии противника великана состоит из обычных людей средневековой армии, то в таком случае грамотное применение великана против них очень быстро приведёт к полному и тотальному разгрому. Тут и лошади его боятся, и обычные люди будут в ужасе, и вообще, даже если они его завалят, на это могут уйти такие силы, что само по себе вызовет фатальное смятение.       Как можно победить такого великана исключительно средневековыми средствами, без широкого распространения огнестрельного оружия? Ну, первое что приходит на ум, это с помощью любого оружия дальнего боя попытаться его ослепить. С диким великаном это прокатит с большей вероятностью, чем с подготовленным, потому что у подготовленного, вероятно, присутствует шлем, у него может присутствовать забрало. Можно воткнуть в великана множество стрел, возможно, смазанных чем-нибудь, чтобы он впал в нетстовую ярость и начал расшвыривать всех подряд, в том числе своих. Тут можно ещё вспомнить, что троллям зачастую приписывают регенерацию — её пределы, конечно, индивидуальны для каждого сеттинга, но если тролль может залечивать раны прямо в бою: если ему в глаз попала стрела, а он легко её вытащил, залечил глаз сразу же после этого, то такая способность ещё больше усложняет проблемы с его убийством. Если великанов много и если они нападают группой вместе с более организованными и подготовленными солдатами, то такая сила, вероятно, в открытом бою разгромит любые средневековые силы.       Если у нас есть баллисты и даже самое примитивное огнестрельное оружие, это уже увеличивает шансы против них существенно, так как позволяет нанести этим тварям фатальный урон, от которого они сдохнут. Но даже если они получат смертельные раны, они всё ещё успеют взбеситься и могут положить большое количество бойцов.       Поговорим теперь об их слабых сторонах, которые становятся всё более фатальными по мере увеличения технического прогресса. Кроме интеллекта и управляемости, эти существа большие — они хорошо видны, они не везде могут пробраться. Огр и тролль не пройдёт по льду там, где пройдёт человек, у них могут быть большие проблемы при перемещении в лесистой местности. Против них может быть хорошо выкопать замаскированные ямы. В городской местности такое существо может просто где-нибудь застрять между домами. Наконец при появлении огнестрельного оружия такое существо становится достаточно хорошей мишенью. Армия Наполеона уже сможет легко с ними расправляться, нашпиговывая их выстрелами. Таким образом, чем выше научно-технический прогресс, тем более тролли и огры становятся бесполезными в прямом бою. Но они всё ещё хороши для того, чтобы таскать тяжёлые грузы и рыть окопы. Если они могут эффективно съедать погибших, то в таком случае эти существа могут очень хорошо предотвращать эпидемии. Правда, тут уже могут возникнуть проблемы чисто морально-этического характера — если этих существ используют в бою люди, то люди могут засомневаться, хорошо ли скармливать им погибших людей, особенно своих? Наконец самые плотные, прочные и сильные великаны в составе прочих войск, могут потягаться с временной армией, если для них разработать специальное вооружение — пушки, стволы, пулемёт, гранатомёты и что-то такое, что обычные люди не могли бы нести с собой в руках. Конечно, такие существа, даже при полном вооружении, всё равно крайне сомнительны. Как я уже говорил, их очень хорошо видно из-за размеров. Они далеко не везде могут спрятаться. Их здоровые туши будут буквально собирать на себе всевозможные осколки. Это не говоря уже о том, что грохот взрывов едва ли хорошо скажется на их психике. Я где-то придумал, как можно использовать этих существ в рамках современной армии — покажу как уже говорил, на примере собственного фанфика.       Сейчас давайте разберём конкретных великанов в рамках конкретных сеттингов. • Огры из Warcraft. Тролли тут тоже есть, он выглядит как вытянутые мускулистые гуманоиды, которых я не буду рассматривать, так как на классических троллей они не похожи. Огры — толстые и мускулистые, зачастую их показывают без какой-либо брони. Во второй игре они сражаются руками, бронированными рукавицами, больше никакой защиты на них нет. В третьей игре они уже поголовно изображены с дубинами. В новеллизации «Потоки тьмы» показано, как можно сделать двухголового огра-мага, который будет куда круче: Теперь, когда камни были переполнены силой, Гул’дан обратил энергии к центру круга, к огромной фигуре, стоящей там. Стрелы темной энергии изошли из его камня и поразили огра, окружая его темной аурой. Другие камни также выстрелили, и огр почти исчез во вспышках темной энергии. Гул’дан чувствовал, как его руки дрожали от усталости и магического истощения, но, волнуясь, он удерживал поток энергии. Несколько минут спустя темный занавес немного развеялся. Вокруг было темно, и в центре круга виднелась лишь расплывчатая фигура. Она по-прежнему была выше всех их, кроме Чо’гала, но что-то в ней изменилось. Гул’дан с нетерпением ждал, пока дымка развеется настолько, чтобы можно было разглядеть ее. Наконец, воздух вокруг прояснился, и он впервые увидел существо, созданное его Алтарем Бурь. Он все еще оставался огром, но стал больше, и его форма изменилась. Его руки стали длиннее, ноги согнулись, и он изменился изнутри, стал более бдительным. И, конечно, у него было две головы. В Дреноре двухголовые огры были великой редкостью. Они были больше и сильнее, чем их одноголовые родственники, и более собранными. Их очень уважали другие огры, единственный известный в те поры двухголовый огр — Чо’гал — был первым из своего поколения. Что было еще большей редкостью, он оказался достаточно умным, чтобы стать магом. Гул’дан нашел двухголового огра, когда тот был еще молод, и принялся его обучать. Чо’гал показал себя как ценный помощник и сильный чернокнижник, и остался с Гул’даном по сей день. И теперь оказалось, что он такой не один. Новый двухголовый огр обернулся и уставился на Гул’дана, понимая, что за ним наблюдают. «Что я?» — спросил он. Одна голова говорила, когда другая осматривалась по сторонам. Его речь была разумнее, чем у обычного огра. «Ты — огр, — ответил Гул’дан — Возможно, огр-маг». «Огр-маг! — воскликнула вторая голова — А что это значит?» Гул’дан рассказал ему о магах, чернокнижниках, шаманах и других чудотворцев. «И я — один из них?» — спросил новый огр. «Возможно, — глаза Гул’дана сузились. — Это легко можно проверить». Он наклонился и сорвал листик из земли, вручая его двухголовому существу. «Возьми это». Огр взял лист, демонстрируя, что его ловкость также значительно увеличилась. «Теперь, подумай об огне, пламени и жаре». Оба лица огра нахмурились. Изучив листик, он кивнул сначала одной головой, потом другой. «Отлично, — тихо сказал Гул’дан, не желая нарушать сосредоточенность огра. — Теперь оживи пламя. Позволь огню объять лист, проведи пламя внутрь него, почувствуй, как жар охватывает твою кожу, обжигает твои пальцы». Он смотрел, как возле листа появилась искра, переросшая в маленький огонек, который жадно объял его. Лист почернел, и легкий ветер унес пепел из пальцев огра. Тот встретил взгляд Гул’дана своей парой глаз. «Значит я — огр-маг?» — радостно спросил он. Одна голова улыбнулась, другая же выглядела озадачено. «Да, — ответил Гул’дан, также довольный этим фактом. — Ты — один из нас». «Что значит «один из нас»? — спросил тот, и его вторая голова скривилась. — Что мне делать с этим даром?». Гул’дан объяснил ему об Орде. Объяснил ему о необходимости завоевать этот край и о расах, которые препятствовали их задаче. Огр-маг внимательно слушал, вникая в детали. «Ты создал меня» — наконец, сказал огр. Это не был вопрос, но Гул’дан кивнул. «Значит я — твое творение. Я буду верно служить тебе. Твоя задача — моя задача. Скажи, что мне нужно сделать». Внутри Гул’дана все ликовало. Это было то, на что он и рассчитывал. Создавая огра-мага своим волшебством, он хотел, чтобы он был в долгу перед ним. И он был полностью прав! Но он боялся показывать свою радость. Вместо этого, он жестом приказал Чо’галу подойти ближе. «Это — Чо’гал, — объяснил Гул’дан. — Он, как и ты, верный помощник и огр-маг. Он объяснит тебе, что мы делаем здесь, и расскажет, что тебе делать». Как в самой книге их валят? Две безволосые головы на одном теле свирепо взирали на людей и орков, копошащихся перед ним. Одним ударом молота существо сокрушило двоих мужчин, взмах оружием в другую сторону сбило с ног еще четырех солдат и разбросало их на несколько метров. «Что это, черт побери?» — воскликнул Туралион, вмазав по лицу одному орку, отбросив его на другого. «Огр, — ответил Хадгар. — Двухголовый». Туралион хотел было возразить своему другу, что он и так видел огров, но не с двумя головами, как тот странный огр направил свою безоружную руку на группу солдат Альянса. Туралион зажмурился, подумав, что глаза обманывают его. Он в самом деле только что увидел, как из протянутой руки существа на его солдат полился поток огня? Он снова посмотрел на огра. Да, языки пламени окружили солдат, и люди побросали свое оружие, чтобы потушить пылающую на них одежду. Одни стали стягивать загоревшие плащи, другие попадали на траву, пытаясь погасить мучащий их огонь. Как этому странному огру удалось вытворить такое? «Проклятье! — Хадгар, столь редко повышающий голос, не мог сдержаться, увидев это. — Это орг — маг!» «Кто?» «Волшебник, — рявкнул Хадгар. — Кровожадный огр-маг!» «Ясно». Туралион отбросил от себя еще одного противника и вновь уставился на чудовищного огра. Самое большое, самое сильное существо, которое он когда-либо видел, и оно еще бросалось магией? Замечательно. И как убить эту бестию? Он хотел было спросить об этом у Хадгара, и остановился на полуслове, поскольку огр-маг внезапно покачнулся и повалился лицом вперед, причем волосы сзади его головы, которых Туралион раньше не заметил, продолжали стоять вертикально даже после падения. Сначала Туралион посчитал, что огр наклонился, чтобы сделать нечто ужасное с телами перед ним, возможно, сожрать их своими двумя ртами, но существо больше не вставало. И затем он понял, что то, что он вначале принял за волосы, было слишком твердым для этого. И слишком большим, чтобы быть стрелами. Копья! «Да! — Аллерия подняла над собой свой лук в знак приветствия. — Это мои эльфы!» Стоит отметить, что сам Гул`Дан сильно напрягается, когда апгрейдит этих огров-магов. Так что это — штучный товар.       В новеллизации, как видите, личность прежнего огра утрачивается, но зато, похоже, появляется общая на две головы, что не вызывает особых проблем. Довольно забавно, что Гул`Дану придётся объяснять «что? куда? зачем?» каждому новому убер-огру. В игре Warcraft II огр-маг обладает тремя абилками. Глаз Кил-Гора призывает фамильяра в виде летающего глаза, который показывает юзеру то, что видит сам. Руны — создаёт магические мины, видимые только для своих, и они не одноразовые. Это само по себе хорошо. Наконец огры-маги могут увеличить кровожадность выбранного юнита. В самом игромехе это никак не мешает их контролю. • «Берсерк». Местные тролли отличаются от классических, они слишком маленькие и приземистые, потому я их рассматривать не буду. Местные огры не представляют собой ничего интересного — это большие и очень уродливые монстры, чья физиономии напоминают смесь полового члена и кашалота, которые, похоже, вообще не являются разумными. Они полагаются только на свою природную силу и не используют никакого оружия. А вот слоны-пишачи и ётуны уже интереснее.       Первые — монстры, которых изготавливают кушаны из своих слонов, вселяют в них каких-то духовных сущностей, после чего происходит трансформация тела в гуманоида. Кушаны контролируют их силой мысли. Пишачи, в отличие от огров, оснащены защитным снаряжением и используют заранее подготовленное оружие. Показаны неебические дубины [1]. Хобот слона фактически служит ещё одной конечностью и, вероятно, позволяет как минимум оглушить противника своим звучанием. В самой истории мы видим их только один раз, когда эти существа пытаются остановить армию апостолов Идеи Зла, которую Гриффит направил против Ганишки. Они быстро погибают в прямом столкновении. Ганишка оказывается абсолютно не готов к сражению с Гриффитом и толком ничего не может сделать. Но как концепт, такие слоны-пишачи как раз представляют собой хорошо управляемых и совершенно типичных громил в армии тёмного властелина.       В дальнейшем, после сопряжения сфер, наблюдаем, как Гриффит громит уже цивилизованных великанов, которые, очевидно, списаны со скандинавских. Ётуны обладают разумом на уровне людей, у них присутствует развитая материальная культура, социальная иерархия, тактика, стратегия и всё такое. [2] Конечно, сам Гриффит, как обычно, в режиме Бога, так что ему, опять же, противопоставить ётуны ничего не могут. Однако сами по себе они очень грозно выглядят и в рамках фэнтезийного средневековья могли бы навалять люлей много кому. • Тролли из Легендариума. Их боевые характеристики оценить достаточно сложно, так как они мало где фигурируют в кадре. Их сильные стороны аж дважды понерфлены, так все они, кроме специального подвида, погибают от солнца — у подвида подземных троллей отсутствуют пальцы на ногах, что затрудняет их перемещение за пределами конкретной ровной местности. В «Хоббите» тролли демонстрируют при этом полное пренебрежение какой-либо опасностью со стороны восхода солнца. Возникает даже вопрос, как такая форма жизни могла выживать, если она настолько пренебрежительно относятся к этому вопросу? Однако меня больше всего заинтересовало в них вот: что если они превращаются в камень, то в естественном состоянии плотность их тел может быть сопоставима с камнем? Можно ли рассматривать их как по сути каменных элементалей, чья внешность только имитирует привычные биологические организмы? В таком случае их тела по своей прочности такие, как камень, и они лишены разнообразных слабостей живых биологических организмов. Где-то эти соображения я потом реализовал в рамках своего фанфика. • Манкубусы из Doom. Пример огра, действующего в рамках современных вооружённых сил. Эти жители ада выглядят как очень высокие и жирные гуманоиды, чьи руки — здоровые пушки. В новеллах — это фосфорические снаряды. Там они описаны вот так: Вглядываясь в полумрак впереди, я наконец рассмотрел громадную движущуюся тень среди других теней. Когда тварь встряхивалась, раздавался такой звук, будто по бетону волокли несколько тонн мокрого брезента. В высоту она достигала двух метров, точно мой рост, но весила никак не меньше четырехсот килограммов. Плотность и ширина гада с трудом поддавались описанию. При ходьбе жирдяй — если мы переживем эту встречу, мелькнуло в голове, я уговорю Арлин придумать ему имя получше — мерзко хлюпал. Не удивлюсь, если он оставлял за собой какую-нибудь мерзость вроде слизи. В огромных, бесформенных металлических лапах, которые заменяли или скрывали руки, жирдяй держал чудную трехглавую пушку. Он не смотрел на нас, потому что стоял к нам боком, пытаясь определить, откуда доносится шум, помешавший ему отдыхать. Затем вообще отвернулся, открыв нашим взорам мерзкий бугристый зад. Чудище издавало жуткий скрежещущий шум — видимо, оно так дышало. … Арлин шепнула: «Перекрестный огонь!» — на секунду раньше, чем мне самому пришло это в голову. Выскочив на середину улицы, мы оказались на виду у кощея [так тут зовут ревенантов]. Он на мгновение замер, а потом, перегнувшись в талии, выстрелил из-за спины ракетами. Я бросился на землю, Арлин метнулась к тротуару. Ракеты пронеслись над моей головой, одна взорвалась, ударившись о могучую коричневую спину жирдяя. Разъяренный монстр незамедлительно обнаружил источник хулиганской, непонятно чем вызванной атаки. Подняв обе руки, он метнул в кощея три гигантских шара из пылающего белого фосфора. Средний шар попал в цель, а два других разлетелись в стороны, задев кое-кого из свиты кощея и мгновенно спалив их. Выжившие оказались в том же положении, что и жирдяй секунду назад, и открыли огонь, так что кощей совершенно забыл о нас, продолжая закидывать коричневую тушу ракетами. Моя команда между тем не теряла времени даром: бросившись на пузо, все старательно буравили носом землю и прикрывали руками головы. Все, кроме меня. Перекатываясь на спине, я палил из дробовика то в одну, то в другую сторону, туда-сюда, туда-сюда, как игрок на теннисном корте. Я вовсе не хотел привлекать внимания и пуще всего — продвинутого монстра, мечтающего выпустить нам кишки. Лучше бы уж по-прежнему была ночь. Ракеты у кощея кончились раньше, чем у жирдяя шары. Костяной мешок разлетелся на мелкие кусочки, такие крошечные, что их можно было принять за градины, не будь это Лос-Анджелес. Жирдяй продолжал стрелять. Отряд кощея все еще насчитывал изрядное количество бойцов, а ходячее желе, казалось, имело неистощимый запас пиротехнических средств. Наверное, он отоваривался в том же магазине, что и паровой демон. Наконец все, кто даже сохранился в целости, перестали двигаться. Жирдяй еще пострелял какое-то время в оцепенелые тела. Когда он унялся, ничто и нигде не шевелилось — если предположить, что его маленькие свинячьи глазки видели довольно далеко. Мы лежали, боясь шелохнуться, даже вдохи и выдохи казались слишком громкими. У меня заложило нос, и я присвистывал через раз, боясь задержать дыхание, чтобы не раскашляться. Конечно, такому громиле слух, может, и без надобности. Хотя по бокам его заплывшей жиром головы виднелись две маленькие черные дырочки. Если это уши, то совсем крошечные. Так я лежал пластом, размышляя и посвистывая носом, в надежде, что фантастическое существо не сделает того… что оно вскоре и сделало. Жирдяй, буквально исполосованный пулями, походил на круглую котлету из гамбургера, упавшую на гриль. Он заурчал и потопал прямо на нас. Если душка-монстр походя наступит на кого-нибудь из моих товарищей, несчастного ждет не самая приятная смерть.

— Дэфид аб Хью, Брэд Линавивер. «DOOM: Ад на Земле».

Они его так и не убили — манкубус просто прошёл мимо. Как видите, попадение кучи пуль и ракет ревенанта его вообще не всполошило. Интересно, что в Doom 2016 утверждается, что в изначальном виде руки у манкубусов есть — это учёные-сатанисты приделали им пушки, которые берут топливо из желудков этих самых существ. Не-киборгизированных манкубов мы не увидели. • CthulhuTech — настолка по Мифам Ктулху. Фракция Последователей Шторма — слуг Хастура, использует в своей армии современные и паранормальные технологии и различных монстров-слуг Хастура. В том числе в его армии сражаются гуги из Мира Снов. Сама фракции главным образом использует ментальные атаки от Хастура, который также защищает гугов от светового эффекта. Стоит отметить, что свет — не их природная слабость, это добрые боги мира снов привили им светобоязнь. Сами гуги идут в общем комплекте, так что, видимо, могут эффективно противность развитому человечеству, чьи войска сдобрены всякими мехами, гайверами и т.д.       Так, покажу теперь, как я представил этих существ в рамках своего фанфика — боевых троллей, которые могли сражаться против современной армии. Тут я устроила кроссовер манге «Мазингер: Сага» Нагаи Го и Толкин-верса.

***

Аляска. Глобальное потепление почти не оставило тут снежного покрова. Здесь — научная лаборатория по эльфизации человечества. Учёные в белых халатах выращивают гибридов, тщательно производят генетическую селекцию. Выглядит этот Lebensborn как научный городок, накрытый прозрачным куполом. Под ним по аккуратным дорожкам свободно гуляют маленькие дети — неестественно красивые, все из белой или жёлтой расы, среди них нет чернокожих; под присмотром старших подростков и воспитателей. В дальнейшем APE повторили такую архитектуру, чтобы возводить свои Сады на Марсе. Многие тут обладали экстрасенсорным восприятием, потому дети первыми встревожились, когда обнаружили молочно-белый, пенящейся мистический туман на горизонте. Вокруг купола во все стороны — до горизонта — тянется сплошная безжизненная каменистая поверхность, словно это вокруг какая-то другая планета. В очень жалком снежном покрове — во многих местах он открыт. Всюду зияют влажные и каменистые валуны, иногда на этом полотне возвышаются столь же неприветливые скалы. Сюда сразу вызвали отряд военных, базирующихся для защиты этого места от фундаменталистов и иных угроз. Это смешанный контингент из вояк различных национальностей, всего около двухсот человек, сравнительно легко вооружённых: их задача — просто отбивать атаки потенциальных террористов, черносотенцев или ещё каких-нибудь недобитых фашистов. Мистический туман был переместительным. Так что не прошло и десяти секунд, как он спал, явив на свет солнца подразделение из Корпуса виконтессы Пигман. Тёмные эльфы Микенской империи почувствовали, что смогут разжиться здесь инкубаторами. Около полусотни боевых троллей, оснащённых бронёй на манер экзоскелета, ростом около десяти метров каждый. Туловище каждого из этих монстров представляет собой просто какой-то валун, обросший крокодильей кожей, поставленный на ноги и с прикреплёнными по бокам руками. У них нет ни шеи, ни горла — прямо впереди и верху выступают крокодильи рыла. Очень твёрдые, широченные головы без шей, белые зубы всё время на виду, даже когда челюсти полностью закрыты. Глаза — мутные, нет зрачка, весь глаз светло-серый, только по краям он выглядит тёмным. Он очень далеко посажен в глазницу. Конечности и большая часть туловищ закрыты полномасштабным подобием бронежилета или светлыми пластинами. К ним прикреплены наплечные пилоны, прямо как у Евангелионов, там закреплены тяжёлые пушки; плечи укушены стволами микенских эльфов в виде широко раскрытых глаз. Тон у этого камуфляжа подстать окрестностям тающей Аляски. Там, где у человека была бы голова, точнее чуть, дальше — сидит тёмный эльф, сам по себе тоже закованный в бронежилет, его лицо закрывает маска, наружу из-под экипировки торчат уши, сверкают холодные гипотонические глаза, как у питона или удава. Погонщик сидит в гнезде прямо рядом с большущим и длинным стволом, похожим на пулемёт. На самом деле это пушка Гауса модели «коломёт» — она очень быстро мечет с помощью электромагнитного ускорителя массы небольшие колышки. Их кинетической энергии хватает, чтобы легко прошить броню даже современного танка, а скорострельность позволяет легко сбивать дроны. Сверх этого, каждый тролль несёт буквально в охапку огромное количество реактивных снарядов, длинных и тонких, острых на самым концах, похоже, предназначенных для поражения укреплений и всего, что нельзя просто расстрелять из коломётов. Тролли просто устанавливают такие снаряды в землю под определённым наклоном, после чего запускаются с дистанционного управления. Они взлетают по траектории, которую эльфы контролируют своей псионикой. За спинами первых из троллей — целый лес очень длинных и тонких ракет, они ощетинились, словно средневековая деревня за частоколом. Вперёд идут самые большие особи — не все они ростом метров десять, между ног у самых больших мелькают десятки меньших, но устроенных одинаково — каждый тролль закован в броню и на каждом есть лысый эльф-псионик, им управляющий. У микенцев ещё едут на гусеницах машины, похожие на танки, но гораздо больше по размеру, чем стандартные — у одного из башни торчит сразу два длиннющих орудия, у одного — некое подобие пулемёта Гатлинга, только при вращении, эта штука запускает в небо смерч пылающих реактивных снарядов. Низко над землёй парит с десяток небольших, антигравитационных модулей, очень обтекаемой и изящной формы — с изображением раскрытых глаз. Но самое главное — всё это воинство возглавляет один гуманоидный мехакайдзю под пятьдесят-шестьдесят метров. Выглядит так: похож на футуристического робота, всё тело — умеренно массивное и мощное, состоит из сглаженных, гибких и округлых бежевых форм, но что в качестве головы? Плечи достигают высоты в пятьдесят метров, в качестве головы и шеи ещё метров на десять вытягивается гротескная и толстая пиявка, заканчивается она желтоватыми зубами и бивнями, они торчат в небо, как дьявольская корона. Вперёд, на середине расстояние от начала пиявки и до её бивней, смотрит лицо — на вид, как фарфоровое, женское, бледное, злобное. Мимика у него присутствует, его резкие, но по-своему красивые черты подчёркнуты разнообразными тёмными линиями и окружностями, во лбу — ритуальный ромбический символ. Кажется, это самый главный слуга или попросту автор Виконтессы ада. — Захватить инкубаторы! Убить всех, кто нам мешает! Её телепатической голос разносится по ноосфере. Эльфы и тролли, их артиллерия расстреливает в прах жалкую человеческую бронетехнику, топит в снарядах орудийные башни. Миномётчик попадает в одного из троллей, напрямую его бронежилет не пробит, осколок лишь слегка чиркает по его крокодильей шкуре — тролль моментально это регенерирует. Как только разгромлены основные силы охраны, по земле чрезвычайно быстро несутся пехотинцы — рядовые тёмные эльфы, экипированные столь же хорошо, как погонщики, добивают из ручных лучемётов всех, кто пережил расстрел артиллерией. Один из троллей опускает руку в траншею, вынимает из неё кричащего человека — бросает прямо себе в огромную пасть: несчастный полностью в ней исчезает, когда смыкаются челюсти. Один рядовой Гандам всё же находится в гарнизоне Сада. Он встаёт, выдвигается, стреляет — увы, но он стреляет в пустоту: его выстрелы поражают противников там, где их нет в действительно. Злые фэйри внушили пилоту иллюзию — тролль подходит к его роботу, словно копьём указывает на него длинной и острой ракетой; запускает её — снаряд пронзает собой корпус робота, происходит взрыв, который полностью разрывает в мелкие обломки защитника Сада. — Не расслабляйтесь, ребята! — звучит глас эльфийки-пиявки. — Я чувствую, сюда приближается кто-то очень сильный. Мы не смогли предвидеть его появление! Его не было в сценарии будущего, о котором мы молили наших Богов! В небе появляется Райзер — Гандам белых и синих цветов, в данный момент находящейся в форме некого подобия истребителя. Впрочем, он может и в бомбардировщик: — Сбрасываю!.. — Саджи скинул взрывчатку. Сецуна направляет авиабомбу своей метафизической волей прямо к цели — она падает и разрывается среди троллей. У них детонируют собственные боеприпасы, жалкий снежный покров окропляет собой густая тёмная кровь, похожая на мазут. Это грязная — крайне зловонная жижа. К сожалению, Сецуна всегда акцентировался на ближнем бою так что его Гандам попросту не оснащён должностным чистом авиабомб для того, чтобы разбомбить все это воинство с воздуха. — Быстрее! — командует эльфийка-мехакайдзю. — Берите, за чем пришли, а я разберусь со слугами Саурона! Большая часть троллей и пехоты тёмных эльфов бежит прямо к куполу. Один из троллиных погонщиков строчит очередью, превращает обычных человеческих вояк в кровавая месиво, но это не самое страшное — внутри купола в ужасе кричат дети-гибриды. Сецуна заглядывает своим ясновидением в один из возможных вариантов будущего: если тёмные эльфы схватят этих детей, они телепортируют их на свою планету, там пленницам отрежут руки и ноги, соединят в одно целое со своими механизмами; будут их насиловать и заставлять их чрево рождать новых тёмных эльфов-псиоников! Вот что самое страшное! Саджи, находящейся в ментальной связи с Сецуной, видит это же в своём уме. Второй пилот настолько испуган, что не поспевает за товарищем. Сецуна, при всей своей восточной смуглости, наглядно багровеет прямо от ярости. Райзер пикирует на троллей — эльфы успевают среагировать, приказывают своим верзилам запускать реактивные снаряды в небо. На их оболочках выгравированы письмена, способные наделить силой пробить даже сверхъестественную защиту Гандама. Ракеты запускаются, пронзают воздух, пока Гандам пикирует и вращается в падении, уклоняется от клыков, пронзающих небосвод. В момент приземления Сецуна раскидывает, разбрасывает троллей. Гандам превращается в гуманоидную форму, он ростом около девятнадцати метров, уж точно возвышается над каждым из троллей. Половина из них сбита с ног, но они очень быстро встают. Райзер взмахивает руками, от его экипировки отделяются сверкающие клинки, притягиваются к кистям, пальцы схватывают рукоять. Во время такого движения, ближайшие тролли уже расчленены. Туши изящно распадаются на части, очень сильно брызжет мазутная кровь. Она крайне липкая и может затопить собой все камеры наблюдения. Сами ближайшие тролли рефлекторно втягивают глаза поглубже в орбиты. Те, чьи физиономии всё-таки покрылись кровью, в следующий момент резко выпучивают глазные яблоки, выделяют из своих слёз особое вещество, которое растворяется налипшую пакость. Так они снова могут видеть. Тролли пригибаются разом — разумы их погонщиков соединены в общую телепатическую сеть, так что у них нет никаких проблем с тем, чтобы выполнять подобные приказы незамедлительно и абсолютно синхронно. Благодаря этому здоровый танк с двумя пушками очень быстро крутит своей башней, чтобы взять на прицел Гандам. Стреляет в быстрой последовательности. Сецуна отражает это лучемётом — он успевает среагировать на летающие снаряды, пронзает их своими выстрелами. Лучи летят дальше, вонзаются в дуло пушки, вылетают из башни танка с обратной стороны. Вся башня дальше разносится на куски, вся эта машина полностью вышла из строя. Эльфы пытаются внушить иллюзии — на Сецуну это не действует. Саджи они могли бы сбить с толку, но благодаря ментальной связи с Сецуной, у них это не получается. Сецуна ещё раз делает горизонтальный взмах своим здоровым клинком — ещё три тролля расщеленены на две части. Сецуна бьёт в небо из лучемёта — поражает летательные сильные модули, так управляет вероятностью, чтобы рухнули прямо на малых троллей. — Я займусь им! Вот надоедливый! — эльфийка-пиявка чувствует праведный гнев Сецуны, но совершенно его не понимает, для неё индивидуум — всего лишь мясо, всего лишь материал для изготовления очередных винтиков Микенской империи. Мехакайдзю всё ещё в разы больше любого Гандама. Она подбегает, несётся со своими когтями наперевес. Сецуна вынужден отвлечься на неё. Тролли могут дальше брать купол. Самые маленькие из троллей — ростом от трёх до четырёх метров — пробивают его оболочку. Рядом приземляются летательные модули и спускают трапы. — Идите сюда! — эльф-пехотинец врывается на территорию Сада: пульсирует своим лысым черепом, гипнотически смотрит на жителей этого научного городка. Что дети, что взрослые замирают, их глаза делаются стеклянными. Загипнотизированы, они начинают сами выбираться навстречу смерти и участи, что будет хуже смерти. — Не бойтесь! Вам понравится рожать наших детишек: мы так перепрограммируем ваше сознание, что вы будете очень рады существовать, как наши инкубаторы! Тёмный эльф не стесняется подобным образом самодовольно прозвучать в умах у своих жертв. Несколько охранников всё ещё сохранили свободу воли — они пытаются расстрелять его из табельного вооружения — пули отскакивают от тёмной брони. Эльф в ответ сжигает их из своего лучемёта. Некоторые дети устойчивы к гипнозу, за такими эльфам приходится гоняться вручную. Купол Сада окружают тролли. Эльфийка-мехакайдзю изгибается своей зубастой шее-пиявкой, норотив захватить проворный Гандам. Сецуна сходу её несколько раз полоснул, оставил прямо на броне очень размашистые, но, к сожалению, недостаточно глубокие повреждения от своих мечей. Лучемёт у него выхватил один из троллей — напрыгнувший в момент, когда Сецуна отвлёкся. Его погонщик предварительно выскочил из гнезда, так что тёмные эльфы без проблем подорвали этого тролля на расстоянии, уничтожив вместе с ним дальнобойное вооружение Гандама. — Грааа! — зубастая утроба изрыгает из себя сгусток пылающий, взрывоопасной слизи — чрезвычайно плотный и крупный. Сецуна предвидит это, потому отлетает, пригибается. Огненный шар пролетает над Райзером, разрывается позади него, разбрасывает брызги горящей смеси, похожей на греческий огонь. — Падите! Эльфийка-мехакайдзю пульсирует своим лицом. На доли мгновения Сецуна и Саджи выпадают из реальности, видят тронный зал Виконтессы Пигман. Огромная бронзовая мандала, словно бы индуистская; перед ней — в позе медитации восседает ужасное, злобное существо, похожее на гигантского голого негра: в качестве головы вырастает изящная красивая, лысая эльфийка. Там, где у человека начиналась бы шея, у неё — выходил торс. Мерзкие тентакли, членощупальца веером выходят из паха негра — захватывают маленьких обнажённых жертв, распространяются во все стороны, словно лучи дьявольского солнца. Испуганный Саджи, покрываясь потом, видит там свою дочку, недавно рождённую Луизой. Он раньше много раз слышал от Сецуны, что они сражаются с шайтанами. Тогда Саджи думал, что Сецуна слишком эмоционально реагирует на их врагов. Демонизирует их. На самом деле они не такие плохие. НЕТ — эти монстры-насильники из открытого космоса действительно настолько плохие! — Ты думаешь, есть что-то плохое в том, чтобы превратить ваших детей в инкубаторы? Неважно, что ты об этом думаешь — это угодно Богу. Посмотри на живую природу — посмотри на ос, которые откладывают свои личинки прямо в тела гусениц. И ты увидишь в этом божественную правоту. — Слуги шайтана! Слуги шайтана! — Сецуна очень разъярился. — Я — Аллах! Я — Гандам! Я убью вас, я покараю вас, я выброшу вас гореть в аду! К сожалению, из-за этого первый пилот утратил должную концентрацию. Гандам стал уязвим — тролли сразу же запустили в него реактивные снаряды, прямые попадания заострённых снарядов-копий раскурочили оболочку Райзера! Сецуну и Саджи дико тряхнуло, оба закричали, грохот окатил со всех сторон. Райзер рухнул, корпус пробит, разорван в клочья. Тролли сразу же накинулись с голыми руками, выхватили клинки, другие прижали к земле, четвёртые ринулись раздавить, пробить и смять металл в нераздельную массу. Саджи запаниковал, Сецуна быстро сообразил — он знал, что помощь вот-вот прибудет, так что сейчас в первую очередь нужно отвлечь врагов на себя. Сецуна катапультировался из кабины. Пилот облачён в бронированный скафандр, к которому прикреплённый рактивный ранец. Сецуна запрыгнул в гнездо за спиной тролля, тёмный эльф, сидящий там, аж изумился. Сецуна снял ему голову с плеч в момент приземления — из запястья скафандра выдвинулся плазменный клинок. Сецуна выкинул труп так быстро, что даже тёмные эльфы не успели отреагировать. Он сам занял место погонщика — прикрепил там себя с помощью магнитов, которые активируются на ногах скафандра. Сам будучи телепатом, Сецуна взял контроль над троллем. Верзила плечо о плечо сбил с ног соседа. Надо сказать, что в троллей имплантировали особый инстинкт — тролль не причинит вреда троллю. Сецуна своим праведным гневом полностью поработил сознание этого существа, полностью подавил инстинкт, а вот у прочих погонщиков не было возможности вот так сразу напрячь свою волю на полное подавление этого тролльского инстинкта. Так что все остальные тролли крайне неохотно повиновались, когда нужно было вредить сородичу, стремились отпрыгнуть и убежать от взбесившегося сородича. Сецуна застрочил выстрелами — ему не удалось поразить кого-то из тёмных эльфов, так как тролли закрыли их своим лодными, колышки отскакивали от их бронированных рукавиц. Там оставались какие-то трещины, слишком неглубокие, чтобы поразить плоть троллей, которая сама по себе, по своей плотности, была сопоставима со скалой. Эльфы ещё постоянно излучали ментальные волны, которые отклоняли от них осколки и снаряды. Собственно, только в силу такого умения они отказались от ещё большего бронирования, предпочитая сохранять подвижность и возможность мгновенно выпрыгнуть из кабины такого тролля. Они стреляли в ответ, пытались попасть в Сецуну, убить конкретно его. Курд ухватил рукой своего тролля ближайшего вражеского, закрылся его тушей от большей части выстрелов. Сецуна представил, как его эльфу-погонщику сносит половину головы снарядом — именно это произошло через секунду; оставшись без погонщика, будучи под обстрелом от своих, второй тролль разозлился, вырвался, начал панически бегать и опрокидывать сородичей посреди всей этой смертоносной толкучки. — Саджи! — верхом на своём зубастом монстре, Сецуна вырвал товарища из панического оцепенения. — Да! — Саджи резко поднял битый Райзер, сбил с ног штук пять троллей, пытавшихся прижать его к земле. Сецуна приказал своему троллю выбежать из этой кучи-малы, где толпились, падали, находили друг на друга прочие великаны. Всё время били выстрелами эльфы-погонщики — не могли попасть в Сецуну. Его ментальные волны постоянно распространялись и всякий раз корректировали будущее так, чтобы противники промахивались. Сами эльфы могли на короткое время предвидеть варианты будущего — их шокировало и деморализовало то, что они всё время видят там только один вариант — Сецуна неизбежно уклоняется от всех выстрелов. Их воевода — эльфийка, чьё лицо зияло из плоти отвратительной зубастой пиявки, венчающей голову ещё большего механического гиганта; она находилась на некотором расстоянии и первые несколько секунд не вмешивалась, потому как опасалась повредить своих же собственных солдат. К ней выбежал взбесившейся тролль, чьему гонщику снарядом оторвало половину головы. Она схватила этого тролля в свои огромные руки, начала его успокаивать своими ментальными волнами. Эльфы уж решили расстреливать Сецуну из крупных пушек, закреплённых на тролльских пилонах. — Нужно захватить этого человека целым! Его ментальные волны позволяют ему выбирать вариант грядущего: это уникальная суперспособность, она стоит гораздо больше, чем все инкубаторы — захватите его мозг целым! Получив такой приказ, эльфы-приспешники не могли уже просто так рвать Сецуну из тяжёлых орудий. Тролли навалились на тролля, схватили за руки и за поясницу, одна из троллиных рук попыталась выхватить Сецуну из кабины управления. Пальцы у троллей очень гибкие и длинные, полностью покрыты металлическими кольцами. На запястьях закреплены небольшие пулемёты. — А я прикончу тебя! — эльфийка-мехакайдзю направилась к Райзеру, чтобы схватить его и доломать. Выстрел снайпера! Тролля пытавшегося схватить Сецуну, просто пробило насквозь — да так пробило, что у него прямо в корпусе образовалась абсолютно сквозная и очень широкая дыра! — Не тронь Сецуну! — Нэйл приземлил тут свой зелёный Гандам Динамис. Ещё тут прилетели Сузаку и Тиерия. Нэйл стрелял — снайперская пушка прошила ещё парочку троллей на вылет. Мехакайдзю бросила в его сторону свой взгляд — её гигантская пиявка начала раздуваться, пропихивая сквозь себя, поступающую у утробы, порцию зажигательной слизи. Сецуна послал сейчас в Саджи такую мысль — бери меч и метай в утробу. — Да! — Саджи дальше двинул побитый Райзер, схватил рукоять, которую ранее держал тролль, уже убитый Нэйлом; во время движение ею, разрубил на две части ещё одного тролля — средних размеров — и вот Саджи, рукой разваливающегося Гандама, запустил своё оружие. Лезвие воткнулось в плоть-пиявку, раздутую во время отрыжки. — Сволочи! — лицо эльфийки увидело, как клинок пропорол её шкуру совсем рядом. Она помедлила. Сецуна отбросил ещё одного тролля, схватил его копьевидную ракету — запустился её в шею мехакайдзю. Взрыв! Голову-пиявку просто снесло! Полетела горячая слизь! Она прямо била из трахеи, как гейзер, и всё тут ею залито. Погонщики горят заживо, тяжёлые пилонные пушки заляпаны этой субстанцией, при попытке сделать выстрел, они разрываются. Сами тролли, благодаря своей каменистой плотности, могут успешно пережить детонацию собственного боекомплекта. Она только сбивает их с ног, они пытаются с силой подняться. Пока эти крокодиловые верзилы объяты горючим веществом, им приходится глубоко втягивать глаза в орбиты, так что пока эти существа ориентируются на эхолокацию. Сецуна сам закрылся руками своего тролля. Его скафандр не загорелся, но очень заметно разогрелся от температуры ближайшего греческого огня. Пилоны и спина его тролля тоже обильно полыхает. Поражение воеводы повергло тёмных эльфов в смятение. Они не знали, что им делать. Часть из них, занятая пленением детей, вошла под купол, чтобы по крайней мере первое время избежать прямых бомбардировок. Вторая группа решила сбиться в кучу, чтобы запускать свои ручные реактивные снаряды в сторону Гандамов. Третья группа — это разрозненные тролли, бегущие от безголового мехакайдзю, извергающего из своей трахеи горючее вещество. — Молодцы, что вы там все встали! — Сузаку взлетел над второй группой, его робот Ланселот распростёрт свои гигантские ромбические сине-зелёные полупрозрачные крылья — они сами собой покрылись трещинами и рассыпались в осколки, очень мелкие, постоянно крошившиеся. Когда эти осколки сталкивались с летающими снарядами, они демонтировали. При всём своём количестве, снаряды не смогли достигнуть Ланселота. Сузаку обратил внимание на вундервафлю — гусеничная платформа, на которой размещалась штуковина, похожая на гигантский барабан револьвера. В момент своего вращения, она исторгала из себя скоростной смерч очень маленьких снарядов. Очевидно, эти злые лысые эльфийские псионики делали ставку всегда на очень быструю атаку — на то, чтобы уничтожить противника раньше, чем он успеет ударить в ответ. Остатки крыльев Ланселота, подобные стеклянной сине-зелёной крошке, просыпались на троллей и погонщиков — эти частицы искрились, взрывались. Следом детонировал боекомплект. Всё, что тролли несли у себя подмышками, рвалось. Останки троллей напоминали сейчас комья грязи — их разбрасывало очень далеко. Вундервафля с бараном тоже рванула — да так, что её гусеничная платформа аж взлетела в воздух. При падении она раздавила собой большой кусок тролля, кажется, ещё живой. Во всяком случае, как Сузаку увидел сквозь тёмный дым, это существо, всё ещё пыталось поднять руку к небу. Основной мехакайдзю всё ещё остался, по крайней мере, в какой-то степени жив — да, ему начисто снесло голову. Враг весь горит, но эта какая-то штуковина всё ещё может резко передвигаться. Туша бросается из стороны в сторону, как петух, не до конца зарезанный мясником. Тролли, от столкновений с ней, аж улетают на километры. Сецуна видит, сейчас нужно отвести в сторону Саджи. Даже без разумного управления, эта сволочь бросается на двигающиеся объекты. Тролли вокруг горят — они не так боятся пламени и угарного газа, как столпотворения и общей утраты контроля. Сецуна видит, что Райзер рухнул на колени и не может подняться. Приказывает Саджи резко катапультироваться. Сецуна закрывает глаза, сосредотачивается, своими ментальными волнами корректирует будущее, чтобы второй пилот сразу приземлился рядом с ним. Это происходит — как только Саджи приземляется на плечо тролля Сецуны (скафандр страхет от открытого огня), безголовый мехакайдзю просто разносит в хлам Рейзера. Саджи глядит из-за прозрачного шлема своего бронескфандра на всё это с выражением неподдельного ужасна. — Я — Аллах! Я до последнего удерживал наступление того будущего! — Сецуна сейчас дал команду своему троллю бежать отсюда как можно дальше. Тролль работает ногами, несётся через заснеженный склон. Рядом с ним работает ногами ещё несколько троллей. На некоторых из них по-прежнему сидят эльфы-погонщики. — Умри, человек! Ты разрушил наши планы: если бы не ты, мы бы спокойно вернулись домой с добычей! — один из эльфов-телепатов мстительно звучит в уме у своих врагов, тарахтит из коломёта. Сецуна воображает, как его тролль спотыкается о валун: великан действительно падает, наездник чуть не вылетает. По нему пробегает ещё два тролля, один из которых серьёзно цепляется ногой и тоже приземляется брюхом на землю. А в следующие несколько секунд по ним пробегает пятидесятиметровый мехакайдзю, в результате чего два десятиметровых тролля буквально выдавливаются — они превращаются всмятку под его-то поступью. — Умри, человек! Будь ты проклят!.. — ещё один ближайший коломётчик пытается подстрелить Сецуну. Нэйл снимает его — орудие Динамиса пронзает тролля с бока и проходит насквозь. Во время этой погони, Нэйл выпустил не один выстрел в пятидесятиметрового мехакайдзю, пытаясь остановить эту штуку. Он бил по конечностям, бил в спину, чтобы вывести опорно-двигательную систему из строя. Не выходит. Сузаку несколько раз попал — это тоже не привело ни к какому успеху. Тогда японец поступил проще: когда безголовый мехакайдзю уже почти догнал Сецуну и Саджи, Ланселот подхватил за подмышки их тролля, взмыл и унёс с собой в небо. Даже без головы, мехакайдзю попытался подпрыгнуть за ними — Сецуна представил, что он так не может. Действовать не смог — подвернулась нога, эта штука рухнула. Нэйл подождал, пока Ланселот унесёт Сузаку и Саджи на достаточное расстояние — использовал сильнейший боеприпас — с каким-то мрачным садистическим удовлетворением. Выстрелил росчерком плазмы, за которым, сквозь образовавшийся вакуум, летел пакет антиматерии. Рвану так, как бывает при попадании тактической ядерной боеголовки! Мехакайдзю разорвало в клочья, ударная волна точно так порвала на ошмётки всех ранее уцелевших там троллей. Пока происходили все эти события, Тиерия приземлил своего Рафаэля возле купола. Он видел, как загипнотизированные дети погружаются в приземлившиеся корабли. Некоторые тролли рядом с ним — стреляют в Рафаэля. Уплотнённая оболочка этого Гандама легко отражает эти снаряды. Тиерия выбирает нужное пение айнур: весь вражеский боекомплект разом разрывается там, где его можно подорвать, не причиняя вреда кому-то из своих. Тролли начинают бегать в панике, в первую очередь ободранные великаны давят собственных пехотинцев, и в дальнейшем легко могут задавить детей, которые всё ещё находятся под гипнозом. Тиерия думает очень быстро — гораздо быстрее любого человека, на уровне квантового суперкомпьютера, и так легко находит решения в сложных ситуациях. Внук Саурона, Тиерия нашёл в своих воспоминаниях, доставшихся от прародителей, следующий эпизод. Саурон ещё жил в Арде. Его учитель, сам Алуэ, создавал каменных великанов. Саурон решил повторить за ним. Он подошёл к скале и решил её оживить своим пением. Оказалось, что в трещинку заползла маленькая ящерица — в результате у Саурона получилось превратить скалу в рептилоидное существо, на первый взгляд, биологическое, но в их жилах струилась кровь, подобная мазуту; и когда свет солнца падал на эти великанов, они обратно превращались в камень. В замыслах Эру не было ничего такого. Первые тролли не имели пальцев на ногах и сильно страдали из-за того, что не могли нормально передвигаться. Микенские тролли представляли собой модифицированный вариант, лишённый слабостей своих предыдущих версий. Тиерия сейчас вспомнил то пение, которым Саурон оживил первого тролля, и повторил его в обратном порядке. В результате все тролли, услышавшие пение, исходящее сквозь динамиков Рафаэля, вот так все замерли — потемнели и уподобились каменным изваяниям. Итак, от Корпуса Виконтессы осталась только сравнительно небольшая горстка тёмных эльфов, находящихся под куполом. — Дай нам уйти! Ваши инкубаторы не пострадают! — они телепатически попросили Тиерию об этом. — Вы можете активировать портал, я не буду вам мешать. Тиерия пронаблюдал за тем, как они своими ритуальными усилиями сотворили сгусток разрастающегося приносящего тумана. Тиерия в последний момент добавил несколько нот от себя. В результате с обратной стороны портал уподобился мясорубке — кровавый фарш вырвался из него и ударил прямо в лицо Виконтессы Пигман! Вот в каком состоянии её приспешники вернулись на базу. Тиерия, Нэйл, Сецуна, Саджи и Сузаку впятером ходят возле пробойны в куполе — дети и уцелевший персонал пришли в себя, сейчас взрослые завели детей во внутренние помещения. Сейчас здесь приземлялись всевозможные миротворцы — бойцы в голубых касках занимали позиции. Требовалось убрать тела умерших. Пилоты мехаводов рассмотрели тёмного эльфа, ниже пояса его всмятку раздавила нога тролля. Маска спала благодаря осколку, влетевшему в край челюсти. Тиерия присел на корточки, сейчас почему-то решил повертеть в руках голову этого умершего. Саджи демонстрировал взгляд на две тысячи ярдов. Сецуна пил сладкий сок, никак не обращая внимания на выдавленные потроха у ноги. Сузаку осматривал микенский лучемёт, вертел в руках. Нэйл сперва осмотрел ближайшего каменного тролля, испытывая опасения, что великан может вновь ожить. Тот тролль, которого в качестве трофея добыл Сецуна, стоял поблизости без движения — его было трудно отличить от окаменевших собратьев, разве что этот хлопал глазами. Тиерия смог пальцами рук размягчить череп покойника, извлёк головной мозг умершего эльфа, повертел в руках, выбросил. Сказал: — Я могу вернуть их в обратное состояние, чтобы они прибрали здесь бардак. В этот момент вырвало Саджи — бедный парнишка согнулся и испустил поток рвоты прямиком на труп ещё одного тёмного эльфа. Этот лежал также наполовину раздавленный ногой тролля. Вокруг ещё подул в другую сторону ветер — повеяло жжёной людской плотью от трупов охранников Сада, их ранее убили пехотинцы Виконтессы своими лучемётами. Нэйл — против, но Сецуна поддерживает Тиерию. Все отходят — иноватор поёт на этот раз собственным горлом. Тролли обратно оживают — на этот раз, по той причине, что Тиерия единственный общающийся с ними псионик, тролли крайне послушно подчиняются только ему. Их раны, оставшиеся от детонации своих снарядов, уже полностью зажили, великаны восстановились из каменного состояния полностью здоровые. Саджи вообще убегает отсюда, когда тролли начинают съедать трупы погибших. Тиерия в первую очередь приказал им сделать это для поддержания гигиены — потом тролли начали с удовольствием поедать собственных, разорванных на куски сородичей. Тиерия пояснил: — Я могу легко управлять этими троллями, потому что они происходят с Арды. — Из Западного рая? — Сузаку вопросительно заморгал. Ближайший тролль аппетитно чавкал трупом сгоревшего охранника. — Да. — А эти — остроухие лысые существа, кто они такие? Это тоже эльфы из Арды? — поинтересовался Нэйл. Сейчас он изучал их лучемёт, обратил внимание на то, что он очень сильно похож на те, которые производят их собственная военная промышленность — технологию внедрили айнур, очевидно, знакомые с технологиями Валинора. Тиерия объяснил: — Это каукарэльдар — искажённые эльфы. Это — галадины, потомки эльфов-ваниар, подпавшие под влияниям чужеродных существ. Все эти ваниар особенно увлечены вопросами духовности — полагаю, различные тёмные божества предложили им свою персону, чтобы удовлетворить жажду духовности. А ардианских троллей падшие ваниар воссоздали как своих послушных зверушек. Прибежал Саджи, начал возражать против того, чтобы скармливать троллям трупы погибших людей. В безразличных и равнодушных лицах «Небожителей» он не нашёл никакого сопричастия к таким мыслям. — Эти люди уже получили своё уважение, когда выполнили свой долг. — Тиерия пожал плечами. — Теперь их души канули в Сансару, а их погребение им совсем не поможет. Сецуна кладёт руку Саджи и на плечо, берёт за локоть и уводит отсюда. Тролли довольно чавкают.

***

      Общий концепт я взял у Нагаи Го — в его манге «Мазингер: Сага» показаны жуткие монстры, которые управляются некими тёмными эльфами. [3] В моей версии, я указал, это — ардианские тролли, которыми управляют падшие ваниар. Их тактика и стратегия заключается в том, чтобы внезапно налететь на какую-то военную часть, используя для этого в том числе, такие фокусы, как переместительный туман, то есть они могут просто появиться внезапно. Сами тролли полностью лишены собственной личности, представляют собой просто марионеток в умах телепатов, которые ими управляют. При этом на одного тролля требуется один телепат. Каукарэльдар могут сверхъестественным образом предвидеть опасности и могут внушать иллюзии, из-за чего противники, в том числе артиллерия противников, начинает просто стрелять не туда. Сами тролли активно используют собственную артиллерию, движутся под прикрытием своих собственных вундервафлей и летающих боевых единиц. Это не говоря уже про микенских мехакайдзю. Тролли сами могут активно тягать снаряды, которые не требуют того, чтобы их куда-то вставляли — тролли могут запустить их прямо с рук или воткнув перед собой в землю.       Что же касается их прочности, то тролли обладают по крайней мере плотностью небольшой скалы, их регенерация позволяет им легко исцелять мелкие раны. Они могут пережить даже детонацию собственного боекомплекта. Общая прочность укреплена благодаря футуристической броне. Глаза троллей тоже защищены – в случае необходимости, они могут втянуть их в череп.       Что же касается низкого интеллекта и агрессивности, то эти слабости вообще отсутствуют благодаря тому, что эльфы-психократы полностью подавляют их волю. Если воля к ним вернётся, то тролли генетически запрограммированы избегать вреда в действиях против сородичей. Психология этих существ такова, что они никак не реагируют на вспышки, взрывы и грохот. Их выносливость позволяет им спокойно чувствовать себя в самых жарких условиях современного артиллерического боя.       Слабостей у них нет, при использовании такой тактики и стратегии. Пока основные войска противников успеют на них отреагировать, эти падшие эльфы и тролли-рабы просто успеют исчезнуть. Либо, как вариант, мехакайдзю прорвёт основные войска противников, после чего отряды троллей со своей артиллерией двинуться зачищать всё вокруг. Падшие ваниар могут крайне быстро реагировать на происходящие события, чтобы навести орудия и ручные снаряды на нужное место (реагировали на летящие мехи). В таком состоянии, в рамках их уровня сил, группу троллей можно слить только каким-нибудь читом вроде крыльев Ланселота – бомбардировщик Сузаку позволяет одновременно перехватить все их атаки и одновременно осыпать их взрывающейся пыльцой.        Конкретно в данных сюжетных обстоятельствах им помешал Сецуна, способный манипулировать вероятностью и влиять на варианты будущего. Ещё можно отметить, что полное отсутствие личности позволяет любому вражескому телепату перехватить контроль над троллем. Сами эльфы могут этому сопротивляться, однако их сопротивление не безгранично. Ну и да: любой достаточной могущественный айнур, знающий нужное песнопение, может обратно превратить троллей в камень. Как подразумевается, это состояние существует для того, чтобы их можно было выключить.