Скрипка Лунного Света (версия 2017-го года)

*** - Письмо из Скотленд Ярда, доставили срочно, милорд, - сообщил дворецкий, без стука заходя в кабинет хозяина поместья. Это заявление тотчас отвлекло мальчика от меланхоличной задумчивости, и он резко выпрямился за столом. Граф принял из рук слуги конверт и, распечатав его, пробежался глазами по написанным строчкам. Его лицо приняло озадаченный вид. - Себастьян, нашли еще одну жертву, - мрачно сообщил Сиэль, нахмуривая брови. – Лорд Рэнделл лично встретит нас сегодня вечером у вокзала Виктория. Похоже, в прошлый раз мы смогли поймать только простую шестерку… - Я сейчас же все организую, господин, - покорно ответил мужчина, учтиво кланяясь и рукой приглашая к выходу. – Думаю, нам стоит поспешить, чтобы успеть на скорый поезд. Граф и дворецкий скорым шагом вышли из кабинета и направились к лестнице. В коридоре Себастьян замедлился и машинально заглянул через распахнутые двустворчатые двери в музыкальный салон, откуда он совсем недавно поспешно выходил. Он увидел, как у того самого стола с нотами, где несколькими минутами ранее они с гувернанткой вновь обменялись угрозами, женщина сидела на полу, пустыми глазами смотря на две деки разбившейся скрипки, держа их в руках. Она немного повертела их, бездумно рассматривая края разломов. - Себастьян, пошевелись! – раздался нетерпеливый голос юного графа. Мужчина, бросив хмурый взгляд на странное поведение демонессы, развернулся и бросился вслед за господином. Гувернантка, поднявшись на ноги и положив сломанную скрипку на стол, посмотрела в окно музыкального салона и увидела садившихся в карету графа и дворецкого. Когда экипаж отъехал, женщина немного расслабилась при мысли, что ей на какое-то время можно было перемещаться по поместью без угрозы насильственной смерти. *** - У вас с мисс Мунлайт опять что-то произошло? – спросил Сиэль, когда они со слугой сели на скорый поезд до Лондона. – Я думал, она все еще должна была быть привязана к тебе, когда ты пришел ко мне с письмом. Себастьян отрешенно посмотрел в окошко. - Очередная стычка, мадам не сдержалась и высказала мне все, что хотела, - сказал правду дворецкий, не особенно раздумывая. – Разговор выдался не самый приятный, я дал ей время побыть наедине с собой. Мальчик громко вздохнул. - Устал я от вашей с ней войны, честно говоря, - высказался граф, непонимающе глядя на слугу. – У вас же даже нет причины так враждовать. - Я уже ранее делился с Вами своей теорией о том, что мисс Мунлайт пытается забрать Вас у меня, - напомнил демон, на секунду его глаза нечеловечески блеснули. – И сегодня она продемонстрировала то, насколько она меня презирает. - Она прямым текстом заявила тебе, что она тебя ненавидит? – удивленно переспросил Сиэль. - Да… И вполне доходчиво, - болезненно оскалился дворецкий, чуть сжав ткань пальто в области своей груди. - Она заявляла тебе так же ясно, что перехватит наш с тобой контракт? Себастьян замер на мгновение, а потом внимательно посмотрел на графа. Мальчик с легким раздражением смотрел ему в лицо. Демон задумался на секунду-другую, вновь нахмурившись. - Нет, не заявляла… - тихо проговорил мужчина, приложив указательный палец к подбородку. - Раз уж разговор до этого дошел, давай все проясним, - приподняв плечи, заметил Сиэль, присмотревшись к светло-серой шторке на окне купе. – Скажем, по твоей версии это такой «охотничий треугольник»: у нас с тобой контракт, а она – еще один демон, якобы претендующий на мою душу. Я так понял, мисс Мунлайт крайне прямолинейна. Она угрожала твоей жизни? Или говорила тебе, что ты недостоин моей души, а она – наоборот? - Нет, - задумчиво ответил демон. – Она просто обвинила меня в якобы несправедливом отношении к ней… Мальчик не сдержал хитрой ухмылки. - Значит, нет никакого «охотничьего треугольника», не так ли? – спросил юный граф. – Вайолин Мунлайт безразлична к нашему с тобой контракту, но ее очень задевает твое совершенно точно несправедливое к ней отношение. Мне напомнить, что ты ее на моих же глазах унижал, причинял ей боль, оскорблял ее? Если вдруг окажется, что она все это время хотела наладить с тобой отношения, как и с другими слугами, чтобы просто спокойно жить в моем поместье, какое же она, должно быть, испытала разочарование, бедняжка… Сиэль не испытывал жалости, а его ироничный смех говорил лишь о том, что он находил ситуацию весьма забавной. Полностью осмыслив свои слова, он открыто посмеялся еще громче. Мальчик облокотился на окошко купе и подставил кулак под свою щеку. Он посмотрел на демона, чье лицо было крайне задумчивым. - Я кое-что заметил, милорд, - серьезно заговорил наконец мужчина, поднимая внимательные глаза. – Вы были очень расстроены тем, что мисс Мунлайт в какой-то момент стала холодной и безразличной, но Вы не дали мне никаких указаний, чтобы это исправить. Почему? - Хотя бы потому, что вы – два взрослых существа, могли бы и сами разобраться, - хмыкнул Сиэль, пожимая плечами. – Мне забавно было наблюдать за вами двумя, я тебя таким нервным не видел раньше. Не хотелось вмешиваться даже в ущерб человеческих чувств мисс Мунлайт чисто ради эксперимента. - А сейчас Вы затеяли этот разговор со мной, потому что Вам стало скучно? - Нет, - улыбка исчезла с лица юного хозяина, и он вполне серьезно взглянул на слугу. – Я чувствую, что теперь уже не до забав. Я ведь так понимаю, что она выразила свои отрицательные чувства к тебе через игру на скрипке? Себастьян изумленно взглянул на графа, не понимая, как он мог об этом догадаться. - Помнишь, в самом начале ее игра повлияла только на меня, а тебя нисколько не задела? – мальчик своим голубым глазом указал на руки демона. – Я еще в кабинете заметил, что ты избегал со мной зрительного контакта, когда пришел с письмом. А твои руки весь наш путь немного нервно дергаются, и ты периодически болезненно скалишься и хмуришься. Сильно болит голова и болезненно бьется сердце? - Все верно, милорд… - пробормотал мужчина, снова неосознанно прикоснувшись к своему пальто в области груди. Он прочистил горло. – Вы испытывали то же самое тогда, после игры мисс Мунлайт? Граф кивнул. - Я беспокоюсь, что мог излишне мотивировать ее в тот вечер, когда ты унизил ее на моих глазах. Она за эти несколько дней стала настолько сильной, что уже смогла игрой на скрипке повлиять на тебя, на демона, - серьезно произнес Сиэль. – Личинка уже прошла стадию куколки, но мы еще не знаем, превратится ли она в бабочку или в муху, питающуюся мертвой плотью… - Только прикажите – и я все исполню, - напомнил без какой-либо улыбки Себастьян, прикладывая руку к груди и склонив голову. – Вам нужно только… - Нет, - прервал слугу юный граф. Он понизил голос и сел глубже в сидении, погрузив себя в тень в купе. – Я лишь высказал тебе свои мысли и беспокойство. Вы должны с этим разобраться сами, как демон с демоном. Я прикажу тебе только отказаться от своего упрямства и серьезно обдумать то, что мы с тобой здесь обсудили. Демон долго вглядывался в лицо еще совсем юного человека, источавшего столько мудрости и одновременно коварства. Мужчина уложил ладони, сжатые в кулаки, на свои острые колени. - Да, милорд, - ответил он, кланяясь всем телом. *** Вайолин неспеша спустилась в коридор для прислуги и заглянула на кухню. Завидев ее, Бард и Мейлин сразу же отвернулись, углубляясь в свои дела, на это гувернантка лишь опечаленно поджала губы. Она заметила, что за столиком для прислуги сидел управляющий дома и рассматривал что-то в своих руках. Женщина тихонько подошла к столу и присела рядом с пожилым мужчиной. - У вас все хорошо, господин Танака? – негромко спросила она слегка опечаленного старика. - А, мисс Вайолин, - воскликнул тот, одарив женщину доброй улыбкой. – Да, все хорошо, мисс, просто мои часики, похоже, сломались… - Как неприятно… - изогнула брови Вайолин, смотря на старые часики с цепочкой Альберта в руках эконома. – Вы позволите отвезти ваши часики в Лондон к часовщику? - Мисс, господин только недавно уехал, может, не стоит? – спросил старик. - Он может начать за вас беспокоиться, если вернется до вас. - Не переживайте, я постараюсь вернуться до ночи, - заверила собеседника гувернантка, мягко улыбаясь. – Обещаю быть крайне осторожной. Танака странно посмотрел на собеседницу. Он к ее удивлению достал из кармашка пиджака банкноту и протянул ее ей. - На все ваши расходы, - проговорил негромко он. – Если что-то останется после визита к часовщику, потратьте остаток на себя, хорошо? Эконом бодро подмигнул скрипачке, сунув банкноту прямо женщине в руку, и ей не оставалось больше ничего, кроме как принять деньги с благодарностью. Переодевшись в платье для поездок, Вайолин надела строгое пальто и котелок. Эконом организовал для гувернантки сельскую двуколку, на которой женщина без лишних затруднений добралась до столицы. Адрес часовщика ей дал управляющий дома Фантомхайв, и женщине не понадобилось много времени на его поиски. Мастер сразу принялся за работу, получив задаток, и пообещал справиться с работой где-то за час. Гувернантка проверила остаток денег и поняла, что у нее оставался еще целый соверен даже после полной оплаты услуг часовщика. Она взглянула на скромную витрину в лавке и выказала свой интерес к маленькой круглой декоративной подвеске для цепочки Альберта. - Ровно соверен, мисс, - ответил часовщик, доставая из-под стекла симпатичную безделушку. – Отличный подарок для того, чьи часики вы отдали на починку. - Мой способ сказать «спасибо», - улыбнулась Вайолин, протягивая монету. *** - И что же заставило вас усомниться в том, что мы в прошлый раз поймали нужного преступника? – спросил Сиэль, тронув цилиндр в знак приветствия у шумного вокзала Виктория. Он показал вскрытый конверт в своей руке. – Вы в письме ничего не написали. - Очевидцы видели еще одну фигуру в плаще с капюшоном, нападавшую и убивавшую молодых женщин, - сообщил без лишних формальностей комиссар полиции, протягивая бумаги с записями и какие-то документы. – И этот тоже стреляет из арбалета… У повешенного лорда Ресгрейва осталось очень много единомышленников, и они все еще разгуливают на свободе. Разве не вам было поручено расследовать это дело? Видимо, вы его бросили на полпути. Сиэль смерил мрачным взглядом комиссара полиции, но ничего не сказал. Распрощавшись с ним, граф и дворецкий пришли к выводу, что им в конце концов придется наведаться в лавку к Гробовщику. Уже был вечер, на город опускались сумерки. Конечно же, хозяин лавки потребовал шутку, как и предвидели его посетители, поэтому они быстро справились с этим. - Шуточка ваша плоская, - пробормотал Гробовщик, пуская слюну. – Но что поделать, все же рассмешили. Перейдем к нашим дамам. Для начала этот эксцентричный субъект протянул мальчику фотографии жертв. Сиэль нахмурился, листая фотографии, осознав, что между ними было много общего. - Они все – молодые женщины среднего роста с бледной кожей и черными волосами, - заметил вслух юный граф. Они с дворецким обменялись взглядом. - Поначалу я даже подумал, что это Джек-Потрошитель вернулся и теперь орудует не ножом, а стрелами, - хихикнул Гробовщик. – Но в этом случае на телах девушек только раны от смертельного ранения стрелой, никаких вскрытий и отсутствующих органов. И вот еще что я нашел. Он достал из кармана маленький пузырек и протянул его графу. Мальчик взял пузырек в руки и посмотрел на бледно-розовую жидкость внутри него. - Что это, Гробовщик? - Очень непростая водичка, граф, - хихикнул тот. – Очень странная. Странно то, что она теряет свои свойства почти сразу же, когда контактирует с кислородом. Этот образец, то есть несколько капель, я собрал из свежего, совсем свежего трупа. Пока она находится в стекляшке, с ней ничего не будет. Можете забрать ее, на здоровье… Или не совсем, хи-хи-хи… Большего из Гробовщика вытянуть не удалось, потому Сиэль и Себастьян покинули лавку. Уже было совсем темно, горели уличные фонари. Они сели в экипаж, направившись в сторону столичного поместья семьи Фантомхайв. - Что будем делать, господин? – спросил дворецкий. - Впервые даже не представляю, что можно сделать, - разочарованно произнес граф. – Преступник выбирает места для убийств слишком хаотично, да и метод преступления слишком примитивен. Есть только эта жидкость. - Можно мне взглянуть на пузырек? – вежливо спросил демон. Сиэль достал из кармана своего плаща скляночку и протянул слуге. Тот стянул зубами перчатку. Быстро открыв резиновую крышку на горлышке, Себастьян наклонил баночку, капнув немного на свою ладонь, после чего он снова так же быстро закрыл пузырек. Глаза демона вдруг загорелись, он на миг зажмурился, после чего его глаза стали прежними. - Себастьян? – взволнованно спросил граф. - Что только не придумает человеческий мозг, - произнес тот, болезненно поморщившись. – Это чистейшее оружие против таких, как я. Он повернул ладонь к мальчику, показав то место, куда попала жидкость. На этом месте кожа сгнила, кровь почернела и загустела, подобно смоле. - Такого не было с жертвами, - сглотнул Сиэль. – Неужели… - Да, на эту воду так может реагировать только организм демона, - после этих слов Себастьян тихонько лизнул раненую часть ладони. Рана необычайно медленно затянулась. – Страшно подумать, что будет, если я буду поражен десятками таких стрел… Графу тоже не понравилась эта мысль. Демон, попавший под град таких стрел, сгнил бы заживо, не успев исцелить себя. - Что это за вода? – тихо спросил он. - Хм, мне тоже интересно, - произнес Себастьян, натягивая перчатку обратно на руку. – В ней большая концентрация серебра и чего-то еще. Кажется, крови. И кровь не простая, не человеческая. - Думаешь, кровь принадлежит какому-то демону? – нахмурился Сиэль. - В этом я сомневаюсь, я бы сразу понял, если бы она принадлежала демону… - растерянно проговорил мужчина, прижав согнутый указательный палец к подбородку. *** Карета проезжала мимо Гайд-парка, и Сиэль не удержался от искушения посмотреть в окошко. Из-за встречи в этом парке с таинственной скрипачкой это место стало нести для юного графа особенный мистический смысл. Он начал устало наблюдать за фигурами в парке, как неожиданно он, долго всматриваясь в одну из них, узнал в ней знакомые черты. - Себастьян, это разве не мисс Мунлайт? – спросил изумленно мальчик, указав на ту самую фигуру. Когда Себастьян выглянул из окошка экипажа, то мгновенно увидел больше своего господина. Он не только узнал в указанной фигуре гувернантку хозяина, но и заметил, что за ней на расстоянии в дюжину шагов следовал очень подозрительный субъект в длинном плаще с капюшоном. От Сиэля также не ускользнуло это обстоятельство, он вспомнил, что все жертвы серийного убийцы были молодыми женщинами с бледной кожей и черными волосами. Нетрудно было догадаться, что его гувернантка полностью подходила по параметрам для следующей жертвы неизвестного преступника. Граф взволнованно постучал по крыше экипажа набалдашником своей трости, приказывая кучеру остановиться. - Это наш преступник! – воскликнул граф, в спешке выскакивая из кареты. – Мы можем не успеть… Себастьян! Демон бросился вперед своего хозяина, побежав прямиком на фигуру в плаще. Преступник оказался проворен и, завидев быстро приближавшихся незнакомцев, отбросил подол плаща, обнажив арбалет. Себастьян, рассчитав расстояние, забеспокоился, что из-за своего легкого недуга от скрипичной игры этой самой демонессы, которую ему теперь надо было спасти, ему было не настигнуть преступника вовремя. - Мисс Мунлайт! – громко крикнул он знакомой фигуре. Женщина резко обернулась на зов и сразу увидела направленное на нее орудие. Благодаря проснувшейся нечеловеческой реакции, демонесса успела пригнуться как раз тогда, когда арбалет выстрелил. Стрела попала не в сердце женщины, а в ее котелок, отбросив его в траву. Тем временем Себастьян, настигнув стрелявшего и сжав рукой его арбалет, без труда разломил пальцами деревянное оружие. Демон отпрыгнул от фигуры в плаще, вставая между ней и гувернанткой. Сиэль между тем догнал дворецкого и подбежал к женщине. - Мистер Микаэлис? – удивленно воззрилась на них Вайолин, замирая на месте. – Господин, что Вы здесь делаете? - Хотел задать вам тот же вопрос, - ответил мальчик, затем повернулся к преступнику, оставаясь за спиной своего дворецкого. – Вы обезоружены, советую сдаться. - Вы не понимаете, кого спасли! – пониженным голосом проговорила фигура. Преступник оказался женщиной. – Лучше отдайте ее мне, это исчадие Ада! - Я бы не против, но хозяин приказал мне поступить иначе, - ответил самоуверенно Себастьян. – Как и сказал господин, вам лучше сдаться, пока я лично вас не заставил. Фигура молчала какое-то время, вглядываясь в своего противника. Она сделала шаг назад. - Вы тоже демон… - проговорила преступница. Она посмотрела на стоявших за высоким мужчиной графа и гувернантку. – Хоть вы и на поводу, но вы тоже демон! Если вы не отдадите эту жалкую пародию на демонессу, то я отниму ее у вас силой! Неожиданно для всех фигура отбросила подол с другой руки, в которой при свете фонаря блеснуло другое оружие. Она выстрелила в стоявшего перед ней демона и тот дернул рукой по инерции от огнестрела. Демонесса бросилась прикрывать юного господина собой, а Себастьян смело подошел к преступнице, получив по пути еще одно огнестрельное ранение, и без труда сломал револьвер убийцы. Он одним ударом вырубил ее, а когда преступница оказалась без сознания на земле, мужчина сдернул с ее головы капюшон. - Это же леди Ева Ресгрейв, супруга лорда Ресгрейва! – воскликнул Сиэль, глядя на знакомую женскую фигуру на земле. Со стороны городской улицы раздались полицейские свистки, а позже в парк начали сбегаться представители правозащитных органов. Но, когда они подоспели к лежавшей без сознания преступнице, остальных виновников шума рядом больше не было. - Инспектор, тут больше никого нет! – сообщил своему начальнику констебль, поднимавший с земли начавшую приходить в себя жену повешенного недавно министра внутренних дел. Так же подбежавший к месту борьбы полицейский растерянно осмотрелся. - Пока что отвезите леди Ресгрейв в участок, по дороге сообщите ей ее права, - приказал инспектор Абберлайн. Он присел на корточки и взял в руки испорченный женский котелок, валявшийся в траве. *** - Себастьян! – испуганно воскликнул Сиэль, глядя на слугу. Когда граф с гувернанткой и дворецким скрылись с места драки и оказались в глубине парка, демон неожиданно громко прохрипел и резко опустился на колени во влажную траву. Граф увидел два пулевых отверстия в теле мужчины: на руке и плече. Сквозь ткань наружу начала выбиваться загустевшая кровь, вне раны превращаясь в черную смолистую субстанцию. - Пули были смазаны той ядовитой для демонов жидкостью… - сквозь болезненный стон проговорил Себастьян, от боли сжимая ткань своего фрачного пиджака и сгибаясь телом пополам. – Я этого не предусмотрел… Из-за того, что он все еще был под чарами скрипки демонессы, у демона никак не получалось сосредоточиться на своих ранениях, чтобы исцелиться. Его виски покрылись холодным потом, он зажмурился, пытаясь справиться с болью. Он поднял загоревшиеся глаза на стоявшую в шаге от него гувернантку и увидел в ее глазах твердую решимость. Он также заметил, что женщина тронула рукав своего строгого пальто, под манжетой блеснул кончик серебряного ножа. Того самого, которым ранее этим днем дворецкий хотел перерезать ей горло. Демоны встретились глазами, и все стало ясно. Себастьян осознал иронию создавшейся ситуации и выдавил ухмылку, продолжая хмуриться от боли. «Это прекрасный шанс убить меня», - мысленно обратился мужчина к женщине. – «Я слаб и безоружен… Я полностью в вашей власти, мадам». Перепуганный не на шутку мальчик присел на колени перед слугой, хватая руками плечи дворецкого. - Прекрати смотреть, как умирающая собака, Себастьян! – крикнул в панике Сиэль, дав крепкую пощечину демону. – Она попала тебе в руку, а не в сердце! Сосредоточься, черт возьми! Демон обессиленно склонил голову, волосами задев подбородок хозяина. Мальчик в ужасе посмотрел на свою руку, измазанную в загустевшей крови его дворецкого. Он вздрогнул, когда неожиданно почувствовал, как его плеч нежно коснулись чьи-то руки. - Юный господин, пожалуйста, отойдите, - мягким голосом, но очень настойчиво попросила стоявшая над графом женщина. – Дайте мне на него взглянуть. Сиэль поднялся с земли, широко распахнутым глазом смотря на гувернантку. - Как ты ему поможешь? – спросил растерянно он. Вайолин помрачнела и отвела взгляд. - Отойдите и отвернитесь, хорошо? – попросила все так же настойчиво она. Будучи сильно шокированным видом своего раненого дворецкого, юный граф послушался и, отойдя на несколько шагов, остался стоять спиной к демонам. Женщина села на колени перед страдавшим от боли демоном и, сжав пальцами одной руки его нижнюю челюсть, вытащила столовый нож другой. Глядя демоническими глазами в глаза ослабшему демону, демонесса приставила нож к его горлу. - Спасибо, что хоть моему юному господину не дадите это увидеть, - с насмешливой улыбкой еле слышно прошептал Себастьян. – Убейте меня сейчас, и вы победили, мадам. Вайолин тяжело задышала, максимально приблизив лезвие ножа к бледной коже мужчины на шее. Она обернулась к мальчику и увидела, что тот все еще пребывал в шоке, разглядывая испачканные в смолисто-вязкой крови ладони. - Сейчас или никогда, мадам… - прошептал демон, обреченно закрывая глаза. Повернувшись обратно к дворецкому, женщина рвано выдохнула. Неожиданно для Себастьяна она выронила из своей руки нож, и вместо того, чтобы одним решительным ударом убить его, демонесса сжала обеими руками его голову и своими холодными губами впилась в его тонкие губы. Демон несдержанно громко простонал от боли сквозь внезапный поцелуй скрипачки, широко распахивая вспыхнувшие демонические глаза. Сиэль обернулся на шум и шокировано воззрился на демонов. Себастьян почувствовал, как заледенели его конечности и как сильная потусторонняя энергия начала высасывать из него всю скопившуюся в его теле боль. Его голова опустела от всех мучивших его мыслей, к ней начала подступать от губ демонессы приятная прохлада, ослабевая головную боль. Сердце так же залилось приятным холодом, замедляясь до крайне умиротворенного ритма. Когда демон уже начал ясно осознавать происходящее, он схватил снова полными энергии руками предплечья насильно целовавшей его демонессы и отдернул ее от себя. Вайолин, испустив протяжный болезненный стон, повисла в его руках, уткнувшись лбом в его грудь. Начиная догадываться о том, что происходило, Себастьян расстегнул на теле скрипачки грубое пальто и увидел, как на белоснежной ткани ее платья стали расползаться два багровых пятна. - Вайолин! – позвал Сиэль, подбегая к демонам. – Себастьян, что произошло?! Женщина громко закашляла и, выпутавшись из рук демона, упала на четвереньки на траву. Ее несколько секунд рвало кровью, а потом она обессиленно упала на землю, лишившись сознания. Дворецкий, сжав запястье бессознательной женщины, растерянно посмотрел на графа. Презиравшая его всей душой демонесса только что исцелила его, приняв на себя его ранения.