Халет и Карантир

      Халет вернулась к стенам отчего дома ночью, орки обложили поселение со всех сторон. Военных действий не наблюдалось. Видимо, атаковать они не стали, а может одну волну, ее люди успели отбить. Завтра твари начнут наступление, подумала Халет. Ворота, наверняка, закрыты, она не зайдет, даже если продерется через лагерь орков. Часовые ночью никого не пропустят. Орки шумели, пили вино и играли в кости. Она постарается пройти на рассвете, когда твари угомонятся и заснут. Сейчас они еще были в ударе. Халет забралась на дерево, чтобы передохнуть и не попасться в лапы врагов. Лишь бы не начался ветер в сторону лагеря и орки ее не почуяли.

***

      Запыленный вестовой ждал, когда король его примет. Лорд Карантир велел проводить эльфа к себе в кабинет. — Мой лорд, — обратился эльф после кивка Карантира. — Мы видели большой отряд орков, целое войско, с ними горные тролли. Они шли к поселению халадин, к которым вы некогда благоволили. Я подумал вам будет важна эта информация. — Правильно подумал! — резко сказал Карантир. — Мне одно непонятно, как целое войско умудрились перевалить через Синие горы, а мои дозорные их не заметили. — Милорд, они каждый раз идут разными тропами, как будто копая туннели на ходу. — Хорошо, можешь быть свободен, отдохни покамест.       Карантир призвал своих командиров и приказал готовить войско нолдор к выступлению, он не мог позволить, чтобы орки хозяйничали на его земле, жгли и убивали, пусть даже людей. Тем более не хотел позволить умереть этой недостойной Халет, которую чуть сам не убил вместе с ее любовником, в ту злополучную ночь. Ведь Ильо никогда не был склонен к преувеличению, на халадин идет целое войско с троллями, а не маленький отряд, в этот раз люди могут не отбиться своими силами. Он с нолдор понаблюдает за битвой, если понадобится, придет людям на помощь. Отборная дружина Карантира, закованная в, блестящие на солнце, латы ждала своего короля. Он вышел в кольчуге из металла, сверкающего, как зеркало. Ему подвели, его боевого коня, защищенного броней, на носу которого торчал серебряный рог, как у единорога. Карантир легко вскочил в седло. Оруженосец подал ему пику и шлем с перьями. Король одел его, в прорезях сверкали серым огнем его глаза. Все воины одели крылатые блестящие эльфийские шлемы, чтобы защитить голову, в случае чего. Войско тронулось в путь, вслед за своим королем. Затрубили походные рога.       Едва забрезжил рассвет, измученная, неспавшая Халет спустилась с дерева. Поправив кожаный панцирь, держа лук наготове, женщина двинулась к воротам, через лагерь противника. У края лагеря стоял часовой, просвистела стрела и он рухнул, как подкошенный. Теперь взяв в обе руки по мечу, уже более твердым шагом Халет двинулась через лагерь. Она прошла половину пути, когда услышала орочий крик: — Человек, хватайте ее ребята, это баба. Покажем пленницу остальным человечкам, авось они родственника признают и ворота откроют!       Халет поняла, что ей не добежать до ворот без боя и приготовилась дорого продать свою жизнь. Люди в осаде не спали, они заметили движение в лагере и яростную схватку. Орки пытались окружить воина, он отбивался яростно, двумя мечами. Орки не использовали стрелы, получили приказ взять живым. — Это Халет дочь Халдада! — пронеслось по лагерю осажденных.       Халдад с ужасом наблюдал за неравной битвой дочери с орками. И решил с некоторыми смельчаками прийти к ней на помощь. — Держись, Халет! — кричал он дочери, рубя орков направо и налево.       Отец и дочь прорубились друг к другу. — Беги, Халет, к воротам, скорее, я задержу орков!       Уставшей Халет не надо было повторять дважды, она так привыкла, что с ее отцом ничего не может случиться, он всегда выходил победителем. Она бросилась к воротам, навстречу брату, прямо в его объятия. Слезы радости застилали глаза женщины и она не увидела, как изменился Халдар в лице, гримаса ужаса исказила его, он вскрикнул. Халет обернулась, Халдада ранили он рухнул на одно колено, другой орк добил вождя людей. К ликующим крикам орков, присоединился крик Халет и вопль Лилит: — Тварь, из-за тебя погиб мой муж! — Замолчи, Лилит, в чем ты обвиняешь Халет! — Халдар, твоя сестра ушла из дома против воли отца, за своим волком, а теперь спасая ее Халдад погиб!       Не успели люди прийти в себя, как с ужасом увидели, что орки собираются пожрать тело вождя. — Что они делают! — не унималась Лилит. — Они оскверняют труп твоего отца! Неужели ты допустишь это! — Успокойся, Лилит, нет. — Муж мой, не выходи за ворота, прикажи их закрыть, орки ворвутся сюда! — кричала Веролина. — Ты уже ничем не поможешь отцу. Он мертв. Подумай обо мне, о детях, о своем народе, теперь ты вождь. — Иди к детям, Веро. Я вождь и приказываю тебе, иди к детям. А я заберу у орков тело отца. Кто со мной?!       Вызвалось несколько добровольцев. Предупредив халадин, что как только они с телом покойного вождя войдут в ворота, они должны быть немедленно закрыты. Но Халдару не удалось забрать тело отца, просвистела орочья стрела и он рухнул рядом, град черных стрел обрушился на смельчаков, что пошли за ним и в смертельной схватке отбили тело у пожиравших его орков.       Нервы Халет не выдержали, она закричала: — Халадины, докажем тварям, что мы не племя трусов, что в наших жилах кровь, а не вода, отомстим за нашего вождя, не дадим осквернить его тело, за мною халадины, если вы мужчины или я женщина пойду туда одна!       Громкий боевой клич был ей ответом, все воины ринулись в бой за дочерью вождя. Халет приказала закрыть за ними ворота и не сдаваться до последнего. Если они все полягут, поливать нападающих кипятком и смолой, если будут лезть на частокол. И убить всех детей прежде, чем твари ворвутся в их обескровленное поселение, чтобы орки не забрали их в рабство. Халадины умирают свободными. Халет была похожа на богиню войны, она билась, как танцевала, подбадривая халадин. Рядом был Хардбрад и друг детства Брандир. Не бойтесь гигантов, кричала своим людям Халет, они также смертны, как другие, вчера я убила одного такого.       Карантир наблюдал за отчаянной битвой людей и орков, его войско подошло вдоль реки. Никогда не думал, что эдайн, которых он считал слабыми и смертными могут сражаться, как боги. Халет сражалась, как эльфийка, легко и непринужденно, словно танцевала. — Женщина с рыжими волосами, похожа на эллет. Красиво сражается, — кто-то рядом озвучил мысли Карантира.       Но силы были неравны, число людей редело, орки окружали Халет и оставшихся в живых храбрецов. Она смертельно устала, руки начинали дрожать, а враги не убывали. Сейчас она умрет, подумала Халет, но не почувствовала отчаяние, скорее апатию, движения становились все более механическими. Вдруг она услышала звук рогов, это не орочьи, сердце встрепенулось. Блестящей и смертельной волной эльфы накатились на орков. К ней пробивался всадник с развевающимися перьями на шлеме, видимо командир. Когда уже руки перестали ее слушаться, она начала пропускать удары, и один орк замахнулся на нее для смертельного удара, подоспел грозный всадник на единороге, Халет могла поклясться, что не на простой лошади. Он с размаху снес орку голову и обратился к Халет: — Простите его госпожа, он не знал, что такое уважать женщин, ибо в их мерзком племени их нет и я избавил его от дурной головы.       Халет поняла, что где-то уже слышала этот насмешливый, но такой приятный для нее голос. Лорд Карантир, молнией вспыхнуло в ее мозгу, король Таргелиона пришел на помощь к ней и ее народу. Вскоре эльфы оттеснили орков к берегам другой реки и потопили многих в ней.