Халет и Карантир

      Когда орки были побеждены, часть их утонула, другая была перебита, ворота поселения открылись: женщины, дети и старики встречали своих мужчин, с криками ликования бежали им навстречу, также не были забыты эльфы, благодарные халадины приветствовали своих спасителей.       Тела вождя и его сына были отнесены в дом Халдада, где женщины должны были подготовить их к погребению, по местному обычаю. Похороны должны были состояться через три дня. Халет решилась попросить лорда Карантира остаться до погребения, вместе с его воинами. Эльфы стали лагерем за частоколом, где ранее разбили лагерь орки, только Карантира и его командиров пригласили в поселение. Естественно, они разместились в доме Халдада, теперь уже в доме Халет. И люди, и эльфы устали, празднование победы решили отложить до завтрешнего вечера.       Не смотря, на смертельную усталость, прошлую ночь проведенную на дереве, Халет не могла уснуть, все ворочилась с боку на бок. Непривычно засыпать в доме с эльфами гостями, тем более в такой близости от него. Халет постаралась быть радушной хозяйкой и принять гостей по старинным халадинским обычаям. Но для перворожденных они оказались дикими. Вначале, Халет приказала натопить банный домик, чтобы гости помылись после битвы. Первым в парилку, по старшинству, должен был пойти король, ну это еще ничего, дальше все стало еще сложнее. У халадин считается нормой, когда хозяин или хозяйка дома, помогают мыться почетным гостям. Халет в белой рубахе и волосами заплетенными в косу, прошла в баню следом за Карантиром. Эльфийский владыка в изумлении рассматривал предбанник, где стояли лохани с горячей и холодной водой, на полке лежали поскребки для тела, веники для парной и гордость Халет, мыло сваренное ее руками, ну честно не только ее, а Лилит и женщин служанок. Дверь в парную была закрыта. — Это ваша купальня, госпожа? — спросил Карантир. — Ну можно и так сказать, вообще то это баня, — ответила Халет. — А где ж бассейн с теплой водой? — Ну бассейнов у нас нет, честно, не знаю что это такое. Зато есть парная, раздевайтесь здесь, господин, и проходите вон в ту дверь. — А что такое парная? — Сейчас увидите. — Вижу только, что мне придется поливать себя водой из кувшина.       Халет рассмеялась: — Господин, может не переживать, этим займусь я.       Карантир чуть не поперхнулся: — Как, госпожа, разве будет присутствовать при купании? — Да, как хозяйка дома я помогу гостям помыться и попариться с венечком. — Но у нашего народа так не принято. Я возражаю и мои нолдор не разрешат женщине купать их. У нас принято это делать наедине с собой, я полагаю, что даже не всякий муж с женой делают это вместе. Я думал, что вы мне здесь все покажите и уйдете. — Если, господин, так пожелает, — фыркнула Халет.       Даже парная не расслабила Халет, как обычно, она чувствала напряжение. Чужаки в доме, это раз, во вторых, тела отца и брата. Хотелось плакать, ночью до молодой женщины дошло, что она осталась совсем одинока. Поняв, что все равно не уснуть, Халет решила пойти утешить невестку. Та все время отчаянно рыдала, когда люди несли тело ее мужа в дом отца.       Вечером следующего дня состоялся пир в честь победы. Было тепло и столы решили накрыть прямо на улице, чтобы все могли присутствовать, и эльфы, и люди. Халет одела свое лучшее зеленое платье с желтой вышивкой и медный обруч на голову. Король Таргелиона и дочь покойного вождя восседали рядом. Когда все расселись и выпили за победу и эльфов, которые помогли ее одержать, Карантир встал и толкнул речь, на счет того, что готов и впредь покровительствовать халадинам, но они должны принять его в качестве сюзерена, а Халет, от имени народа, принести присягу верности. На что та ответила, что даст ответ после погребения отца, но не успела договорить, как Лилит вдова Халдада вскочила и закричала: — А почему присягу должна приносить Халет, разве теперь она вождь?! — А разве теперь ты вождь, — спокойно парировала Халет. — Отцу должен наследовать сын, а не дочь, — не унималась Лилит. — Халдар тоже погиб. — Но жив Белег, мой сын. — Он еще дитя. — Я как мать отстаиваю его право быть следующим вождем. Халадины! — обратилась к людям Лилит. — Неужели вы хотите, чтобы вами правила женщина! — Тогда я, как тетка заявляю права Халдана быть вождем! Если б Халдар был жив, сейчас бы он стал нашим вождем, это бесспорно, а наследовал бы ему его сын, но не младший брат.       Поднялся шум, халадины спорили, но пришли к выводу, что хотят видеть вождем Халет и она доказала свое право на поле боя. А Белег и Халдан еще маленькие и право быть вождем должны заслужить, хотя бы поединком друг с другом, после того, как обоим минет восемнадцать.       Так Халет стала вождем халадин, впоследствие все, кто последует за нею в Бретиль будут называть себя племенем Халет. Но приключения еще не закончились, выпившая Халет очень хотела отблагодарить Карантира, но не очень хотела приносить вассальную присягу, как те люди, что служили Финголфину и Финроду. Ночью надев полупрозрачную сорочку, распустив волосы, Халет долго крутилась перед серебряным зеркалом. Она не очень любила украшения и редко их носила, но сейчас достала шкатулку с ними. Одела тяжелое ожерелье с зелеными камнями и венок из жемчугов, по бокам, жемчужины спускались от венка обрамляя лицо. Даже подкрасила блеском губы и подвела глаза. Когда-то она подарила свою невинность незнакомцу в лесу, так почему сейчас не отблагодарить Карантира за помощь, к тому же, он давно ей нравился, почему бы и нет. Вчера она не могла уснуть, потому что ощущала его близость.       Карантиру тоже не спалось, его тоже волновала близость Халет. Поэтому, когда в дверь постучали, он открыл не медля. — Госпожа? Что вы здесь делаете? — Мне можно войти? — Ну да, — Карантир пропустил женщину в комнату. Ее вид его обескураживал, но и поивлекал со страшной силой. — Зачем вы здесь? — Я не решила, что будет лучше для моего народа, но не хотела бы быть неблагодарной, господин, вы отказались от моей помощи в бане, но думаю, что можем провести эту ночь вместе… — Вы всегда благодарите мужчин своим телом? — вопрос прозвучал резче, чем даже хотел Карантир.       Халет смутилась: — С чего вы взяли, что я вообще кого-то так благодарила? — Ну у вашего народа так принято, наверное, помогать мужчине купаться, а потом спать с ним. — Женщины, которые помогают мужчинам купаться не всегда спят с ними. — Вот как, а наши женщины не помогают купаться незнакомцам, тем более не спят с ними, у нас спят после уната и унат священен, у нас не бывает измен и после смерти одного из супругов, второй не ищет другого. Эльфы любят один раз в жизни и спят только с тем кого любят. — Хорошо, я вас поняла, простите, если обидела, наверное, у вас есть невеста… — Нет у меня невесты, — поспешно ответил Карантир. — И жены тоже нет. — Все равно, пойду я к себе, зря сюда пришла, ваш народ может быть и прав, что так радеет за чистоту отношений, но у вас и жизнь дольше, больше времени на поиски любимого, а наш век быстротечен, любимого можно искать всю жизнь до старости и умереть девственником. — Значит вы не хотели умереть девственницей, тогда в пещере? — полунасмешливо спросил Карантир. — Вы видели! — Халет покраснела. — Вы что следили за мною! — Да, следил, до той ночи в пещере, я часто видел, как вы охотились, я следил за вами с нашей первой встречи. — Почему? — Не знаю. — Близость со мною не хотите… — А кто сказал, что не хочу. Я хочу вас, ваш образ преследует меня, я боролся с этим наваждением, потому что это неправильно, мы принадлежим к разным расам. У нас разная культура и даже продолжительность жизни, но это было сильнее меня, даже увидев вас с другим, я не смог вычеркнуть вас из своих мыслей, ваша близость с ним причинила мне боль. — Я не знала… И вы пришли к нам на помощь…ко мне. — Да, я не мог позволить этим тварям убить вас.       А дальше была ночь, такая ночь, что оба помнили о ней до конца своих дней. Из глаз Халет текли слезы счастья, она поняла, что с Велесом все было не так, не по любви. Утром Карантир предложил после похорон отца и брата поехать с ним в его крепость у Синих гор, хотя бы погостить, она согласилась, с условием, что возьмет близких родственников и слуг, несколько воинов из числа своих людей. Он был непротив.       Вот и состоялось погребение Халдада и Халдара, в полном боевом обмундировании они были похоронены и могильный курган возвели над их телами. Рядом похоронили многих других погибших людей и эльфов, последних было мало. Веролина — вдова Халдара рыдала, она постарела за эти три дня, после смерти мужа, плакала и Лилит, но ее слезы были притворством, она уже нашла себе другого защитника в лице воина Оскальда. Вот он горькосладкий вкус победы подумала Халет.