Пройти свой путь до конца

      С того дня прошло несколько месяцев, в течение которых Дэйрису некогда было лишний раз даже вздохнуть. Марк, так звали майора «Иероглифа», подобравшего юного неудачника, учителем оказался не просто требовательным, а жестким, если не сказать жестоким. Исправив с помощью волшебного амулета перекос в развитии парня, он добился, чтобы тот в кратчайшие сроки догнал сверстников по уровню знаний, и только тогда сообщил, к чему собирается готовить личного ученика. Да и то не сразу, а предварительно заставив заполнить кучу анкет, причем отвечать на вопросы следовало не раздумывая, успев вложиться в очень узкие временные рамки.       Просмотрев исписанные листы, Марк устало улыбнулся, делая знак юноше присесть рядом за низенький столик. Потом собственноручно налил ему чай в расписную чашку тончайшего фарфора. Немного полюбовался кружащими в воздухе лепестками облетающей сакуры, и кратко, но емко обрисовал свои планы и чаянья. Клану нужен шпион. Нет, не простой, а такой, о котором даже свои не будут догадываться. Ситуация сложилась очень нехорошая. Несколько выпускников соответствующей школы, между прочем, лучших на своем курсе, провалились, едва приступив к работе.       Майор нахмурился, поджав губы. Кто-то сливает информацию «Барсам». Регулярно и настолько засекреченную, что становится страшно представить все последствия работы «крота». Да, ищут, буквально носом землю роют, увы, без толку. Поэтому он решил на свой страх и риск подобрать подходящего разумного, и лично заниматься с кандидатом на очередное внедрение.       - Главное - узнать, кто предатель, - мягко разъяснял жрец все выгоды своему молодому коллеге. – Ну, если интересные бумаги, не относящихся к основному заданию, в руки попадут, то будет лишний плюсик к репутации. Зато потом тебя сразу примут в наши ряды, освободив от обязательного довольно долгого испытательного срока. Клан, в благодарность, полностью обеспечит оружием, доспехами, прочими необходимыми мелочами, на сбор которых уйдет море сил и средств, если начнешь заниматься этим сам. Естественно, содержание на время обучения, тоже наша забота. И в качестве бонуса, я тебе открою пару уникальных профессиональных тайн, неизвестных никому, кроме нескольких избранных. Однако должен предупредить – согласившись, ты сжигаешь за собой мосты. С полученными секретами уйти к другим просто никто не позволит. Проще будет организовать скоропостижную и окончательную смерть.       Дэйрис кивнул. Вполне логично. Разумеется, он согласен. Обучаться у одного из лучших жрецов их мира, не думая о поисках средств к существованию, с дальнейшей перспективой оказаться в рядах отличного клана. Да о таком счастье нищий сид совсем недавно и мечтать не смел. И потянулись дни, заполненные настолько, что возвращаясь домой, юноша засыпал раньше, чем голова касалась подушки.       Тонкости целительства, искусство убивать себе подобных, стратегия и тактика ведения территориальных войн, дипломатия…       - Ты должен, едва мазнув взглядом, уметь определять, имеет ли тот или иной документ практическую ценность с точки зрения шпионажа. А как собираешься оценивать то, в чем совершенно не разбираешься? – повторял Марк в ответ на удивление ученика очередной темой занятий. – Про умение лавировать, договариваться, искать компромисс в сложных ситуациях вообще молчу. Без этого получится не тайный агент, а тупой боевик.       Однажды майор «Иероглифа» привел Дэйриса в рабочий квартал, и с иезуитской улыбкой сообщил, что пришло время стать квалифицированным мастеровым.       - Самые грандиозные проколы случаются на, казалось бы, незначительных мелочах. – Пояснил он, обращая внимание парня на клеймо изготовителя, стоящее на любых вещах, оружии и даже украшениях. – Если ты заглянешь на аукцион, то найдешь там уйму доспехов, помеченные, скажем, именем Лоры Ли. Думаешь, она портниха? Нет, друид. Целыми днями пропадая в Сумеречном Храме, плутовка поняла – продавать готовые изделия куда выгоднее, чем материалы на них. Вот и принялась клепать всё, от мантии мистика до тяжелой брони, чуть ли не промышленными нормами. Поэтому, увидь кто на тебе вещь с ее клеймом, ничуть не удивится. А вот если та же мантия будет уже с моим именем, сразу возникнут вопросы и подозрения. Все знают, что я ничего не делаю на продажу. Теперь представь, появляешься ты в стане врага в полном облачении подобного рода. Как думаешь, долго сможешь продержаться?       Юный сид только вздохнул, уже понимая – ничьего другого клейма, кроме собственного, на его экипировке не будет, Учитель не позволит. И если случится когда завести иное воплощение, лучника например, как мечталось в детстве, придется и тому осваивать ремесла.       Целитель скривился, вспомнив в очередной раз опекунов. Если бы ему кто в том возрасте рассказал про возможность сделать еще одно воплощение – тело, куда в любой момент могла переселяться душа «основы». Эх, скольких бы ошибок удалось избежать. Во всяком случае, развивал бы на занятиях то, что положено жрецу, а не маялся дурью с ловкостью и силой.       Убедившись, что с ремеслами у подопечного проблем не будет, Марк перешел к следующему этапу обучения, вернувшись как-то домой вместе с симпатичной смешливой шаманой, и объявил:       - Шпион не должен пренебрегать ни малейшей возможностью получить нужную информацию. Хотя бы и через постель.       Дэйрис с ужасом шарахнулся в сторону от решительно направившейся к нему девушки. Перспектива по команде завалить ее в кровать и пользовать под наставления Учителя, к тому же в его присутствии, доводила до нервной дрожи пополам с полным неприятием ситуации.       - Ну-ну, малыш, не всё так плохо, ты что там себе уже напридумывал? – жрец рассмеялся, прекрасно понимая своего пока еще стеснительного и неиспорченного ученика. – Дана просто хотела поздороваться. Я вам тут свечку держать не собираюсь, без меня справитесь.       - Симпатичный мальчик, но такой робкий, - улыбнулась та, покачиваясь на невидимых иным расам волнах. – Марк, надеюсь он от меня не сбежит?       - Это уже от тебя зависит, - хмыкнул майор, направляясь к выходу. – Утром зайду, у меня своих дел невпроворот.       Едва за ним захлопнулась дверь, как девушка полезла в шкаф, достала оттуда две чашки – бокалов в доме не водилось, и довольно вместительную бутылку затейливой формы, с залитой сургучом пробкой.       - Откроешь? – шаманка, не дожидаясь ответа, сунула увесистый сосуд в руки зажавшегося в кресле сида. – У тебя что, никого еще не было? Тот густо покраснел и промолчал. Впрочем, после такой реакции ответа и не требовалось.       - Ничего, всё когда-то случается в первый раз. – Амфибия подмигнула парню и улыбнулась. – Да расслабься, я тебя насиловать не собираюсь, а то выглядишь, словно принцесса в лапах у бандитов.       Дэйрис постарался улыбнуться в ответ. Вышло довольно кривовато, но вскоре возня с бутылкой отвлекла его от мыслей на посторонние темы. Осторожно сковырнуть сургуч, найти штопор, вытащить длинную, как назло, крошащуюся и не желающую покидать горлышко пробку, разлить темную, почти черную жидкость в белоснежный фарфор, густо расписанный темно-зелеными листьями и яркими лиловыми цветами хаги. Любимые чашки Учителя.       Шаманка тем временем поместила музыкальный кристалл в специальную подставку, стилизованную под ракушку, и комнату наполнила красивая ритмичная мелодия.       - Мне тебя еще танцам учить, - сообщила девушка, делая глоток вина. – Наверное, сегодня ими и займемся, как думаешь? Юный целитель мгновенно почувствовал облегчение, вперемешку с толикой неожиданного разочарования, и согласно кивнул.       - Пей, а то я словно алкоголик, в одиночку.       Жрец приложился к чашке. Вкус был довольно приятным. Сладкий, чуть терпковатый, отдающий чем-то цветочным и, кажется, с пряными нотками редких специй.       Дана отодвинула в сторону резной столик и закружилась в умопомрачительном по своей красоте танце. Никаких нарочито эротических движений, однако Дэйриса внезапно накрыла волна желания. От смущения не осталось и следа, в крови бушевали огонь и страсть. Весь мир сжался до вожделенного тела, едва заметно просвечивающегося сквозь невесомую вуаль одежды. Парень решительно покинул уютное кресло, подхватил на руки призывно улыбающуюся красотку, и буквально выпал из реальности, окунувшись в вихрь чувственных удовольствий.       Жалобно звякнул разбившийся фарфор. Небольшая лужица темной жидкости, словно кровь, набежавшая из валяющихся на полу осколков, затихающие в пустой комнате последние аккорды колдовской сюиты, мерный шум дождя за окном, сгущающиеся сумерки – вот и всё, что осталось от прошлой жизни. А утром, с приходом Учителя началась новая, в которой не было места слабости, сомнениям, нерешительности, да и прочим помехам на пути к цели.