Лорд Ангелов

Из разговора с Хамоном Сангвиний узнал много нового о том месте, куда невольно попал. Во-первых, идёт долгая и затяжная война. Пускай время для таких вечных существ как ангелы и демоны не имеет значение, однако сто терранских лет непрекращающегося конфликта оказало на них сильное влияние, заметно снизив их численность. Причём это касается всех сторон. Примарху не надо было объяснять, почему, он и так прекрасно разбирался в этом вопросе. Причины конфликта оказались на удивление простыми и вполне понятными. Не было ничего сверхъестественного. Как заявил Хамон, занимавший далеко не последнее место в божьем войске, если верить его словам, война шла за контроль над различными измерениями и целыми расами, но особенно за человечество. Дело в том, что люди для них были настоящим источником силы, которую они получают через молитвы, просьбы и тому подобное. У каждой из сторон были свои взгляды на то, как следует построить мироздание и на какой путь следует наставить «смертных». Эти противоречия накапливались очень долгое время, пока все слова не кончились, и не зазвенела сталь. Однако, несмотря на масштабность конфликта, существует множество измерений со своими Богами и монстрами, которые придерживаются нейтралитета. Фактически, только ангелы, падшие и демоны воюют, а остальные молча наблюдают за войной, не оказывая какой-либо помощи, за редким исключением. Но, и то, эта поддержка исходила от небольших групп добровольцев. Но больше всего Сангвиния волновало другое. Война, конечно, оказалась штукой занятной, но особого трепета у Ангела не вызвала. А вот человечество… По словам Хамона, на данный момент люди — обыкновенная, слаборазвитая раса, постоянно враждующая и разобщённая. Пока Хамон, в меру своих сил, пытался посвятить примарха, другие ангелы времени не теряли. Своей магией они сковали всех поверженных Сангвинием противников золотыми цепями, а затем не спеша телепортировали их куда-то. — … к сожалению, на данный момент у нас паритет, — спокойно заявил ангел, грустно вздохнув. — Пока ни одна из сторон не в силах захватить инициативу в свои руки. Воины устали, резервы практически истощены. Но пока жив Господь, мы будем нести его праведное слово дальше. «Какая ирония. Раньше я нёс имперские истины, отрицая существование различных богов и всяких сверхъестественных сил, проповедуя превосходство науки и разума над предрассудками древности, а теперь я стою и общаюсь с посланником небес. Хм… порой я не понимаю, почему Отец скрывал столь многое от нас…» — скрывая своё лицо за безликой маской шлема, Сангвиний мог позволить себе проявить свою человечную сторону, слабо улыбнувшись. Да, он суперсолдат, созданный отцом для того, чтобы вести армии, но по какой-то причине Император не превратил его, как и братьев, в бездушную машину для убийств. Пускай для остального Империума они и были Богами, которые возвышались над остальными, но в душе примархи мало чем отличались от обычных людей. Такие же проблемы и переживания. И об этой стороне великих воинов знали совсем не многие. — Интересно, однако мне непонятно, зачем ты мне всё это рассказываешь? С какой целью? — Сангвиний задвинул свои эмоции на задний план и сосредоточился. — Я для тебя незнакомец, а ты рассказываешь мне стратегически важную информацию. И уж не хочу тебя оскорбить, Хамон, но ты либо наивный дурак, либо у тебя есть на то какие-то серьёзные основания. — Ну… — затяжно протянул ангел, нервно почёсывая пластину брони на шее. — Мы, ангелы, по своей природе существа крайне добрые и не способны творить зло… большинство из нас точно. И я вижу… что доброй… эх, короче, мне приказано доставить причину резкого всплеска энергии, а это ты. Потому я буду прямолинеен: согласен ли ты мирно пройти со мной в штаб ближайшего ангельского воинства? — Как пленник? — Нет-нет, — активно замахал головой и руками перед собой ангел. — Как желанный гость. В конечном итоге, выбора у Сангвиния было немного. Либо он пойдёт с ангелами, либо останется на этом спутнике и будет ждать, когда кто-то придёт к нему снова, а это может произойти через неизвестно сколько лет. Путём элементарной логики примарх пришёл к единственно верному решению в данной ситуации. — Я согласен. — Хвала Небесам! — воскликнул Хамон. — И ещё вопрос: ты не будешь против, если я до тебя дотронусь? Это необходимо для переноса. Примарх качнул головой, давая добро. К этому моменту на каменной пустоши никого не осталось. Ангелы забрали всех пленных и сами ушли, оставив их наедине. Так называемый «перенос» занял какие-то доли секунды. Стоило Хамону положить ладонь на торс примарха, дальше он просто не доставал, как «щёлк» — и они уже в совершенно другом месте. Однотипный пейзаж мёртвого мира сменился оживлённой опушкой леса под голубым небом, которую облюбовала целая армия так называемых ангелов. Пернатые разбили свой лагерь, который практически ничем не отличался от средневекового, за редким исключением, что на глаз то и дело попадались всякие магические вещи, суть которых Сангвиний не до конца понимал. Появление примарха лагерь воспринял ожидаемо. При виде громадного ангелоподобного существа все просто забывали о своих делах. Несколько секунд назад в шатрах слышалась напряжённая работа, но теперь все забыли о своих обязанностях и уставились на Сангвиния. Один совсем молодой ангел даже обронил ящик, набитый мечами, и тот с громким звоном грохнулся на зеленую траву. — Это что ещё такое? — Мутант? — Нет, не похоже. — Нефалем? — Тем более нет. — И это обезвредило Амона и его отряд рейдеров? В одиночку… Боже упаси. К своему удовольствию, Сангвиний подметил, что ангелы гораздо быстрее пришли в себя, чем демоны, и довольно быстро начали его обсуждать. Пускай их шептание слилось в протяжное жужжание, которое было бы не разборчиво для обычного человека, но не для примарха. — Следуй за мной, — махнул Хамон, направляясь вглубь лагеря. Идя мелкими для примарха шагами, Сангвиний внимательно осматривал окружение. «Однозначно в развитии они далеко не ушли, но тем не менее им доступно перемещение на большие расстояния без помощи технических средств. Чем больше я здесь нахожусь, тем сильнее я задумываюсь об абсурдности происходящего… но если посмотреть с другой стороны, я относительно недавно сломал спину огромного краснокожего демона, который уж сильно заинтересован мной и моими сыновьями. Сыновья…» — вспомнив о своих подопечных, Сангвиний резко призадумался. «Как же они будут без меня жить? Нет… я не мёртв, а значит, должен направить все силы для того, чтобы вернуться к себе домой. Какова бы цена ни была». — Командующий Адмиэль, я к вам привел гостя. — Трон Господень… Как успел заметить Сангвиний, среди ангелов есть определённые различия. А именно — число крыльев. Если у обычных солдат оно насчитывало одну или две пары, то у того же Хамона их было три, а того, кого называли Адмиэль — все четыре. Адмиэль носил стандартный рыцарский доспех, который Сангвиний успел повидать бесчисленное количество раз. У него в коллекции тоже имелось несколько подобных экземпляров, некоторые даже специально подогнаны под него особенно благодарными кузнецами, за что примарх вежливо благодарил их, отсылая назад щедрую награду в виде утончённых мечей или других предметов. Шлем, лежавший на столе и придавленный ладонью ангела, был украшен по бокам крыльями. По лицу Адмиэля Сангвиний мог сразу определить — он человек боевой закалки. Взгляд, осанка — всё выдавало в нём благородного воина. Ангел тщательно следил за собой — это видно по гладкому лицу, хорошей коже и ухоженным, коротко-стриженным, золотистым волосам. Так бы Сангвиний не дал ему и тридцати человеческих лет, но золотые глаза говорили, что ему гораздо больше, чем кажется. Внешность может быть обманчива. — Похоже, мы прервали что-то важное, — подметил Сангвиний. Командующий вместе с ещё несколькими многокрылыми ангелами, видимо, что-то обсуждал, и это что-то явно план грядущего боя. На столе, стоявшем перед воителями, разложили достаточно большую карту местности, которая полностью не помещалась на поверхности, часть свисала с края. Быстро оглядев её, Сангвиний заметил на ней несколько обозначений в виде кружков, стрелок и прочих малопонятных ему рисунков. — Позвольте представить, это Сангвиний, — Хамон указал руками на примарха, стоявшего позади него. Ангел был настолько большим, что он просто физически не мог уместиться в шатре, не сломав его… и дело тут не в росте, а в гигантских крыльях. — Он в одиночку одолел Амона и его солдат. — Постой, того самого Амона, за которым мы гонялись целый месяц и который убил несколько десятков наших солдат? — сразу оживился один из офицеров. — Да. — М-да… — офицер начал почёсывать затылок, при этом его рука будто и не замечала парившего над головой нимба. — Не ангел… не демон… не падший… что без проблем одолел демона, и при этом обладает такими крыльями… — Адмиэль вышел из шатра и, пройдя мимо Хамона, пошёл к Сангвинию. Остановившись перед ним, он задрал голову к верху, чтобы встретиться взглядом с примархом. — Если тебе не трудно и это не оскорбит тебя, не мог бы ты снять шлем? Я хочу посмотреть тебе в лицо. Без лишних слов Сангвиний с негромким шипением отстегнул магнитные застёжки и стянул со своего лица шлем. Сперва водопадом рассыпались золотистые волосы, а затем ангелы увидели его лицо и вздохнули. «Он прекрасен», — только и смог выдавить из себя Адмиэль. Ещё никогда в жизни он не видел никого настолько красивого. Складывалось ощущение, будто представшего перед ним… человека… сделал опытный мастер, вырезав из камня. Ни одного изъяна, ни одного шрама. Всё чистое… невинное… Перед ним даже обворожительные суккубы, жертвами которых становились многие смертные и некоторые ангелы, выглядели блекло. — Я… я… к-к-кто ты такой? Ты явно не один из нас… но и не смертный… — речь Адмиэлю давалась тяжело, ведь он всё ещё находился под впечатлением внешности Сангвиния. То, что от его красоты даже мужчины впадали в ступор, было не новостью для Сангвиния. К этому он успел давно привыкнуть, посещая десятки миров. И на каждом из них было одно и то же: полностью пораженная толпа, неверящая в существование кого-то столь красивого. — Если я скажу тебе правду, ты мне все равно не поверишь, — монотонно ответил Сангвиний. — Однако если тебе будет от этого легче — я пришёл из другого мира. Мира, где никто не знает покоя и есть только война. И я должен был стать опорой для новой эпохи, золотого века человечества. — Ха, значит, я был прав, считая что где-то есть ещё люди! — довольно усмехнулся Хамон, снимая со своего лица шлем. В отличие от остальных на него почему-то внешность Сангвиния не произвела никого впечатления. «Интересно, почему?» Как и большинство ангелов, Хамон обладал достаточно красивой по людским меркам внешностью и мог пользоваться большой популярностью у женского пола — так говорил опыт Сангвиния. Короткие светло-русые волосы и довольно необычные красные глаза с гладкой белой кожей. — Скажи, — обратился он к примарху, — а у вас есть ангелы? — Нет. И никогда не было, — спокойно завил Сангвиний. — О… интересно, почему… Внезапно с небес, спикировав вниз, прямо рядом с примархом, опустился ещё один ангел. Не обращая внимание на него, он моментально начал зачитывать доклад. — Пресвятой Адмиэль, у меня прискорбные новости. Демоны и их приспешники собрали огромное войско и идут сюда. По моим подсчётам их десятки тысяч и выглядят они крайне недружелюбно… о, а это кто!? — только сейчас разведчик увидел исполина.

***

Армия демонов, как чума, продвигалась по зеленому полю, оставляя после себя выжженную и перемолотую землю. И не было им числа и края. Бесконечная орда буквально тянулась до горизонта. И не только обычные демоны шли вперед. Порождения ада собрали крепкий кулак из различных монстров. Минотавры. Мантикоры, бесчисленное количество химер, бесы и прочие малоразумные твари гордо маршировали вперед, соблюдая хоть какое-то подобие строя, пока их хозяева парили в небесах. Несмотря на их знание о том, что впереди их ждёт враг, демоны и их слуги выглядели довольно уверенными в себе. И дело тут в том, что они прекрасно осведомлены о силе противника. Против них выступает какая-то горстка ангелов, не превышающая и тысячи мечей, и только несколько из них представляет из себя что-то серьёзное. Вельзевул, лидер этой армии, довольно шёл вперёд, уже ощущая вкус победы. Его личные предсказатели заверили, что победа у него в кармане и ничто не сможет изменить её ход. Будучи потомком и представителем великого демонического рода маркиза Андраса, Вельзевул унаследовал довольно неординарную внешность от прародителя, а именно — глубокие и проницательные глаза, за которые его нередко называли совой… хотя не только за это он получил такое прозвище. Облачённый в идеально-ухоженную серебристую броню с золотым плащом демон гордо расправил свои крылья, восседая на демоническом пегасе, оставлявшем за собой огненный шлейф. Как и все настоящие демоны он мало чем отличался от обычного человека, за исключением крыльев и глаз. Волосы цвета пепла спокойно развевались сзади, спадая со шлема. С белоснежного лица не сходила довольная улыбка, а крутившиеся рядом суккубы воспевали силу молодого демона, потешая его гордыню. — Что-то ангелы не спешат вступать в бой, — отозвался один из телохранителей Вельзевула, чёрный рыцарь на таком же коне, закованном в броню. — Успокойся, нет нужды паниковать. Ты же видел: их разведчик нагадил в доспехи и полетел как молния? Хе. Они боятся. Божьи черви нас боятся! Ха-ха-ха-ха-ха. Однако телохранитель не стал разделять уверенность своего хозяина, а делал свои выводы. «Я чувствую, что нас заманивают в засаду». Подобно грому, с небес обрушилась массивная фигура, прямо на пути продвигающейся армии. Жестом руки, Вельзевул приказал солдатам остановиться. Между демонами и неизвестным ангелом пролегало расстояние в несколько сотен метров. Дворянина нисколько не смутил внешний вид массивного воителя в золотой броне. Да его это мало волновало — пророки предсказали ему победу, а они никогда ему не врали. Значит, даже этот бугай не сможет помешать ему. — Глядите, божьи черви настолько деморализованы, что только у одного из них хватило храбрости выйти на бой. Какой позор… должно быть… этот беловолосый старикан уже забился в углу и плачет, чувствуя свое поражение, ха-ха-ха-ха-ха! — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Не прошло и секунды, как уже вся демоническая армия громко хохотала, не сдерживая себя. Некоторые даже хватились за трясущиеся от смеха животы. — Ладно… хватит смеяться, — хмыкнул демон, вытирая накатившиеся слезы. — Сперва нам надо ощипать этих червей, — Вельзевул натянул на лицо кровожадную улыбку. — И ты будешь первым! Замахнувшись рукой, будто он готовится бросить копье, дворянин начал собирать энергию для атаки. Огромная золотая молния, громко трещавшая от переполнявшей её силы, быстро образовалась в хватке демонического воителя. Мгновение — и он бросил молнию в ангела. Однако случилось не то, чего он ожидал. Вместо смерти ангел одним взмахом своего массивного крыла отбил летящую к нему молнию, и та взорвалась на приличной высоте. Но сила атаки оказалась настолько высока, что надвигающаяся волна энергии поглотила воителя яркой вспышкой. Когда дым, поднятый взрывом, рассеялся, к своему удивлению демоны обнаружили, что ангел цел. Мало того, его броня практически не пострадала, даже блеск на ней не померк, хотя то место, где он стоял, превратилось в выжженный кратер в несколько десятков метров в диаметре. — Что… — Это как понимать? — Какой ранг у этого ангела? — С одной парой крыльев… пережить атаку такой силой? Да что это за ангел такой? — Ловушка… — презрительно фыркнул чёрный рыцарь, заметив, как за исполином начали появляться другие ангельские фигуры, гораздо меньше чем он. — Я же говорил, не стоит слепо верить смотрящим в будущее. — Заткнись! – рявкнул на телохранителя Вельзевул. — Обнажить клинки! К бою! Пространство разорвал рёв десятков боевых горнов, сопровождаемых чётким и громким тактом барабанов и прочих инструментов из демонического оркестра. Ещё одна битва этой долгой войны началась.