Забытые братья. Часть Первая. Двухцветный доспех

      Космический скиталец огрызался яростно. Неумело и неэффективно, но яростно. Казалось, его оборонительные турели не заморачивались прицельным огнем и просто стреляли во все стороны. Это с лихвой компенсировалось их количеством. Таким образом, орки создали сплошной огневой щит вокруг своего транспорта. Неизвестно, планировали они это, или так вышло случайно. Увы, но несмотря на шквал заградительного огня, боевые суда Второго легиона были практически не повреждены благодаря грамотному построению, где корабли со слабыми пустотными щитами прятались в тенях мощных крейсеров, изредка выпуская по скитальцу точные выстрелы, или запуская торпеды. Увы, эти попытки не наносили критического урона скитальцу. Да они и не пытались его уничтожить. У астартес был другой план.       - Все готовы? - Николас оглядел роту, готовую к атаке. Они были на небольшой десантной палубе маленького фрегата «Бронзовый зуб», что прятался в тени боевой баржи «Искривленная Усмешка» и ждал удобного момента, чтобы приблизиться вплотную к космическому скитальцу и сбросить смертельный груз - легионеров астартес на головы кровожадных орков. Легионеры синхронно ударили кулаками по нагрудникам. Увы, другого ответа от них сейчас дождаться было сложно, ведь с началом боевых действий начало действовать и наказание примарха. Рота была наказана молчанием. Об этом ему поведал Реккаред, как и о многих других вещах, о которых Николас не был в курсе. Ему все-таки пришлось спрашивать подчиненного о некоторых моментах, ведь Старика он так и не нашел. Казалось, амал летал по всему флоту, и застать его на месте было очень проблематично. Посетив шесть кораблей, на которых "Бэн был, но у него дела и он сейчас скорее всего на..." (за этим следовало название корабля, на который Направлялся Николас и ситуация повторялась снова), он бросил эту затею и вернулся на «Искривленную усмешку», где пытался восстановить свои командирские навыки, пока флотилия, следующая неизвестным для него курсом, не наткнулась на космический скиталец, под завязку набитый орками.       Неожиданно на десантную палубу вошло еще семь астартес с прыжковыми ранцами. Впереди идущим, неожиданно для Николаса, оказался Старик. Но еще большим удивлением оказался его доспех. Явно эксклюзивной роботы, броня была почти полностью черной. Белые полосы, что тянулись по поверхности доспеха, создавали впечатление человеческого скелета, увеченного кошмарным черепом, что был нарисован на шлеме. Правда, сейчас впечатление портилось, поскольку шлем Бен держал в руке.       Завидев капитана, амал махнул рукой легионерам, что пришли с ним, и те выстроились перед ротой и Николасом.       - Император приказывает! - Рявкнул Старик.       - Примарх направляет. - благодаря Реккареду Николас знал, что нужно отвечать.       - Примешь еще несколько лишних болтеров в штурмовую группу?       - Это честь для нас. Твое отделение... - начал было Вэй, но старик его перебил.       - Это не отделение, Николас. Это связисты. И они нужны будут для коммуникации во время операции. Твои-то парни сейчас не могут этого делать. Я одолжил то там то тут по несколько человек. Да и сам с вами пойду, если позволишь.       Вэй почувствовал благодарность к старому легионеру. Несмотря на то, что им не удалось поговорить, Старик помнил о них и позаботился. В воксе раздался голос офицера-координатора:       - Капитан Вэй, ваш выход через семь минут. Действуйте согласно плану. Форс мажоров не предвидится.       - Вас понял. Мы готовы.       Николасу хватило трех минут, дабы равномерно распределить "говорящих" воинов среди "немых". Все остальное время они ждали. За минуту до оговоренного времени с капитаном еще раз связались. Он подтвердил готовность, в последний раз осмотрел легионеров и дал отмашку. Астартес быстро, но при этом не нарушая порядка, проследовали к краю десантной палубы, после чего по двое начали выпрыгивать в пустоту открытого космоса.       Холодная пустота встретила астартес яркими вспышками лазерных орудий, выхлопами орудийных залпов, размеренным мерцанием двигателей огромной флотилии и тишиной. Подчиняясь мысленному импульсу, прыжковый ранец Николаса активировался, придавая ему ускорение и направляя в сторону гравитационного колодца искусственного планемо орков. Почти сотня астартес 12 роты сделала то же самое, и они понеслись к цели сквозь пустоту. В них не стреляли. Батареи в этом месте были испарены макро-пушками «Искривленной усмешки», а ее ленс-излучатели прорезали в толще скитальца целые тоннели. К подобным тоннелям и направлялись сейчас десантные группы, подобные той, что возглавлял Николас. Возле самой поверхности скитальца Николас извернулся и еще раз активировал прыжковый ранец, дабы затормозить приближение. Вэй почувствовал толчок, когда подошвы керамитовых ботинок столкнулись с грудой космического металлолома и магнитные захваты прикрепили его к поверхности планемо. Прежде чем отдать приказ углубиться в планемо, Николас посмотрел вверх. Над ними на фоне бесконечной пустоты кружили в смертельном танце по точно выверенным орбитам десятки кораблей имперского флота.       "Похоже, командование легиона знает, как нужно сражаться, - подумал бывший магистр, - но и я ведь еще не все забыл" После чего он отдал приказ углубиться в недра орочьей базы.       Первого живого они встретили далеко не сразу. Разгерметизация убила большую часть населения в этой части скитальца, поскольку про такую вещь, как "техника безопасности" зеленокожие явно не слышали. Лишь пройдя около двух километров по запутанным внутренним лабиринтам металлического левиафана, они нашли что-то похожее на переборку, которую, тем не менее, без проблем открыли с помощью мышечного усилия нескольких астартес. В образовавшийся проем тут же полетело все, что не было закреплено. Когда поток мусора иссяк, рота пробралась внутрь отсека и закрыла за собой переборку, дабы восстановить герметичность. Они оказались в просторном помещении. Декомпрессия частично убрала беспорядок, так что рота смогла с относительным комфортом расположиться для проверки боеспособности. На них тут же бросились два орка, что чудом выжили после смертельного дыхания открытого космоса, которое принесли с собой бойцы 12 роты. Одному из них тут же испарил голову волкитный разрядник Атиллы. Второй пал под болтерным огнем одного из отделений, так и не успев добежать до астартес. Николас сверился с координатами. До цели нужно было пробираться еще около километра.       Один из офицеров связи, что привел с собой Старик, подал голос:       - Множественные цели на ауспике. Три минуты до контакта.       - Рота к бою. Подготовить укрытие.       Астартес действовали быстро. Декомпрессия вынесла много мусора, но далеко не весь, и у бойцов было много укрытий, но подготовить дополнительные рубежи они все же смогли, попросту отдирая куски обшивки от стен.       Когда рычащая толпа ворвалась, ее встретил дружный залп. От грохота всевозможных орудий зеленокожие потеряли ориентацию в пространстве и жестоко за это поплатились. Первых три ряда нападающих легли почти сразу, но тварей это не остановило. Не ведая страха, они бросились на воинов Императора, не обращая внимания на встречный огонь и собственные потери. Увы, до строя добрались считанные единицы, которых прикончили в ближнем бою. Один из орков бежал прямо на Николаса, и тот убрал болтер, приготовив цепной меч. Ему хотелось вновь почувствовать каково это - убивать. Высоко задрав кусок зазубренного металлолома и яростно рыча, ксенос кинулся на капитана. Вэй вдавил кнопку активации, и зубья бешено завращались. Затем он шагнул навстречу противнику и выставил меч перед собой. Взмах - и отрубленная рука орка вместе с оружием продолжает дальнейшее движение, а капитан делает оборот вокруг своей оси, попутно отмечая какое-то сопротивление. Зубья цепного меча вгрызаются в бок обреченного орка, прорываясь под злобное рычание прямо к хребту, после чего зеленокожий наконец-то затихает.       Живых орков больше нет.       К Николасу подходит Бэн.       - Неплохо. Неплохо, - прозвучало по вокс связи, - Только в следующий раз, когда будешь крутится как волчок, не забывай, что у тебя на плечах здоровенный прыжковый ранец.       Вэй обернулся. За его спиной двое астартес поднимали третьего. Когда капитан сражался с орком, то задел двигателем прыжкового ранца стоящего рядом легионера. Ему стало неловко.       - Извини. Еще не до конца привык к этой бандуре.       Боец только пожал плечами, мол, с кем не бывает.       - Проверить обмундирование. Будем продолжать движение.       - А почему бы нам не остаться здесь? - задал вопрос один из связистов, что пришли со Стариком. - ведь мы просто оттягиваем на себя внимание?       - Мы слишком далеко от поверхности, - вместо Капитана ответил Бэн, - Когда операция закончится, нас будет проблематично забрать.       - Все верно. Кроме того, по предварительным расчетам, мы сможем привлечь больше орков именно там. Если вопросов больше нет, тогда выдвигаемся.       Плотным, насколько позволяли прыжковые ранцы строем, астартес двигались по одному из тоннелей в теле скитальца. Трое астартес, двое "немых" и один "говорящий", отправились вперед на разведку, но по их докладу было понятно, что орков здесь нет. Стены и пол периодически дрожали, но все же сохраняли какую-никакую целостность, способную выдержать роту астартес в полном боевом облачении. Николас даже начал скучать без столкновений с противником, когда вдруг раздался рёв, сотрясший стены скитальца подобно тектоническому сдвигу.       - Местный вождь вышел на охоту. - мрачно пошутил Старик, и Николас мгновенно прогнал скуку.       Начинался настоящий бой.