Забытые братья. Часть Первая. Двухцветный доспех

      Застряв ногой в груде мусора, что там и тут валялся внутри скитальца, уродливый орк истошно орал, не имея возможности добраться до строя астартес и погибнуть как остальные. Бранд решил помочь бедолаге, и, размахнувшись, швырнул фраг-гранату прямо в пасть зеленокожего. Тот инстинктивно закрыл рот, а в следующее мгновение его кровавые ошметки разлетелись по сторонам, приводя в ярость еще живых орков. Они с новой яростью бросились на Крылатых барсуков. Снова безуспешно. Очередь четырех тяжелых болтеров свела на нет их боевую ярость, а астартес еще на несколько метров продвинулись вперед по залитому кровью коридору, попирая ногами трупы зеленокожих вперемешку с различным мусором.       - Красиво. - подал голос стоящий рядом Раджинмар. Он иногда постреливал из своего нового болт-пистолета сине-зеленой расцветки, украшенного золотым символом молнии, но в целом в бою почти не участвовал. Он предпочитал ближний бой.       - Что по времени?       - Опережаем график на четыре минуты.       - Так может?.. - переложил пистолет в другую руку и взялся за рукоять меча.       - Нет. Без надобности в ближний бой не вступать.       Раджинмар снова взялся за болт-пистолет       - Слушай, - неожиданно произнес он, - мы на огромном булыжнике, доверху забитом орками. А их на нас как-то мало прет, тебе не кажется?       - Пошел бы со мной в стратегиум, где мы планировали операцию, - Бранд перезарядил оружие и поискал глазами цель, но живых зеленокожих видно не было, - не задавал бы сейчас глупых вопросов.       - Нечего мне там делать.       - Как знаешь. - улыбнулся про себя Бранд. Несмотря на титул Раджинмара, тот вовсе не пользовался привилегиями, что тот давал. Пожалуй, за это Первый и ценил своего друга. Все остальные мечники занимали высокие посты в легионе. Раджинмар же так и остался простым рядовым.       - Первый, мы уже близко. - один из бойцов обратился к капитану, протягивая ему инфопланшет. Бранд бегло просмотрел информацию и молча кивнул.       Без дальнейших боестолкновений они вошли в просторную галерею, образованную сплавленными воедино каменными глыбами и металлическими плитами неизвестного происхождения. Зеленокожих здесь не было, что показалось Бранду странным. И не ему одному.       - Мы что, заблудились? - Раджинмар тоже удивленно осматривал пустое помещение. Тем же занимались и остальные астартес. Кто-то поддержал мечника.       - Как будто мы не на орочьем скитальце. Внезапно у ближайшего фратера запищал личный авгур, заставив Бранда обратить на него внимание.       - Что там?       - Кажется, мы близко к цели.       - А почему эта хрень не дала знать, как только мы вошли? В следующий момент запищали авгуры уже у всех остальных фратеров и до капитана дошло.       - Режьте стены, тащите мусор, нам нужны баррикады! - прозвучал приказ, и отделения бросились за роботу, а Бранд перевел свой взгляд на дальний проход, напрягая зрение и выводя авточувства на максимальную мощность.       Но увы, он увидел там вовсе не то, что ожидал. Конечно, толпа зеленокожих тоже присутствовала, но не такая большая, как можно было подумать. Среди орущих и воющих тварей было некое подобие боевого порядка, что и насторожило Первого. Они не бежали. Они шли. Возможно, в их понимании это даже было строем. Из тьмы коридора в сопровождении своей свиты вышел Орк и стал в проходе. Он был выше любого другого орка раза в четыре. Его огромное тело кое-где было прикрыто неким подобием экзоскелета, хотя сложно сказать, какие куски метала отвечали за функционирование, а какие - за украшение могучего орочьего вожака.       - Бездна ночи! - выругался Раджинмар, стаскивая с себя шлем и опускаясь на одно колено.       Барнд тоже был шокирован, но его модифицированное сознание уже принимало решения. И ему нужно было больше данных, поэтому он обратился к фратеру, чей авгур первым подал сигнал.       - Это то, что я думаю? То, за чем мы пришли - у этой зверюги?       - Внутри, - ответил фратер, сверяясь с данными.       Капитан посмотрел на коленопреклоненного мечника. Тот поцеловал меч и что-то зашептал. Веселье из него как ветром сдуло.       Тем временем, взгляд здоровяка сфокусировался на мечущихся астартес, что занимали позиции для ведения огня.       - ВАААААААГХ!!! - заревел многотонный монстр так, что стены скитальца задрожали, а стоящие рядом с ним орки кубарем повалились на пол.       Бранд уже сталкивался с подобным. Но тогда тварь убил примарх. Он расплющил голову зеленокожего, разломал тому грудную клетку, а затем насадил на его изломанные ребра еще живых орков и в таком виде сбросил гигантский труп на головы наступающей зеленокожей орде. Орков не проняло, а вот офицеров имперской армии...       Но сейчас примарха рядом не было, придется справляться самим. Первый мысленно вызвал на дисплее руну одного из подчиненных и открыл личный вокс-канал.       - Хилдефонс, отстрели ему правый глаз. Только правый. Левый пусть останется.       - Понял, капитан, - пришел ответ, - шлем снять можно?       - Снимай, но ненадолго, - и тут же в общий канал - разберитесь с мелочью. Бойцы с резаками и взрывчаткой - налево. Сделайте мне яму. Тяжелые болтеры - прикройте их. Остальные - разберитесь с мелочью, большого не трогать и держаться от него подальше. Раджинмар, ты готов?       - Не знаю, что ты задумал, но я готов. - мечник уже вернул шлем на место и взирал на противника, изучая его повадки.       Бранд жестом приказал еще двоим астартес следовать за ним и ринулся в сторону орочьего вожака.       Тот не стал долго ждать и сделал грузный шаг навстречу опасности. В этот момент ему в правый глаз прилетел заряд плазмы, выжигая плоть до кости. Это явно разозлило громилу, и он быстро, насколько позволяло его телосложение, ринулся на легионеров, попутно топча своих сородичей, что попадались ему под ноги. Но, войдя в проход, он неожиданно застрял. В попытках пролезть сквозь арку громила размахивал руками и палил из закрепленных на них пушек во все стороны, больше вреда причиняя своим сородичам, чем астартес.       - Пусть выберется из дыры, иначе мы потом туда не зайдем,- прокричал Бранд, активируя цепной топор. Первого же орка, что набежал на него, он просто перекинул через себя, одновременно с этим разрубив от паха до шеи следующего за ним сородича. Рядом с ним Раджинмар отрезал голову уже четвертому ксеносу, отбирая у того оружие и не глядя швыряя его куда-то вперед. У Бранда не было времени завидовать, поэтому он просто достал болт-пистолет и снес голову ближайшему врагу, продвигаясь к застрявшему вожаку. Тот не сидел без дела. Яростно рыча и вращая уцелевшим глазом, он стучал по полу, пытаясь выбраться из ловушки. Своды арки трещали и потихоньку выпускали громилу из своих объятий. Наконец-то прочность материала дала слабину, и гигантский зеленокожий вывалился в галерею, попутно раздавив с десяток орков своей громадной тушей.       Для расчистки дороги Первый воспользовался гранатой. Увы, взрыв вынес кусок орка прямо на него, из-за чего капитан замешкался, и один из сопровождающих опередил его. Вожак заметил ближайшего противника и постарался достать его выстрелом, но ненадежные орочьи пушки отказались стрелять. То ли заклинили, то ли боезапас закончился. Воодушевленный этим фактом легионер, решил воспользоваться ситуацией. Развалив цепным мечем очередного орка пополам, он выхватил болтер и начал вести прицельный огонь по ногам вожака. Но это не причинило тому серьезного вреда. Здоровяк наконец-то поднялся и снова зловеще заревел. Легионер снова взялся за меч. Он был уже близко. Используя инерцию движения, он попытался проехаться под вожаком и разрубить неприкрытые броней сухожилия, но силовой ранец зацепился за какой-то выступ на полу и это прервало движение. Вожак воспользовался этим, и его здоровенная лапища просто вмяла легионера в пол космического скитальца. Послышалось противное чавканье и треск ломаемого керамита. Эти звуки перебили даже какофонию выстрелов и рев орков, которыми было забито звуковое пространство помещения. Подняв лапу, орк отряхнул ее от останков легионера и снова зарычал. Возможно, это был смех.       Тем временем, Раджинмар наконец-то приблизился к вожаку и ткнул мечом в найденную щель между пластинами метала. Орк среагировал на это и повернулся к новому противнику, когда Бранд настиг его и рубанул топором по ноге. Зубья беспомощно скользнули по металлу, не причинив орку никакого вреда. В это же мгновение Раджинмар проворно отскочил от лапы и попутно снес голову пробегающему мимо ксеносу. Трофей он тут же кинул в вожака, чем сильно того раззадорил. Тот выпрямился во весь рост и снова зарычал.       Бранд воспользовался этим и со всей силы вогнал топор в плоть на внутренней стороне бедра орка. От боли зеленокожий дернулся, и оружие выскользнуло из рук капитана. Тот попытался дотянуться за топором, но по пути его схватила гигантская лапа. Вожак поднес Бранда к морде и зарычал ему в лицо. В распахнутую пасть тут же влетела связка гранат, что взорвалась сразу, как только пасть закрылась. Взрывом орку оторвало голову, а Первого отбросило на несколько метров. Поблизости астартес добивали оставшихся орков.       Бранд самостоятельно вскочил на ноги и приготовил болтер, но на него никто не нападал.       Когда подошел Раджинмар, с орками было уже покончено. Мечник протянул капитану его топор.       - Как-то слишком просто вышло.       - Ну не скажи. Просто повезло, - не согласился с ним Первый.       - Раджинмар, ты идиот! - К ним быстро приближался один из фратеров. - У этой твари внутри гребанный ядерный реактор, который авгуры засекли сквозь километр метала и камня! Чем ты, твою мать, думал, когда бросал ему в пасть гранаты?!!       - Я не... - попытался оправдаться мечник, и Бранд решил оставить его одного. Вместо этого он подошел к месту, где вожак раздавил легионера. Недалеко стайка фратеров и апотекарии потрошили гигантский труп, пытаясь добраться до ценного содержимого. Над самим покойным стоял апотекарий.       - Геносемя можно извлечь?       - Уже, капитан. Жалко парня.       - Это война, - сказал Бранд и посмотрел на то, что осталось от погибшего. Внезапно он почувствовал, что его рот наполнился слюной. Он резко сорвал шлем и сплюнул, попав в труп какого-то зеленокожего. Слюна весело зашипела, разъедая мертвую плоть, а Бранд попытался вдохнуть тяжелый, вонючий, бедный кислородом воздух и закашлялся.       - С тобой все в порядке?       Первый взглянул на апотекария. Ему показалось, что сквозь линзы на него смотрит два обеспокоенных глаза. Он хотел сказать, что все нормально, но потом передумал.       - Запиши меня в "Бледный" протокол по прибытию на корабль.       - Бездна ночи. - Тихо выругался апотекарий, занимая место между Брандом и остатками легионера.       - Не ори. Пока только диагностика. Понял меня?       - Понял.       - Вот и замечательно. Держись рядом. Если что - вырубишь меня. С Раджинмаром я поговорю.       Бранд вернул шлем на место пошел проверять боевое состояние роты. Свою часть роботы они выполнили. Теперь нужно вернуться на «Искривленную усмешку» и наблюдать, как перенастроенные, а кое-где и приделанные механикумами с нуля двигатели направляют огромный орочий скиталец в гравитационное поле ближайшей звезды. Конечно, смерть этого гиганта он не увидит по ряду причин. Первая - они и так уже опоздали на встречу с повелителем пятнадцатого. Вторая - с апотекариона плохо видно космос.