Забытые братья. Часть Первая. Двухцветный доспех

      - А вот это, - Бранд показал на вытянутое пятно на внутренней стороне левого предплечья, - это мой первый опыт в земледелии. Я просто вонзил палку в землю и ждал, когда она прорастёт. Эварик наблюдал за мной, но ничего не говорил.       - И когда ты понял, что она не прорастёт? - нетерпеливо спросил молодой астартес из Тысячи сынов по имени Калофис. Бранд даже не поморщился, хотя один из товарищей Калофиса осуждающе на него посмотрел, когда тот перебил старшего по званию офицера, да ещё и из другого легиона.       - Она проросла.       Из-за шлема Бранд не видел выражения лица собеседника, но по тому, как тот замолчал, Первый понял, что он удивлён.       - Это какое-то особое Теянское дерево?       - Нет. Эварик привил возле самой земли росток от другого дерева. Я сначала принял его за проявления жизни, а когда побежал хвастаться, мне мягко объяснили разницу. В конечном итоге, они обе пустили корни, но вскоре их пришлось пересадить.       - Живое воскресило мёртвое?       - Не думаю, что она была до конца мертва. Небольшая помощь - и вот уже дерево вновь даёт тень.       - И пытается тебя сожрать, - вклинился в разговор Раджинмар.       - Дерево? - Калофис удивлённо перевёл взгляд на мечника. - Что ты имеешь ввиду?       - Не обращай внимания, - Бранд дружески хлопнул легионера по наплечнику, - просто старый враг, что был уничтожен задолго до нашего с Раджинмаром рождения. Они передвигались вдоль берега по лесу, направляясь в сторону упавшего имперского корабля. После недолгого совещания было решено убрать с планеты весь смертный персонал и отправить корабли к границам системы. Это имело свои минусы, так как теперь легионы лишились большей части наземной техники и всей авиации. Но Магнус не хотел рисковать, и в этом Бранд его поддерживал. Правда, почему риску подвергались только неаугментированные люди примарх пятнадцатого не говорил, и это немного нервировало Первого.       Тем временем, лес поредел, а на земле все чаще и чаще начали встречаться выжженные участки. Возле самого корабля, силуэт которого уже был виден над макушками деревьев, вообще не должно было быть ни единого деревца, так как раскалённый после прохода атмосферы корпус корабля спровоцировал пожар вокруг места падения.       - Приближаемся, - прозвучал голос одного из барсуков, что был здесь ранее в составе разведывательного отряда.       - Я думал, он дальше, - высказался Раджинмар, когда они вышли на пепелище и увидели перед собой громаду пустотного корабля.       - Это так кажется из-за перепадов высоты, - ответил Бранд, осматривая цель путешествия.       - Не заметил особо холмов и оврагов, пока мы шли.       - Это старый мир. Эрозия сгладила их, но не убрала полностью. И вряд ли когда-нибудь уберёт. Да и лес тоже многое скрывает.       - А каков Просперо? Там много лесов? - поинтересовался Раджинмар у Калофиса, пока подтягивался хвост отряда. Было заметно, что юному легионеру приятен этот вопрос, словно он ждал его долгое время.       - О, это прекрасный мир. Он словно рай из верований древних теранских культов. Это царство света и знаний, облачённое в золото. Её белоснежные горы возносятся к синему небу и сверкают не хуже её мраморных городов.       - Звучит красиво, - согласился Раджинмар.       - Так и есть, - горделиво вскинулся Калофис. - Можно я буду называть тебя Радж?       - Если ты хочешь, чтобы я тебя убил, то конечно. - согласился мечник.       - Это считается оскорблением? - насторожился легионер.       - Более чем. При рождении человек получает имя авансом. В зависимости от его жизни ему могут дать второе имя за какие-то заслуги, или же укоротить. В основном сокращают имена преступников. Предателей же вообще вычёркивают из истории а их имена забывают.       - Вот значит как. Прошу меня простить. - он повернулся к Бранду. - А за что вам дали ваше второе имя?       - За великий подвиг, который не под силу повторить никому. Даже нашему примарху.       - И что же это за подвиг? - стоящие рядом легионеры Тысячи сынов с интересом посматривали в их сторону. Крылатые барсуки же напротив, отворачивались, с трудом сдерживая смех.       Бранд снял шлем и некоторое время задумчиво смотрел на небо, словно собираясь с мыслями или вспоминая детали.       - Я родился первым, - на выдохе произнёс он.       - И всё? - Калофис смог удивить Бранда. Обычно, когда он таким тоном рассказывал эту историю, до собеседников не сразу доходил смысл сказанного, но сын Магнуса сразу осознал всю суть сказанного.       - А что ещё? - Первому даже стало немного обидно за то, что его речь не произвела ожидаемого эффекта. - Даже мой примарх - лишь второй в списке сыновей Императора.       - Но тогда получается, что в отличии от остальных, ты своё второе имя получил просто так? Разве это справедливо?       Тем временем, огромная колона астартес вышла из остатков леса. Они были нагружены всевозможным грузом припасов и сложного оборудования, что позволит пробиться внутрь пустотного корабля. Часть легионеров отправилась дальше к кораблю, а часть занялась обустройством временного лагеря.       - Скажи мне, Калофис, ты хотел стать астартес? Странствовать меж звёзд, покоряя миры ради человечества? - Бранд внимательно посмотрел на легионера.       - Конечно, - горячо ответил тот.       - А я - нет.       - Нету большей чести, чем служить Императору! - возразил Калофис.       Первый недовольно поморщился.       - Служить можно по-разному. В легионе у тебя не так уж и много путей, чтобы получить второе имя. И ещё меньше вещей, которыми ты можешь заниматься. И все они, так или иначе, связаны с войной.       - А чем же ты тогда хотел заниматься?       - Сейчас это уже не имеет значения. Теперь моя задача - следить что бы этих оболтусов, - он обвёл рукой суетящихся астартес, - не перебили.       - Тебя вырастили специально для того, чтобы ты стал астартес?       - Нет. Мне было десять лет, когда Император прибыл в центральную систему. Хотя после этого события называть её центральной - немного неправильно.       - За что же ты получил своё второе имя? - не унимался Калофис.       - Я и все мои родственники - из хранимой ветви. Мы - прямые потомки женщины, что когда-то нашла примарха. Мы стоим выше любого другого благородного дома Теи. С одной стороны - у нас есть существенные привилегии. С другой - нас никто не спрашивает, чего мы хотим. Эварик много поколений экспериментировал с генетикой, так что вряд ли бы что-то другое получалось у меня так же хорошо, как война.       - Женщиной? - удивился Калофис, - Разве ты не знаешь её имени?       - Не знаю, - согласился капитан. - И никто кроме примарха не знает.       Легионер понимающе кивнул.       - Интересная у вас история, Бранд Первый от крови владыки.       - Если интересно, то к Третьему - моему брату, применима формулировка «из».       - Потому что он не первый?       - Нет. Потому что у моего брата есть две дочери.       - Невозможно! - пораженно выдохнул Калофис.       - Возможно. Одна из них даже служит главным апотекарием моей роты. Говорят, когда об этом стола известно, то наша мать очень разозлилась, а Эварик так хохотал, что сломал здоровенный каменный стол.       - Ты так просто говоришь о примархе. - Калофис осуждающе покачал головой.       - Ну да, - согласился первый. В этот момент один из офицеров связи помахал ему рукой. - Понимаешь, - Бранд посмотрел на связиста и вопросительно ткнул пальцем в небо. Легионер закивал. Бранд поднял ладонь костяшками к офицеру, а пальцами вверх. Затем он резко развёл пальцы в стороны и повернул ладонь на девяносто градусов, после чего вернул в исходное положение и опустил руку. Дождавшись ответа, он продолжил, - для меня он не просто командир. Он вырастил меня и многих моих предков. Это если не учитывать тот факт, что многие здесь видели в нем правителя в то время, когда я свободно мог залезть к нему на колени и подёргать за бороду. Ну, - поправился Бранд, - относительно свободно. Всё же он здоровенный.       Легионеры понимающе засмеялись. Когда смех утих, Первый наконец-то сообщил:       - Магнус прибудет через четыре минуты. Сообщишь остальным? - обратился он к Калофису. Тот молча сотворил знамение аквилы и ушёл. Вместе с ним разошлись и остальные легионеры пятнадцатого, а также большая часть незанятых бойцов второго.       - Ты так и не спросил, - пожурил капитана Раджинмар.       - Ты тоже. И никто из наших не спросит, почему они тоже опоздали. Им, кстати, тоже не очень интересна наша задержка. Так что этот момент мы опустим. Раджинмар посмотрел вслед Калофису.       - Почему нам дали его?       - А что тебя не устраивает?       - Могли бы выделить капитана. Бранд покачал головой.       - На всех нас у них капитанов не хватит.       - Но ты ведь командующий этой частью легиона. Могли бы это учесть. А так всех старших офицеров Магнус при себе держит.       - А ты ничего не забыл? - Первый насмешливо взглянул на товарища. Тот снял шлем и вопросительно уставился на капитана.       - Ты о чём?       - Я санкционировал высадку таким образом, что это спровоцировало бурю в атмосфере, которая стёрла следы и усложнила нам миссию.       - Значит, это такое наказание?       Бранд тяжело вздохнул.       - Иногда мне тоже хочется забыть всё то, чему меня учили всё моё детство, - увидев непонимание в глазах мечника, он пояснил. - Когда Эварик пришёл в легион, он низложил всех офицеров. Как думаешь, что сделают остальные примархи, когда их найдут?       - То же самое?       - Что именно?       - Слушай, я знаю, как махать мечом. Хорошо знаю, так что давай ты просто покажешь, что знаешь ты?       - Он не просто низверг их. Он продемонстрировал силу и проверил границы их терпимости. Ну и поставил стопроцентно верных ему людей на определённые должности, которые выходцы из Терры больше никогда не займут. В остальных легионах происходит то же самое с некоторыми отличиями. Калофис - будущий капитан. Я в этом не сомневаюсь. Но доверие к нам подорвано, и поэтому Калофис никогда не будет выше капитана.       - Из-за того, что мы облажались?       - Нет. Если бы не случилось того, что случилось, нас бы просто сопровождал кто-то другой.       - Как-то всё сложно. - прокомментировал мечник.       - Политика, что б её. Кажется, летят.       Послышался звук работающих реактивных двигателей и вскоре в небе показалась грозовая птица. Когда Магнус ступил на её тарп, Бранд уже стоял возле.       - Капитан, - поприветствовал Первого примарх. Хилдефонс и Вульфилла вышли следом и пристроились за Магнусом. Бранд с удивлением обнаружил на них алые плащи, обшитые золотой окантовкой.       - Лорд Магнус, - ответил на приветствие командующий.       - Как идут дела? - Задавая вопрос, примарх осматривал занятых легионеров, не останавливаясь на ком-то конкретном.       - Разведчики предварительно осмотрели судно. Если то, что они заметили, подтвердят фратеры, то всё тяжёлое оборудование мы тащили зря.       - Какого вы мнения о Калофисе? - неожиданно поинтересовался Магнус.       - Я бы сказал, что он любопытен. В меру. Это редкое качество.       Примарх кивнул, и они направились к кораблю. При падении «Гордый задира» чудом не развалился на куски и пропахал землю, создав огромный земляной вал, что частично прикрыл корпус корабля и немного облегчил доступ к корпусу для поисковых команд.       - Разведка доложила, что стыковочные шлюзы могут быть открытыми. Если это так, то у нас будет гораздо меньше проблем с тем, чтобы проникнуть внутрь.       - Если проходы не завалены из-за деформации корпуса.       - Не должны. Корабль, конечно, не предназначен для посадки на миры, но это боевой корабль, он может выдержать многое.       Магнус кивнул, соглашаясь с доводами капитана. Они подошли к кораблю. На встречу им уже шли трое астартес с эмблемами в виде шестеренки на броне. Не дойдя метров десять, они остановились. Тоже самое сделал и Магнус. Бранд же, в свою очередь, просто махнул Фратерам, дабы те начинали.       - Мы осмотрели судно. Но внутрь пока не заходили. Стыковочные шлюзы и вправду открыты. А ещё торпедные отсеки и десантные палубы, словом, открыто всё, что может быть открыто.       - Это могло привести к тому, что «Задира» сошёл с орбиты? - спросил магнус. Отвечающий замялся.       - Нет. Внутри не видно гари, а всё оборудование на месте, просто ужасно перемешано. Они были открыты уже после того, как корабль упал. И открыты изнутри.       - Ясно. - примарх ненадолго задумался, затем повернулся к Бранду. - Я хочу осмотреть мостик. Пускай ваши люди займутся остальными отсеками.       - Хорошо. - согласился Бранд. - Можно составить вам компанию?       - Почту за честь. Ариман, Хатор, вы пойдёте со мной.       Двое легионеров кивнули и вышли из строя. Бранд в свою очередь махнул Раджинмару и еще двоим Крылатым барсукам. Остальные разошлись.       - Вы не будете передавать приказ своим людям? - поинтересовался один из тех, кому Магнус приказал себя сопровождать. Им передадут сержанты, что тут стояли. Меня на всех не хватит.       - Бремя большого количества подчиненных, - понятливо кивнул легионер. Бранд проигнорировал эту фразу и кивнул фратерам.       - Ведите.       Они направились к ближайшему возможному входу внутрь корабля. К счастью, судно упало не вниз головой и даже не на бок, иначе пробираться по его полуразрушенным коридорам было бы гораздо сложнее. Висящие повсюду кабели, трещины и огромные провалы и без того сильно затрудняли прохождение, но в конце концов они всё-таки добрались до мостика. Когда они уже почти дошли до мостика, Бранда настиг вызов по воксу.       - Что ещё? - недовольно поинтересовался он, затем его эмоции немнгого улеглись, когда он узнал говорившего, - Это ты, Старик? - Он виновато пожал плечами и отошел немного назад, пропуская остальных. - Уже? - Раджинмар остановился напротив него, но Первый лишь махнул ему рукой. - Да никак, мы внутри этой жестянки. Ладно, как вернётесь, сообщи. Конец связи.       Вслед за остальными, он так же прошёл на мостик и тут же остановился. Они нашли первых людей. Один из Легионеров пятнадцатого с изображением пера внутри солнца осматривал ближайший труп, второй, у которого внутри солнца был изображен ворон, обходил мостик. Сняв свою латную перчатку, он касался всего, до чего дотягивался. Фратеры же, в свою очередь, пытались подключиться к терминалам управления кораблем. Магнус отошел к трону капитана и оттуда наблюдал за действиями астартес. Хилдефонс и Вульфилла неотступно следовали за ним.       - Хатор? - прозвучал его мощный голос.       Ответил легионер с изображением пера.       - Упал и ударился головой. Умер мгновенно, но помощь ему даже не пытались оказать. - Сказав это он перешел к следующему трупу.       Бранд снял шлем и отключил вокс. Раджинмар недовольно посмотрел на него, но отошёл к одной из наиболее свободных стен, принимая роль связного. Капитан же подошёл к Магнусу и стал немного позади него.       - Интересно, где остальная команда?       - Я задаю себе тот же вопрос, капитан, - ответил повелитель пятнадцатого.       - Капитан, - один из фратеров повернулся к Барнду, но немного стушевался, вспомнив о примархе. Тот ободряюще ему улыбнулся и кивнул.       - Мы проверили чёрный ящик. Корабль не упал. Он умышленно сошёл с орбиты.       Магнус выглядел задумчивым.       - Азек? - обратился он к легионеру с изображением ворона.       Тот лишь виновато покачал головой.       - Раджинмар, есть сообщения?       - Полно. - недовольно ответил тот. - Докладывают, что находят трупы на рабочих местах. Причина смерти у всех одна - тяжёлые увечья в следствии столкновения корабля с поверхностью. Причём некоторые умерли не сразу, а от кровопотери. Им даже не пытались оказать медицинскую помощь. Но тел гораздо меньше, чем должно быть членов экипажа.       - И капитана нет с первым помощником, - задумчиво произнёс Бранд.       - Есть. Он у дальней стены, - Хатор подошел к названному телу и некоторое время его осматривал. Бранд не заметил у него нартециума, или регалий апотекариума, но легионер явно был знаком с медицинским делом. Наконец, он поднялся. Его голос звучал удивлённо.       - Умер от голода. Сломанный хребет не давал двигаться ни рукам, ни ногам, поэтому он лежал тут, пока не умер от голода и обезвоживания.       На мостики воцарилась тишина. Наконец Бранд активировал вокс и связался с первым сержантом.       - Балдер, прикажи всем, кого видишь, пусть копают. Пусть перероют этот лес к бездне, но найдут мне хоть что-то живое. Червей, жуков, птичек, что угодно, ты меня понял? До связи.       - Вы что-то задумали, капитан? - спросил Магнус.       - Пока мы сюда шли, я не видел ни одной живности. Я списал это на то, что они нас боятся и попрятались, но никаких мелких животных, вроде мух и комаров, я тоже не увидел. Тем не менее, кое-где мы видели цветы, а их кто-то должен опылять. И если я прав, то ушло всё, что могло передвигаться.       - И поэтому вы связались со своим помощником снаружи корабля, - утвердительно кивнул примарх.       - Да нет, Балдер в лагере остался, - ответил Бранд и увидел, как на него удивленно посмотрели оба легионера Тысячи сынов.       - У вас так хорошо работает вокс?       - Да, по пути сюда я принял вызов с орбиты, а что?       За Магнуса ответил Хатор.       - А у нас сдохло всё, что брало дальше километра.