Рождественский челлендж (сборник текстов)

— Пап, — заявил мне Ник, — мы с Аком решили, что не будем вешать носки над камином на Рождество. Интересные дела! Они с Аком решили. А меня почему-то никто даже не спросил. — Конечно, не будете, — я попытался сохранить хотя бы какое-то достоинство. — Во-первых, в музее нет камина. А во-вторых, у Ака нет носков. — Как это нет? Ты же сам ему приносил, шерстяные! Да, и правда. Как-то я забыл. Удивительно. Может, потому, что в последнее время мы куда больше времени проводим в комнате охраны, а там тепло и носки не нужны?.. — Мы решили, что не будем, — продолжил Ник, — потому что мой подарок в носок не поместится! Он хитро подмигнул мне, и я подумал: вот проныра. Когда он успел докопаться, что я купил ему новую приставку? Не сам, конечно. Эрика с Доном оплатили бОльшую часть. Но сказали, что искать и покупать им недосуг, поэтому «пусть будет подарок от нас всех». Да мне-то без разницы. От всех — значит, от всех. Курьер из интернет-магазина, наверное, до сих пор эту доставку вспоминает: в девять вечера в Музей естественной истории. А с учётом того, что у меня как раз в очередной раз спёр ключи Декстер, да пока я за ним гонялся… Ак потом хохотал, что «парень из магазина долго спрашивал, что тут за костюмированная вечеринка, потом получил деньги вместе с чаевыми и убрался довольный. Модель я проверил, упаковку тоже, в получении расписался». — Иероглифами? — поддел я его. — Конечно, — покивал он. — Так и написал: я, Акменра, четвёртый фараон четвёртой династии, получил доставленный заказ в целости и сохранности, а если вдруг он не работает — вы все будете казнены. Или опять слишком мрачно? — Ты потрясающий, — сказал я тогда. И Ак заверил меня, что ничуть в этом не сомневается. А теперь, значит, они с Ником носки над камином отказываются развешивать. При том, что ни о каких носках вообще речи не было! Хитрый у меня сын, конечно. С ним надо ухо востро. А пока я раздумывал, Ник меня опять подколол: — Пап, а Аку ты что подаришь? Вдруг его подарок уместится в носок? — Во-первых, — строго сказал я, — подарки в носки кладёт Санта-Клаус. А во-вторых, я Аку… ничего не подарю. Он правитель Египта, и у него всё есть. — А он тогда что тебе подарит? — Тоже ничего, — пожал я плечами. — Что он может мне подарить? Он экспонат в музее, и у него ничего нет. — Папа, — загоготал мой обожаемый сын, — по-моему, ты путаешься в показаниях! Я нахмурился: — В каком смысле? А Ник даже и не слушал моих вопросов: — Знаешь, что бы я хотел? Чтобы мы все поехали на рождественские каникулы к дедушке Питеру в Пенсильванию. На ферму! Помнишь, он говорил, что у него в доме настоящий камин есть. И у нас будет взаправдашнее Рождество, с камином и носками — ладно уж, мы повесим! — Одолжение сделаете, можно сказать, — улыбнулся я. — Идея хорошая, Ники, и дедушка Питер был бы счастлив, но… видишь ли, в рождественские каникулы музей работает. И я, соответственно, работаю, — я сделал загадочную паузу и продолжил полушёпотом, — и Ак работает тоже. — Трудоголики, — вздохнул Ник. — Ну вот что с вами делать?.. И ушёл расстроенный. Гмм, а я и не знал, что мой тринадцатилетний сын до сих пор мечтает обо всей этой рождественской мишуре и хочет на праздник посидеть у камина. Как там Ак говорит: «Мда, ситуация». Кстати, надо будет с ним посоветоваться. Через два дня Ак пришёл в комнату охраны довольный и с моим ноутбуком под мышкой. — Ну что? — спросил я, оторвавшись от своих отчётов. — Смотрели в диорамах видео с котиками? — Вовсе нет, — Ак подтащил стул и сел за стол рядом со мной. — Мне иногда кажется, о Хранитель Бруклина, что я умею пользоваться вашим интернетом лучше вас всех. — Тебе опять моча в дешрет ударила? — улыбнулся я. А он молча открыл ноут, что-то там нашёл и показал мне: — Ник хочет камин на Рождество? Не вопрос, будет ему камин. Смотри, легко и просто: как сделать самодельный рождественский камин из пустых коробок. Уж чего-чего, а пустых коробок у нас в хранилищах преизрядно, да? Я пялился на экран ноута, хлопая глазами, и был до неприличия ошарашен. — Ак, — пробормотал я наконец, — ты гений. — Ну вот, — усмехнулся он, — а говоришь — моча! Потом придвинулся вместе со стулом поближе ко мне: — Ты же сам говорил: это праздник исполнения желаний. — Кстати, Ник интересовался, что мы друг другу подарим. Я сказал — ничего. — Знаешь что? — Ак посмотрел на меня — близко-близко, и у меня засбоил пульс: господи, когда же я привыкну?.. — Давай и правда сообразим один подарок, раз уж Ник хочет. Правда, я даже не знаю — кому в итоге, ему или нам. Давай наконец официально ему расскажем, что мы… Вот прямо у камина, в Рождество! — Только камин будет ненастоящий, — не удержался я. — Ну и что? Зато Рождество настоящее. И то, о чем мы собираемся сказать — наверное, тоже. Ммм? — Это-то конечно, — кивнул я. И мы обнялись.