Рождественский челлендж (сборник текстов)

— Хо-хо-хо! — произнёс Тедди Рузвельт, глядя на себя в зеркало. — Хо-хо-хо!.. Из зеркала на него смотрел белобородый старик в красном колпаке. Действительно, похож! Лоуренс хорошо придумал: пусть и у экспонатов на Рождество будет свой Санта Клаус. В настоящем костюме, с белой бородой и ласковой улыбкой. — Вы сможете, Тедди, — сказал Лоуренс накануне. — Кто же, кроме вас? Да уж, разные маски приходилось надевать Рузвельту за время своей жизни, но рождественским дедом так и не вышло побыть. Даже при наличии шестерых детей. Он занимался политикой, а Санта-Клаусами для его потомков были специально нанятые актёры. Что ж, значит, теперь не зря довелось. — Друзья мои, — вещал Рузвельт мягким низким голосом, — волшебный Санта приветствует вас! У вас есть возможность загадать желание: подойдите, сядьте к Санте на колени и скажите на ухо, что бы вам хотелось. Экспонаты захихикали. — Вот вы, прекраснейшая, — обратился Санта к Сакаджавее, — прошу, будьте первой! Индианка робко приблизилась и села. Народ приготовился было засвистеть, но Ларри упреждающе поднял руку. Все затихли. — Что бы вам хотелось, леди? — вопрошал Санта. Сакаджавея прошептала что-то ему на ухо. Санта улыбнулся: — Доброе желание! Хотите ли вы озвучить его для всех? На удивление, Сакаджавея кивнула. И Санта зарокотал: — Леди пожелала, чтобы светоч её души был смелее, так как сердце её принадлежит ему! Ваше желание, прекраснейшая, исполнится в самое ближайшее время! И тут все захлопали и засвистели, а Сакаджавея улыбнулась и ушла в свою экспозицию. Санта огляделся снова: — Кто же следующий? О, может ты, храбрый ковбой? — он протянул руку в красной рукавице: Джед не без усилий вскарабкался на ладонь и, дождавшись, когда Санта поднесёт рукавицу к уху, что-то туда зашептал. — Понятное желание, — улыбнулся Санта. — Хочешь ли ты произнести его вслух? — Ещё чего, — грубо отозвался Джед. Санта поднёс его ближе и зашептал тихонько: — Тогда скажи, верно ли я тебя услышал: чтобы он… сделал так, будто это его стремление, а ты ни при чем, потому что ты настоящий мужик и тебе стыдно? Джед закивал. — Будь по-твоему, ковбой, — усмехнувшись, прошептал Санта. — Но учти, настоящим мужчинам не бывает стыдно за свои сердечные чувства. Он опустил Джеда на пол, и тут же протянул ладонь Октавиусу: — Достойный римлянин! Прошу вас, взойдите сюда! Октавиус забрался на рукавицу, и его тоже поднесли к уху. Санта выслушал шёпот и кивнул: — Желаешь ли ты озвучить просимое? Октавиус затряс головой так, что перья чуть не вылетели из плюмажа. Санта тогда тоже поднёс его поближе и переспросил еле слышно: — Значит, чтобы он перестал страдать всякой… кхм… хре-но-мундией? Это откуда же ты узнал такое слово? Ах, от него самого? Ну что ж, скажу тебе по секрету: твоё желание уже почти сбылось. Только будь решительнее, полководец! Октавиус словно засветился изнутри. И спрыгнул с рукавицы на пол — только его и видели. Санта оглядел оставшихся: — Ты, могучий воин, хочешь пожелать что-либо? О, прошу прощения — боюсь, мне тебя не удержать… — Он наклонился и пододвинул к ногам скамеечку. — Подойди! И вы, досточтимый правитель, — обратился Санта к фараону, — прошу, помогите мне с их мудрёным языком! Акменра сказал несколько слов на гуннском. Аттила хмыкнул и уселся на скамеечку. Когда общими усилиями выяснилось, что вождь гуннов желает большую шоколадную бомбочку, Акменра хотел удалиться, но Санта удержал его: — Куда же вы, владыка? Теперь ваша очередь! И даже наклонился, чтобы Аку со скамеечки было удобно шептать Санте на ухо. — Желаешь ли ты озвучить то, что хотел? Фараон помедлил, а потом покачал головой. — Будь по-твоему, промолчим, — Санта улыбнулся. — Но твоё достойное желание скорее всего осуществится! Следующий? Лоуренс, прошу! Ларри пожал плечами и тоже уселся на скамеечку, прошептав Санте на ухо свою просьбу. Санта заулыбался что есть сил: — Изумительно! Первый раз в моей жизни… о, желаешь ли ты озвучить? Ларри подумал и тоже отказался. Санта наклонил голову, не гася улыбки, и воззвал: — Юный Николас! Как же мы про него забыли? Пропустите мальчика! Ник без лишних раздумий проигнорировал всякие скамеечки и плюхнулся Санте-Рузвельту на колени. И что-то горячо зашептал. Санта кивнул и… фыркнул, сдерживая смех: — Желаешь озвучить? — Да, — кивнул Ник. — А то сколько можно, в самом деле! — Будь по-твоему! Итак, Николас просит у Санты, чтобы президент Рузвельт взялся выполнять обязанности его отца в музее всю рождественскую неделю. А наш уважаемый Лоуренс и великий правитель Египта получили семь свободных ночей, чтобы… отпраздновать Рождество вместе с юным Ником! Все опять засвистели и заулюлюкали, а Санта сказал: — Твоё желание будет исполнено, мальчик: тем более что прямо перед тобой точно такое же желание загадали ещё два человека!