Нежный звон Рождества

Название: Звездопад Автор: Char Rit Жанр: Романтика Рейтинг: G Предупреждения: модерн АУ, ОЖП Краткое содержание: Даже самое заветное желание нужно еще суметь правильно сформулировать. Тема дня: Звезды. Было темно. Мягкий, пышный снег клочками пуха валил с неба, покрывая толстым слоем веселый, ждущий праздника Лондон. Деревья и витрины, окна домов и офисов пестрели яркими огоньками, веселыми надписи и бумажными аппликациями. Тут и там мигали украшенные елки, пахло яблоками и корицей, а рождественские ярмарки гудели множеством голосов. До праздника оставалось всего три дня, и голова у всех была забита только им — предстоящим Рождеством. Двери небольшого, но так же, как и все вокруг, празднично наряженного паба распахнулась, и на улицу вывалила веселая компания подвыпивших студентов. Девушки и парни весело смеялись, шутили, обнимались и мешали дружеские подколы с пожеланием хорошего Рождества. Парни как раз затеяли шуточный бой снежками, когда одна из смеющихся девушек запрокинула голову и вдруг восхищенно ахнула. — Смотрите, звезда падает! И еще одна! Остальные, услышав ее, прекратили свою возню и тоже взглянули на небо. — Красиво, — выдохнула другая девушка, подходя к своему парню и прижимаясь к его груди. — Нужно загадать желание. Стоящий чуть в стороне от них приятель усмехнулся, кивнув: — Да уж, звезды падают не каждый день. — Мерлин, — окликнула молчаливого юношу первая девушка, Роуз, оборачиваясь к нему. — А ты что же? Успел? — Успел, — с широкой улыбкой заверил он, подходя ближе к сокурсникам. — Грег прав, звёзды падают не каждый день, жаль было бы упустить. — И что ты загадал? — То же, что и предыдущие полторы тысячи лет, — загадочно усмехнулся тот, кого назвали Мерлином, и остальные наперебой разразились страдальческими вскриками. — Мерлин! — Да сколько можно! — Надоел уже! Но Мерлин только звонко рассмеялся и развел руками, дескать, что он может поделать? Что есть, то есть. Эти его вечные шутки про бессмертного мага из легендарной артурианы давно стали притчей во языцех в университете. Кто-то поддерживал эти шутки, кого-то они раздражали, но его друзьям, в большинстве своем, они уже надоели. Мерлин не спешил проникаться к ним сочувствием и только задорно смеялся. Роуз подошла к нему ближе и, робко тронув за локоть. заглянула в глаза. — Так что ты загадал? Он обернулся к ней, взглянул внимательно, на мгновение сочувственно улыбнулся, а затем перевел взгляд на небо. — Ты же знаешь, Ру, нельзя говорить, а то не сбудется. — А ты в общих чертах, — с надеждой настаивала она, и Мерлин вздохнул, сдаваясь. — Пожелал, чтобы мой человек быстрее появился на этом свете. — Появился?.. — чуть дрогнувшим голосом переспросила она, чуть ли не отшатываясь, а Мерлин вновь взглянул на нее, мягко и виновато улыбнувшись. Все они, каждый из них, знал, что Роуз была влюблена в него, такого светлого и загадочного. Остальные говорили ей, что Мерлин не от мира сего и лучше на него не ставить, но эти советы никогда не останавливали девушку. Прежде она не говорила с ним о своих чувствах, а он, в свою очередь, никогда не говорил о своих. До этого момента. Ему не нужно было ничего больше говорить, чтобы Роуз поняла — у нее нет шансов. Это сложно было назвать хорошим рождественским подарком, но неожиданно ее захватила благодарность к Мерлину. Он словно бы одним этим взглядом просил прощения, желал удачи, заверял в своей дружбе и привораживал к ней чужую любовь, настоящую, крепкую. Мерлин не оттолкнул ее, а мягко отвязал от себя, позволив жить своей жизнью и искать своего принца, не зацикливаясь на нем, странном и замкнутом. И все это точно одним только взглядом. Как волшебство! — Спасибо, — одними губами прошептала она, а затем вдруг широко улыбнулась, требовательно дернув его за локоть. — Но ты не прав, Мерлин! Тот вновь обернулся к ней, удивленно хмурясь: — Ты о чем? — О твоем желании! Мир же огромный, ты что, не знал, бестолочь? Одна Великобритания чего стоит! Да даже Лондон! Быть может, твой человек давно уже здесь, а ты все гадаешь и гадаешь на него. Тебе нужно загадать, чтобы вы встретились, и вот тогда-то все получится! — Думаешь? — с сомнением спросил Мерлин, вновь запрокидывая голову к небу. — Уверена! — убежденно закивала Роуз, проследив за его взглядом, и пораженно ойкнула. — Ой, смотри, опять упала! Давай быстрее! Мерлин рассмеялся, словно бы она сказала что-то невероятно смешное, и благодарно улыбнулся подруге, пряча на дне глаз какую-то непонятную, завораживающую тайну. — Я видел. Я успел. Спасибо, Ру. Роуз, как завороженная, смотрела в эти глаза, всегда такие незнакомые и еще недавно такие любимые. Мерлин часто и ярко улыбался, но улыбка его словно бы никогда не доставала дна его глаз. И отчего-то ей всегда было за него очень грустно. — Ого! Вы только посмотрите! — почти в один голос закричали друзья за их спинами, и оба они вскинулись, оборачиваясь. — Настоящий звездопад! Мерлин, Роуз, смотрите! — Что?! — пораженно выдохнул Мерлин, запрокидывая голову и во все глаза уставясь на небо. На высокое, зимнее небо, где десятки звезд срывались со своих насиженных мест, чтобы пересечь просторы космоса и скрыться где-то внизу за горизонтам. Десять, двадцать, тридцать… Множество звезд падало и падало, как по волшебству, а Мерлин, всегда такой спокойный, таящий в своих глазах некие тайные знания, пораженно смотрел на небо, забыв, как дышать. — Вот это да, — первым отошел Грег и рассмеялся. — Знаете, я думаю, мы поторопились! Пойдемте-ка еще выпьем! Компания немного пошумела, взвешивая все «за» и «против» и, наконец, под давлением целенаправленного Грега, повернула обратно. — Эй, Мерлин, ты с нами? — Нет, ребят, простите, — несколько рассеянно отозвался он, но затем, обернувшись, увереннее улыбнулся. — Не сегодня, а то я с вами на метро опоздаю. Компания еще на пару минут задержалась на улице, прощаясь, а затем ввалилась обратно в паб, оставив самого тихого своего члена задумчиво брести по заснеженной аллее в сторону подземки. * * * Мерлин шел медленно, неуверенно, все еще до конца не понимая, что произошло. За полторы тысячи лет это была не первая звезда, на которую он загадывал желание и не первый звездопад, который довелось наблюдать. Этот вечер и вовсе не особенно отличался от многих таких же. В конце концов, Мерлин давно отказался от отшельнического образа жизни и начал идти в ногу со временем. Учился, работал, заводил себе «современных» друзей и обрастал коллегами, чтобы однажды все бросить и переиграть жизнь заново, словно феникс, погибнув и возродившись. Роуз была не первой влюбившейся в него девочкой за эти годы, хотя, пожалуй, одной из немногих, которая любила его достаточно искренне и сильно, чтобы, отпуская, желать счастья. Вот только на этот раз было что-то во всем этом сочетании. Падающих звезд, близкого Рождества, чужого и искреннего желания удачи и всполоха его собственной магии, отпускающей и умиротворяющей ее. Все это на мгновение словно завертелось, закружилось, взорвалось салютом и… И что-то произошло, но что, Мерлин не понял. Он так глубоко ушел в свои мысли, что совсем не заметил смеющуюся парочку, идущую ему навстречу. Не видел он их до того самого момента, пока не задел плечом девушку, и, моментально приходя в себя, обернулся, виновато улыбаясь. — Простите, пожалуйста, я… Слова застряли в горле. Застряли вместе с воздухом, с магией, с удивлением, счастьем, жизнью, смертью, вечностью и ожиданием. Такая знакомая и совсем чужая Гвен обернулась, улыбаясь и, крепче прижимаясь к своему Ланселоту, с улыбкой покачала головой: — Все хорошо, бывает. Со скорым Рождеством тебя! — С Рождеством! — подхватил Ланс, рассмеялся и повлек ее за собой дальше, по аллее, к пестрящей огнями ярмарке на том конце. Они так и шли дальше, прижимаясь друг к другу, смеясь и иногда целуясь, а Мерлин стоял на месте, глупо улыбаясь и глядя им вслед. Только сейчас он понял и что значили те всполохи магии, и неожиданный, в отличие от первой звезды вовсе не наколдованный им снегопад. Они все скоро вернутся в его жизнь. И Мерлин, все еще глядя в спину любимым, настоящим и таким долгожданным друзьям, с замиранием сердца думал только об одном: «Теперь осталось совсем чуть-чуть».