И это цена справедливости? Абсурд!

      Как только Гарри схватил злополучную мантию, он постарался как можно быстрее убраться из кабинета. Промедление было губительным. Но стоило только закрыть дверь в обитель Ужаса подземелий, как за спиной раздался противный смешок.       - Что, Потти, сделал всю грязную работу? - Проклиная своё невезение Гарри развернулся и посмотрел на ухмыляющегося Драко Малфоя.       - Мы победили, - твёрдо сказал гриффиндорец, крепче сжимая тёмную ткань. Выпускать победу, которую он с таким трудом добыл, парень не собирался.       - Ещё нет, - Драко улыбнулся, и в этой улыбке скользило высокомерие и надменность. Становилось ясно, что он не позволит никому его обойти. Гарри всё это понимал очень хорошо. В глубине души он и не надеялся на честный поединок. Волшебник для это прекрасно знал Малфоя.       Они сверлили друг друга ненавистными взглядами, стоя в небольшом проходе коридора рядом со спальней зельевара. Факелы, который висели с каждой стороны слабо тлели, некоторые были полностью погашены.       Гарри напрягся, ощущая сильную нервозность. Он осторожно второй рукой ощупывал карман брюк, в котором лежала палочка.       - Условия договора... - заговорил парень, пытаясь всё ещё решить дело миром.       - Я помню условия договора, - перебил его блондин. - Но ты здесь один. - Он загадочно замолчал.       Гарри начинал сильнее злиться. Почему только ему всегда так везло? Что ни год, так новая напасть. Знал бы хоть один из них, что всё это его геройство и спасение волшебного мира - чистой воды обязаловка.       - Я честно выиграл, прими поражение! - терпение было туго натянутой струной. И сейчас она рвалась.       - Не было никого поражения! - Драко потянулся к мантии, в попытке отобрать её у гриффиндорца. Поттер быстро увернулся и вытащил палочку, чуть опережая Малфоя, который так же достал свою. Сверкнула синяя вспышка:       - Ступефай!       - Левикорпус! - заклинания отскочили друг от друга, как упругие мячики, оставив лишь сверкающие, как у кометы, следы.        Гарри пришлось признать, что Драко сильный противник и с дуэли на втором курсе он явно не терял времени, совершенствуя свои навыки, но и вечные попытки спастись от тёмного лорда сделали Поттера быстрым и изворотливым. Заклинания метались во все стороны, сталкивались и тогда коридор сотрясался, а пламя факелов становилось неровным и тонким.       Дуэль грозила затянуться. Волшебники сдаваться не хотели. Мало того, в любой момент мог вернуться Северус Снейп. И именно в этот момент поспешила помочь... или не совсем.        Рон и Гермиона должны были сторожить подпевал Драко. После того, как Фред и Джордж устроили погром, из-за которого, в принципе, профессор зельеварения вышел из своих покоев во время "окна" между уроками, друзья должны были вывести из строя слизеринцев, а Джинни, в это время, задерживать врага. План был чётко расписан и грамотно составлен. Но если с первой частью всё прошло без сучка и задоринки, трое Уизли, как и положено, заняли свои места, то со второй возникли накладки.       Свита Малфоя просто исчезла! Их не было видно на карте Мародёров, а бесцельное плутание по замку, в лучшем случае, могло занять весь день.       - Может, они в запретном лесу? - гадал Рон. - Или вдруг подземелья не видны на карте.       - Конечно, всех слизеринцев видно в их гостиной, а их нет, - зло усмехнулась Гермиона. Они быстрым шагом шли по одному из коридоров, который располагался недалеко от подземелий. - Нет, тут что-то не то. - Густые, аккуратные брови были нахмурены, а взгляд сосредоточенным. Она вновь листала "Историю Хогвартса", словно бы это книга знала все ответы на любые вопросы. Рон украдкой вздохнул.       Ему совсем не нравилась перспектива сидеть и ждать у моря погоды. По натуре деятельный парень просто-напросто тосковал. И мисс Всезнайка ничем не пыталась ему помочь. Более того, только усугубляла положение.       Рон искоса изучал подругу.       Нет, не понимал он девочек. Мозги у них как-то набекрень. Вот взять хотя бы Гермиону. Первая кричит о правилах, а в этот раз чуть ли не сама заварила всю кашу и их втянула! И даже, несмотря на это, умудряется пожурить его, снова и снова грозя отобрать свои конспекты.       - Смотри! Они появились! - Грейнджер отложила потрёпанный учебник и с горящими от возбуждения глазами изучала карту.       - Что?! - Рон подскочил к ней и уставился на две точки с именами Пэнси, которые стремительно двигались по бумаге. Все точки под конец замерли возле табличек "Северус Снейп" и "Джиневра Уизли". - А Хорёк где?       - Сейчас посмотрим. - Девушка пробежала взглядом по этажам. - О нет!       - Что такое? - всполошился друг, почти отбирая карту.       - Сам смотри. - Она передала ему пергамент цвета чайной заварки. Точка с именем друга стояла напротив их вечного врага.       - Пошли! У Гарри беда! - Он быстро сунул карту в карман мантии и удивлённо уставился на подругу, которая с широко раскрывшимися глазами смотрела куда-то ему за спину - Что? - Он с опаской обернулся и встретился с ухмыляющейся рожей Крэбба.       Никогда в жизни Гарри так не радовался встречи с друзьями. Это было похоже на отъезд от Дурслей после очередного лета, словно состоялась долгожданная встреча в Норе. Но в этот раз друзья были не одни. За ними бежали в силу всех своих возможностей телохранители Малфоя.        "Хорошо хоть Паркинсон и Забини нет" - мелькнула утешительная мысль, когда он смотрел за тем, как резво к ним приближается разношёрстая толпа.       - Гарри бежим! - Прокричал на Рон проносясь мимо и больно толкая в плечо.       - Живее! - Вдогонку неслась Гермиона, умудряясь при этом изворачиваться и пускать заклинаниями и проклятиями в преследователей.       - Понял! - Гарри дёрнул на себя мантию, которую за один конец держал Драко и побежал. Вслед ему нёсся ловец слизеринской команды по квиддичу и, возможно, впервые можно было услышать, как аристократ до мозга костей, вслух костерит своих друзей и проклинает ненавистного Поттера.       Сколько длилась сумасшедшая погоня, Гарри не знал. Одни коридоры сменялись другими. Где-то позади осталась возмущённая Макгонагалл, которую едва не сшибли с ног, кричал Пивз, и парень не знал, так ли громко они топают или это просто кровь стучит в висках, оглушая его. Бока разрывало от боли, перед глазами прыгало множество точек, но волшебник не мог остановиться. Тело уже его не слушалось.        Когда впереди он увидел знакомую рыжеволосую фигуру, сердце пустилось в безудержный канкан. "Джинни!". А значит их погоня почти закончилась.       Гарри видел, как глаза Джинни широко раскрываются, а зрачок кажется огромным и бездонным. Рядом вытягивалось лицо Пэнси, которое мгновенно покрывалось красными пятнами. И его начинала переполнять такая же бешеная радость.       - Я её стащил! Я смог! Мы победили! - кричал Мальчик-который-выжил, размахивая чёрной тряпкой, как флагом, который был сорван с вражеского судна.       - Нет! Это я победил! - Малфой норовил вырвать из рук парня жалкую мантию, которую все успели измаять, как неудавшееся эссе по трансфигурации.       - Врун! - надрывалась Гермиона. Её силы были на исходе. Не было возможностей даже наслать самое простое, элементарное проклятие - только отпихивать Гойла, всеми силами упираясь в его широкую грудь.       - Что. Тут. Происходит? - Только теперь студенты заметили вытянувшегося, подобно кузнечику, профессора зельеварения. Резко все замерли.       - А это что такое? - острый, как бритва, взгляд Северуса остановился на помятой, растянутой вещице, которую сжимали в руках Гарри и Драко.       - Сейчас влетит, - тихо сказал Рон. Джинни, посмотрев на несчастные лица друзей, только закатила глаза.       На осмотр вещи времени много не ушло. Северус Снейп быстро узнал в этой тряпке одну из своих мантий. Его взгляд обращённый на студентов мог не только прожечь дыры, но и сжечь весь Запретный лес. Но его голос ничем не выдал тех чувств, которые обуревали его:       - Живо в мой кабинет. - Профессор Снейп, что тут происходит? - к ним подоспела запыхавшаяся от неожиданной пробежки Минерва Макгонагалл. Её лицо покраснело, а несколько прядей выбились из пучка. Она с непониманием смотрела на своих подопечных.       - Профессор... - открыла рот Гермиона, но под грозным взглядом зельевара снова замолчала.       Рон переглянулся с Гарри и последовал за развернувшимся на носочках Северусом . Оцепенение спало, и ученики, не переговариваясь, пошли в кабинет декана слизерина. Минерва, которая непонимающе обводила всю процессию недоумённый взглядом, спешно поправила волосы и последовала за ними.       За всё это время никто не вымолвил ни слова. Казалось, что даже дышали как-то по-особенному тихо.