***
Тихий голос оруженосца пробудил Шона ото сна. Ах, а какой это был сон! Боромир сражался с орками в Парт Галене и выжил! Арагорн-Вигго, Леголас-Орландо и Гимли-Джон, появившись словно из ниоткуда, спасли Мерри-Дома и Пиппина-Билли от человекообразных дикарей. Он наконец искупил вину за прежнюю попытку забрать кольцо у Фродо-Элайджи! Но потом сердце наполнилось сомнениями. Если братство цело и невредимо, погнались бы они за Фродо? А Кольцо, продолжало бы оно влиять так тлетворно? И кто поднял бы энтов на битву с Изенгардом, кто помог бы Теодену-Берни и Эовин-Миранде сразиться с Саруманом-Крисом? — Блин, — буркнул он, ощущая, как на него со всей тяжестью наваливаются мысли о Серсее, Варисе, Мизинце, Бейлоне, Дейенерис, драконах, Стене и Иных. — А если я эпично обосрусь? — Он попытался собраться с мыслями. — Ну же, парень. Не ной. Пришел — увидел — победил. Потревоженная знакомым голосом Кейтилин пошевелилась во сне. В шатер проникал красноватый свет — на сей раз от восходящего солнца, а не мистической Красной кометы — и окутывал ее ангельским ореолом. Часть Шона пошевелилась в ответ. — А ну лежать, — шикнул он. — Ты ж мужицкий стручок, а не юношеский! В этот момент его как бы жена вздохнула и повернулась, высвобождась из-под покрывала. Его взору предстало милое личико, озаренное кокетливой улыбкой, и прелестная грудь с набухшими сосками. Часть Шона окончательно проснулась. — Самая горячая мамочка Севера, — выдохнул он. Перед глазами встали ласки прошедшей ночи. — Милорд, — тихо позвал Мэл — его оруженосец, поступивший к нему на службу парой месяцев ранее, какой-то дальний родственник Вимана Мандерли — седьмая вода на киселе. — Иду, — пропыхтел актер, тихонько выходя из спальни. Накануне он едва ли не весь день провел на лошади, и на теле, казалось, не осталось ни единого живого места, которое бы не ныло и не страдало. А потом еще и Кэт… «Ну, немного она все же помогла». Мэл водрузил перед Шоном ведро, и тот от души поссал. Нелегко было привыкнуть к полному отсутствию уединения в таких обыденных ситуациях, но он более-менее свыкся и уже не впадал в ступор. В конце концов, он же человека своими руками убил! Не говоря о том, что ежедневно отдавал приказы, в результате которых погибали еще тысячи. А тут — ведро, всего-то. «Все тут через жопу, все». Полноватый юноша протянул как бы Неду брюки из плотной кожи, надел на лорда шелковую рубашку, сверху взгромоздил доспех и наконец затянул на поясе ремень. Прицепил меч, накинул кольчугу на нужные места — актер подумал, что выглядит как заправский байкер. В ботинки Шон шагнул сам. Актеры — существа ленивые и избалованные, но он все ж таки из Шеффилда! Что-то можно сделать и самому. Он вышел из шатра и направился на рабочее совещание с лордами — а вернее, их наследниками или просто сыновьями. Некоторые из них были с Роббом с самого начала — помогали освободить Риверран. Другие успели показать храбрость и военную смекалку на Зеленом Зубце, да еще и выжили при этом. Каких-то он заметил уже после выхода из Дарри, сразу же отобрав их у отцов. Стоя перед Королевской Гаванью, на молодых людей Шон возлагал много надежд. Все еще юные и открытые миру, при этом они были достаточно благородного происхождения, чтобы их всерьез принимали свирепые варвары северных и речных земель, присягнувшие как бы Неду. Когда-нибудь эти парнишки в своих домах будут не последними людьми, и, хотелось бы верить, продолжат служить Винтерфеллу верой и правдой. Все-таки в одиночку ему никак не привести в порядок эту с ног на голову перевернутую кровавую дыру. — Все здесь, сир Оливар? — спросил он. Надцатый потомок безумного Уолдера Фрея нервно кашлянул. Хорошо, что некоторые фрейские яблочки упали очень далеко от злобной яблоньки. Этот юнец более чем заслужил свой рыцарский титул и был прекрасным помощником в лагере. — Э-э-э, кажется, мы ожидаем лорда Робба. Шон не знал, улыбнуться ему или нахмуриться. Как наследник Винтерфелла, мальчишка должен бы подавать пример соратникам… впрочем, его и так обожали те, кто выжил в Шепчущем лесу. Но все же в том, что на Робба обрушился медовый месяц, был повинен именно его как бы отец. Рослин, еще одно далеко упавшее яблочко Фрея, походила на персик, и юный лорд, несомненно, всю ночь впивался в сочный фрукт, брызгая соком.***
Шон дрожал, но на лошади, к счастью, это было незаметно: в сопровождении пары десятков водяных он ехал в замок на берегу Зеленого Зубца. Въехав во внутренний двор, актер увидел грузного мужчину лет сорока, в броне и плаще с тремя соснами — эмблемой Толхартов. Волнение поубавилось. Но все-таки было адски сложно жить среди сотен разномастных вестеросских домов, и дело даже не в том, чтобы заучить их членов до пятого колена со всей сложной иерархией — будучи актером, Шон все-таки хорошо запоминал такие вещи. Но за время поездки из Белой Гавани ему приходилось изо всех сил не подавать виду, что он не знает чего-то, что настоящий Нед Старк рассказал бы даже во сне. Актер направил свою занемевшую за поездку задницу прямо к воину. — Милорд! — радостно вскричал мужчина. — Хвала Старым Богам, вы вернулись! — Рад встрече, лорд Хелман, — ответил Шон. Мужчина, просияв, выпятил грудь еще сильнее, насколько это было возможно. «Твою мать, я что, только что повысил этого типа? Ебать тебя в сраку, Джордж, какого ж хрена ты тут навертел?!» — У нас мало времени. Скажите, давно ли юный Робб с моей леди-женой пересекли Переправу? — Ну… Шесть дней назад, милорд, — ответил тот, все еще в восторге от оговорки как бы Неда. Вытянув руку, Шон начал загибать пальцы, освежая в памяти сюжет. Некоторые члены съемочной группы, у которых было многовато свободного времени и маловато личной жизни, составили поэтапную схему, в точности описывающую хронологию книжных событий. — Скажите мне, а лорд Болтон тогда же выехал на юг по Королевскому тракту? — Да, милорд, — ответил Хелман Толхарт. — Сколько людей он с собой взял? — требовательно спросил Шон. Владетель Торрхенова Удела, озадаченный градом вопросов, приподнял брови. — Э-э-э… — протянул он, собираясь с мыслями. — С людьми лорда Робба… то есть с вашими, милорд… И вычесть четыре сотни, которые остались здесь… Скажем, шестнадцать тысяч, милорд, может, чуть больше. И пять сотен лошадей. — Хвала Старым Богам — надежда есть, — вздохнул Шон. Стало ясно, что этот Вестерос — книжный, а не сериальный. «Но он все еще нереальный, а я все еще псих». Чтобы не выйти за рамки бюджета, сценаристы вместо сражения на Зеленом Зубце показали хитрую уловку северян, отправив против Тайвина Ланнистера лишь несколько тысяч солдат — пожалуй, решение куда удачнее, чем написанное Джорджем. Для пущей экономии продюсеры даже не разрешили снимать само сражение: персонажа Питера просто вырубили в начале битвы. Увы, как бы Нед не мог так легко отделаться. Хотелось бы верить, что придуманный им по дороге план не изгадит все окончательно… А главное — что он выживет! — Надежда на что, милорд? — обеспокоенно спросил — сир? лорд? — Хелман. — На спасение лорда Болтона от неизбежного поражения! Отведите меня к лорду Фрею! — скомандовал актер. Волнение вдруг совершенно исчезло — прямо как на сцене, когда поднимался занавес.***
В ожидании как бы сына Шон выслушивал отчет — довольно скудный, впрочем — о произошедшем за ночь. Сир Оливар рассказывал, как они пытались тайно подкупить золотых плащей с городской стены (он вообще когда-нибудь спал?!). Наконец Робб присоединился к собранию. Как бы Нед изобразил недовольство. — Лорд Робб. Какая честь, что вы наконец осчастливили нас своим присутствием, — холодно отрезал он. Паренек, только что сонный и счастливый, погрустнел. — Я… Прошу прощения, па… Милорд. — Я намеревался сделать это сам, но лорд Амбер готов выводить Цареубийцу на помост. — Шон указал вдаль. — Так что мне нужно быть там. Сможешь заняться тем, чем я планировал? Робб выпрямился, стараясь выглядеть как можно мужественнее. — Да, милорд. Я сделаю все, что прикажете. Как бы Нед слегка улыбнулся. — Славно. Проедь по лагерю. Там, где я распорядился, должны быть выгребные ямы, смотри, чтобы рядом с ними никто не черпал воду. Если до кого-то не доходит, где тут у нас сортиры, удостоверься, что тамошний смотритель до конца жизни запомнит, где можно махать членом, а где нет. Все ясно? Энтузиазм паренька очевидно поубавился, но он уверенно выдал: — Да, милорд. Если его подчиненные и были позабавлены, они не подали виду. — Свободен. — Актер, волею судьбы превращенный в кровожадного главнокомандующего, развернулся, чтобы поспеть на следующий спектакль.***
Пройдя по мрачному холлу Водяной башни, обдуваемому всеми ветрами, Шон наконец лицом к лицу встретился с древним, но коварным лордом в окружении потомков: как девочек всех возрастов, так и мальчиков, юношей и мужчин — тех, кому воевать было не по возрасту или не по уму. — Приветствую, лорд Старк, — прошипел змей. — Надеюсь, вы простите мне, что я не встаю для приветствия. Мерзкий голос прекрасно дополнял неприятную наружность. Возможно, впервые в жизни Шон смотрел на чистейшее зло. Ему захотелось немедленно уйти. Но сначала он должен обговорить условия неосторожно заключенной сделки. — Я тоже прошу прощения, лорд Фрей. Я пришел пересмотреть соглашение, которое вы заключили с моей леди-женой. Змеиные глаза на мгновение расширились и тут же сузились снова; взгляд исподлобья пытался определить, кто перед ним — добыча или охотник. — Милорд, — произнес он дребезжащим голосом. — Вы были в заключении. Мы с вашей женой принесли священные клятвы Семерым о том, что наши дома соединятся. Дом Фреев помогает Северу, памятуя, что скоро мы породнимся. Неужели вы забыли о чести, раз хотите отменить данное вашей леди-женой слово? — Леди Кейтилин встретилась с вами двадцать пятого. Я прибыл в Белую Гавань двадцать четвертого — а значит, был свободен, когда вы заключали сделку, любой из людей Мандерли это подтвердит. И что мне до Семерых? Я с Севера. Мы веруем в Старых Богов. Старые Боги вернули меня, чтобы я следовал уготованной мне тропой. Иссохшее существо улыбнулось, почувствовав слабину. — Хвала вашим Старым Богам, но раз уж вы здесь — выходит, вам уже не нужна помощь моих знаменосцев? Шон ничего не ответил, пристально глядя на лорда Фрея тщательно отрепетированным «недовским лицом». После недолгого молчания Уолдер Фрей все же продолжил, откашлявшись: — Но вы сказали про уготованную вам тропу… Быть может, дом Фреев может чем-то помочь? Как бы Нед кивнул. — Люди под командованием лорда Болтона идут прямо в цепкие лапы Тайвина Ланнистера. Нам нужно устроить западню, чтобы схватить Старого Льва за бороду. — Будет прекрасно, если вам удастся все провернуть, — согласился змей, впрочем, не скрывая сомнений. — Вы можете в этом помочь. — Шон слегка улыбнулся. — Близнецы находятся на Зеленом Зубце. И хотя вас кормит Переправа, наверняка у вас имеется хороший запас лодок? Змеиные глаза расширились от предвкушения добычи. — Может быть, может быть. Но даже если и так, для чего вам лодки? — Чтобы соорудить два временных моста, примерно в дне пути друг от друга. Первый мост мы воздвигнем на восточном берегу, там, где Королевский тракт сужается, проходя через холмистые земли. Но этот мост мы построим, только когда Ланнистеры пройдут мимо на север. — И когда рыцари Льва поймут, что отрезаны с тыла, им придется рассредоточиться и скакать по холмам, где их будут ждать копья северян, — поняв план, Уолдер Фрей засиял. — Да, я знаю такое место. Военной смекалки вам не занимать, лорд Старк. Но можно ли все еще называть вас благородным? Вы ведь собираетесь отозвать слово, данное вашей леди-женой, — неожиданно требовательно закончил лорд Фрей. Как бы Нед помолчал. — Не совсем. — Что? — прошипел змей. — Мой сын женится на девушке из дома Фреев, как и уговорено. Но его будущую жену я выберу сам, сейчас же. И та, кого я выберу, утром должна будет отправиться в Риверран, той же дорогой, что и Робб. Во взгляде Уолдера Фрея мелькнуло недоверие. — Из Риверрана не было вестей. — Со мной говорят Старые Боги, лорд Фрей, — заявил как бы Нед голосом свидетеля Иеговы. — Каждое дерево, каждый камень, что я проезжаю, словно шепчут, показывая мне картины прошлого, настоящего и даже будущего. Завтра, на рассвете, Робб захватит в плен Цареубийцу. Еще спустя день он освободит Риверран, уничтожив тысячи знаменосцев Старого Льва. Древний змей покачал головой, не меняя недоверчивого взгляда. — Что насчет помолвки моего сына Элмара и вашей дочери Арьи? — Я отменяю эту помолвку. — Лорд Фрей нахмурился. — Не беспокойтесь, лорд Фрей, кто-либо из ваших потомков женится на одной из моих дочерей — я пока не решил, будет это Санса или Арья. Я внимательно понаблюдаю за вашими сыновьями, и тот, кто заслужит мое доверие, получит в жены мою дочь, а в придачу — титул лорда. И земли — из тех, что принадлежат Винтерфеллу. Злобный змей собирался было продолжить торги, но Шон одарил его недовским ледяным взглядом. Вскоре началась выставка дочерей, внучек и даже правнучек, готовых к браку с его как бы сыном. Услышав имя «Рослин», Шон остановился, указывая на милое цветущее личико. — Она, — сказал актер. «Надеюсь, Робб будет от тебя в таком же восторге, как и Эдмур в версии Джорджа». — Позаботьтесь, чтобы она была готова к завтрашней поездке, лорд Фрей. И будьте так любезны, снабдите меня свежими лошадьми, картой Зеленого Зубца и парой надежных парней, которые помогли бы мне выбрать место для возведения мостов. На все про все у вас семь дней. А я отправляюсь на поиски лорда Болтона. С изрядным облегчением он покинул владения змея, чтобы разыскать свежевателя.***
Несколько лордов и драгоценный пленник стояли на помосте. Шон не мог не признать, что даже после восьми недель плена, лишений и побоев Джейме Ланнистер выглядел на порядок лучше большинства собравшихся. Мерзавец прямо-таки источал обаяние. — Милорд, — запротестовал седовласый мужчина голосом, полным гнева и боли. — Вы не можете освободить Цареубийцу! — Лорд Рикард, посмотрите вокруг, — убедительно сказал как бы Нед. — Мы окружили Королевскую Гавань, а через несколько дней флот короля Станниса закроет им все пути отступления с моря. Куда они денутся? Лорд Кархолда тяжело вздохнул. Лорд Винтерфелла имел полное право казнить того, кто так неуважительно относится к его решениям, но актер прекрасно помнил, как в книгах Карстарки отреклись от всех клятв, когда Кэт по глупости отпустила Цареубийцу. Он, конечно, стоял на ногах куда крепче, чем книжный Робб, и не отказывался от своих намерений отдать сестроеба семье, но верность Карстарков нужно было сохранить, даже если придется вести себя совершенно не по-недовски. — Кузен, когда стены падут и мы войдем в Красный Замок, у вас будет достаточно времени, чтобы обрушить на голову Цареубийцы возмездие за смерть сыновей. — Я хоть сейчас готов сразиться с любым из вас, — подал голос Джейме. — Можете даже цепи не снимать. — Он потряс кандалами. — Просто дайте мне меч — остальное я сделаю сам. Дерзко оглядев собравшихся лордов, он наконец остановил взгляд на как бы Неде. — Нога зажила, Старк? Рискнешь? Шон ухмыльнулся в ответ. Пусть выпад самовлюбленного мудака ставил под сомнение его мужскую честь, он все же прекрасно понимал, кто победит в такой схватке. — Джон, освободите его. Лорд Последнего Очага озадаченно посмотрел в ответ, но спустя мгновение огромная волосатая физиономия буквально разделилась надвое широкой улыбкой. Звон цепей потонул в хрусте костей задиры. Когда Большой Джон освободил шею Цареубийцы, пленник едва мог сам устоять на ногах. Шон выступил вперед, дружелюбно улыбаясь. — Веди себя прилично. Цареубийца ответил ему плевком. В пареньке из Шеффилда вскипела ярость. Размахнувшись, он изо всех сил ударил сестроеба в живот. С губ Цареубийцы слетело тихое «уууффф». Шон скривился — рука заболела нестерпимо. «Ни хрена себе у него там кубики», — подумал он, и тут же из глаз посыпались искры: сукин сын влетел в него головой. Большой Джон и несколько других лордов набросились на Цареубийцу, сдерживая его. Шон провел по лбу ладонью. Кровь. Не помня себя, он бросился вперед, нанося ответный удар. Хрясь! Нос Цареубийцы обагрился кровью, но разъяренный йоркширец не удовлетворился. Как бы Нед резко выставил колено. Очередное «УУУффф», вылетевшее изо рта Джейме, уже не было тихим. — Посмотрим, как теперь ты сможешь трахать Серсею, — рявкнул Шон. Все лорды радостно завыли, и громче всех — Рикард Карстарк. Они смеялись и острили, пока мальчик-златовласка, закованный в цепи, пытался ощупать поврежденную область через пропахшие мочой штаны. «Друзья» наперебой хлопали Шона по спине, а в его голове крутилась лишь одна мысль: «Они же все психи. Куча психов, и я у них главный».