Мотылёк

      — Здравствуй, Хаунд, — произнесла Штайен, забравшись в кабину армейского грузовика.       — Тебя зовут Ника, так ведь? — раздался из динамиков металлизированный бас.       — Да. И спасибо, что заступился за меня. — Легкая улыбка коснулась тонких губ. До сих пор ощущая холодность диверсанта, бессилие Оптимуса, Ника размышляла, как завоевать доверие инопланетян. Чувство напряжения немного отступило, оставляя место неприятной дрожи в теле и шуму в голове. Первый раунд выиграть удалось — сейчас она сидела в кабине Хаунда и уезжала в неизвестном направлении. Черт, в какой-то момент показалось, что Кроссхейрз выстрелит.       — Не за что. Ты правда снайпер?       — Погоди, если у тебя есть usb-разъем, я тебе сейчас же скину по нему все документы, касающиеся моей работы.       — Я могу помочь с этим, — раздалось с заднего сидения.       Ника повернулась и увидела Брэйнса. Она достала из маленького внутреннего кармашка рюкзака флешку и передала её автоботу. Тот моментально подключился, скачивая информацию.       — У тебя неплохой послужной список. Почему мы раньше не общались? — спросил Хаунд, получив данные от Брэйнса.       — Для нашего отряда это было под запретом.       — Тогда почему пришла сейчас?       — NEST расформировали, а я не на службе. Да и не готова мириться с тем, что вас уничтожают. Не могу я идти против совести, — Ника тяжело вздохнула. — А когда узнала от Леннокса, что стало с Ретчетом… В общем, обратного пути нет. Жаль что командир не с нами. — Сразу вспомнились всегда дельные советы, суровые глаза и добрая улыбка, появлявшаяся, когда наступало затишье. Тогда было легче, никто не ждал ножа в спину.       — Да, Леннокс был неплохим командиром, — послышался из динамиков слегка приглушенный голос.       Ника решила промолчать. Огромный грузовик мчался вперед по широкой автостраде прочь из города её ночных кошмаров. Сейчас хотелось только расслабиться и закрыть глаза. Находясь под присмотром Хаунда, Ника чувствовала себя защищенной. Где-то позади ругался Брэйнс. Его обида и мучения не были отомщены.       — Шлак! — вырвалось у Хаунда, резко развернувшегося на шоссе и так же резко рванувшегося вперед. Несмотря на то, что Ника пристегнулась, её бросило из стороны в сторону. Только броня смягчила немного болезненные ощущения. Сзади, оставляя следы когтистых лапок на обшивке сиденья, свалился на пол Брэйнс. — Это что еще за хлам?!       Снайпер бросила взгляд в зеркало бокового обзора и увидела, как за ними несся серый тягач и красный спорткар. Стингера она узнала по рекламным демонстрациям компании KSI, самоуверенно утверждавшим: «На базе Бамблби, но лучший во всем…» Кажется, сейчас им предстояло проверить это на деле.       — Хаунд, подключайся по блютуз к моей гарнитуре, — скомандовала Ника, прикрепляя к себе небольшую систему дистанционной связи. — Будем держать контакт.       — Окей, детка, — задорно отозвался боевикон. — Мне на хвост села какая-то красная дрянь.       — Это Стингер. Но кем является серый тягач?       — Это Гальватрон. Броское имя, но суть — сам Мегатрон, — проворчал из-под сидения Брэйнс.       Неужели старый заклятый враг обрел новое тело? Ника еще помнила, как Оптимус убил его в последней схватке. Не значит ли это, что и остальные прототипы подчинены ему? Но тогда почему их только двое? Над этим стоило хорошенько подумать…       — Сгруппируйся, по нам выпущены ракеты, — пророкотал Хаунд. Будучи габаритнее остальных, ему хуже давались резкие перестроения, потому вместо того, чтобы вихлять бампером, он затормозил и трансформировался. Ника выпала на зеленую траву, рядом закувыркался Брэйнс. Снаряды, выпущенные Хаундом в ответ не нашли цели. Гальватрон пронесся мимо боевикона к единственному противнику — Оптимусу Прайму.       Остальным автоботам удалось увернуться от залпового огня. Но пролетевшие мимо ракеты врезались в грузовик с мусором, который кувыркаясь перекрыл дорогу. Оптимус и Бамблби ехали впереди и сумели уйти от столкновения с препятствием, лишь сменив альтформу. На секунды на фоне синего неба замелькали фигурки трех человек в свободном падении. Ловким движением Оптимус поймал людей и, трансформировавшись в красно-синий тягач с языками пламени, умчался вперед по трассе. Бамблби, прыгнувший вслед за лидером, перелетел мост, зацепился сервоприводами за эстакаду и повис вниз головой. Выпущенные по Гальватрону ракеты прошли мимо. Рассыпавшись на тысячи мелких частей, противник, не замечая желтого разведчика, пронесся вперед. Бамблби, не веря оптике, был ошарашен: такого поворота событий он не ожидал!       А перед Хаундом появилась новая задача — Стингер вышел в боевой режим. Мелкий прототип был более вертким, но у боевикона — богатый опыт. Главной неприятностью стала особенность трансформации: Стингер перетекал с места на места, оставаясь неуязвимым для выстрелов.       — Кроссхейрз, ищи в воздухе дроны сопровождения. Если снесешь их, сумеешь повредить систему слежения за прототипами. Помните, ими управляют люди! — прокричала Ника, быстрее остальных вылавливая возможное слабое место противника. — Дрифт, помогай Хаунду.       — Не указывай мне, органик! — моментально огрызнулся диверсант.       — Не время препираться. Она дело говорит, выполняй, — останавливая словоохотливого товарища, отозвался Дрифт. Сам он уже вступил в смертельное танго с доппельгангером.       — Надеюсь Бамблби и Оптимус справятся с Гальватроном, — тихо произнесла Ника. Она успела отметить неприглядный внешний вид лидера автоботов. Он сильнее остальных был потрепан и помят.       — Не переживай, — добродушно пробасил Хаунд. — Убил один раз, убъет и второй.       На ум пришла неприятная мысль, что не только Оптимус Прайм уже убивал Мегатрона... Но Ника решила не озвучивать свои опасения.       Алый Стингер был ловок, все движения напоминали плавностью кошачьи, словно не люди им управляли. Каждый шаг был противопоставлен умению мечника, и игрушка KSI все время оказывалась за спиной у Дрифта, тем самым мешая выстрелить Хаунду. Боевикон ругался и все пытался примериться к противнику, но выходило плохо. Стингер обладал изначальным умением, словно ожившая легенда из прошлого: возможность полного молекулярного перестроения позволяла ему быстро сменять форму, словно живой металл перетекал из состояние в состояние.       — Есть! — Кроссхейрзу наконец-то удалось засечь одного из дронов сопровождения. Точным выстрелом он снес его. Действия алого прототипа замедлились на мгновение, но он с легкостью преодолел затруднения, выводя свои рефлексы на максимум.       — Кроссхейрз, надо попытаться взломать Стингера! Сумеешь перехватить управление на себя? — Ника судорожно искала выход из патовой ситуации: три автобота против неполноценного кибертронца, и ни на йоту не сдвинулись с места!       — Я тебе не хакер, — раздраженно бросил диверсант, но спорить не стал на этот раз. Идея была стоящей. — Ну-с, приступим! — задорно сверкая оптикой и разминая пальцы, усмехнулся Кроссхейрз, подтягивая к себе маленького сознаковца, превратившегося в ноутбук.       — Хаунд, прикрой меня!       Штайен бросилась вперед, обстреливая короткими очередями Стингера из автомата. Обычные пули не приносили ему никакого вреда. Стоило опробовать другое оружие.       Безрезультатный танец мечей начал раздражать взвешенного Дрифта. Клинки против текучей твари были бессильны, порой проходя сквозь препятствие, как разгоряченный нож сквозь масло. Мечник отступил назад и заметил, как снайпер пробежала у него под ногами, доставая из подсумника гранату. Хаунд предугадал действия Дрифта, но очередной выстрел не принес желаемого результата: Стингер рассыпался на мельчайшие фрагменты за секунду до встречи со снарядом.       Но это было именно то, на что рассчитывала Ника. Бросок, резкий разворот, пробуксовка по влажной, раскуроченной трансформерами земле, падение и боль. Не теряя ни секунды, военная рванула обратно испуганным зайцем, петляя из стороны в сторону. Раздавшийся за спиной взрыв и неприятный низкочастотный вой возвестили об успешности предприятия: не успев собраться в боевую форму после выстрела Хаунда, Стингера вновь раскидало на множество трансформиевых частиц. Из-за критического наложения команд, его обратная сборка была замедлена. Ника сожалела, что вторую гранату она не успевала бросить.       — Удачный ход, — отметил Кроссхейрз, наблюдая издалека. Диверсант пытался пробиться через файерволы, но из-за постоянных трансформаций противника связь была нестабильна, словно Стингер каждое мгновение генерировал новое подключение с измененными параметрами.       Неожиданно за спинами раздался гул мощного взрыва, заставив всех замереть.       Тем временем Стингер пришел в стабильность и преобразовался в альтформу, подчиняясь команде возвращаться. Алый спорткар, совершив дрифт, понесся прочь. Чуть поодаль в стороне пролетел серебристый тягач вслед за первым прототипом.       — Так тебе и надо! — усмехнулся Хаунд, приписывая побег врага заслугам командной работы. Оставалась только вернуться к Оптимусу и можно сваливать с этой планетки.       А за эстакадой над дорогой повис огромный инопланетный корабль.       — Локдаун! — не сговариваясь, с ужасом произнесли Дрифт и Кроссхейрз.