Дракон остается драконом, красный он или черный

      Было несколько удивительно, что они поверили ему почти сразу. Разумеется, его внешность была абсолютным доказательством его валирийского происхождения, но на свете не мало тех, в чьих венах ещё течёт кровь Валирии, пускай и сильно разбавленная. Однако, если подумать, нужна большая отвага, чтобы так открыто заявить о себе, как о Таргариене, в столь ненадёжном окружении. Его сторона, что раньше была Визерисом, билась в ужасе и требовала немедленно бежать отсюда, пока не прибыли псы узурпатора, либо же новые товарищи не доставили его в Королевскую Гавань сами, но та часть, что была Деймоном, держала разум в тисках из валирийской стали, не давая страху, что он ощущал, вырваться наружу.       С другой стороны, его опасения были не так уж и напрасны - среди наёмников послышались недовольные возгласы, они стали кричать и переговариваться между собой. - Баратеон отвалит нам кучу денег! - Золотишко! - С чего мы вообще должны принимать его?!       В большинстве своём наёмники кричали не слишком в его пользу. Так оставлять нельзя, поэтому Деймон вышел вперёд, поднял руку и крикнул командирским голосом. - Я слышал в отряд принимают всех изгнанников, невзирая на их происхождение или прошлое. Неужели это ложь?!       Получилось не слишком хорошо, всё же голос Визериса не очень подходил для такого, и он то и дело переходил на писк, но внимание он привлёк. Многие начали его просто оскорблять, но были и те, кто кричал в знак согласия. - Разве отряд не называется Младшие Сыны, поскольку вы рады всем, кому не светит наследство? Таким, как я? – дождавшись криков согласия, он продолжил. – Или, может, кто-то из вас сомневается в моём владении мечом?       На счастье Визериса, который с трудом стоял, оперевшись на меч, никто не решался проверить его мастерство. Скорее всего, он бы и меч сейчас не поднял. - Я вижу среди вас много вестеросцев. Наверняка вы славно служили во времена моего отца, но вынуждены были бежать от псов Узурпатора. Так я спрашиваю вас, предадите ли вы свою прежнюю службу, выдав сына того, ради кого проливали кровь? Обесцените годы верной службы?       Оскорбления по-прежнему звучали, но не от выходцев из Семи Королевств. Те стояли отдельной толпой в стороне и мрачно на него глядели. Визерис очень надеялся, что он не ошибся, и перед ним не обычные авантюристы или преступники. - И если среди вас найдётся трус, что решит сдать меня, что же он получит? Благодарность? Земли, богатство, титул? Нет! Узурпатор возьмёт не только мою голову, но и ваши тоже. Разве вы не слышали историю о его брате, Станнисе? Он отважно разбил флот моего отца, захватил одну из самых неприступных крепостей, и что же он получил за верную службу? Его лишили Штормовых земель за мелкий проступок! Вот она, благодарность короля, – Визерис демонстративно сплюнул в отвращении.       Принц перевёл дыхание, но не успел собраться с мыслями, как вокруг снова начались споры и крики. К его удивлению, среди них были и те, что стали словно бальзамом на кровоточащую часть его бывшую Визерисом. - Баратеон - Узурпатор! - В пекло оленей и волков!       Продать его хотели в основном молодые выходцы из Вольных Городов, особенно отличались почему-то тирошийцы, а вот большинство тех, кто по виду был старше тридцати-сорока, кричали в его пользу. Многие из них были похожи на выходцев из Вестероса и, вероятно, бежали после воцарения Узурпатора. - Тихо! Заткнулись, ублюдки! – раздался рёв, вырвавшийся из глотки капитана. Разговоры потихоньку сошли на нет. – Итак, проведём голосование, – он махнул рукой, и какой-то мальчишка с крашеными в синий волосами резво принёс два сосуда и горку камней.       Деймон видел, что в глазах у Титанова Бастарда боролись две непримиримые силы - жадность и страх. Неудивительно, у такого сброда наверняка куча грешков за душой, так что Узурпатор может их наградить, а может отправить к палачу или на Стену.       Люди подходили, брали камушек, и клали в определённый горшок, выражая своё мнение. И пока что их выбор не в пользу Визериса, что уже начало его напрягать – он рассчитывал, что страха у них больше. - Ба! Будь я проклят если продам своего родича! – Визерис даже вздрогнул от этого громоподобного голоса за его спиной; он уже и забыл про того раненого старика. И что это ещё за родича? Этот старик был скорее похож на выходца из Дотракийского Моря, чем на потомка Эйгона Завоевателя. - Опять он за свои байки, – крикнул кто-то из кучки молодёжи, но его быстро заткнул грозный взгляд Бурого Бена.       Старик взял камень и демонстративно положил в кучку, что была в пользу Визериса, а потом грозно обвёл взглядом всю толпу. Дальше подошёл и встал рядом с ним, своей грозной фигурой как бы показывая, что сразится с каждым, кто посмеет посягнуть на принца. Визерис не был низким, напротив, его рост был даже выше чем у большинства жителей Семи Королевств, но сейчас ему всё равно было неуютно, когда этот здоровяк стоял рядом, возвышаясь над ним на полголовы. - Родича? – Спросил в полголоса Визерис. - Ба! Может по мне и не скажешь, но в моём роду была драконья принцесса! – говорил он громко и, к тому же, обильно жестикулировал. Казалось, его совершенно не волнует рана на груди, которую он лишь слегка перевязал, с другой стороны, для такого здоровяка эта рана была скорее глубокой царапиной. – Все зовут меня Бурым Беном, но есть у меня и родовое имя – Пламм. Мой дед, Оссифер Пламм, был женат на Элейне Таргариен, дочери Эйгона III.       Принцесса Элейна… Этот седой старик потомок тёти Элейны? Это было почти ударом для Деймона, которому срочно пришлось опираться на часть, бывшую Визерисом, чтобы прийти в себя. Всё же знать о том, что прошло больше века и все твои знакомые и друзья мертвы, и видеть доказательства этого – разные вещи. - Этот старый пройдоха помер на своём брачном ложе, но успел заделать моего отца – Визериса.       Малыш Визерис… Деймон помнил этого жизнерадостного парня, в нём было мало что от Пламмов – кровь старой Валирии была сильна в нём, что только подогревало слухи о том, что он был бастардом отца Деймона и приходился ему самому братом. Если подумать, то Визерис действительно считал его братом, вечно таскался за ним и каждую просьбу воспринимал чуть ли не как приказ. Интересно… - А что случилось с твоим отцом? Почему он отправился в Эссос?       Тут старик как-то смутился и стал чесать затылок, пытаясь придумать, что ответить. Кажется, это какая-то нехорошая история. - Мой отец, он, это… В третьем восстании Блэкфайров участвовал, – Он неловко почесал пузо. - За это его хотели на Стену отправить, но он сбежал сюда и стал наёмником.       Третье восстание, значит… - Но ты не подумай чего, это всё давно в прошлом! К тому же последний чёрный дракон помер давно.       Значит, все его потомки погибли, и его линия пресеклась. У Деймона было пять сыновей, и, хоть два из них погибли с ним на Краснотравном поле, он всё же надеялся, что его наследие выживет. Ярость черным ядом потекла по его венам, заставив сжать кулаки, чтобы хоть как-то выпустить её. Деймон хотел мести, хотел крови своих врагов, вот только врагов больше нет, и некому мстить. Убийственная жажда клокотала внутри его разума, переплетаясь с иной жаждой возмездия так, что уже нельзя было отделить одно от другого, – гневом Визериса на узурпатора, на отца, на брата, на магистров Пентоса, на Иллирио. Список его врагов длинный, и будь Деймон проклят Балерионом, если умрёт раньше, чем отомстит всем и вернёт их наследие. - Эй, ты в норме? – Кажется, он слишком далеко ушёл в себя, да так, что старик начал странно посматривать на него. - Да, прости, – только сейчас он обратил внимание, что стоит уже даже не с одним стариком, вокруг него собралась небольшая толпа в десятка два человек. Все они по виду были родом из Вестероса, и большинству из них было хорошо за сорок. Они стояли, о чём-то беседуя, но поддерживали определённо его. - Итак, подведём результаты, – снова раздался зычный голос капитана.       Он подозвал паренька, и тот выставил оба кувшина, полных камней. - Тц. Придётся считать. – Буркнул старик и покрепче перехватил меч, что собственно, сделали все вокруг него. Они серьёзно собираются сражаться при плохом исходе?       Подсчёт камней, был до крайности скучен и однообразен, парень пересчитывал их, называл новую цифру и складывал в новую горку. Так вероятность обмана была невелика. - Двести сорок семь за то, чтобы продать парня. – Наконец объявил браавосиец. Наёмники загоготали, кто-то стал кричать и веселиться, а в глазах у них загорелся блеск алчности. - И двести сорок семь за то, чтобы принять его в отряд. – Снова раздался зычный крик капитана.       Секунду все молчали, чтобы потом начать кричать, и что-то требовать. Всё это едва не превратилось в стычки между противоборствующими лагерями, когда крик браавосийца остановил их. - Молчать! Заткнитесь и разойдитесь по местам, иначе я прикончу самых ретивых!       Неохотно, но наёмники стали расходится. Никто не решился оспаривать авторитет капитана. - Я ещё не проголосовал.       Все замерли в ожидании, того, чью сторону выберет их капитан. Деймон видел, как в нерешительности бегают его глаза, браавосиец хотел оставить всё на откуп богам, поэтому и не проголосовал, но сейчас он вынужден делать выбор. Внезапно он перевёл взгляд на Визериса, заглянув тому прямо в глаза, и жадно ухмыльнулся, чтобы затем положить свой камень в одну из кучек. - Добро пожаловать к Младшим Сынам, Визерис Таргариен!       Дураку было понятно, что этот мошенник никогда бы не принял его просто по доброте душевной. Визерис не сомневался, что очень скоро тот попросит нечто взамен… или попытается продать его кому-нибудь другому. - Ба! Даже этот ублюдок, Меро знает, когда лучше придержать свою мошну! – снова прогрохотал старик.       Признаться, Визерису уже начал нравиться этот старик. Пускай он и был наполовину дикарём, но было в нём что-то забавное. - Ваша милость, – вперёд вышло несколько наёмников из числа окружавших. Тому, что посередке, по виду было слегка за тридцать, одет он был чуть лучше на общем фоне. Единственное, что выделяло его среди остальных - поблекший герб, вышитый на груди – какая-то красная рыба на белом фоне. Визерису не был знаком этот герб. - Отрадно видеть тех, кто признаёт меня королём, но, прошу вас, это лишнее. Сейчас я не на Железном троне, а в отряде наёмников.       Вся суть Визериса противилась этим словам. Всю жизнь он твердил, что он король, и требовал этого от других, но Деймон подавил эти мысли. Ещё рано требовать от них присягу. Судя по тому, как они переглянулись, пару очков он заработал. - Я Джон Мутон, ваша милость. Я сражался за вашего отца во время восстания, был оруженосцем моего старшего брата, сира Майлса Мутона.       Было неудивительно встретить таких людей в наёмничьих отрядах. Взбешённый смертью девчонки-волчицы Баратеон собирался забрать головы всех, кто сражался на стороне отца Визериса. Джон Аррен его, конечно, отговорил, но огромное количество народу уже сбежало в Эссос, решив не искушать судьбу. И хоть Визерис не помнил Джона Мутона, но вот Майлса, оруженосца Рейгара, он знал хорошо. Тот всегда сопровождал кронпринца, когда тот навещал своего брата. - Вы были с моим братом при Черноводной?       Визерису всегда было интересно услышать об этой битве. Но Мутон лишь покачал покрытой шрамами головой. - Нет, милорд. Но я был на Колокольной битве, вместе с Джоном Коннингтоном, когда Узурпатор убил моего брата и чуть не убил меня самого. - Вы лично бились с Баратеоном? - Так и есть, ваша милость. Но по правде сказать, бились - не то слово. Проклятый олень разметал нас как детей своим чудовищным молотом. - Я бился рядом с Рейгаром, – весь изрезанный морщинами, вперед вышел ещё один вестеросец. В его возрасте уже положено быть глубоким стариком и рассказывать внукам байки, а не участвовать в отряде наёмников. – Я помню тот день, будто вчера, молот Роберта проломил стальной панцирь последнего дракона, словно бумагу. Чёрный день.       Последний дракон, да? Эта фраза буквально взбесила и Деймона, и Визериса. Но показывать это нельзя, нужно доказать делом, что он не хуже своего брата, иначе так и останется Королём-Попрошайкой.       Старика звали Уолдер, и он был обычным ополченцем, которого с собой захватил Джон, когда сбегал в Эссос. По его словам, он собирался спасти всех, кого только мог, и в начале их было почти две сотни, так что они подумывали создать свой наёмничий отряд, но сражения и болезни не пощадили их, и теперь из всех беглецов в живых осталось только двадцать три человека. В верности они ему не поклялись, но обещали помочь, чем смогут, и прикрыть спину, если что. Это уже было неплохо.       В общем, день прошёл продуктивно, он перезнакомился со всеми выходцами из Семи Королевств, и очень многими из остальных наёмников. Было трудно, но он попытался запомнить все их имена и даже манеру поведения – он собирался со временем возглавить этот отряд и поэтому должен знать всё о них.       Время пролетело прискорбно быстро, и вскоре он уже пошёл спать в свою палатку, что сир Мутон разрешил ему поставить рядом с их палатками. Вернее, Визерис очень постарался, чтобы все думали, что он уже спит – так ему будет легче поймать врасплох, гостей, что придут ночью, а то что гости будут, он даже не сомневался…