Путь выбора (Path of Choice)

Оби-Ван вздохнул и откинулся назад. Девочка наконец заснула, и он попытался медитировать. Ему не удалось полностью погрузиться в Силу, но само погружение было легче — такого не было с падения Ордена. Ему было как будто легче концентрироваться, когда девочка была рядом. Он осторожно потянулся к Силе и закрыл глаза. Ни на что не надеясь, он сосредоточился, как его учил Йода, и, позвав своего мастера, стал ждать. Ничего. Снова было ничего. Учитель погиб давным-давно, и ничего не происходило, и не должно было происходить, потому что это была всего лишь выдумка — Оби-Ван глубоко вздохнул. Возможно, он просто не достиг нужной концентрации, или дело было в чём-то другом — но Йода не лгал, и Оби-Ван знал это. Скорее всего, дело было в нём самом. Слова Йоды встревожили его. Неужели магистр думал, что он не старается, что для Оби-Вана неважно связаться со своим мастером? Неужели Йода действительно верил в это? Разве Йоде, как никому другому, не было понятно, что это не так? Это не важно. Это не важно, и он слишком сильно разозлился. Оби-Ван вздохнул ещё раз и отпустил своё раздражение в Силу.

***

 — Извините…  — Да, Мара?  — Как я должна вас называть? Оби-Ван развернулся, чтобы посмотреть на неё:  — Что, прости?  — Я должна называть вас Оби-Ваном, или господином Кеноби, или как?  — Это интересный вопрос. Если ты позволишь мне обучать тебя, то тогда правильно будет называть меня «учитель Оби-Ван», но до этого — и на людях — «дядя Бен» будет лучше, не так ли?  — Бен? Это не ваше имя. И вы не мой дядя.  — Нет, но здесь меня знают как Бена, и я думаю, для твоей безопасности будет лучше, если я скажу, что ты моя племянница, у которой погибли родители, и которую я удочерил.  — Хотя это неправда?  — Да. — Он немного помолчал. — Я не знаю, что тебе об этом известно, но если хоть кто-нибудь узнает о том, кто я, меня могут убить — и тебя тоже. Мы не можем говорить правду — по крайней мере, не сейчас.  — Значит, я могу выбрать, будете ли вы меня обучать?  — У тебя всегда будет выбор, Мара. Ведь только ты можешь решить, идти ли тебе Путём джедая или нет.  — Когда я должна буду решить? Оби-Ван пожал плечами:  — Я не брошу тебя, независимо от того, что ты решишь. У тебя есть столько времени, сколько тебе нужно.

***

 — Учиться будет больно? Оби-Ван задумался:  — Временами будет непросто, но боль никогда не будет главной целью, я обещаю.

***

 — Мне скучно. Оби-Ван вышел из медитации и посмотрел на неё.  — У меня не очень много вещей для детей твоего возраста, извини.  — Вы можете начать моё обучение?  — Ты решила? Уже?  — Я же смогу изменить своё решение, да?  — Да, конечно.  — Тогда я хочу учиться.  — Хорошо. Подойди сюда и встань на колени передо мной… Нет, лучше сядь, как я, на пятки — вот так, да. Он начал с самых основ медитации, и девочка схватывала всё на лету, без сомнений исполняя его указания. Минуту спустя, или чуть больше, её можно было принять за одного из юнлингов в Хра… Оби-Ван отогнал эту мысль и вновь сосредоточился на Маре.  — Сейчас мы начнём саму медитацию. Просто расслабься. — Он потянулся к Силе и коснулся её разума, направляя в нужную сторону. Вышло совсем не то, что ожидал Оби-Ван. Как только он коснулся сознания Мары, она отпрянула, взвизгнув, и уставилась на него.  — Мара, что случилось?  — Вы с ними! Вы сказали, это будет лучше!  — Подожди, я не понимаю.  — Вы один из черных людей! Я думала так, но вы сказали, что будете лучше, чем они… Я не должна была доверять вам!  — Черные люди? Кто они? Девочка закрыла глаза и задрожала.  — Я думала, их всего двое. Один высокий и холодный… а другой — обжигающий.  — …обжигающий? Она кивнула:  — Холодный не очень плохой, он просто чувствует себя мертвым, но тот, который обжигающий… Он словно горит. Я ненавидела те моменты, когда он приходил. В Оби-Ване стало подниматься подозрение, которое ужаснуло его.  — Этот… обжигающий. Как он выглядел?  — Он прятал своё лицо под капюшоном, но когда я увидела его… Оно было страшным. Всё в морщинах, но это выглядело как-то неправильно, и его глаза были желтыми. Я-я не думаю, что у обычного человека глаза могут быть желтыми.  — Да, они не могут, — отрешённо сказал Оби-Ван. Император. Она была новым учеником Императора. Он думал, что она была рабом какое-то время, а её чувствительность к Силе была случайностью, но… Император. Она была у Императора, и сейчас, возможно, он искал Мару, желая вернуть свою новую игрушку. Знал ли Йода? Определённо нет, иначе бы он не отправил девочку так близко к Люку. По крайней мере, магистр упомянул бы этот факт.  — Так вы один из них, да? Голос Мары вернул его обратно на планету, и Оби-Ван был ей за это благодарен, пока до него не дошли её слова. Некоторое время он пытался понять, что хотела сказать девочка, а когда понял, его глаза вспыхнули:  — Определённо нет. Они злы, ужасны — никогда не говори об этом ещё раз. Мара попятилась:  — П-простите. Я не должна была… Простите. Оби-Ван немного расслабился, и его взгляд смягчился:  — Извини. Чёрные люди, как ты их называешь — не друзья мне, но я не должен был сердиться. Ты просто не знала, не могла знать. Мара сжалась около стены, смотря на него со страхом.  — Иди сюда, девочка. Я не причиню тебе вреда. Прости меня за то, что я рассердился. Она медленно вернулась на своё место, всё ещё глядя на него.  — Значит, они учили тебя пользоваться Силой?  — Я-я не знаю. Что это такое?  — Они не рассказывали тебе? Девочка помотала головой:  — Меня больше учил тот, который холодный. Ему это не слишком нравилось. Он никогда не разговаривал со мной. Думаю, я напоминала ему о чём-то грустном. Краем сознания Оби-Ван понял, кто был этот «холодный», и почему Мара могла подумать так, но тут же задвинул эту мысль как можно дальше, как делал все эти шесть лет. Так было проще.  — Что ты знаешь? Она пожала плечами:  — Немного. Они не многому учили меня, да и большую часть я всё равно не поняла.  — Тогда начнём с самого начала. Что ты знаешь о Силе? Как ты её ощущаешь?  — Это… я не знаю, иногда словно кто-то приходит ко мне и рассказывает, например, или когда кто-то рядом со мной и что они чувствуют… Однажды я заставила летать одну вещь, и это было взаправду. Я правда немного знаю.  — У тебя есть основа: Сила — могущественный союзник, сильнее, чем кто-либо или что-либо. Она даёт советы, когда мы готовы их принять. Самая важная часть обучения джедая — это научится доверять ей.  — Кто такие джедаи? Оби-Ван вздохнул. Раньше он ответил бы на её вопрос, но теперь…  — Джедаи… они трудились во благо. Они делали всё возможное, чтобы Галактика была в безопасности. Это было достаточно близко. Он не ответил ей по существу, но Мара осталась довольной. Девочка, наконец, заснула, и у Оби-Вана было время подумать. Он никогда не любил такое время. Раньше час посидеть в тишине без какой-либо цели было роскошью — в те времена, когда он был в Совете или даже раньше. Даже когда он был учеником, таких часов было немного. Они с учителем всегда были в движении, на миссиях, спасая очередную «жалкую форму жизни», которую подбирал его учитель. Теперь же он сам попал в такую ситуацию. Ему удалось подобрать форму жизни более несчастную, чем все подопечные Квай-Гона. Оби-Ван помрачнел. Девочку пытали сами ситхи, месяцы или годы. Она была их самой новой игрушкой, следующей в их династии, согласно Правилу двух. Но когда он стал размышлять над этим, это стало казаться странным. Ситхи обучали своих учеников тайно, без контактов с другими ситхами, но Мара видела их обоих — и это было очень, очень необычно. Если только… Он слышал о случаях, когда один ситх обучал более одного одарённого. Эти одарённые становились инструментами — но не настоящими учениками. Да. Тогда всё сходилось. Мара была одним из таких «инструментов», и эта мысль облегчила душу Оби-Вана. Он встал и выключил свет.

***

 — Проснись, юнлинг! У нас впереди насыщенный день! Девочка открыла один глаз и посмотрела на него.  — Давай, юнлинг Джейд. Вставай. У тебя две минуты. Она сонно кивнула, так что Оби-Ван закрыл занавесь, отделявшую её нишу от остального дома, и повернулся к сундуку. В нем было не так уж много вещей. Несколько дополнительных одеял (на всякий случай), его световой меч (и ещё один, но об этом лучше не думать) и датапад. Он достал свой световой меч и датапад и оставил всё остальное. Оби-Ван прикрепил световой меч к поясу. Он был не нужен, по большому счёту, но с ним было комфортнее. В датападе тоже не было необходимости. Глупая старая традиция, что первое, на чём юнлинг пробует использовать Силу — это датапад. Глупая традиция, но Оби-Вану хотелось следовать традициям. Он не хотел включать датапад, но тот включился сам собой (видимо, Оби-Ван нажал на что-то), и когда в верхнем углу высветилась дата, взгляд Оби-Вана невольно упал не неё. Это был день Империи. День, когда шесть лет назад она появилась — и когда рухнула его жизнь. Он улыбнулся. В Имперском центре они сейчас праздновали. По всей Галактике проходили эти фальшивые торжества, а здесь, на окраине, прорастали семена изменений. Его ученицу вырвали из-под власти Императора, и рядом рос мальчик, чей потенциал в Силе был больше, чем у кого-либо. Здесь, на Татуине, через шесть лет после падения Республики, началось её восстановление.