Сердце волшебника

      Солнечный луч проник в комнату и ярким пятном устроился на холодном каменном полу. В утреннем воздухе кружились золотистые частички пыли. Всё вокруг дышало спокойствием. На деревянном шесте сладко спал ворон, а в кровати, высунув пятку из-под одеяла, сопел влюбленный волшебник, полночи сочинявший стихи для своей принцессы.       Ничто не предвещало беды.       Вдруг в дверь постучали. Ворон вздрогнул:       — Кар-р-р!       — А? Что? — Седрик сел в кровати. — Кто там?       Из-за двери послышался громкий голос Бэйливика.       — Мистер придворный волшебник, вас вызывает король Роланд. И чем скорее вы явитесь, тем лучше.       Седрик протёр глаза.       — Да? Хорошо. А куда идти-то?       — В тронный зал, — ответил Бэйливик и ушёл.       — Ничего не понимаю… — Седрик свесил ноги с кровати. — В такую рань… А, уже и не рань, — он посмотрел на часы, время завтрака давно прошло.       Необъяснимая тревога плявилась у него на душе. Он забегал по комнате, одеваясь и приводя себя в порядок.       — Интересно, зачем так срочно и в таком тоне меня зовут? — обратился он к ворону, на ходу надевая мантию.       Черныш взлетел и сел ему на плечо.       — Ничего хорошего это не предвещает, хозяин, это точно.       

***

             Седрик вошёл в зал и остановился недалеко от сидящего на троне короля. Он поклонился:       — Ваше Величество, вы звали меня?       Вся королевская семья была на своих местах. София сидела бледная, в глазах её читался страх. Что-то сейчас будет.       По тронному залу громовыми раскатами зазвучал голос короля.       — Уважаемый Седрик. Скажи-ка мне, пожалуйста, что связывает тебя и принцессу Софию?       Сердце мага йокнуло. Он стоял и не знал что говорить.       Король смотрел пристально и строго. В зале повисла тишина.       — Отвечай!       — У нас очень тёплые отношения, Ваше Величество… Они всегда были такими.       — Хорошо, тогда давай по-порядку. Как ты объяснишь это?       Роланд сделал знак. Бэйливик вынул из-за спины кристалл, в котором нежно светился цветок.       — Это мой подарок принцессе. А в чём дело?       — Это волшебный кристалл, ведь так? — спросил король.       Маг нервно сглотнул. — Ну какой-то степени, да.       Выражение лица Роланда стало грозным.        — Есть подозрение, что на нём заклятие!       Седрик опешил. Внезапно до него дошло, что его подозревают в тёмных делах и начал отчаянно оправдываться.       — Ваше Величество, он волшебный только своей красотой, не больше! Честное слово!!       — Лжёшь!! — король ударил кулаком по трону. — С тех пор, как ты подарил его Софии, она изменилась! Её странное поведение можно объяснить только чарами! Ты заколдовал её!       К Седрику приблизилась охрана. Он сделал шаг вперёд.       — Но это не так!       Роланд продолжал:       — То, что она против помолвки, виноват ты! И нападение колдуньи, скорее всего, тоже твоих рук дело!       — Ваше Величество! — Седрик нахмурился. Страх как рукой сняло, он не мог выдержать клевету. — Вы сами подумайте, зачем я её тогда спасал, если сам, как вы говорите, это подстроил!       — Вероятно, чтобы опозорить принца.       — Он сам себя опозорил. Ещё и на меня напал, — Седрик бросил взгляд в сторону Джеймса. Тот отвёл глаза.       — Хорошо, про колдунью может и так, — король посмотрел на Софию и снова на него. — Седрик. Сними с неё чары, немедленно.       — Да нет никаких чар!       — Стража! — король был зол.       — Нет, папа! — София вскочила с трона и побежала к Седрику. Она обняла его и заплакала. Седрик обнял её одной рукой.       Роланд был непоколебим.       — Когда-то ты уже предал нас, хотел сесть на трон. Королем быть хотел. Ты извинился, мы тебя простили и поверили. И вот, спустя столько лет, ты снова решил посягнуть на святое! Да как низко — через мою дочь!       — Не нужен мне ваш трон! — Седрик сам был готов поверить в собственные слова. О троне он всё равно иногда мечтал, хоть и не предпринимал больше никаких действий на этот счёт. Он встал на одно колено и опустил голову перед королём. — Ваше Величество, мне не нужна ни власть, ни корона. Единственное, чем я живу последнее время — это София! Я люблю её, и до конца своих дней буду любить только её одну! И, насколько я знаю, это взаимно, — он был готов идти до конца, ведь за его плечом стояла любимая женщина.       — София, — Роланд посмотрел на дочь. — Это так?       — Да, папа. Я люблю его.       — Нет, София, нет! Ты околдована! — король встал с трона.       Седрик поднял голову.       — Здесь нет колдовства! — в отчаянии он достал волшебную палочку и кинул на мраморный пол.       — Нет тебе веры, — холодно ответил Роланд. — София, отойди. Стража! — он указал на мага. — В темницу его.       — Нет!!! — к Софии подбежали Эмбер и Джеймс и схватили её под руки. Та кричала и плакала.       Седрик с мужественным лицом отправился в тюрьму.       — Роланд, ты точно уверен, что кристалл заколдован? — королева Миранда была в замешательстве.       — По правде говоря, не совсем, — король потёр лоб вздохнул. — Нам нужны независимые эксперты по волшебству.       — Может, крёстные феи из королевской академии? — предложила Миранда.       — Думаю, да. Они-то и помогут определить, насколько кристалл зачарован, и снимут заклятие с Софии.       — Да нет никакого заклятия! — с отчаянием выкрикнула София, вырвавшись из рук брата и сестры.       — А вот это мы узнаем, — строго посмотрел король. — А пока пусть наш дорогой Седрик посидит за решёткой.       — Крёстные феи отбыли на конференцию, ваше Величество, — аккуратно заметил Бэйливик. — Их не будет ещё три дня.       — Ну что ж, подождём три дня. Дайте мне знать, как только они вернутся. А Софию, — он посмотрел на сидящую посреди зала и плачущую дочь, — проводите в свою комнату. И никуда не выпускайте.